John Charles Layfield (nacido el 29 de noviembre de 1966), [1] más conocido por el nombre de ring John "Bradshaw" Layfield , [2] [3] es un luchador profesional y jugador de fútbol americano retirado . Actualmente tiene contrato con la WWE , donde es embajador y comentarista de la empresa.
Layfield saltó a la fama en la WWE durante su Attitude Era bajo el nombre de ring Bradshaw , tiempo durante el cual se convirtió en tres veces Campeón en Parejas de la WWF con Ron Simmons como parte de la Acolytes Protection Agency (APA) o simplemente los Acolytes, un temido par de mercenarios fuertes y duros que, además de luchar ocasionalmente y hacer "trabajo" para "clientes", pasaban la mayor parte del tiempo sentados en su "oficina" jugando a las cartas, bebiendo cerveza, peleando con gente detrás del escenario y luego yendo a bares y metiéndose en peleas de bar. En 2004, Simmons se retiró y la APA se separó, y Layfield fue rebautizado como el personaje heel JBL , un hombre de negocios de élite de Texas de modales rudos, pendenciero, fanfarrón, malhumorado y bocazas, conducido a la arena en limusina . El truco se basó en los logros de la vida real de Layfield como inversor del mercado de valores . Más tarde ese año, capturó el Campeonato de la WWE y lo mantuvo durante 280 días. Un mes antes de su retiro en el ring en WrestleMania 25 de 2009 , se convirtió en Campeón Intercontinental , lo que lo convirtió en el vigésimo Campeón de la Triple Corona y el décimo Campeón del Grand Slam en la historia de la WWE.
Después de su retiro, Layfield se convirtió en comentarista en el aire de la programación de la WWE. Layfield fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE 2021 como miembro de la Clase de 2020. Layfield actualmente es comentarista de finanzas y aparece regularmente en Fox News y Fox Business . También trabaja para Northeast Securities como su vicepresidente senior. [7]
Layfield nació el 29 de noviembre de 1966 en Sweetwater, Texas . [1]
Layfield fue un jugador de fútbol americano universitario del Trinity Valley Community College y de la Abilene Christian University . [8] En Abilene, Layfield fue titular durante dos años en la línea ofensiva y fue nombrado primer equipo All- Lone Star Conference como junior y senior. Layfield firmó con Los Angeles Raiders como agente libre no reclutado , pero fue liberado antes de que comenzara la temporada de 1990. Layfield jugó en la Liga Mundial de Fútbol Americano , iniciando los diez juegos de la temporada de 1991 como tackle derecho para los San Antonio Riders , vistiendo la camiseta número 61. El futuro entrenador en jefe de los Dallas Cowboys, Jason Garrett, fue el mariscal de campo de ese equipo.
Layfield fue entrenado inicialmente por Black Bart y Brad Rheingans . [5] Debutó en septiembre de 1992 en la Global Wrestling Federation (GWF) en Texas. Su primer personaje fue como "John Hawk", primo de los hermanos Windham. Formó el equipo de parejas "Texas Mustangs" con Bobby Duncum Jr .; rápidamente ganaron el Campeonato de Parejas de la GWF de Rough Riders (Black Bart y Johnny Mantell) el 27 de noviembre [9] pero perdieron los títulos ante The Bad Breed ( Ian y Axl Rotten ) el 29 de enero de 1993.
En enero de 1993, Layfield realizó su primer viaje al extranjero a Japón, luchando para la Network of Wrestling de George y Shunji Takano . Más tarde ese mismo año, también lucharía en México para el Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), luchando bajo el nombre de "Vampiro Americano" y frecuentemente hizo equipo con Vampiro Canadiense . También lucharía para la Federación Internacional de Lucha Libre, donde ganó su Campeonato de Peso Pesado. Hawk ganó su segundo Campeonato en Parejas de la GWF con Black Bart el 25 de diciembre de 1993, de Steve Dane y Chaz Taylor, y finalmente los perdió ante The Fabulous Freebirds ( Jimmy Garvin y Terry Gordy ) el 3 de junio de 1994. [9]
En junio de 1994, fue a Europa y realizó una gira por Austria y Alemania para la Catch Wrestling Association (CWA) de Otto Wanz durante el resto del año. En enero de 1995, Layfield se unió a NWA Dallas. Ganó el Campeonato Peso Pesado de Norteamérica de la NWA el 14 de enero de 1995, derrotando a Kevin Von Erich . [10] Dos meses después, perdió el título de Norteamérica de la NWA ante Greg Valentine . Luchó para NWA Dallas hasta mayo de 1995.
En junio de 1995, Layfield regresó a Japón, pero con NOW recientemente cerrada, fue a WAR de Genichiro Tenryu , donde se hizo llamar "Death Mask". De junio a diciembre de 1995, luchó en Austria y Alemania para la Catch Wrestling Association, donde ganó su Campeonato Mundial en Parejas con Cannonball Grizzly en noviembre de 1995. Estaba previsto que se uniera a Smoky Mountain Wrestling en diciembre de 1995, para luchar contra Buddy Landel , pero esto no sucedió debido a que la empresa cerró en noviembre. De diciembre de 1995 a febrero de 1996, actuó para la Confederate Wrestling Alliance en Dallas, Texas.
En diciembre de 1995, Layfield (como "John Hawk") debutó en la World Wrestling Federation , perdiendo ante Savio Vega en un dark match . Hizo su debut televisado el 27 de enero de 1996 en el episodio de WWF Superstars como "Justin 'Hawk' Bradshaw", derrotando a Bob Holly en su combate debut. [2] [11] Su personaje inicial fue el de un vaquero de Texas rudo y revoltoso (similar en términos de apariencia y carácter a Stan Hansen ), [12] con el tío Zebakiah como su manager. [13] Después de las victorias, marcaba a sus oponentes con el símbolo "JB" en tinta, en lugar de ser grabado a fuego en la carne. Bradshaw permaneció invicto durante tres meses hasta una derrota ante The Undertaker por descalificación en el episodio del 1 de abril de Raw . [14] Perdió un Caribbean Strap Match ante Savio Vega el 22 de septiembre de 1996 en el PPV In Your House 10: Mind Games . El personaje se desvaneció a finales de año, tal vez recordado solo por una disputa con Savio Vega y un combate con Fatu que ganó en ocho segundos. Después de una derrota en un combate en desventaja ante Jesse James el 9 de diciembre, Bradshaw atacó a Zebekiah, quien accidentalmente les costó el combate. Posteriormente, Bradshaw trabajaría en espectáculos en casa hasta febrero de 1997.
