James Stephens ( irlandés : Séamus Mac Stiofáin ; [2] 26 de enero de 1825 - 29 de marzo de 1901) fue un republicano irlandés y miembro fundador de una organización revolucionaria originalmente anónima en Dublín. Esta organización, fundada el 17 de marzo de 1858, se conocería más tarde como Hermandad Republicana Irlandesa (IRB). [3]
Las referencias a sus primeros años de vida, según uno de sus biógrafos, Desmond Ryan, son oscuras y se limitan a los vagos recuerdos autobiográficos del propio Stephens. [4] James Stephens nació en Lilac Cottage, Blackmill Street, Kilkenny , el 26 de enero de 1825 y pasó su infancia allí. [5] Nunca se han localizado registros de nacimiento, pero un registro de bautismo de la parroquia de St. Mary está fechado el 29 de julio de 1825. [6] Según Marta Ramón, hay motivos para creer que nació fuera del matrimonio a finales de julio de 1825. ; sin embargo, según Stephens su fecha exacta de nacimiento fue el 26 de enero. [7]
Hijo de John y Anne Stephens ( de soltera Casey), tenía cinco hermanos y hermanas: Walter, John, Francis, que murió cuando James tenía diez años, Harriet, que había muerto en julio de 1848, y Anne, que murió poco después de su huida. al exilio, al igual que su padre. En 1856, el resto de la familia de Stephens había desaparecido sin dejar rastro, según Ramón. [8]
Durante muchos años, su padre había sido empleado del subastador y librero William Jackson Douglas, cuyas oficinas y almacenes estaban en High Street, Kilkenny. [8] Ryan tiene el orden del nombre como William Douglas Jackson, de Rose Inn Street, en su biografía de Stephens, Fenian Chief . [9] John Stephens, además de sus ganancias como empleado, también tenía algunas pequeñas propiedades en Kilkenny; los registros lo muestran como ocupante de 13 Evan's Lane, St. Mary's Parish y 22 Chapel Lane, St. Canice's Parish, su residencia en el momento del levantamiento. [10]
Poco se sabe de la madre de Stephens y, según Ryan, es posible que no la recuerde. Stephens la menciona sólo brevemente en sus escritos, aunque su nombre aparece en el certificado de matrimonio de Stephens en 1863. La familia de su madre, los Casey, eran comerciantes; una cuenta dice que tenían una pequeña empresa de hardware. En abril de 1846, James y su hermana Anne se convirtieron en padrinos de su primo, Joseph Casey, en su bautismo en la catedral de Santa María, Kilkenny. [9] Joseph Casey sería más tarde absuelto de los cargos de sospechas de actividades fenianas en Inglaterra en 1867. Durante el segundo exilio de Stephens en París, pasaría mucho tiempo con los Casey, quienes emigraron a Francia después del juicio de Joseph. [11] Stephens sería expulsado de Francia el 12 de marzo de 1885 debido a una serie de entrevistas de prensa concedidas por Patrick Casey defendiendo la "guerra de dinamita", que Stephens había repudiado sistemáticamente. [12]
Debido a que su padre tenía la intención de darle a su hijo la mejor educación que sus medios le permitieran, Stephens fue registrado como alumno diurno en la universidad de St. Kieran durante al menos un trimestre en 1838. Antes de esto, había asistido a la escuela de St. Kieran junto a su casa, antes de que la escuela se mudara a College Road. [8]
Lector omnívoro, Stephens, según Ryan, era un estudiante silencioso y distante con sed de conocimiento, característica a lo largo de su vida. Stephens, de 20 años, fue aprendiz de ingeniero civil y obtuvo un puesto en una oficina de Kilkenny para los trabajos que entonces estaban en curso en el ferrocarril de Limerick y Waterford en 1844. [13]
Stephens estaba en una relación romántica con una joven, la señorita Hilton, en ese momento, aunque ella no compartía sus sentimientos nacionalistas. Esta relación terminó poco después del levantamiento. [8]
Según Ryan, por una razón inexplicable, Stephens ya se había convertido en un "espíritu revolucionario" cuando tenía veintitantos años. [14] La única influencia que menciona en este período fue la del Dr. Robert Cane, ex alcalde de Kilkenny, propagandista cultural y joven irlandés moderado . [15]
Cuando era joven, Stephens se había negado a afiliarse a ninguna organización política. Desconfiaba de los conciliadores derogadores de la escuela O'Connell , describiendo al agitador de la derogación como "un charlatán"; [16] la Confederación Joven de Irlanda , sin embargo, era de "material más severo" y él estaba más inclinado hacia ellos. Su padre también era un fuerte simpatizante y era moderadamente activo en la política local. El club de la Confederación Irlandesa de Kilkenny más tarde prestaría algo de apoyo económico. asistencia a Stephens durante su exilio en París [17] .
