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Henry Hetherington

Henry Hetherington (1792-24 de agosto de 1849) fue un impresor, librero, editor y propietario de un periódico inglés que luchó por la justicia social, la libertad de prensa, el sufragio universal y el libre pensamiento religioso . Junto con sus colaboradores más cercanos, William Lovett , John Cleave y James Watson , fue un miembro destacado de numerosos grupos cooperativos y radicales, entre ellos la Asociación Británica Owenista para la Promoción del Conocimiento Cooperativo, la Unión Nacional de las Clases Obreras y la Asociación de Trabajadores de Londres . Como propietario de The Poor Man's Guardian , jugó un papel importante en la "Guerra de los Sin Timbres" y fue encarcelado tres veces por negarse a pagar el impuesto de timbre de los periódicos. Fue un líder del ala de "fuerza moral" del movimiento cartista y un partidario de los movimientos pro democracia en otros países. Su nombre está incluido en el Memorial de los Reformistas en el Cementerio de Kensal Green .

Biografía

Primeros años

Hetherington nació en junio de 1792 en Compton Street, Soho , Londres, hijo de John Hetherington, un sastre. [1] [2] A los trece años se convirtió en aprendiz de impresor , trabajando para Luke Hansard , el impresor de los Diarios de la Cámara de los Comunes . [3] En 1811 Hetherington se casó con Elizabeth Thomas, de Gales , y el matrimonio tuvo nueve hijos, aunque solo uno, David, lo sobrevivió. [4] Debido a que el trabajo era difícil de conseguir después de que terminó su aprendizaje, Hetherington trabajó como impresor en Gante , Bélgica desde c. 1812 hasta c. 1815, luego regresó a Londres. [5] [6]

Cooperación y política radical

Durante la década de 1820, Hetherington estableció su propio negocio como impresor y editor. También se convirtió en un miembro activo de varias organizaciones radicales cuyos objetivos incluían la cooperación, la provisión de educación a los trabajadores y el sufragio universal. A través de estas organizaciones entabló amistades duraderas con William Lovett y James Watson , con quienes trabajaría estrechamente durante el resto de su vida.

En 1820, recibió la influencia de las ideas de Robert Owen tras asistir a una serie de conferencias del owenista George Mudie . Junto con otros impresores se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Cooperativa y Económica de Mudie. La sociedad fomentó el comercio al por mayor y estableció una comunidad cooperativa en Spa Fields . [7] [8]

En 1822, registró su propia imprenta y tipografía en 13 Kingsgate Street , Holborn , una casa de ocho habitaciones, incluyendo tienda e imprenta, que costaba £ 55 por año de alquiler. [9] Su primera aventura editorial, en enero de 1823, fue la revista de Mudie, Political Economist and Universal Philanthropist . [10]

Hetherington se unió luego al London Mechanics Institute en Chancery Lane , fundado por George Birkbeck para brindar educación para adultos a los hombres de la clase trabajadora. Trabajó en su comité entre 1824 y 1830 y fue allí donde conoció a Lovett y Watson. [11] [12]

En 1828, se unió a la First London Co-operative Trading Association. [13] Las sociedades cooperativas recién formadas a menudo pedían consejo y asistencia a la First London, por lo que Hetherington y otros fundaron la Asociación Británica para la Promoción del Conocimiento Cooperativo (BAPCK) (1829-1831) para que actuara como brazo educativo y coordinador de la cooperación. [14] La BAPCK alquiló una casa en Greville Street, Hatton Garden , donde operaban un bazar cooperativo en el primer piso, mientras que la First London ocupaba la planta baja. [15] Hetherington se convirtió en uno de los oradores más consumados de la BAPCK y jugó un papel importante en el crecimiento del movimiento. [16]