En febrero de 1997, Layfield se asoció con su primo Barry Windham para formar The New Blackjacks , Layfield se cortó el pelo largo y lo completó con los tradicionales bigotes de manillar "Blackjack" y el pelo corto y teñido de negro. [15] A fines de 1997, Bradshaw viajó a la United States Wrestling Association (USWA), donde compitió como luchador individual (sin Windham). Durante su tiempo en la USWA, ayudó a su ex manager en la WWF, Dutch Mantel (también conocido en la WWF como Uncle Zebekiah) a derrotar a Jerry Lawler por el Campeonato Mundial Peso Pesado Unificado de la USWA . [16]
Las lesiones de Windham se acumularon a lo largo de 1997 y Layfield luchó solo ocasionalmente en televisión mientras Blackjack Bradshaw trabajaba para All Japan Pro Wrestling de noviembre a diciembre de ese año. El equipo se disolvió en enero de 1998. Obtuvo una oportunidad por el Campeonato Peso Pesado de Norteamérica de la NWA contra Jeff Jarrett en No Way Out of Texas: In Your House y ganó por descalificación , pero Jarrett retuvo el título porque un título no puede cambiar de manos por descalificación. [17] En 1998, luchó como mid-carder luchando contra gente como Marc Mero en Mayhem en Manchester, [18] Kaientai ( Funaki , Dick Togo y Men's Teioh ) con Taka Michinoku en un combate en desventaja en Over the Edge en el que Michinoku fue derrotado. [19] A veces formaba equipo con su compatriota tejano Terry Funk . [20] Derrotó a Vader en un Falls Count Anywhere Match en Breakdown que fue ganado por Bradshaw. [21]
En Sunday Night Heat justo antes de Survivor Series 1998, Bradshaw se asoció con el ex líder de Nation of Domination Faarooq para formar el equipo de los Acolytes, manejado por Jackyl . Su truco principal era el de un dúo oscuro conocido por su salvajismo impenitente contra sus oponentes, símbolos ocultos pintados en su pecho y el símbolo del pentagrama "puerta de Yog-Sothoth " del Necronomicon en sus mallas negras. Bradshaw se dejaría crecer una perilla y dejaría que su cabello fuera largo. Después de que Jackyl dejó la WWF, Faarooq y Bradshaw se unieron al nuevo Ministry of Darkness de The Undertaker . [22] El Ministerio pasó a un feudo con la Corporación . Como parte del Ministerio, Bradshaw tuvo un feudo con Ken Shamrock . Los dos establos pronto se unirían como el Ministerio Corporativo , pero se disolvieron después de que Stone Cold Steve Austin derrotara a Undertaker en Fully Loaded . Cuando Undertaker entró en pausa en septiembre, el oscuro truco de Bradshaw y Faarooq se desvaneció.
En el episodio del 31 de mayo de 1999 de Raw Is War , los Acolytes (aún con el Ministerio Corporativo) ganaron su primer Campeonato en Parejas de la WWF al derrotar a Kane y X-Pac . [23] En el episodio del 5 de julio de Raw Is War , perdieron los títulos ante los Hardy Boyz ( Matt y Jeff ) [24] antes de derrotar a los Hardyz y su manager Michael "PS" Hayes en Fully Loaded por su segundo Campeonato en Parejas de la WWF. [25] En el episodio del 9 de agosto de Raw Is War , perdieron los títulos ante Kane y X-Pac.
El dúo se convirtió en el favorito de los fans y cambió su truco al de peleadores de bar fumadores de puros a sueldo. [22] En jeans y camisetas, Faarooq y Bradshaw se convirtieron en la Agencia de Protección de los Acólitos (APA), con el lema "porque necesitamos dinero para la cerveza". El dúo era visto a menudo en las trastiendas de los estadios con una mesa de póquer y más tarde una puerta enmarcada cómicamente en medio de los pasillos a menudo grandes y abiertos, que insistían en que usara cualquiera que viniera a hablar con ellos.
Los Acólitos ganaron una oportunidad por el Campeonato en Parejas de la WWF en el Royal Rumble contra los New Age Outlaws ( Road Dogg y Billy Gunn ), pero perdieron el combate. [26] Su siguiente oportunidad por el título fue en Fully Loaded cuando se enfrentaron a Edge y Christian . Los Acólitos ganaron el combate por descalificación, pero no se convirtieron en campeones. [27] Después de desafiar sin éxito por el título en parejas en 2000, APA ganó su tercer Campeonato en Parejas de la WWF en el episodio del 9 de julio de 2001 de Raw is War al derrotar a los Dudley Boyz ( Bubba Ray y D-Von ). [28] En el episodio del 9 de agosto de SmackDown!, perdieron el título en parejas ante los miembros de Alliance Diamond Dallas Page y Chris Kanyon . [29]
En el episodio del 22 de octubre de Raw Is War , Bradshaw derrotó a The Hurricane para ganar el Campeonato Europeo de la WWF , su primer título individual en la WWF. [30] Perdió el título ante Christian en el episodio del 1 de noviembre de SmackDown!. [ 31] En No Way Out en 2002, APA ganó un Tag Team Turmoil match [32] y como resultado, desafiaron por el título en parejas en WrestleMania X8 junto con Hardys y Dudleys, en un Four Corners Elimination match . Los campeones Billy y Chuck retuvieron sus títulos. [33]
Poco después de WrestleMania, Faarooq y Bradshaw se separaron debido a la extensión de marca . Bradshaw fue reclutado para Raw , donde su truco tenía un mayor énfasis en sus raíces de Texas, que incluían llevar un cencerro al ring y hacer equipo con su compatriota tejano Stone Cold Steve Austin . Bradshaw ayudó a Austin en el feudo de este último contra la nWo , haciendo equipo con él contra ellos y tuvo un breve feudo con Scott Hall , donde se enfrentó a Hall en Backlash en un esfuerzo perdedor debido a la interferencia de X-Pac. [34] Después de la salida de Austin de la WWE, Bradshaw se unió a la división hardcore y ganó el Campeonato Hardcore de la WWE diecisiete veces, con su primera victoria por el título sobre Steven Richards en el episodio del 3 de junio de Raw . [35] Cambió el nombre del título a Texas Hardcore Championship. Fue también durante esta época que su movimiento final fue brevemente rebautizado como "Clothesline From Hell" ("Tendedero del infierno") y pasó a llamarse "Clothesline From Texas" ("Tendedero de Texas") o "Clothesline From Deep in the Heart of Texas" ("Tendedero de las profundidades del corazón de Texas"). Jim Ross solía referirse a este movimiento de esa manera durante sus comentarios, aunque con el tiempo el nombre volvió a ser el original "Clothesline From Hell" ("Tendedero del infierno").