Irlanda en la década de 1840 fue devastada por la Gran Hambruna ; El movimiento de derogación estaba en declive y el país avanzó hacia la insurrección, ayudado por las incitaciones de John Mitchel y James Fintan Lalor . Las simpatías de Stephens se inclinaban más por el tipo de republicanismo de Mitchel y Lalor que por el suave constitucionalismo de Charles Gavan Duffy y William Smith O'Brien . [18] Esto llegaría a un punto crítico con las revoluciones que arrasaron Europa desde las barricadas de París de febrero de 1848. Según Ryan, Stephens quedó atrapado en estos impulsos y añadió perforación secreta a su trabajo de construcción de ferrocarriles. [19]
Los únicos relatos escritos de las opiniones políticas de Stephen antes de 1848 son las cartas que escribió justo después de la insurrección y sus recuerdos publicados en el periódico Irishman a partir del 4 de febrero de 1882, y sus “ Notas sobre una caminata de 3.000 millas por Irlanda ” publicadas en el Weekly. Freeman desde el 6 de octubre de 1883. [20]
Con John Mitchel transportado a la Tierra de Van Diemen (la actual Tasmania , Australia) por un jurado lleno de gente bajo la Ley de Delitos de Traición promulgada deliberadamente , el liderazgo de la Confederación recayó en William Smith O'Brien. [21] O'Brien llegó a Kilkenny el 24 de julio de 1848 para pedir al pueblo que afrontara "los peligros y los honores de una guerra justa". Al día siguiente, en una reunión de los clubes confederados, sus amigos pidieron a Stephens que apareciera en la plataforma donde luego pronunció su discurso inaugural;
Amigos, una proclama del Ejecutivo británico les pide que entreguen las armas que puedan tener en su poder, y se les amenaza con todas las penas y penas de la ley si las retienen después de la puesta del sol de mañana. Ahora, mi consejo deliberado para usted es este. Atesora tus brazos como lo harías con las niñas de tus ojos y entiérralos de forma segura con la esperanza de una feliz resurrección. [22]
Más tarde, Stephens y su padre fueron a una reunión privada en el Hotel Victoria, cuando un tal Sr. John Grace entró corriendo para decir que había alguien con una orden de arresto contra O'Brien en el Rose Inn. Un tal Sr. Kavanagh que estuvo presente en la reunión preguntó quién lo acompañaría para tomar prisionero al detective, a lo que Stephens accedió. Esta sería la última vez que Stephens volvería a ver a su padre. Habiendo ido a buscar armas, los dos hombres se dirigieron a la posada y detuvieron al individuo. Más tarde resultó ser Patrick O'Donoghue, miembro del consejo confederado, con un mensaje para O'Brien. Hasta que se pudiera establecer su identidad, se decidió que lo llevarían ante O'Brien con la clara advertencia de que si era quien decía ser, perdonaría su celo, pero si intentaba escapar, le dispararían. [23]
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Mientras iban a Thurles para reunirse con O'Brien, se encontraron con PJ Smith, un miembro destacado de los Jóvenes Irlandeses que respondía por O'Donoghue. Smith, que más tarde planearía con éxito la fuga de Mitchel de la tierra de Van Diemen , se dirigía a Dublín para organizar planes para romper la línea ferroviaria en Thurles y los suburbios de Dublín y para que los clubes de Meath crearan una desviación. Stephens y O'Donoghue acordaron hacerse cargo de la línea Thurles y luego pasaron la orden a los confederados locales, quienes destruyeron partes de la línea Great Southern y Western Railway cerca de la ciudad. [23]