Al igual que otros miembros destacados de la BAPCK, como Lovett, Watson y John Cleave , Hetherington no creía que la cooperación pudiera divorciarse de la lucha por los derechos políticos. Mientras todavía eran miembros de la BAPCK, él y los demás se unieron a varios grupos políticos radicales de corta duración, cuyos objetivos y membresía a menudo se superponían. Estos incluían la Asociación de Libertad Civil y Religiosa (CRLA), que hacía campaña por la emancipación católica ; la Asociación de Reforma Radical (RRA) (1829-1831), liderada por Henry Hunt para exigir el sufragio universal (masculino); y la Unión Nacional de las Clases Obreras (NUWC) (1831-1835), que absorbió los restos de todos los demás grupos, para convertirse en la principal fuerza ultrarradical de Londres de principios de la década de 1830. [17] [18] [19] [20] [21]

La participación del BAPCK en la política radical provocó una ruptura con la figura principal del movimiento cooperativo, Robert Owen , que creía que la política era irrelevante para el éxito de la cooperación, y esto llevó al declive del BAPCK. [22] Hetherington se mantuvo leal a las opiniones sociales y económicas de Owen, pero criticó su postura apolítica. [23] El foco principal de sus actividades durante la década de 1830 sería el sufragio universal y la campaña por una prensa libre.

La "Guerra de los Sin Sello"

En un intento de evitar que la clase trabajadora absorbiera ideas radicales, el gobierno conservador de Lord Liverpool había aumentado el impuesto de timbre sobre los periódicos a cuatro peniques en 1815, y lo extendió para cubrir las publicaciones periódicas en 1819. Esto aseguró que solo los ricos pudieran permitirse comprar un periódico. Editores radicales como Thomas Wooler , Richard Carlile y William Cobbett vendieron sus publicaciones con impuestos pagados, sus ventas disminuyeron y hubo pocos intentos de desafiar la ley durante la década de 1820. [24] [25]

En 1830, sin embargo, la campaña por la reforma electoral fue impulsada por la Revolución de Julio en Francia, que creó un mercado para una prensa obrera radical. El 1 de octubre, Hetherington publicó un periódico sin sello, The Penny Papers for the People, publicado por el Poor Man's Guardian , seguido rápidamente por Political Letters de William Carpenter . Ambos fueron procesados, comenzando así la Guerra de los Sin Sellos . [26] Entre 1830 y 1836 se publicaron varios cientos de periódicos sin sello y más de 800 personas fueron encarceladas por distribuirlos. [27] Hetherington publicó una serie de periódicos de este tipo, siendo el más conocido e importante The Poor Man's Guardian (1831-1835), cuya portada llevaba el lema "Establecido en contra de la "ley" para probar el poder de la "fuerza" contra el "derecho"". [28]

Hetherington no editó sus propios periódicos, sino que utilizó a James Bronterre O'Brien y a otros escritores para hacerlo. [29] En lugar de eso, viajó por el país, hablando en reuniones del NUWC, donde denunció la Ley de Reforma Whig por excluir a los votantes de la clase trabajadora y al gobierno por suprimir la libertad de prensa. Combinó estas actividades con la contratación de vendedores y el establecimiento de redes de distribución para sus periódicos. [30]

Su alto perfil lo convirtió en uno de los principales objetivos del gobierno para su procesamiento. Fue encarcelado tres veces, multado y sus imprentas fueron confiscadas. Siempre se defendió en la corte y sus discursos desafiantes desde el banquillo de los acusados ​​se vendieron como panfletos baratos. [31] Sus hazañas para evitar a la policía, como adoptar diversos disfraces, fueron ampliamente difundidas en la prensa sin sellos y Hetherington se convirtió en un héroe para sus lectores. [32] [33] En el apogeo de su popularidad (1832-1833), The Poor Man's Guardian vendió alrededor de 15.000 copias por edición, con un número de lectores varias veces mayor. [34]

En 1836, el gobierno redujo el impuesto de timbre de cuatro peniques a un penique. Al mismo tiempo, aumentó las multas por incumplimiento e impuso condiciones tan estrictas a la publicación de periódicos que la prensa sin sello no pudo sobrevivir. [35] Hetherington convirtió su Twopenny Dispatch sin sello en el London Dispatch and People's Political and Social Reformer con sello , disculpándose ante sus lectores por el aumento de precio y diciendo que el coraje personal era inútil contra los nuevos poderes del gobierno. [36]