En la división hardcore, Bradshaw tuvo un feudo e intercambió el título con personajes como Richards, Shawn Stasiak , Raven , Christopher Nowinski , Big Show , Justin Credible , Johnny Stamboli , Crash Holly , Jeff Hardy y Tommy Dreamer , [35] antes de que el título fuera unificado por el Campeón Intercontinental de la WWE Rob Van Dam en agosto de 2002. En septiembre de 2002, Bradshaw sufrió un desgarro en el bíceps izquierdo en un house show . [36] Estuvo fuera de acción durante seis meses hasta que regresó a Ohio Valley Wrestling y luego, unas semanas más tarde, a la lista activa de la WWE.
Bradshaw regresó en el episodio del 19 de junio de 2003 de SmackDown!, donde él y Faarooq salvaron a Undertaker de las manos de Chuck Palumbo y Johnny Stamboli, reuniendo a APA en el proceso. [37] Bradshaw regresó con una nueva apariencia, cortándose el cabello largo, devolviéndolo a su color natural rubio y afeitándose. En el episodio del 26 de junio de SmackDown!, APA y Undertaker derrotaron a Stamboli, Palumbo y Nunzio . [38] En Vengeance , Bradshaw ganó una pelea en un bar en la que participaron Faarooq y una variedad de superestrellas de mitad de cartelera y otros empleados de la WWE. [39] El dúo perdió ante The Basham Brothers en No Mercy . [40]
En el episodio del 30 de octubre de SmackDown!, APA derrotó a Big Show y Brock Lesnar por descalificación después de que Lesnar atacara a Faarooq con una silla de acero. [41] En el episodio del 13 de noviembre de SmackDown!, Bradshaw derrotó a A-Train . [42] En Survivor Series , Bradshaw fue parte del equipo de Kurt Angle , ya que se enfrentaron al equipo de Brock Lesnar en un combate en equipos de cinco contra cinco. Bradshaw logró eliminar a A-Train, antes de que él mismo fuera eliminado por Big Show. Su equipo finalmente ganó el combate. [43] Bradshaw fue derrotado por A-Train en el episodio del 20 de noviembre de SmackDown!, poniendo fin a su breve disputa. [44] En WWE Tribute to the Troops el 25 de diciembre , APA derrotó a The World's Greatest Tag Team . [45]
Bradshaw entró en el Royal Rumble 2004 en la entrada número 5, pero rápidamente fue eliminado por Chris Benoit . [46] En No Way Out , la APA se enfrentó al World's Greatest Tag Team en un esfuerzo perdido. [47] En WrestleMania XX en 2004, desafiaron sin éxito por el Campeonato en Parejas de la WWE en un combate fatal en parejas de cuatro esquinas . [48] El truco continuó de forma intermitente hasta el episodio del 18 de marzo de SmackDown! hasta que perdieron un combate en parejas "You're Fired" ante los Campeones en Parejas de la WWE Rikishi y Scotty 2 Hotty por el título en parejas. [49] El gerente general Paul Heyman , frustrado por un insulto de la APA, le dijo a Faarooq que si no ganaba el combate antes mencionado, entonces "estás despedido". Después del combate, Bradshaw llevó a Faarooq de regreso a la oficina de Heyman para declarar que no habían sido despedidos, sino que habían renunciado. Luego, Heyman aclaró el malentendido y señaló que dijo que si no ganaban los títulos, entonces le dijo a Faarooq "Estás despedido". Su razón para decirle esto directamente a Faarooq fue porque se aplicaba solo a Faarooq porque "WWE Management" todavía veía mucho potencial en Bradshaw. Los dejó después de decirle a Bradshaw que pensara en su propio futuro. Faarooq gritó después de Heyman que no lo despidieron porque ellos (Faarooq y Bradshaw) habían renunciado. Bradshaw, sin embargo, dudó. Faarooq tomó la vacilación de Bradshaw como que no renunciaría, por lo que Faarooq disolvió rápidamente la APA y se fue. Esto convirtió a Bradshaw en heel . En realidad, la WWE había decidido dejar de utilizar a Ron Simmons como intérprete en el aire debido a problemas de salud. Inicialmente fue liberado, pero luego fue recontratado para trabajar detrás de escena en la WWE en varios roles.
Después de que el personaje en el aire de Faarooq desapareciera de la televisión de la WWE, Bradshaw procedió a asumir un truco al estilo de JR Ewing , completo con un traje, sombrero de vaquero y corbata. Comenzó su primer impulso en el evento principal cuando Kurt Angle y Big Show se lesionaron y Brock Lesnar dejó la empresa, con alguien necesario para enfrentar al actual campeón de la WWE Eddie Guerrero. [50] [51] Comenzó a referirse a sí mismo como John Bradshaw Layfield , o JBL . El nombre de su movimiento final fue parte de la revisión, convirtiéndose en Clothesline From Wall Street hasta que luego lo cambió de nuevo a su nombre original. [52] Su primera promoción fue en la frontera entre Texas y México, donde cazó inmigrantes ilegales entrantes para ganar un "Gran Premio Americano", que le otorgó al ganador el puesto de contendiente número uno al Campeonato de la WWE . Ganó, gracias al entonces gerente general de SmackDown!, Kurt Angle , e inmediatamente desafió a Eddie Guerrero por el título.