Stephens, O'Donoghue y Kavanagh se dirigieron a Cashel y llegaron allí entre las diez y las once del 26 de julio y se dirigieron a la casa de Michael Doheny . Allí encontraron, con cierta dificultad, a O'Brien, John Blake Dillon y James Cantwell. Fue aquí donde Kavanagh decidió que la insurrección era inútil y se fue, y según Ramón, Stephens "tomó la decisión más fatídica de su vida y decidió quedarse". [24] Stephens y O'Donoghue dijeron que seguirían a O'Brien hasta el final, según Ryan. Stephens fue nombrado ayudante de campo de William Smith O'Brien en el acto; más tarde escribiría Doheny, "cuando esperaban que cada hombre construyera una fortaleza en su corazón, casi fueron abandonados, pero su resolución se mantuvo sin cambios". [25]
Desde Cashel se dirigieron luego hacia Killenaule antes de dirigirse a Mullinahone, donde por primera vez Stephens conocería a Charles J. Kickham , quien se convertiría en el futuro líder de la Hermandad Republicana Irlandesa . [26] Fue en Mullinahone donde tuvieron su primer enfrentamiento con las autoridades, un asunto un tanto "tragicómico" que mostró tanto "integridad moral como ingenuidad revolucionaria". El jueves 27 de julio se dirigieron hacia Ballingarry, donde se les unió Terence Bellew MacManus , que había venido de Liverpool . [27]
El viernes 28 de julio, mientras estaban en Killenaule, les llegó la noticia de que un grupo de dragones se dirigía a arrestar a O'Brien, lo que provocó que se levantaran dos barricadas en la calle principal que Stephens, armado con un rifle, tripulaba junto con treinta hombres, en su mayoría armados con picas, horcas y un par de mosquetes. Cuando los dragones se acercaron a la barricada, Stephens apuntó con su rifle a su comandante, el Capitán Longmore, mientras Dillon subía a la barricada y preguntaba si estaban allí para arrestar a O'Brien. Cuando el capitán Longmore respondió que no tenían orden judicial para O'Brien, los condujeron a través de la barricada y les permitieron atravesar la ciudad. [27]
Dejando Killenaule, continuaron hacia Ballingarry, realizando ejercicios de perforación en las minas de carbón antes de continuar hacia Boulagh Commons, dos millas a las afueras de la ciudad. Durante la noche se les unieron varios líderes de la Joven Irlanda que habían estado intentando coordinar sus esfuerzos sin éxito. Celebraron un consejo de guerra en la posada local, con catorce miembros presentes, incluido Stephens, y se unieron tanto John O'Mahony como Thomas Francis Meagher . Al discutir la situación, la mayoría de los líderes estaban a favor de esconderse hasta que terminaran las cosechas e intentarlo en circunstancias más favorables, pero O'Brien se negó rotundamente. Entonces se decidió que Dillon, Doheny, Meagher y O'Mahony intentarían reunir a los distintos distritos mientras O'Brien se mantendría donde estaba. Mientras estuvo presente en el consejo, Stephens no ofreció sus opiniones, debido a su "modestia juvenil", según Ramón, citando recuerdos personales de Stephens. [28]
En la mañana del sábado 29 de julio en Callan, el subinspector Thomas Trant recibió una orden de Purefoy Poe, JP, para proceder a la Cámara de los Comunes. Cuando la fuerza de Trant de 46 hombres pasó por Nine-Mile House, fueron observados por John Kavanagh, presidente de uno de los clubes de Dublín. Tomando prestado un caballo, partió para advertir a O'Brien de su aproximación. Los líderes en ese momento acababan de acordar avanzar hacia Urlingford cuando llegó Kavanagh. Después de una breve discusión se decidió que se quedarían y se enfrentarían a la policía. Rápidamente se levantó una barricada y Stephens fue colocado en una casa con varios hombres armados que dominaban la barricada. [29]
Al acercarse a la ciudad, Trant observó las barricadas y un grupo de rebeldes preparados para enfrentarlos, con una multitud acercándose a ellos por todos lados. Avanzando, Trant giró a sus hombres a la derecha y, al ver una casa aislada en la cima de una colina, corrió hacia el edificio y se refugió en su interior. La casa pertenecía a una viuda, Margaret McCormack; Mientras estaba fuera de casa en ese momento, había dejado allí a sus cinco hijos. Tomando a los niños como rehenes, la policía rápidamente comenzó a bloquear ventanas y puertas. [30]
