de Havilland Marine era una división de Hawker de Havilland Australia Pty. Ltd., que ahora es propiedad de Boeing Australia y conocida como Boeing Aerostructures Australia.
Tras la crisis de la fabricación de aviación a finales de la década de 1950, la filial australiana de De Havilland buscó producir productos utilizando las habilidades y conocimientos disponibles de la empresa. Encontró un mercado disponible para la producción de una gama de pequeñas embarcaciones de aluminio fabricadas utilizando técnicas similares a las empleadas en la industria aeronáutica. Los diseñadores de de Havilland Marine estuvieron inicialmente encabezados por Frank Bailey, el Gerente de Ingeniería de Producción de Vampire, a partir de 1959. Los diseñadores posteriores incluyeron en 1966 al arquitecto naval Alan Payne , diseñador de los retadores de la primera America's Cup de Australia ( 1962 America's Cup ), Gretel y Gretel II . [1] de Havilland Australia construyó el mástil y el aparejo para Gretel .
En 1965, The Sydney Morning Herald informó que la división marina había producido 15.000 embarcaciones de todo tipo, con una producción anual proyectada de 5.000 embarcaciones por año. [2] Al final de la producción de embarcaciones pequeñas en la década de 1970 se habían producido más de 55.000.
de Havilland Marine (Large Craft) (número de empresa registrada F11799) estaba ubicada en la orilla del agua en 5-7 Burroway Road, Homebush Bay . Debido a la falta de nuevos negocios cerró sus puertas en 1982. En los años anteriores fabricó diversas embarcaciones de aluminio de gran tamaño para el mercado local e internacional. Estos incluían lanchas patrulleras clase Carpentaria para Birmania y las Islas Salomón , lanchas de trabajo Titan para el gobierno de Nueva Gales del Sur (NSW) y los cascos del Nepean Belle , que todavía opera en el río Nepean en Nueva Gales del Sur.
de Havilland Australia abrió sus puertas en Melbourne en marzo de 1927 como de Havilland Aircraft Pty. Ltd. En 1930 la empresa se trasladó a Bankstown (un suburbio de Sydney ), donde actuó como agencia de la empresa matriz, con instalaciones de montaje, reparación y repuestos para su gama de aviones. El diseño y la fabricación completa del avión por parte de De Havilland Australia (DHA) no se llevaron a cabo hasta la Segunda Guerra Mundial . Tras el final de la guerra, la empresa australiana se diversificó convirtiéndose en una agencia de venta de aviones y en la fabricación de ingeniería y embarcaciones marinas. En 1960, tras la adquisición de la empresa matriz de Havilland Holdings Ltd de Inglaterra por parte del Grupo Hawker Siddeley , de Havilland Australia pasó a llamarse Hawker de Havilland . La compañía es ahora propiedad de Boeing Australia , que anunció el 6 de febrero de 2009 que Hawker de Havilland sería conocido como Boeing Aerostructures Australia.
Tras un informe de enero de 1959 de Daryl Murray Jones al Comité de Nuevos Productos, se recomendó que la producción de pequeñas embarcaciones de aluminio se iniciara a tiempo para cumplir con la temporada de ventas de primavera, comenzando con un bote de 11/12 pies. Se encargó un prototipo diseñado por un arquitecto naval, tras lo cual Frank Bailey, el Gerente de Ingeniería de Producción de Vampire, lo rediseñó para que fuera más fácil y económico de fabricar, al mismo tiempo que lo hacía más atractivo para el mercado previsto.
El 21 de septiembre de 1959, la Junta aprobó la fabricación de 50 embarcaciones de 12 pies, todas las cuales habían sido vendidas el 31 de diciembre de 1959. A finales de 1960, se habían fabricado y vendido 1.100 embarcaciones de cuatro modelos diferentes. La marca Topper también se adoptó en 1960, con el objetivo inicial de demostrar que estas embarcaciones ligeras y resistentes eran aptas para transportarse en la capota de un coche.