Chartismo

Hetherington siguió siendo políticamente activo y se unió a la Asociación de Trabajadores de Londres (LWMA) de William Lovett. [37] Se trataba de una pequeña organización, la mayoría de cuyos miembros eran artesanos , y cuyo objetivo principal era la superación personal de la clase trabajadora a través de la educación. Sus actividades incluían grupos de debate, investigación, panfletos y reuniones públicas. [38] Una de esas reuniones, celebrada en la Crown and Anchor Tavern del Strand en febrero de 1837, llevó a la LWMA a redactar la Carta del Pueblo para la reforma parlamentaria y el cartismo se convirtió en el principal foco de su actividad. [39]

Hetherington y otros oradores, entre ellos John Cleave y Henry Vincent , recorrieron el país promoviendo el sufragio universal y alentando a los grupos locales a organizarse siguiendo las líneas de la LWMA. [40] [41] Fue delegado electo de la "Convención General de las Clases Industriales" cartista, que se reunió en Londres y Birmingham en 1839 para supervisar la presentación de una petición parlamentaria en apoyo de la Carta y para planificar la respuesta del cartismo en caso de que la petición fuera rechazada. [42] [43] Durante ese año también dirigió reuniones cartistas en el centro de Gales. [44]

Aunque Hetherington y otros miembros de la LWMA apoyaban el derecho del pueblo a portar armas y resistir los ataques a su libertad, se los identificó con el cartismo de la "fuerza moral". Esto los puso en desacuerdo con los cartistas de la "fuerza física", como Feargus O'Connor , quien, en su opinión, provocó deliberadamente a las autoridades a la violencia. [45] [46] La ruptura se hizo permanente en 1841 cuando Lovett, Hetherington y otros anunciaron la formación de la Asociación Nacional para la Promoción de la Mejora Política y Social del Pueblo (NA), cuyo objetivo era lograr la Carta a través de la autosuperación educativa y moral. [47] O'Connor y sus partidarios en la recién formada Asociación Nacional de la Carta (NCA) los condenaron como traidores, acusándolos de estar en connivencia con los reformistas de clase media que intentaban diluir la Carta. A pesar de las airadas protestas de Hetherington sobre su inocencia, él y los demás se convirtieron en exiliados del cartismo convencional. [48] [49]

Años posteriores

Hetherington permaneció en la NA durante seis años aproximadamente, pero era una organización pequeña, nunca capaz de desafiar la supremacía de O'Connor y la NCA, y dirigió su atención a otros temas, incluido el librepensamiento religioso, la política internacional y el owenismo. [50] [51]

Había estado interesado en el librepensamiento desde la década de 1820, uniéndose a los Cristianos Librepensadores, una pequeña secta. Sin embargo, después de su expulsión por cuestionar una decisión de su líder, Hetherington había escrito un panfleto exponiendo lo que él veía como la hipocresía del grupo. [52] [53] En otro panfleto había abogado por un cristianismo primitivo sin clero, [54] y en 1840 había sido encarcelado durante cuatro meses por publicar un libro supuestamente blasfemo, Cartas de CJ Haslam al clero de todas las denominaciones . [55] [56] En 1846 su compromiso con el librepensamiento condujo a una ruptura con Lovett, después de lo cual Hetherington dejó la NA para unirse al ateo George Holyoake en la Institución Literaria y Científica, John Street. [57]

La John Street Institution fue una de las bases de Robert Owen en Londres [58] y durante la década de 1840 Hetherington se reconectó con el owenismo dominante. Asistió a la conferencia de la Sociedad Racional de Owen en 1845 [59] y, junto con owenistas como Holyoake, Lloyd Jones y Robert Buchanan , fundó la Liga del Progreso Social en 1848. [60]

