La región de Hunter , también conocida comúnmente como Hunter Valley , región de Newcastle o simplemente Hunter , es una región en el norte de Nueva Gales del Sur , Australia, que se extiende desde aproximadamente 162 km (101 millas) a 310 km (193 millas) al norte de Sydney . Contiene el río Hunter y sus afluentes con zonas montañosas al norte y al sur. [2] Situado en el extremo norte de la biorregión de la cuenca de Sydney , Hunter Valley es uno de los valles fluviales más grandes de la costa de Nueva Gales del Sur y es más conocido por sus bodegas y su industria del carbón.
La mayor parte de la población de la región de Hunter vive dentro de los 25 km (16 millas) de la costa, y el 55% de toda la población vive en las ciudades de Newcastle y Lake Macquarie . Hay muchas otras ciudades y pueblos repartidos por la región en las once áreas de gobierno local (LGA) que conforman la región. En el censo de 2021, la población combinada de la región era de 682.465 y se espera que llegue a más de 1.000.000 de personas en 2031. [3] Según el sistema de denominación de vino de Australia , la indicación geográfica australiana (IG) de la zona vinícola de Hunter Valley cubre toda la cuenca del Río Hunter y sus afluentes. Dentro de eso, la región de Hunter es casi tan grande e incluye la mayoría de las áreas productoras de vino, excluyendo el área metropolitana de Newcastle y las áreas costeras cercanas, algunos parques nacionales y cualquier tierra que estuviera en Mudgee Shire (en las alturas occidentales). de la cuenca).
La región vinícola de Hunter es una de las regiones vinícolas más conocidas de Australia y desempeña un papel fundamental en la historia del vino australiano como una de las primeras regiones vinícolas plantadas a principios del siglo XIX. El éxito de la industria vitivinícola de Hunter Valley ha estado dominado por su proximidad a Sydney, con sus asentamientos y plantaciones en el siglo XIX impulsados por la red comercial que unía Hunter Valley con Sydney. La demanda constante de los consumidores de Sydney continúa impulsando gran parte de la industria vitivinícola de Hunter Valley, incluido un factor económico de la industria del turismo. [4] Si bien Hunter Valley ha sido suplantado por la enorme región vinícola de Riverina como el mayor productor de vino de Nueva Gales del Sur, todavía representa alrededor del 3% de la producción total de vino de Australia y es una de las regiones más reconocibles del país. [5]
Durante más de 30.000 años, el pueblo Wonnarua de los aborígenes australianos habitó la tierra que ahora se conoce como la región vinícola de Hunter Valley. Junto con los Worimi al norte y los Awabakal al sur, los Wonnarua desarrollaron una ruta comercial que conectaba el valle de Coquun (Hunter) con el puerto ahora conocido como puerto de Sydney . [6]
La historia vitivinícola de Hunter Valley comienza con el asentamiento europeo de la región australiana de Sydney y Nueva Gales del Sur a finales del siglo XVIII como colonia penal del Imperio Británico. El propio río Hunter fue descubierto, por accidente, en 1797 por el teniente británico John Shortland mientras buscaba convictos fugitivos. La región pronto se convirtió en una valiosa fuente de madera y carbón que impulsó el comercio de barcos de vapor que salía de Sydney. [6]
El buscador de tierras John Howe abrió un camino a través de la naturaleza australiana desde Sydney hasta el área terrestre en lo que ahora se conoce como Hunter Valley (inferior) propiamente dicho en 1820. Hoy en día, la moderna Putty Road entre las ciudades de Windsor y Singleton sigue exactamente el modelo de Howe. camino y es una vía importante para los turistas del vino que llegan al Hunter Valley desde Sydney. [6] Como las plantaciones anteriores en las zonas costeras alrededor de Sydney sucumbieron a la humedad y la humedad, y las plantaciones al oeste se vieron limitadas por los daños de las heladas primaverales, los tramos del norte que conducen a Hunter se convirtieron, casi por defecto, en la región vinícola de la nueva colonia. . [7]