Después de este evento, Stephens, junto con los demás involucrados, era un hombre buscado. Los informes sobre su muerte se publicaron en el Kilkenny Moderator el 19 de agosto con la intención de desviar a las autoridades de su pista. [31] Huyó de Irlanda y escapó a Francia, donde permaneció durante los siguientes siete años. [28]
Después del colapso de la rebelión del 48, James Stephens y John O'Mahony fueron al continente para evitar el arresto. En París se mantuvieron gracias al trabajo de enseñanza y traducción y planificaron la siguiente etapa de "la lucha para derrocar el dominio británico en Irlanda ". [32] Stephens en París, se propuso tres tareas durante sus siete años de exilio. Debían mantenerse con vida, buscar conocimientos y dominar la técnica de la conspiración. En aquella época, París, en particular, estaba entrelazada con una red de sociedades políticas secretas. Se convirtieron en miembros de una de las sociedades más poderosas y adquirieron los secretos de algunos de los más capaces y "más profundos maestros de la ciencia revolucionaria" que había producido el siglo XIX, en cuanto a los medios de invitar y combinar personas para los propósitos de revolución exitosa. [33]
En 1853, O'Mahony fue a Estados Unidos y fundó la Asociación Monumento Emmet [34] [35]
A principios de 1856, Stephens comenzó a regresar a Irlanda, deteniéndose primero en Londres. [36] Al llegar a Dublín, Stephens comenzó lo que describió como su caminata de tres mil millas por Irlanda, reuniéndose con algunos de los que habían participado en los movimientos revolucionarios de 1848/49, incluidos Philip Gray , Thomas Clarke Luby y Peter Langan. [37]
En el otoño de 1857, un mensajero, Owen Considine, llegó desde Nueva York con un mensaje para Stephens de parte de miembros [38] de la Emmet Monument Association, pidiéndole que creara una organización en Irlanda. Considine también llevó una carta privada de O'Mahony a Stephens que era una advertencia sobre la condición de la organización en Nueva York, que estaba supervisada por Luby y Stephens en ese momento. Ambos habían creído que había una organización fuerte detrás de la carta, pero más tarde descubrieron que se trataba de varios grupos poco vinculados. [39]
El 23 de diciembre, Stephens envió a Joseph Denieffe a Estados Unidos con su respuesta, disfrazada de carta comercial, fechada y dirigida desde París. En su respuesta, Stephens describió sus condiciones y requisitos para la organización en Estados Unidos. [40] Stephens exigió energía incontrolada y £ 100 al mes durante los primeros tres meses. [41] Denieffe regresó el 17 de marzo de 1858 con la aceptación de los términos de Stephens y 80 libras esterlinas. Denieffe también informó que no había ningún cuerpo organizado de simpatizantes en Nueva York, sino simplemente un grupo informal de asociados. Esto molestó a Stephens, pero siguió adelante de todos modos y esa noche, el Día de San Patricio , comenzó la Hermandad Republicana Irlandesa . [42] [43]
El juramento original, con sus cláusulas de secreto, fue redactado por Luby bajo la dirección de Stephens en la habitación de Stephens en Donnelly's, que estaba situada detrás de Lombard Street. Luby luego tomó juramento a Stephens y él hizo lo mismo. El juramento decía: [44]
Yo, AB., juro solemnemente, en presencia de Dios Todopoderoso, que haré todo lo posible, a cualquier riesgo, mientras dure la vida, para hacer de Irlanda una República Democrática independiente; que rendiré obediencia implícita, en todo lo que no sea contrario a la ley de Dios, a los mandatos de mis oficiales superiores; y que preservaré un secreto inviolable respecto de todas las transacciones de esta sociedad secreta que me sean confiadas. ¡Así que ayúdame Dios! Amén.