Mientras Frank Bailey diseñó el primer velero Tiki de aluminio de 12 pies y el Vagabond de fibra de vidrio de 12 pies, de Havilland Marine produjo más tarde tres pequeños yates de fibra de vidrio diseñados por Alan Payne, luego de pruebas realizadas en 1966. Estos fueron el Gipsy de 10 pies, el 16- Foot Corsair y el remolque/velero Rambler de 18 pies y seis pulgadas. En 1976, con 549 unidades fabricadas, el Corsair se había convertido en una clase nacional, [3] navegó en cinco estados australianos y Papúa Nueva Guinea , y su producción continúa hasta el día de hoy.
Como parte de una serie de actividades de marketing para promover la resistencia y la navegabilidad de los barcos de aluminio, Leon Simons y Bryan Dodd de de Havilland Marine llevaron un "Sea Topper" de Havilland de Sydney a Melbourne (una distancia de 700 millas), el 8 de julio de 1965. [4]
Ben Lexcen y Craig Whitworth de Miller and Whitworth se unieron a de Havilland Marine en 1964 para diseñar, producir y comercializar una gama de largueros de aluminio para yates que comenzaron a reemplazar los tradicionales largueros de madera.
En 1960, de Havilland Marine también obtuvo una licencia para producir una embarcación a motor utilizando un sistema de propulsión por chorro de agua desarrollado por Bill Hamilton , [5] fundador de CWF Hamilton & Co de Nueva Zelanda. Se equipó un prototipo de casco con una unidad de propulsión y se probó en Rose Bay, Nueva Gales del Sur .
La primera etapa en la fabricación de barcos de aluminio consistió en cortar el revestimiento del casco y otras piezas de chapa, como los asientos, utilizando plantillas debajo de una fresadora de brazo radial. Luego se formaron secciones mediante prensa freno y estampado , para formar las bordas y los pliegues del casco. El refuerzo de los paneles de chapa se realizó mediante una prensa de caucho de 3.000 toneladas. Las secciones extruidas de borda, quilla y traca del casco se formaron inicialmente en una condición semidura para facilitar el trabajo y el martillado, y luego se colocaron en un horno de curado para llevarlas a una condición completamente dura. Las secciones de revestimiento se soldaron en plantillas de madera sobre las que se colocaron y remacharon en su posición los asientos, bordas, cubiertas y secciones extruidas. Luego, el barco fue probado en un tanque de presión para revelar cualquier fuga de agua. Luego, la artesanía terminada se pintó en un taller de pintura con temperatura controlada. [6] de Havilland también produjo el material de flotación de poliuretano utilizado en los barcos que dieron forma y colocaron [7] en su posición. La empresa se destacó por el uso de remaches para unir secciones de la embarcación, junto con el uso más común de la soldadura. En sus anuncios, de Havilland Marine se refería a este proceso de remachado con el nombre Sealomatic [2] .
El logotipo de la empresa era similar al de otros miembros del grupo De Havilland en que las letras D y H estaban superpuestas en las alas de un avión, que a su vez se superponían al diseño del ancla de un barco. Durante la existencia de la división marítima se utilizaron varias variantes del logotipo en anuncios de periódicos. Durante 1966, la división se llamó Hawker de Havilland Marine, seguida a menudo por la gama de embarcaciones, es decir, Feathercraft Division.
de Havilland Marine fabricaba embarcaciones, desde yates y embarcaciones deportivas hasta embarcaciones de trabajo: de la gama Toppercraft, Sea Topper, Standard Topper, Topper Cub y Topper Playboy; de la gama Feathercraft, [8] Apache, Bobcat, Comanche, Mustang, Pawnee, Sea Otter y Seminole; de la gama Yacht, Corsair , Gipsy de 3 m (10 pies) con montaje de gato y Vagabond ; otras embarcaciones incluyen el barco de la Aduana, [9] Hercules, John y Norseman. [10]