El crecimiento expansivo de Hunter Valley a mediados y finales del siglo XIX provino directamente de su posición de monopolio en el lucrativo mercado de Sydney. El gobierno provincial de Nueva Gales del Sur había promulgado regulaciones que imponían derechos prohibitivos a los vinos de otras zonas como Victoria y Australia del Sur. Después de la Primera Guerra Mundial , muchos veteranos australianos que regresaron recibieron concesiones de tierras en Hunter Valley. Esto produjo temporalmente un aumento en las plantaciones, pero la Gran Depresión global , así como una serie de devastadoras tormentas de granizo entre 1929 y 1930, provocaron que muchos productores abandonaran sus viñedos. [8]
La región de Hunter se considera un área de transición entre la base rocosa del Paleozoico del cinturón plegado de Nueva Inglaterra ubicada al sur y las formaciones rocosas del período Pérmico Temprano y Triásico Medio de la Cuenca de Sydney al sur. Entre estas dos áreas geológicas se encuentra la falla Hunter- Mooki Thrust. [9] Hubo un tiempo en que esta falla fue muy activa geológicamente y dio lugar a la cordillera Brokenback que ocupa un lugar destacado en la región de Hunter. Franjas de basalto encontradas por toda la región también dan testimonio de la actividad volcánica acaecida en la historia de esta falla. [4]
Las rocas pérmicas en la extensión central y sureste del valle inferior de Hunter se formaron cuando el área estaba debajo de un estuario marino poco profundo . Los restos de este período han dejado una extensa red de vetas de carbón que impulsaron el auge demográfico temprano de Hunter Valley en el siglo XIX, así como un alto grado de salinidad en el nivel freático de gran parte del área. Cuanto más al norte y al oeste, hacia Brokenback Range y Upper Hunter, más arenisca del Triásico se puede encontrar, lo que eventualmente conduce a las rocas carboníferas que forman el límite norte de Hunter con el cinturón plegado de Nueva Inglaterra y las estribaciones de Barrington Tops. . [9]
En general, Hunter Valley tiene más suelos (en su mayoría parches duros y ácidos de arcilla pesada con mal drenaje) que no son aptos para la viticultura que áreas ideales para el cultivo de uvas. Los suelos del Lower Hunter varían ampliamente desde llanuras aluviales arenosas (a menudo plantadas con Semillon), hasta suelos francos friables profundos (a menudo plantados con Shiraz) y suelos dúplex rojos friables . En Upper Hunter, los ríos y arroyos de la región contribuyen a las áreas de suelos franco limosos y negros que a menudo se superponen sobre franco arcilloso alcalino . Entre las colinas de la cordillera Brokenback hay franjas de basalto volcánico que son apreciadas por los productores por su tendencia a restringir el vigor y concentrar sabores minerales en las uvas. [4] El bosque Warkworth Sands de Hunter Valley está situado en estos suelos. [10]
El río principal de la región es el río Hunter, que da nombre a la región. Otros ríos de la región incluyen los ríos Allyn , Avon , Barrington , Bow , Bowman , Chichester , Gloucester , Goulburn , Isis , Karuah , Krui , Mammy Johnsons , Merriwa , Munmurra , Pages , Paterson , Wangat y Williams .
A pesar de ser el homónimo del área, el río Hunter en sí no es la característica dominante de la región, quedando detrás de Brokenback Range en esa distinción. El gran sistema fluvial de Hunter, que incluye Goulburn e importantes afluentes como Giants Creek, proporciona el riego necesario para áreas como Upper Hunter que pueden ser propensas a sufrir sequías. Los orígenes del río comienzan en la Cordillera Liverpool de las cimas volcánicas de Barrington y fluye hacia el sur y luego hacia el este hasta el Océano Pacífico en la ciudad portuaria de Newcastle . [9]
El suministro de agua dulce para la región proviene de varias fuentes, administradas por Hunter Water y State Water Corporation. [11] Las presas de la Corporación Estatal de Agua suministran agua para riego, uso industrial en las minas de carbón y las centrales eléctricas alimentadas con carbón de la región, y agua para las ciudades de la región superior de Hunter. Las represas de Hunter Water Corporation abastecen a la gran población urbana de más de 500.000 habitantes que vive cerca de la costa y se concentra en las ciudades de Newcastle y Lake Macquarie.