En Judgment Day , derrotó a Guerrero por descalificación en un combate por el Campeonato de la WWE, pero como un título no puede cambiar de manos por descalificación, Guerrero retuvo el título. [53] JBL ganó su único campeonato mundial, el Campeonato de la WWE de Guerrero en un Texas Bull Rope match en The Great American Bash . [54] [55] JBL ganó una revancha en una jaula de acero dos semanas después en el episodio del 15 de julio de SmackDown!, nuevamente con la ayuda de Angle. [56]
Después de afirmar que no defendería el título en SummerSlam , The Undertaker desafió a JBL por el título. En esta época, JBL contrató a Orlando Jordan para que lo ayudara en los combates por el título. En SummerSlam, JBL ganó el combate por descalificación después de que Undertaker lo golpeara con el cinturón del título. [57] Después del combate, Undertaker aplicó un chokeslam a JBL a través del techo de su limusina. [57] JBL usó un halo completo con su sombrero de vaquero en la parte superior durante las siguientes semanas para vender sus "lesiones", el gerente general de SmackDown!, Theodore Long , programó un combate Last Ride por el título en No Mercy . JBL retuvo el título con algo de ayuda de Heidenreich . [58]
Aunque JBL mantuvo el título durante muchos meses, la mayoría de los combates por el título se ganaron de forma controvertida. [54] [55] En Survivor Series , JBL derrotó a Booker T para retener su Campeonato de la WWE al golpear a Booker T en la cara con el cinturón del título cuando el árbitro fue noqueado. [59] JBL derrotó a Eddie Guerrero, The Undertaker y Booker T en un Fatal Four-Way en Armageddon después de un encontronazo de Heidenreich, quien incapacitó a Undertaker, lo que permitió a JBL aprovechar y golpear a Booker con el Clothesline From Hell para obtener la victoria por pinfall. [60]
Durante el tiempo de JBL como Campeón de la WWE, empleó un stable llamado "The Cabinet". [61] En su apogeo, el stable contenía a Orlando Jordan, quien era el "Jefe de Gabinete" de JBL y Doug y Danny Basham , quienes eran sus "Co-Secretarios de Defensa" hasta que dejaron el Gabinete el 16 de junio de 2005, episodio de SmackDown !. [61] Amy Weber también era miembro, siendo la asesora de imagen de JBL, pero luego dejó la WWE. La WWE explicó la ausencia de Weber diciendo que JBL la despidió después de un episodio de SmackDown! grabado en Japón. Ese episodio vio a Weber disparar accidentalmente a JBL con una pistola tranquilizante. Jordan es el único miembro que no se anunció que dejó el grupo, aunque la mención del término gabinete quedó en pausa después de SummerSlam y Orlando fue liberado de la WWE en mayo de 2006. [61]
JBL defendió el título en Royal Rumble contra Big Show y Kurt Angle en un Triple Threat match cuando cubrió a Angle después del Clothesline From Hell [62] y contra Big Show en un Barbed Wire Steel Cage match en No Way Out , cuando Big Show aplicó un chokeslam a JBL desde la cuerda superior a través del ring y JBL luego se arrastró desde debajo del delantal del ring, ganando el combate por escape. [63] En el siguiente episodio de SmackDown!, JBL tuvo una "Celebración de la Excelencia" en la que él y su Gabinete celebraron el hecho de que era el Campeón de la WWE con el reinado más largo en diez años, una fiesta que fue interrumpida y arruinada por Big Show y el recién coronado contendiente número uno John Cena . [64]
JBL perdió el Campeonato de la WWE ante John Cena en WrestleMania 21. [ 65] El reinado ininterrumpido de nueve meses de Layfield fue considerado el más largo en una década, con una duración de 280 días. En el episodio del 28 de abril de SmackDown!, JBL derrotó a Big Show, Booker T y Kurt Angle en un Fatal Four-Way Elimination Match para ganar una revancha por el Campeonato de la WWE, [66] pero perdió ante Cena en Judgment Day en un "I Quit" match . [67]
El 12 de junio, JBL apareció en el PPV ECW One Night Stand promovido por la WWE como un "cruzado" anti-ECW. En el transcurso de la noche, atacó a The Blue Meanie en un tiroteo . WWE capitalizó la situación al firmarle a Meanie un contrato a corto plazo. En el episodio del 7 de julio de SmackDown!, Meanie se reunió con sus antiguos socios de The Blue World Order Nova y Stevie Richards y derrotó a JBL con la ayuda del Campeón Mundial Peso Pesado Batista , quien fue reclutado para SmackDown! unas semanas después de que Cena fuera reclutado para Raw . [68] JBL y Batista luego se enfrentaron en un combate en The Great American Bash por el Campeonato Mundial Peso Pesado. JBL ganó el combate por descalificación, después de que Batista golpeara a JBL con una silla de acero, pero como un título no cambia de manos por descalificación, Batista retuvo el título. [69] En SummerSlam , Batista derrotó a JBL en un No Holds Barred match para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado. [70] JBL perdió otra revancha con Batista en el episodio del 9 de septiembre de SmackDown! en un Texas Bullrope match, poniendo fin a la disputa. [71]
En el episodio del 16 de septiembre de SmackDown!, JBL perdió ante Rey Mysterio . [72] Contrató a Jillian Hall para "arreglar" su carrera. En No Mercy , JBL derrotó a Mysterio en una revancha. [73] A principios de 2006, JBL comenzó un feudo con The Boogeyman , quien lo asustó muchas veces en el nuevo año. Los dos tuvieron un combate en Royal Rumble , que ganó Boogeyman. [74] Su siguiente oponente fue Bobby Lashley , a quien JBL derrotó en No Way Out . [75] El 24 de febrero de 2006, en el episodio de SmackDown!, sufrió una fractura en la mano a manos de Chris Benoit en un combate en equipos de seis hombres, y WWE.com anunció que se sometió a una cirugía exitosa. [76] JBL regresó y tuvo un feudo con Benoit, derrotándolo por su Campeonato de los Estados Unidos en WrestleMania 22 . [77] [78] Durante este tiempo, Jillian Hall permaneció al lado de JBL hasta el episodio del 21 de abril de SmackDown! cuando JBL despidió a Hall, debido a un error que cometió durante una revancha en jaula de acero entre JBL y Benoit la semana anterior [79] así como su falta de organizar una celebración "apropiada" para él. [80]
