La Liga de Hockey Metro Junior "A" era una liga de hockey sobre hielo de nivel juvenil con sede en el sur de Ontario . La liga se originó en 1956 como la Liga de Hockey Metro Junior "B" , que duró hasta 1991, cuando cambió su designación de Junior B a Junior A. Siguió siendo una liga Jr. A desde 1991 hasta 1998, cuando fue absorbida por Ontario . Liga Provincial de Hockey Junior A.
Los equipos que formaron la liga Metropolitana jugaron en la liga Big Six Junior B desde 1950 hasta 1953, cuando se formó una nueva liga OHA Jr.B de nueve miembros. La liga adoptó oficialmente el nombre de liga de hockey juvenil Metropolitan Toronto en 1956. Durante algún tiempo, fue parte de la Asociación de Hockey de Ontario y de la Liga Canadiense de Hockey Junior A. Como sugiere el nombre, la liga originalmente estaba formada por equipos Junior B en el área de Toronto. Sin embargo, con el tiempo, con la deserción de equipos a la liga Junior A, la liga Metro aceptó equipos de regiones más amplias. La liga contó con muchas futuras estrellas de la NHL , incluidas Brad Park (Toronto Westclairs), Wayne Gretzky ( Toronto Nationals ), Eric Lindros ( St. Michael's Buzzers ), Dale Hawerchuk ( Oshawa Legionaires ), Ken Dryden (Etobicoke Indians) y Curtis Joseph ( Duques de King City ). [ cita necesaria ]
Durante los primeros años, la liga "Junior B" era esencialmente el alimentador de ligas menores de la Asociación de Hockey de Ontario "Junior A". Casi todos los jugadores de Metro finalmente pasaron a jugar en la OHA. Tras el cambio de reglas de la NCAA de 1980 que consideraba que cualquier jugador de OHL era profesional, las ligas amateurs como las ligas Junior B crecieron. La liga Metro se convirtió en un alimentador clave para los programas de hockey universitario durante las décadas de 1980 y 1990, produciendo más de 200 futuros jugadores de la NCAA. [ cita necesaria ]
Los primeros años contaron con equipos con sede en Toronto como St. Mike's Buzzers, Dixie Beehives, Toronto Lakeshore Bruins, Toronto Marlies/Weston Dukes, Unionville Jets, Aurora Tigers, Whitby Dunlops, Leaside Rangers, Brampton 7Ups y Woodbridge Dodgers. En su mayor parte, los equipos sirvieron como equipos agrícolas en el nivel Junior B para los equipos Junior A OHA. La temporada 1964-65 estuvo protagonizada por Ken Dryden, de 17 años, en la red de los Indios de Etobicoke. Con Dryden en la red, los Indios ganaron el título de la liga Metro y llegaron hasta la final de la Copa Sutherland , donde perdieron 4 juegos a 2 ante los Kitchener Greenshirts . Ken Dryden se convirtió en uno de los porteros de la NHL más famosos de todos los tiempos. Jugó en la Summit Series de 1972 , ganó el Trofeo Conn Smythe de 1971 como Jugador Más Valioso de los playoffs una temporada antes de ser oficialmente un novato (que ganó el Trofeo Calder Memorial en 1972 como Novato del Año), ganó seis Copas Stanley y es "Un miembro del Salón de la Fama del Hockey ". [ cita necesaria ]
En 1972, la liga Metro B sufrió una remodelación sustancial cuando seis miembros se fueron para unirse a la nueva liga Provincial Junior A de Ontario. Los miembros de Metro Ajax Steelers , Aurora Tigers , Dixie Beehives , Downsview Bees , North York Rangers y Richmond Hill Rams se fueron. Un año después, los Markham Waxers también se marcharon. Para compensar las pérdidas, la Liga Metro aceptó nuevos miembros, Belleville Bobcats y Peterborough Lions de la ya disuelta Eastern Ontario Junior B Hockey League, y se amplió con Oshawa Legionaires , Bramalea Blues , Pickering Panthers y Wexford Warriors . Los Etobicoke Selects, Toronto Red Wings y Markham Waxers se unieron en 1973. Los Kingston Voyageurs ingresaron a la liga en 1974. [ cita necesaria ]
