El catálogo de estrellas de Hiparco es una lista de al menos 850 estrellas que también contenía coordenadas de posiciones estelares en el cielo, basadas en la latitud y longitud ecuatoriales celestes. [1] Según el clasicista británico Thomas Heath , Hiparco fue el primero en emplear tal método para mapear las estrellas, al menos en Occidente. [2] A Hiparco también se le atribuye la creación de un globo celeste , aunque no se sabe que este objeto exista. [3] El catálogo se perdió en la historia, hasta que partes de él fueron redescubiertas en 2022 en el Codex Climaci Rescriptus , un antiguo palimpsesto encontrado en el Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí . [4]
A diferencia del catálogo de estrellas posterior de Ptolomeo , que ha sobrevivido en el Almagesto y las Tablas Prácticas , había poca evidencia de la presencia material y el contenido del catálogo de estrellas de Hiparco. El Comentario sobre los Fenómenos , su única obra sobreviviente, analiza trabajos anteriores sobre astronomía posicional de Eudoxo de Cnido y Arato de Soli . Solo unas pocas referencias de autores posteriores a Hiparco reflejan coordenadas estelares; estas se encuentran principalmente en la obra de Arato. [4]
Durante un estudio de imágenes multiespectrales del antiguo palimpsesto griego conocido como Codex Climaci Rescriptus en 2012, Jamie Klair, entonces estudiante de pregrado en la Universidad de Cambridge, notó que algunos de los textos subyacentes de los folios tenían una naturaleza astronómica. Los folios del Codex habían sido borrados en el siglo IX o X, y fueron reutilizados para escribir traducciones siríacas de textos de John Climacus , un monje cristiano del siglo VI. Los investigadores creen que otros palimpsestos en el Monasterio de Santa Catalina del Monte Sinaí , donde se encontró el Codex Climaci Rescriptus, pueden contener más fragmentos del catálogo de estrellas. [5]
En 2021, Peter Williams hizo la primera observación de la existencia de mediciones astronómicas. Los folios 47 a 54 y 64 del palimpsesto eran originalmente parte de un antiguo códice que contenía los Fenómenos de Arato y escritos relacionados, que se databan en el siglo V o VI d. C. según evidencia paleográfica. [5]
Hiparco se menciona en el nombre y acrónimo del satélite científico de la Agencia Espacial Europea, Hipparcos (HIgh Precision PARallax COllecting Satellite). El satélite, que fue lanzado en agosto de 1989, monitoreó con éxito la esfera celeste durante 3,5 años antes de dejar de operar en marzo de 1993. El "Catálogo Hipparcos", que contiene 118.218 estrellas con el máximo nivel de precisión documentado, se creó utilizando cálculos a partir de observaciones realizadas por el instrumento principal. [6]