JBL, mientras todavía era Campeón de los Estados Unidos, desafió por el Campeonato Peso Pesado Mundial. JBL intentó debilitar al entonces campeón Rey Mysterio en las semanas previas a su combate por el título, ya que Mysterio se enfrentó a cualquier oponente que eligiera JBL, aprovechando que Mysterio afirmaba que era "un hombre de palabra" y que se enfrentaría a cualquiera. Mysterio fue derrotado por Mark Henry y aplastado por The Great Khali en combates individuales sin título antes de enfrentarse a Kane de Raw en un combate, que terminó sin resultado. Esto condujo a su combate por el título en Judgment Day , que Mysterio ganó y retuvo el título al cubrir a JBL después de un frog splash . [81] En el episodio del 26 de mayo de SmackDown!, Mysterio le dio la vuelta a JBL, haciéndolo enfrentarse a Bobby Lashley con el Campeonato de los Estados Unidos en juego, y JBL perdió el título. [82] Enfurecido, JBL fue a SmackDown! El gerente general Theodore Long le dijo a Long que quería una revancha con Mysterio por el Campeonato Peso Pesado Mundial y que si JBL perdía, renunciaría. Cuando perdió, la multitud en la arena comenzó a cantar "Na Na, Hey Hey, Goodbye" . [82] JBL declaró más tarde que no tenía un contrato formal con Long antes del combate y que no tenía la intención de dejar SmackDown!. Este ángulo se utilizó para darle a JBL tiempo fuera de la lucha libre debido a su grave lesión en la espalda.
En ECW One Night Stand , JBL anunció que tomaría el lugar de Tazz como el nuevo comentarista de color para SmackDown!. [ 83] Hizo su debut como comentarista de color en el episodio del 16 de junio de SmackDown!. [ 84] JBL señaló en un comentario en TheStreet.com que se retiraba de la competencia en el ring para siempre. En su última columna en el sitio web, JBL escribió: "También he llegado a creer que no se puede luchar contra el padre tiempo. Una fractura de espalda sufrida en un combate en Inglaterra, agravada por una hernia y abultamiento de disco, finalmente me hizo darme cuenta de que mi carrera como luchador profesional había terminado. Desde entonces migré al puesto de comentarista de color de la misma manera que lo hizo Jesse Ventura antes que yo". [85]
JBL regresó al ring el 13 de noviembre de 2006, en el evento principal de un house show de la WWE en Dublín , Irlanda. JBL hizo equipo con Mr. Kennedy y King Booker contra The Brothers of Destruction ( Kane y The Undertaker ) y Batista. [86] En el episodio del 22 de diciembre de SmackDown!, JBL grabó una promo reprendiendo a Theodore Long y maldiciendo a los fanáticos por aplaudir durante el combate Inferno en Armageddon cinco días antes ("Roma no cayó por los gladiadores en el ring. Roma cayó por los espectadores en las gradas"). [87]
En el episodio del 12 de octubre de 2007 de SmackDown!, JBL fue anunciado como una de las opciones por las que los fanáticos de la WWE podrían votar para ser el árbitro invitado especial en Cyber Sunday para el combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado entre Batista y The Undertaker, pero perdió la votación ante Stone Cold Steve Austin. [88] En Cyber Sunday, tuvo un altercado acalorado hacia los que corrían junto a él, y finalmente recibió un Stone Cold Stunner de Austin. Después de esto, se volvió físico como comentarista de color, atacando tanto a Batista como a The Undertaker en medio de un combate como venganza después de que Batista lo apuñalara y luego The Undertaker lo chokeslameara después de burlarse de ellos consecutivamente, en eventos previos a Cyber Sunday. Justificó estas acciones explicando: "Estoy retirado, no muerto" (y que él [Layfield] debe ser respetado). [89]
En diciembre de 2007 en Armageddon , JBL estuvo presente en la mesa de locutores de SmackDown! durante la lucha por el Campeonato de la WWE. Durante esta lucha, Randy Orton azotó a Chris Jericho sobre la mesa de locutores donde se encontraba JBL, y en el calor de la lucha, Jericho "empujó" a JBL fuera del camino. Minutos después, un enfurecido JBL pateó a Jericho en la cabeza, lo que llevó a una victoria por descalificación para Jericho, lo que significó que Orton retuvo el título. [90]
El 17 de diciembre de 2007, en el episodio de Raw , JBL anunció que reanudaría su carrera de lucha libre en respuesta a un desafío hecho por Jericho. [91] En el episodio del 21 de diciembre de SmackDown!, JBL dio su discurso de despedida de SmackDown!, [92] marcando oficialmente su regreso a Raw el 31 de diciembre. Jericho fue descalificado en su combate en el Royal Rumble después de golpear a JBL con una silla. [93] El dúo luchó en una revancha en el episodio del 11 de febrero de Raw , que Jericho ganó. [94]
El 18 de febrero en Raw , JBL interfirió en la lucha en jaula de acero programada entre Mr. McMahon y su hijo ilegítimo, Hornswoggle . Después de que Vince azotara a Hornswoggle con su cinturón, JBL atacó a Finlay por detrás y lo esposó a la cuerda superior. Después de que Mr. McMahon dejó el ring, JBL procedió a golpear a Hornswoggle arrojándolo contra los lados de la jaula. [95] JBL luego le reveló a McMahon que Hornswoggle era el hijo de Finlay, no de McMahon. [96] El 29 de marzo, JBL incorporó a los Brisco Brothers al Salón de la Fama de la WWE . [97] [98] El 30 de marzo, JBL derrotó a Finlay en una Belfast Brawl en WrestleMania XXIV . [99]