Los presentes en Langan's, tornero y comerciante de madera, 16 Lombard Street para esa primera reunión, además de Stephens y Luby, fueron Peter Langan, Charles Kickham , Joseph Denieffe [45] y Garrett O'Shaughnessy. [46] [47] Posteriormente incluiría miembros de la Sociedad Literaria y Nacional de Phoenix , que fue formada en 1856 por Jeremiah O'Donovan Rossa en Skibbereen . [48]
Stephens llegó a Nueva York el miércoles 13 de octubre de 1858. [49] Después de un viaje difícil, fue primero al Hotel Metropolitan para recuperarse antes de encontrarse con Doheny y O'Mahony. [50]
Stephens tuvo éxito en su misión a Estados Unidos, aunque, según Ryan, Stephens omite este hecho en su diario. Sólo por las afirmaciones definitivas de John O'Leary sabemos de este éxito, superando los numerosos obstáculos puestos en su camino, incluidos el Directorio y los líderes del 48. [51] Según Ryan, Stephens uniría en Irlanda y Estados Unidos durante casi una década, elementos en guerra e ineficaces, en una fuerza política y revolucionaria formidable. [52]
Mientras estuvo en Estados Unidos, Stephens llevó un diario, que comienza con la fecha del 7 de enero de 1859, tres meses después de su llegada y con la última entrada el 25 de marzo de 1860. La copia original del diario se conserva ahora en la Oficina de Registros Públicos del Norte. Irlanda. [51]
A mediados de 1863, Stephens informó a sus colegas que deseaba iniciar un periódico, con la ayuda financiera de O'Mahony y la Hermandad Feniana en Estados Unidos. Las oficinas se establecieron en el número 12 de Parliament Street, casi a las puertas del Castillo de Dublín. [53] El primer número de The Irish People apareció el 28 de noviembre de 1863. [54] El personal del periódico, junto con Kickham, eran Luby y Denis Dowling Mulcahy como personal editorial. O'Donovan Rossa y James O'Connor estaban a cargo de la oficina comercial, siendo John Haltigan el impresor. John O'Leary fue traído desde Londres para asumir el cargo de editor. [55] Poco después de la creación del periódico, Stephens partió en una gira por Estados Unidos para atender asuntos organizativos. [56] Antes de partir, confió a Luby un documento que contenía resoluciones secretas sobre el Comité de Organización o Ejecutivo del IRB. Aunque Luby insinuó su existencia a O'Leary, no informó a Kickham porque no parecía necesario. Este documento formaría más tarde la base de la acusación contra el personal del Pueblo Irlandés. El documento decía: [57]
EJECUTIVO
Por la presente nombro a Thomas Clarke Luby, John O'Leary y Charles J. Kickham, un Comité de Organización o Ejecutivo, con el mismo control supremo sobre la Organización de Origen (Irlanda, Inglaterra, Escocia, etc.) que yo mismo he ejercido. Les faculto además para nombrar un Comité de Inspección Militar y un Comité de Apelación y Sentencia, cuyas funciones serán dadas a conocer a cada miembro de ellos por el Ejecutivo. Confiando en el patriotismo y la capacidad del Ejecutivo, respaldo plenamente su acción de antemano y pido a todos los hombres de nuestras filas que los apoyen y se dejen guiar por ellos en todo lo que concierne a nuestra hermandad militar.
9 de marzo de 1864, DublínJ.STEPHENS
El 15 de julio de 1865, se descubrieron planes estadounidenses para un levantamiento en Irlanda cuando el emisario los perdió en la estación de tren de Kingstown. Encontraron el camino al Castillo de Dublín y al Superintendente Daniel Ryan, jefe de la División G. Ryan tenía un informante dentro de las oficinas del Pueblo Irlandés llamado Pierce Nagle, quien le proporcionó a Ryan un mensaje de "acción este año" de camino a la unidad del IRB en Tipperary. Con esta información, Ryan allanó las oficinas del Pueblo Irlandés el jueves 15 de septiembre, seguido de los arrestos de O'Leary, Luby y O'Donovan Rossa. Kickham fue capturado después de un mes de fuga. [58] Stephens fue arrestado el 11 de noviembre de 1965, pero estuvo en la prisión de Richmond Bridewell menos de dos semanas antes de su fuga. [59]
Stephens escapó con el apoyo de los guardias de prisión fenianos John J. Breslin y Daniel Byrne en el interior y John Devoy y otros en el exterior. Breslin jugaría un papel destacado en el rescate de Catalpa de los prisioneros fenianos en la colonia penal británica de Australia Occidental. Daniel Byrne escapó a Francia. [60]
Stephens murió el 29 de marzo de 1901 en Blackrock, Dublín y después de su funeral el 31 de marzo fue llevado al cementerio de Glasnevin. [61] Sus portadores del féretro fueron James Bermingham , Michael Davitt , CG Doran, Michael Lambert, William Brophy y William Hickey, todos veteranos del 67. [62]
Su casa en Kilkenny estaba en Blackmill St., cerca de la Catedral de Santa María. La casa sigue en pie hoy y una placa colocada en ella marca la casa como su lugar de nacimiento.
Stephens Barracks en Kilkenny lleva el nombre de Stephens y es el cuartel general del 3er Batallón de Infantería Stephens .
Ballina Stephenites GAA lleva el nombre de Stephens y sus terrenos se llaman James Stephens Park.
El James Stephens GAA Club, fundado en 1887 en la ciudad de Kilkenny (comúnmente conocido como "The Village"), lleva su nombre