Glenbawn de State Water Corporation , la presa más grande de la región, Chichester y Lostock son presas en los ríos Hunter, Chichester y Paterson, respectivamente. La presa Grahamstown de Hunter Water Corporation , la presa más grande que abastece las áreas urbanas de la región baja de Hunter, se abastece con agua desviada del río Williams, justo al norte de Seaham Weir, a través de una gran estación de bombeo en Balickera. La presa en sí tiene sólo una pequeña cuenca natural y depende principalmente del agua bombeada del río Williams. [11] Una propuesta para construir la presa Tillegra en el río Williams existió desde la década de 1950, pero fue descartada en 2010. [11] [12] Además de las presas, el agua dulce para la región inferior de Hunter se suministra desde los lechos de arena de Tomago . a través de una serie de taladros.
La Región Hunter incluye cuatro ciudades. En orden de población, estos son el lago Macquarie , Newcastle , Maitland y Cessnock . Otros centros importantes de la región Hunter son Dungog , Gloucester , Kurri Kurri , Muswellbrook , Raymond Terrace , Scone y Singleton .
El clima de Hunter Valley es subtropical húmedo , similar a la región del Gran Oeste de Sydney , con influencias marítimas distintivas del Océano Pacífico . [13] Con su latitud norte y sus estrechas influencias oceánicas, Hunter Valley es una de las regiones vinícolas más cálidas y húmedas de Australia. Flanqueado por montañas al oeste y al norte, Hunter Valley actúa como un embudo que atrae la fresca brisa del océano hacia la zona. [4] Con esas brisas refrescantes también vienen fuertes lluvias y tormentas ciclónicas periódicas en los meses de verano y otoño.
En verano, la temperatura media diaria supera regularmente los 21,1 °C (70,0 °F), mientras que durante el invierno la temperatura media ronda los 14 °C (57,2 °F). [14] Las temperaturas durante enero promedian entre 22,7 y 23,3 °C (72,9 y 73,9 °F), y la temperatura se vuelve progresivamente más cálida cuanto más hacia el interior se aleja de la influencia refrescante del mar. Durante la primavera, Hunter Valley recibe un promedio de 7,3 a 7,5 horas de sol al día. [7]
Los vientos del oeste en latitudes medias traen frentes climáticos de alta presión que se alternan con frentes fríos en el invierno. Esto conduce a condiciones generalmente más secas en los meses de invierno de julio y agosto. En verano, los vientos del sureste traen frentes meteorológicos que albergan grandes cantidades de humedad. [9] Entre octubre y abril caerán más de dos tercios de las precipitaciones anuales de la región, siendo enero y febrero los meses más húmedos. [7] Entre los meses de octubre a abril, el promedio de humedad relativa a las 3 p.m. en Lower Hunter es del 49%, mientras que en Upper Hunter es del 43%. [6]
Las principales industrias de la región de Hunter son la minería del carbón , la manufactura, la agricultura, la viticultura y la elaboración de vino, el turismo, la cría de caballos, la producción de electricidad, la producción lechera y la cría de ganado vacuno, así como las industrias de servicios asociadas. La región de Hunter es una de las regiones vitivinícolas más famosas de Australia, conocida tanto por sus variedades de vino tinto como blanco.
La actividad económica más importante del valle es la minería del carbón (a través de empresas como Rio Tinto y BHP ), principalmente para la exportación. El puerto de Newcastle es la instalación de exportación de carbón más grande del mundo, la mayor parte del cual llega al puerto por ferrocarril . Los barcos carboneros se ven a menudo frente a la costa de Newcastle.
La generación de electricidad en las centrales eléctricas de carbón de Eraring , Bayswater , Liddell , Munmorah , Redbank y Vales Point es una industria importante de la región.
Hunter Valley es la principal región de Australia para la cría y crianza de caballos pura sangre y de la mayoría de los mejores caballos de carreras del país. [17] [18] El área de Upper Hunter alrededor de Scone es una de las áreas de cría de caballos más grandes del mundo.
