International Publishers es una empresa editorial con sede en la ciudad de Nueva York, especializada en obras marxistas de economía , ciencias políticas e historia .
La International Publishers Company, Inc., fue fundada en 1924 con fondos aportados al proyecto por Abraham A. Heller . [1] Heller era el hijo radical de un rico joyero que hacía negocios en París . [2] Amplió su fortuna como director de la International Oxygen Company, una empresa de suministros de soldadura que operaba una concesión comercial en la Rusia soviética durante la época de la Nueva Política Económica a principios de la década de 1920. [3] Heller, socialista de toda la vida, había sido anteriormente un importante donante financiero del New York Call , el diario neoyorquino del Partido Socialista. Había sido fundamental en la financiación de la compra del edificio de la sede de la Escuela Rand de Ciencias Sociales . [4]
La empresa comenzó con un capital social de 50.000 dólares, pagado por Heller, y posteriormente las acciones se dividieron con Trachtenberg como compensación. [5] Alexander Trachtenberg , un miembro de izquierda del Partido Socialista de Estados Unidos asociado con la Escuela Rand de Ciencias Sociales y su editorial, que se unió al movimiento comunista a fines de 1921, se desempeñó como gerente de International Publishers desde sus inicios hasta la década de 1940. [5]
El bufete de abogados que constituyó International Publishers fue Hays, St. John & Buckley, de 43 Exchange Place, cuyos socios incluían a Arthur Garfield Hays . [6] [7] Según el testimonio de Trachtenberg ante el Congreso de los Estados Unidos , además de su inversión inicial de 50.000 dólares, Heller compensó continuamente las pérdidas sufridas por International Publishers durante sus primeros 15 años. Durante ese período, su inversión ascendió a un total de unos 115.000 dólares. [2]
La idea de formar International Publishers parece haber surgido de Heller y Trachtenberg. La ayuda inicial provino del Partido Comunista (en aquel entonces el Partido de los Trabajadores de América ), que se limitó a proporcionar asesoramiento y direcciones de librerías radicales en todo Estados Unidos. [8] En una carta fechada en junio de 1924 del jefe del Departamento de Literatura del partido, Nicholas Dozenberg advirtió a Trachtenberg que Charles H. Kerr & Co. de Chicago ya había publicado muchos títulos estándar de Karl Marx , lo que limitaba las perspectivas de nuevas ediciones exitosas de las mismas obras. [8] En cambio, Dozenberg alentó a Trachtenberg a concentrarse en "libros aún no publicados en inglés escritos por escritores rusos populares como Lenin , Zinoviev , Radek y otros". [8]
En el otoño de 1935, International Publishers lanzó un nuevo programa llamado "Book Union". Este era un círculo radical de compra de libros, inspirado en el Book of the Month Club . [9] La Book Union primero ofreció una antología titulada Proletarian Literature in the United States , de casi 400 páginas y editada por editores actuales o futuros de The New Masses : Michael Gold , Granville Hicks , Joseph North, [10] y otros. [9] La Book Union cobraba una cuota anual de $1 a sus miembros, quienes luego recibían un volumen con descuento por correo cada mes. La Book Union obligaba a los miembros a comprar 2 de 12 selecciones durante el año. [9] La compra de cuatro libros en un año daba derecho a los miembros a una prima adicional. [9] A pesar de sus precios agresivamente bajos, la Book Union resultó menos exitosa que el Left Book Club operado por Victor Gollancz Ltd en Inglaterra y parece haber sido cancelado después de solo unos pocos años.