La primera oferta de campeonato de JBL desde que regresó al ring llegó al desafiar a Randy Orton por el Campeonato de la WWE y participar en un Fatal Four-Way Elimination match en Backlash que también incluyó a John Cena y Triple H. JBL fue eliminado primero en el combate al rendirse ante el STFU de Cena , renovando así su rivalidad de 2005. [100] Cena derrotó a JBL en Judgment Day y luego en One Night Stand en un First Blood match . Logró derrotar a Cena en un New York City Parking Lot Brawl en The Great American Bash . [101]
La siguiente rivalidad en pantalla de JBL fue con CM Punk , el actual campeón mundial de peso pesado . Durante la disputa, JBL insultó el estilo de vida straight-edge de Punk , llamándolo "aburrido". En la edición del 11 de agosto de Raw , JBL desafió a Punk a un concurso que afirmó que Punk no podría ganar, que se reveló como un concurso de beber alcohol donde desafió a Punk a beber un trago de whisky Jack Daniel's para demostrar que haría cualquier cosa para seguir siendo campeón. Punk se negó, no queriendo arriesgarse a comprometer sus creencias, antes de arrojar la bebida en la cara de JBL. [102] JBL se enfrentó a Punk por el Campeonato Mundial Peso Pesado en SummerSlam , que perdería después de que Punk lo golpeara con su movimiento final, el Go 2 Sleep . [103] El 7 de septiembre en Unforgiven , JBL se enfrentó a Batista, Kane, Rey Mysterio y Chris Jericho (quien reemplazó a Punk en el combate luego de que fuera atacado por Randy Orton) en un Championship Scramble match por el Campeonato Mundial Peso Pesado. Jericho ganó el combate y el Campeonato Mundial Peso Pesado. [104] En No Mercy , JBL fue derrotado por Batista en un combate de Contendiente No. 1 por el Campeonato Mundial Peso Pesado. [105]
A finales de 2008 y principios de 2009, JBL tuvo una breve rivalidad con Shawn Michaels . En Survivor Series en un combate de eliminación en parejas de cinco contra cinco en el que el equipo de Michaels salió victorioso. [106] Michaels había perdido los ahorros personales de su familia debido a la crisis financiera mundial y más tarde se convertiría en empleado de JBL en Armageddon . Después de no poder asegurar a JBL el Campeonato Mundial Peso Pesado contra John Cena en Royal Rumble , Michaels aceptó participar en un combate "All or Nothing" en No Way Out el 15 de febrero de 2009. Michaels ganó el combate en No Way Out, después de que su esposa (que estaba mirando entre el público) golpeara a JBL en la cara y Michaels le plantara el Sweet Chin Music . Esto puso fin a cualquier vínculo laboral entre los dos con Michaels aún recibiendo el pago completo que se le debía y poner fin a la disputa.
En el episodio del 9 de marzo de Raw , JBL derrotó a CM Punk para ganar el Campeonato Intercontinental , convirtiéndose así en el décimo Campeón Grand Slam y vigésimo Campeón Triple Corona . [107] Mantuvo el título durante un mes, perdiendo el título Intercontinental en WrestleMania 25 contra Rey Mysterio en 21 segundos. [108] Después del combate, agarró un micrófono y dijo "¡Renuncio!"; al día siguiente anunció su retiro en su blog WWE Universe . [6]
Layfield hizo su regreso a la WWE el 7 de marzo de 2011 en el episodio de Raw como la elección de Michael Cole para el árbitro invitado especial para su combate contra Jerry Lawler en WrestleMania XXVII . Hizo una promo afirmando que estaba comenzando su "viaje de regreso al evento principal en WrestleMania", antes de ser interrumpido por Stone Cold Steve Austin justo cuando estaba a punto de firmar el contrato. Después de una breve discusión entre los dos, Austin golpeó a Layfield con el Stone Cold Stunner y firmó el contrato para ser el árbitro invitado especial.
El 31 de marzo de 2012, Layfield incorporó a su ex compañero de equipo y mejor amigo de la vida real Ron Simmons al Salón de la Fama de la WWE de 2012. [ 109] El 23 de julio, Layfield regresó con Simmons en Raw 1000 como APA , después de que Lita lo llamara para pedir protección . Después de un Clothesline from Hell , Lita derrotó a Heath Slater , convirtiéndose así en face por primera vez desde 2004.
A partir de Night of Champions , Layfield regresó a su personaje de JBL y esporádicamente ocupó el puesto de comentarista en color, reemplazando a Jerry Lawler, quien sufrió un ataque cardíaco legítimo durante el episodio de Raw anterior a Night of Champions. Layfield luego volvió a firmar con la promoción y regresó al equipo de transmisión de SmackDown a tiempo completo, junto a Josh Mathews y eventualmente Michael Cole . [110] El 1 de abril de 2013, JBL se convirtió en el tercer comentarista de Raw junto a Michael Cole y Jerry Lawler. JBL también fue parte del equipo de comentaristas en los PPV de la WWE y comentó en WrestleMania 29. El 12 de septiembre de 2013, JBL fue nombrado comisionado de NXT , reemplazando a Dusty Rhodes . El 26 de enero de 2014, en Royal Rumble , JBL luchó en su primer combate de la WWE en casi cinco años como participante sorpresa en el Royal Rumble . Después de haber estado en los comentarios durante toda la transmisión, JBL dejó la mesa de comentaristas cuando apareció su número (#24). Sin embargo, JBL fue eliminado rápidamente por Roman Reigns mientras intentaba entregarle su chaqueta a Michael Cole y reanudó su papel como comentarista durante el resto de la transmisión. En julio, JBL se retiró como gerente general de NXT y fue reemplazado por William Regal . [111] En el episodio del 19 de enero de 2015 de Raw , JBL, junto con Ron Simmons (un miembro de The Acolytes Protection Agency ), New World Order y The New Age Outlaws atacaron a The Ascension y luego, JBL realizaría un Clothesline from Hell sobre Viktor . En el episodio del 30 de marzo de Raw , JBL, junto con Booker T y Michael Cole, fueron heridos por Brock Lesnar después de que Seth Rollins le negara a Lesnar su revancha por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE.