Comúnmente conocido como "País del vino", [19] Hunter Valley es un importante destino turístico en Nueva Gales del Sur y es el sexto lugar más visitado de Australia, y atrae a más de 2,5 millones de personas al año. Hay eventos regulares que se llevan a cabo en Hunter para los visitantes, incluidos los trenes de vapor Hunter Valley que funcionan los primeros tres domingos de cada mes y cruceros panorámicos regulares por el río Hunter y el lago Macquarie . [20] [21]
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La indicación geográfica australiana de la zona vinícola de Hunter Valley se registró el 1 de mayo de 1996 y abarca aproximadamente toda la cuenca del río Hunter. Contiene sólo una región vinícola con nombre, Hunter. [22] La indicación geográfica australiana de la región vinícola de Hunter fue declarada el 18 de marzo de 1997. No es tan grande como la zona de Hunter Valley, pero incluye la mayoría de los viñedos importantes. No se extiende al este de la Carretera del Pacífico .
Algunas de las vides más antiguas de Hunter Valley se plantaron en 1924 alrededor del pueblo de Fordwich. Pokolbin , situado en el "Valle inferior de Hunter", es el centro de la región vinícola de Hunter Valley , que presume de ser la región vinícola más antigua de Australia. [23] Se encuentra entre las ciudades de Cessnock y Branxton , a unos 50 km (31 millas) al oeste de Newcastle. La región vinícola se encuentra principalmente dentro de las LGA Cessnock y Singleton . Su proximidad a Sydney ha influido en las inversiones de la zona en la producción de vino y su surgimiento como destino turístico. El área de Broke Fordwich está ubicada a lo largo del afluente del río Hunter del arroyo Wollombi cerca del suburbio de Pokolbin y fue fundada en 1830 por el mayor Thomas Mitchell, quien nombró a la región en honor a su compañero veterano de la guerra napoleónica , Sir Charles Broke-Vere .
Gran parte de la campiña que rodea Pokolbin está cubierta de viñedos y cuenta con una gran cantidad de viñedos , restaurantes, tiendas, campos de golf y casas de huéspedes rurales. Otras partes del valle, incluido el valle de Wollombi y la subregión de Broke Fordwich, también son conocidas por el vino, junto con el valle superior de Hunter . La ciudad principal de la subregión de Upper Hunter Valley es Muswellbrook .
A los efectos de las elecciones federales australianas para la Cámara de Representantes , la región de Hunter está contenida dentro de las divisiones de Hunter , [24] Lyne , [25] Newcastle , [26] Paterson , [27] y Shortland . [28]
A los efectos de las elecciones de Nueva Gales del Sur para la Asamblea Legislativa , la región de Hunter está incluida dentro de los distritos electorales de Cessnock , [29] Charlestown , [30] Lake Macquarie , [31] Maitland , [32] Myall Lakes , [33] Newcastle , [34] Port Stephens , [35] Swansea , [36] Upper Hunter , [37] Wallsend , [38] y Wyong . [39]
Las siguientes áreas de gobierno local se encuentran dentro de la región:
La región de Hunter contiene el Parque Nacional del Río Goulburn , el Parque Nacional Myall Lakes , el Parque Nacional Barrington Tops , el Parque Nacional Werakata , el Parque Nacional Watagans , el Parque Nacional Mount Royal , el Bosque Estatal Polkolbin, el Bosque Estatal Putty, el Bosque Estatal Chichester, la Reserva Natural Running Creek, La Reserva Natural Glen, el Área de Conservación Estatal Black Bulga , el Bosque Estatal Myall River y la Reserva Natural Karuah.
Dentro de Hunter, muchas comunidades ecológicas (CEE) han sido declaradas en peligro de extinción en virtud de la Ley TSC . Estas comunidades se encuentran tanto en terrenos públicos como privados, y antes del desarrollo del terreno, el propietario debe realizar una evaluación ambiental para determinar si afectará a las especies o comunidades en peligro de extinción. Ejemplos de comunidades ecológicas en peligro de extinción que se encuentran dentro de la Región Hunter son:
Existe un movimiento activo que hace campaña para que la región de Hunter se separe de Nueva Gales del Sur para formar su propio estado. La venta del puerto de Newcastle y la negativa del gobierno estatal de Nueva Gales del Sur a construir una terminal de contenedores en Newcastle han sido citadas como la motivación detrás de la campaña. [47] Las demandas del movimiento incluyen una comisión real sobre la viabilidad de la estadidad de Hunter Valley lo antes posible, y un referéndum sobre la estadidad de Hunter Valley para 2030. [48]
El Capítulo VI de la Constitución de Australia permite la formación de nuevos estados, pero sólo con el consentimiento del Parlamento del estado en cuestión.