Tanto la LWMA como la NA apoyaron los movimientos pro democracia en Europa y otros lugares. [61] En 1844, después de las reuniones para apoyar al radical alemán Wilhelm Weitling , Hetherington ayudó a formar los Amigos Democráticos de Todas las Naciones, y más tarde se unió a la Liga Internacional de los Pueblos de Giuseppe Mazzini . [62] [63]

Sin embargo, no abandonó su fe en la Carta. Se había unido a Lovett en una alianza con el Movimiento por el Sufragio Completo de Joseph Sturge en 1842, [64] y en 1848 cofundó la Unión de la Carta Popular, una organización de fuerza moral. [65] Esta se disolvió en menos de un año y la mayor parte de su consejo gobernante, incluido Hetherington, se unió nuevamente a la lucha por una prensa libre al formar el Comité para la Abolición de los Sellos de Periódico. [66]

Muerte

Hetherington contrajo el cólera en agosto de 1849. Se negó a tomar medicamentos porque creía que su abstinencia de la medicina lo protegería de la enfermedad. [67] Murió en el número 57 de Judd Street, Hanover Square, Londres, el 24 de agosto. [68] En su última voluntad y testamento afirmó su ateísmo, su apoyo a Robert Owen y su creencia de que era "el deber de todo hombre dejar el mundo mejor de lo que lo encontró". [69] A su funeral no religioso en el cementerio de Kensal Green asistieron dos mil personas. [70]

En 1885 se erigió en el cementerio un obelisco en memoria de los Reformadores, que incluía el nombre de Hetherington. [71]

Organizaciones con las que Hetherington estuvo involucrado

Hetherington en versión impresa

Periódicos y revistas

Folletos y prospectos

Artículos y cartas

Discursos

Durante su carrera, Hetherington pronunció un gran número de discursos, y muchos de ellos aparecieron en la prensa. Los siguientes son discursos que, por su extensión, pueden considerarse una buena representación de las opiniones de Hetherington, además de su capacidad como orador; en esencia, tienen la extensión de un artículo. Hay muchas otras ocasiones en las que Hetherington habló en una reunión, pero o bien habló brevemente o el periodista editó el discurso hasta el punto de que lo que queda es un breve resumen y no puede proporcionar ninguna información real.

Referencias

  1. ^ Wiener, Joel, «Hetherington, Henry (1792–1849)», Oxford Dictionary of National Biography (Oxford University Press, 2004). Consultado el 31 de marzo de 2020.
  2. ^ Hollis, Patricia, 'Introducción', The Poor Man's Guardian 1831-1835, Una reimpresión de la revista original, con Introducción de Patricia Hollis: Vol. 1 (Barnes and Noble, Nueva York, 1969)] p. vii. Consultado el 31 de marzo de 2020.
  3. ^ Wiener, Diccionario Oxford de biografía nacional .
  4. ^ Hollis, 'Introducción', The Poor Man's Guardian 1831-1835, pág. vii.
  5. ^ Hollis, 'Introducción', The Poor Man's Guardian 1831-1835, pág. vii.
  6. ^ Wiener, Diccionario Oxford de biografía nacional .
  7. ^ Hollis, 'Introducción', The Poor Man's Guardian 1831-1835, pág. vii.
  8. ^ R. Hunt, J. Shallard, J. Jones, G. Hinde, R. Dean y H. Hetherington, Informe del Comité designado en una reunión de oficiales, principalmente impresores, para tomar en consideración ciertas proposiciones que les presentó el Sr. George Mudie, que tenían por objeto un sistema de ordenamiento social calculado para efectuar mejoras esenciales en la condición de las clases trabajadoras y de la sociedad en general (Londres, 13 de enero de 1821).
  9. ^ Hollis, 'Introducción', The Poor Man's Guardian 1831-1835, pág. vii.
  10. ^ Brake, L., y Demoor, M., (Eds.) Diccionario del periodismo del siglo XIX en Gran Bretaña e Irlanda (Academia Press y The British Library, 2009; ISBN  978-0-7123-5039-6 ) pág. 281.
  11. ^ Hollis, 'Introducción', The Poor Man's Guardian 1831-1835, pág. vii.
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Lectura adicional

Enlaces externos