En 1974, el campeón de Metro, Bramalea Blues, derrotó a Owen Sound Grays 4 juegos a 3 para llegar a la final de la Copa Sutherland All-Ontario. Al llegar a la final, los Blues derrotaron a los Hamilton Red Wings de la Niagara & District Junior B Hockey League en el Juego 1, solo para tener una pelea que involucró a los equipos, oficiales y fanáticos, hasta el punto que llamaron a la policía para disolver la pelea. incidente. Debido a la pelea, los Blues se retiraron de la final y se convirtieron en el único equipo en la historia de la Asociación de Hockey de Ontario en perder la Copa Sutherland . [ cita necesaria ]
La temporada de 1975 marcó la primera aparición juvenil de un "menor de edad" Wayne Gretzky de 14 años para los Nacionales de Toronto . En septiembre, Walter Gretzky hizo que Wayne se mudara a la ciudad de Vaughan para jugar hockey enano para los Toronto Young Nats en lugar de jugar en su ciudad natal de Brantford, Ontario . En octubre, la Asociación Canadiense de Hockey Amateur declaró que Gretzky y Brian Rorabek, de 15 años, no eran elegibles porque habían establecido la residencia demasiado tarde. Gretzky presentó una demanda en los tribunales canadienses y perdió [1]. Debido a que Gretzky podía permanecer en Toronto para jugar junior (en lugar de hockey enano), Gretzky hizo una prueba para el equipo Junior B y entró en el equipo. En 28 partidos, Gretzky anotó 27 goles y 33 asistencias para ganar los honores de Novato del Año de Metro. Al año siguiente, el equipo se mudó a Richmond Hill y se convirtió en Seneca Nationals. Gretzky anotó 36 goles y 36 asistencias en 32 partidos, y luego 40 goles y 35 asistencias en 23 partidos de playoffs para llevar a su equipo a un Campeonato Metro Junior "B". El equipo no logró una victoria en la Copa Sutherland , ya que los Nacionales fueron detenidos en seco en la semifinal All-Ontario de 1977 por los Stratford Cullitons de la Liga de Hockey Junior B de Wellington-Waterloo . [ cita necesaria ]
Los Henry Carr Crusaders, un equipo patrocinado por la escuela secundaria de Toronto, se unieron a las filas Junior "B" en 1980. Ganaron títulos de liga en 1983, 1984 y 1987. Su mejor temporada llegó en 1983, donde quedaron invictos durante la temporada regular. , ganó el Metro y luego ganó la Copa Sutherland como campeones All-Ontario Junior "B". Ese equipo incluía a los futuros jugadores de la NHL Bob Essensa , Paul Cavallini y Victor Posa y las selecciones del draft de la NHL Rob Bryden y Allister Brown. En 1991, Henry Carr Highschool abandonó su patrocinio del equipo y, a partir de 2006, fueron conocidos como Toronto Thunderbirds . [ cita necesaria ]
Durante la temporada 1986-87, ocurrió un suceso extraño con el equipo que ahora se conoce como Mississauga Chargers . Entonces conocidos como King City Dukes y en su tercera temporada en King desde que se mudaron de Weston , el equipo se mudó a mitad de temporada a North York y se rebautizó como North York Civics. Lo extraño aquí es que los equipos rara vez hacen un cambio de ubicación completo a mitad de una temporada. Al año siguiente se convirtieron en los Richmond Hill Dukes y recorrieron el área metropolitana de Toronto durante la mayor parte de la siguiente década tratando de encontrar un hogar. [ cita necesaria ]
Durante la temporada 1988-89, Scott Martin de Kingston ganó su segundo título goleador consecutivo y el premio MVP de la liga. Sus totales de temporada de 62 goles y 114 puntos en apenas 42 juegos estuvieron más cerca de superar los récords de la liga establecidos por los jugadores de la NHL Patrick Flatley durante la temporada 1980-81 (137 puntos para Henry Carr) y Paul Gardner durante la temporada 1973-74 ( 77 goles y 132 puntos para St.Mike's). [ cita necesaria ]