Tras el Draft de la WWE de 2016 el 19 de julio, la WWE anunció en su sitio web que JBL se trasladaría al equipo de comentaristas de SmackDown , uniéndose a Mauro Ranallo y David Otunga . [112] Layfield regresó a su alma mater, la Universidad Cristiana de Abilene , como comentarista en dos transmisiones de radio cuando el equipo de fútbol de la ACU se enfrentó a la Universidad Bautista de Houston y la Universidad Estatal Stephen F. Austin en septiembre de 2016. Hizo su primera aparición en American Sports Network el 1 de octubre de 2016, cuando la ACU fue anfitriona de la Universidad de Central Arkansas . En el episodio del 17 de enero de SmackDown Live , JBL salvó a Jerry Lawler, después de la entrevista de Lawler con Dolph Ziggler , quien se atribuyó el mérito del ataque cardíaco de Lawler en la vida real en septiembre de 2012, antes de que Ziggler pateara brutalmente el pecho de Lawler y abandonara el ring.
El 1 de septiembre de 2017, JBL anunció que se alejaba del equipo de comentarios de SmackDown Live para centrarse en el trabajo humanitario dentro y fuera de la WWE, principalmente como embajador global de Beyond Sport. [113] [114] La APA hizo una aparición en el programa Raw 25 Years el 22 de enero de 2018, jugando al póquer con otras leyendas y superestrellas. [115] Layfield ocasionalmente trabaja en los comentarios durante los eventos Tribute to the Troops, y el último ocurrió el 4 de diciembre de 2018 (se emitió el 20 de diciembre) en Fort Hood. [116]
El 3 de marzo de 2020, durante WWE Backstage , se anunció oficialmente que JBL sería incluido en el Salón de la Fama de la WWE como parte de la semana de WrestleMania 36 , sin embargo, el evento se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . [117] El 22 de noviembre de 2020, hizo una aparición en Survivor Series durante la ceremonia de retiro de The Undertaker. [118] Durante la semana de WrestleMania 37 , JBL fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2020 durante la ceremonia de 2021 luego del retraso del año anterior, más tarde fue panelista en el programa de inicio de WrestleMania 37 y brindó comentarios en el combate individual entre Kevin Owens y Sami Zayn .
Desde octubre de 2022 hasta febrero de 2023, Layfield trabajó como mánager de Baron Corbin . [119] [120]
En el episodio del 21 de noviembre de 2023 de NXT , JBL anunció quiénes estarán en los clasificatorios para el Iron Survivor Challenge en NXT Deadline .
El 8 de diciembre de 2023, JBL actuó como comentarista invitado en el episodio anual número 21 de Tribute to the Troops en SmackDown.
Layfield, en su primera aparición fuera de la WWE desde 1995, como John Layfield , acompañó a Nic Nemeth (anteriormente Dolph Ziggler) al ring en el evento Triplemanía XXXII: Ciudad de México de Lucha Libre AAA Worldwide el 17 de agosto de 2024, para defender el Megacampeonato de AAA , en el que Nemeth perdió ante Alberto El Patrón . [121] Durante las siguientes semanas, Layfield también apareció en Homecoming de Game Changer Wrestling , [122] Emergence de Total Nonstop Action Wrestling , [123] y Fightland de Major League Wrestling . [124]
La WWE describe a Layfield como un millonario "hecho a sí mismo". [125] En 2003, Layfield publicó un libro sobre gestión financiera titulado Have More Money Now . [126] Él y su esposa, la entonces analista financiera de Oppenheimer Holdings, Meredith Whitney , aparecieron en la edición de agosto de 2008 de la revista Fortune . [125]
Layfield es el fundador de Layfield Energy. En 2008, Layfield Energy lanzó una bebida llamada MamaJuana Energy. [51] En marzo de 2009, Layfield Energy se convirtió en el principal patrocinador y anunciante de Ohio Valley Wrestling , una antigua promoción de desarrollo de la WWE con sede en Louisville, Kentucky . [127]
Layfield ha vivido a tiempo completo en Bermudas desde poco después de su retiro de la actividad en el ring. [128] Sintiéndose confinado viviendo en la ciudad de Nueva York, pasó el verano de 2009 en Bermudas por aliento de su esposa, y la pareja pronto compró una casa de tiempo completo allí. Mientras se aclimataba a Bermudas, notó lo que llamó "la violencia casi predominante entre negros que lamentablemente es generalizada en todos los vecindarios locales", [129] y en 2011 creó la organización sin fines de lucro Beyond Rugby Bermuda, utilizando el rugby union para brindarles a los jóvenes una alternativa a las pandillas. La organización es una rama de Beyond Sport, una organización sin fines de lucro sudafricana que utiliza el running para fines similares; Layfield conoció al fundador de ese grupo cuando él y su esposa visitaron el país para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Pasa gran parte de su tiempo fuera de la WWE con la organización, cumpliendo funciones tan variadas como la recaudación de fondos de celebridades y cortar el césped del campo de rugby. Beyond Rugby Bermuda comenzó con seis niños; En febrero de 2017, más de 400 niños y niñas participaron. Layfield ahora es embajador global de Beyond Sport junto con figuras como Tony Blair y Desmond Tutu . [129]
En la primavera de 2018, la Major League Rugby anunció que crearía un equipo de expansión en la ciudad de Nueva York. En este anuncio, se anunció que los cofundadores del club Rugby New York serían James Kennedy y Layfield. [130]
En 2004, Layfield fue contratado por CNBC para ser colaborador. [131] Durante un house show de la WWE en Munich, Alemania, a principios de junio de 2004, en un intento de atraer la atención de los heels , le dio a la multitud varios saludos nazis mientras caminaba a paso de ganso alrededor del ring. [132] Tal exhibición es ilegal en Alemania, [133] y CNBC despidió a Layfield como resultado de la controversia. En una entrevista con The Washington Post , Layfield explicó: "Soy un tipo malo [en la televisión de la WWE]. Se supone que debo incitar a la multitud. Lo he hecho durante décadas. Realmente no pensé nada de [el saludo nazi] - Sé lo malo que es, he vivido [en Alemania]. He estado en Dachau , he visto esos lugares donde exterminaron a millones de judíos. Trazo la línea entre mí y mi personaje. Eso es como decir que Anthony Hopkins (que interpreta a Hannibal Lecter ) realmente disfruta del canibalismo ". [134]
Layfield dejó CNBC y posteriormente fue contratado por Fox News y la cadena hermana (y rival de CNBC) Fox Business como comentarista de negocios. [126]
En abril de 2009, tras su salida de la WWE, el propietario de Ohio Valley Wrestling , Danny Davis, anunció en un comunicado de prensa que Layfield sería comentarista y presentador de Vyper Fight League , que Layfield también patrocinaría con Layfield Energy; sin embargo, la empresa cerró al año siguiente. [135]
En noviembre de 2012, Layfield comenzó a presentar un nuevo programa en el canal de YouTube de la WWE junto a Michael Cole y Renee Young llamado The JBL and Renee Show (anteriormente conocido como The JBL Show y The JBL and Cole Show) . La serie finalizó en mayo de 2015. [136]
Layfield dirigía el sitio web Layfield Report, en el que destacaba una variedad de sus puntos de vista y opiniones en numerosos artículos. El sitio cerró en septiembre de 2014.