El 13 de septiembre de 1939, el secretario y tesorero de International Publishers, Alexander Trachtenberg, fue convocado ante el llamado Comité Dies de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el Comité Especial para la Investigación de Actividades Antiamericanas. Los miembros del Comité interrogaron a Tractenberg sobre su propia historia, las fuentes de financiación de International Publishers y la relación de la empresa con el Partido Comunista. Trachtenberg caracterizó la relación de International Publishers con el Partido Comunista como una mera relación de "comprador y vendedor". [11]
Trachtenberg indicó que International Publishers no poseía prensas propias, sino que utilizaba los servicios de una empresa llamada Van Rees Press sobre una base contractual. [12] La firma también intercambiaba hojas impresas para su publicación con su organización hermana británica, Lawrence & Wishart , y compraba hojas para encuadernar a la precursora de la editorial oficial de lenguas extranjeras de Moscú. [13] Calculó que alrededor del 10% de los libros de International Publishers habían hecho uso de dichas fuentes, pero que una reducción de los tipos impositivos sobre los libros encuadernados había eliminado en gran medida la economía de la importación de hojas sin encuadernar. [14]
Trachtenberg estimó que las ventas anuales de International Publishers oscilaban entre 75.000 y 80.000 dólares. Señaló que la empresa tenía una plantilla de cuatro personas. [15]
Durante los años 1960 y 1970, International amplió su publicación de libros de bolsillo de bajo costo bajo el título "New World Paperbacks". Varios títulos llevaban este nombre como logotipo alternativo de la empresa.
International Publishers ha participado en la publicación de varios títulos de importancia académica duradera.
Durante la década de 1920, International Publishers produjo las primeras ediciones en inglés de importantes obras sobre la teoría marxista de Karl Kautsky ( Fundamentos del cristianismo, 1925; ¿Son los judíos una raza?, 1926; Tomás Moro y su utopía, 1927), León Trotsky ( Literatura y revolución, 1925; ¿Hacia dónde se dirige Inglaterra?, 1925; ¿Hacia dónde se dirige Rusia?, 1926), Nikolai Bujarin ( Materialismo histórico, 1925; La teoría económica de la clase ociosa, 1927; Imperialismo y economía mundial, 1929); y Joseph Stalin ( Leninismo, 1928).
International Publishers trabajó en conjunto con el Instituto Marx-Engels-Lenin en Moscú en tres iniciativas editoriales separadas que involucraban las obras de VI Lenin : un proyecto abortado de Obras completas iniciado en 1927; [16] un proyecto de Obras seleccionadas de 12 volúmenes publicado entre 1934 y 1938 encuadernaciones verdes; [17] y una edición revisada de Obras seleccionadas de 12 volúmenes publicada en encuadernaciones azules en 1943. [18] International también se unió a la editorial del Partido Comunista de Gran Bretaña , Lawrence and Wishart y Progress Publishers (Moscú) para publicar las masivas Obras completas de 50 volúmenes de Karl Marx y Frederick Engels, un proyecto lanzado en 1975 y completado recién en 2004. [19]
International Publishers fue una de las primeras editoriales que reeditó la legendaria crónica de la Revolución rusa de John Reed , Diez días que estremecieron al mundo . Publicada originalmente por Boni & Liveright en 1919, una edición de International Publishers salió a la venta en 1926 y, a excepción de una época durante el reinado de Joseph Stalin , cuando el libro cayó en desgracia oficial, ha sido un pilar del catálogo de la editorial desde entonces.
International Publishers también ha publicado un número considerable de memorias de destacados miembros del Partido Comunista, entre ellas las de William "Big Bill" Haywood (1929), Nadezhda Krupskaya (1930), William Z. Foster (dos volúmenes, 1937 y 1930), Ella Reeve Bloor (1940), Joseph North (1958), WEB Du Bois (1968), Benjamin J. Davis (1969), John Williamson (1969), William L. Patterson (1971), Hosea Hudson (1972), Elizabeth Gurley Flynn (reedición, 1973), Art Shields (dos volúmenes, 1983 y 1986), Gil Green (1984) y Angela Davis (reedición en rústica, 1988).
International Publishers también publicó con frecuencia al prolífico historiador laboral Philip S. Foner y publicó su obra emblemática History of the Labor Movement in the United States (1947-1994), de diez volúmenes, así como su enorme colección de cinco volúmenes The Life and Writings of Frederick Douglass (1950-1975). La empresa también publicó la obra de Herbert Aptheker , un historiador especializado en historia afroamericana .