La liga fue clasificada por la OHA como liga Junior B, hasta una pelea en junio de 1990, cuando se formó la Federación de Hockey de Ontario, que comprende la OHA, la liga juvenil mayor de Ontario, tres grupos menores de hockey y hockey femenino. A la OHA se le otorgó jurisdicción sobre el hockey juvenil por debajo del junior mayor, excluyendo el junior A en el norte. Los equipos juveniles de Toronto no eran miembros de la OHA y, por lo tanto, no eran miembros de la CAHA. Como resultado, en 1990 la liga Metro se declaró liga juvenil independiente. Un año después, durante el verano de 1991, la liga se declaró liga Junior A y contrató a un comisionado de tiempo completo, Don Linthwaite. [ cita necesaria ]
La medida de la Metro League puso en marcha cambios que finalmente llevaron a la creación de la Liga Provincial de Hockey Juvenil de Ontario. Después de que la liga Metro se declarara liga Junior A, siguió la liga Central Junior B, declarándose liga Junior A después de la temporada 1992-93. Del 19 al 21 de noviembre de 1993, las nuevas ligas A juveniles se unieron a equipos de otras ligas A juveniles provinciales canadienses y formaron la Liga Canadiense de Hockey Junior A. [ cita necesaria ]
En 1995, la crisis azotó a la Liga de Hockey Metro Junior A. En medio de la percepción de corrupción por parte de la liga, cinco equipos abandonaron el Metro. Cuatro de estos equipos, Bramalea Blues , Kingston Voyageurs , Mississauga Chargers y St. Michael's Buzzers , huyeron para unirse a la Liga Provincial de Hockey Junior A de Ontario (OPJHL). Los disturbios de Richmond Hill fracasaron. [ cita necesaria ]
La Metro Junior A Hockey League operó independientemente de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) a partir de la temporada 1995-1996, cuando se opuso a un fallo de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur que otorgaba jurisdicción sobre el hockey sobre hielo juvenil en la provincia a la OHA. . [1] La Liga de Hockey Metro Junior A insistió en su propia administración y se opuso a pagar tarifas a la OHA. [2] La Liga de Hockey Metro Junior A se reincorporó a la OHA en 1997 y luego se fusionó con la OPJHL en 1998. [3]
La historia del hockey se hizo el 21 de febrero de 1997 cuando Ryan Venturelli de los Muskoka Bears se convirtió en el primer portero en la historia del hockey en marcar dos goles (ambos con la portería vacía) en un partido de hockey contra los Durham Huskies . [ cita necesaria ]
A pesar de una gran expansión, la liga no pudo conservar su gloria pasada y fue absorbida enteramente por la OPJHL en 1998. La liga Metro fracasó y la OPJHL se hizo cargo de la mayoría de sus equipos, así como de muchos de sus jugadores. Hasta ahora, el más exitoso de estos equipos parece ser los Aurora Tigers , quienes después de ganar la OPJHL y la Copa Dudley Hewitt en 2004, también se llevaron a casa la Copa Royal Bank 2004 como campeones nacionales CJAHL . La liga produjo numerosas estrellas, tanto en la NHL como como alimentadora del hockey universitario de la NCAA , habiendo producido 350 atletas becados de la División I de la NCAA de 1980 a 1998. [ cita necesaria ]
Tenga en cuenta: en el gráfico, el equipo en negrita es el campeón de liga.
(*) indica que no hubo un ganador claro para la División Este en 1998, pero Syracuse mantuvo un mejor récord que Oshawa en los playoffs de 1998 y es lo más cerca que tiene la división de un campeón de playoffs.
; Cudmore, John (27 de junio de 1995). "Gira la cabeza (a partir de la página 22)". La Era-Estandarte . Newmarket, Ontario. pag. 24.