Layfield ha aparecido como personaje jugable en varios videojuegos de la WWE. Su primera aparición como personaje jugable fue en WWF Attitude , con su última aparición en WWE 2K22 , además de ser un personaje jugable, en WWF WrestleMania 2000 , WWF SmackDown!, WWF No Mercy , WWF SmackDown! 2: Know Your Role , WWF SmackDown! Just Bring It , WWF Road to WrestleMania , WWF Raw , WWE WrestleMania X8 , WWE SmackDown! Shut Your Mouth , WWE Crush Hour , WWE Raw 2 , WWE SmackDown! vs. Raw , WWE WrestleMania 21 , WWE Day of Reckoning 2 , WWE SmackDown! vs. Raw 2006 , WWE SmackDown vs. Raw 2007 , WWE SmackDown vs. Raw 2008 , WWE SmackDown vs. Raw 2009 , WWE SmackDown vs. Raw 2010 , WWE '13 , WWE 2K14 , WWE 2K15 como DLC, WWE 2K16 , WWE 2K17 , WWE 2K18 , WWE 2K22 , WWE 2K23 y WWE 2K24 Layfield también aparece como comentarista de varios juegos, incluidos WWE SmackDown vs Raw 2008 , WWE 2K16 y WWE 2K17 . [137] [138]
Layfield comenzó a transmitir partidos de fútbol americano en 2016, trabajando como analista para un par de transmisiones de radio de la Universidad Cristiana de Abilene y dos juegos de la Conferencia Southland televisados en American Sports Network . [139] Su debut en ASN enfrentó a la Universidad de Central Arkansas contra Abilene Christian, seguido por el enfrentamiento de ACU en la Universidad Estatal McNeese . [140]
En 2021, Layfield comenzó a presentar una serie de podcasts con Gerald Brisco . [141]
Sus padres son Lavelle Layfield, quien es ministro , y Mary Layfield.
Layfield se casó con su segunda esposa, Meredith Whitney , el 11 de febrero de 2005, en Key West, Florida . Anteriormente estuvo casado con Cindy Womack el 6 de junio de 1994, pero se divorció en 2003. [126]
Sports Illustrated ha dicho que Layfield "ha sido acusado durante años de ser un matón en el vestuario", [143] [144] mientras que Deadspin escribió que "las historias detrás de escena de las novatadas y el acoso de Layfield han sido una leyenda entre los fanáticos incondicionales de la lucha libre". [145] Dayton Daily News describió que "YouTube tiene docenas de entrevistas en las que los ex artistas hablan sobre el acoso, la intimidación y los golpes reales que recibieron de Layfield mientras luchaban con él en combates supuestamente coreografiados". [146] Le Journal de Montréal incluyó a Mark Henry , Matt Hardy , René Duprée , Daivari e Ivory , entre otros, como luchadores que en entrevistas describieron a Layfield como un matón. [147] En 2010, The Miz hizo referencia a Layfield en una promoción en pantalla sobre las novatadas que enfrentó en el vestuario al principio de su carrera. Layfield admitió haberle hecho novatadas a Miz y dijo que no se arrepentía de haberlo hecho. [148] [149]
En abril de 2017, el comentarista de la WWE Mauro Ranallo se ausentó de la WWE, lo que según informó Dave Meltzer había sido provocado por hostilidades con Layfield. [150] [145] [147] Las acusaciones coincidieron con la publicación de la autobiografía del ex locutor de ring de la WWE Justin Roberts , en la que alegó que Layfield le robó el pasaporte. Layfield negó haber robado él mismo el pasaporte, pero John Morrison afirmó posteriormente que Layfield lo alentó a él y a Joey Mercury a robar el pasaporte de Roberts, algo a lo que no estuvieron de acuerdo. [145] [143] Los fanáticos enojados de la WWE posteriormente pidieron a la WWE que despidiera a Layfield. [151] El 22 de abril, Newsweek informó que Ranallo y la WWE "acordaron mutuamente separarse", y Ranallo emitió un comunicado en el que dijo que su partida "no tenía nada que ver con JBL". [150] Layfield publicó una declaración propia en la que afirmaba: "Es cierto que participé en bromas en los vestuarios que existían dentro de la industria hace años. La WWE se ocupó de mi comportamiento y respondí en consecuencia, pero mi pasado está saliendo a la luz debido a recientes rumores infundados. Me disculpo si algo de lo que dije cuando hacía de ' el malo ' en un programa de televisión fue malinterpretado". [150]
Justin Bradshaw (con Uncle Zebakiah) cubrió a Bob Holly con el lazo (el debut de Bradshaw)
The Undertaker derrotó a Justin Bradshaw por descalificación
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