Harriet Ellan Miers (nacida el 10 de agosto de 1945) es una abogada estadounidense que se desempeñó como asesora legal de la Casa Blanca para el presidente George W. Bush de 2005 a 2007. Miembro del Partido Republicano desde 1988, anteriormente se desempeñó como secretaria de personal de la Casa Blanca de 2001 a 2003 y subdirectora de personal de la Casa Blanca para Políticas de 2003 a 2005. En 2005, Bush nominó a Miers para ser juez asociada de la Corte Suprema de los Estados Unidos para reemplazar a la jueza jubilada Sandra Day O'Connor , pero, ante la oposición bipartidista, le pidió a Bush que retirara su nominación poco más de tres semanas después de que se anunciara. En 2007, Miers regresó a la práctica privada, convirtiéndose en socia del grupo de litigios y políticas públicas de Locke Lord .
Miers nació en Dallas y pasó la mayor parte de su vida allí hasta que se mudó a Washington, DC (2001) para trabajar en la administración Bush . Se ha descrito a sí misma como una "texana de pies a cabeza". [1] Es la cuarta de los cinco hijos del inversor inmobiliario Harris Wood Miers Sr. y su esposa, la ex Erma (Sally) Grace Richardson. [2] Miers se graduó de Hillcrest High School en Dallas en 1963. [3]
Miers ingresó a la Southern Methodist University con la intención de convertirse en maestra . La situación económica de su familia era tan grave que casi abandonó la escuela en su primer año, pero pudo encontrar un trabajo a tiempo parcial que le permitió pagar sus estudios universitarios. Luego, su padre sufrió un derrame cerebral debilitante . Cuando un abogado ayudó a organizar la situación financiera de su familia, Miers se inspiró para ingresar a la facultad de derecho. [4] En 1967, Miers se graduó de la Southern Methodist University con una licenciatura en matemáticas . En 1970, se graduó de la Facultad de Derecho Dedman con un título de Juris Doctor (1970). [5]
En el verano de 1969, entre su segundo y tercer año de la facultad de derecho, Miers trabajó como empleada en Belli, Ashe, Ellison, Choulos & Lieff, el bufete de abogados de San Francisco fundado por Melvin Belli . Miers estaba inmersa en el derecho de responsabilidad civil . Su supervisor era Robert Lieff, entonces socio del bufete Belli y más tarde fundador del bufete de abogados de derecho de demandantes Lieff Cabraser, de renombre nacional . En una entrevista de 2005 con el San Francisco Chronicle , Lieff afirmó que Miers "vio lo que hacíamos por las personas que necesitaban un abogado y solo podían conseguirlo mediante un honorario contingente ". [6]
Después de graduarse de la facultad de derecho, de 1970 a 1972 Miers fue asistente legal del juez principal del Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de Texas , Joe E. Estes . [7] Fue admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Texas en 1970 y admitida en el Colegio de Abogados de DC en 1997.
A fines de la década de 1990, mientras Miers formaba parte del consejo asesor de la facultad de derecho de la Southern Methodist University, ayudó a crear y financiar una serie de conferencias sobre estudios de la mujer que lleva el nombre de la abogada pionera de Texas Louise B. Raggio , quien fue mentora de Miers. [8] Raggio, quien murió en 2011, conocía a Miers durante casi 40 años, ya que Miers era estudiante en la Southern Methodist University. Miers estaba una clase por detrás del hijo de Raggio en SMU, y Raggio se convirtió en mentora de Miers; años más tarde se desempeñó como asesora cercana de Miers durante la carrera del Colegio de Abogados de Texas. "Estaba interesada en tener una mujer presidenta", dice Raggio. "Era una mujer elegible, una mujer con una gran firma detrás de ella. Los grupos de mujeres la apoyaron porque querían demostrar que una mujer sería una presidenta competente". [9]
Desde 1972 hasta 2001, Miers trabajó para el bufete de abogados de Dallas Locke, Liddell & Sapp (y para los bufetes predecesores antes de las fusiones). Fue la primera abogada contratada por el bufete y más tarde se convirtió en su presidenta. Cuando se produjo la fusión que creó Locke, Liddell & Sapp en 1999, se convirtió en socia codirectora de un negocio jurídico con más de 400 abogados. En 2000, el bufete resolvió una demanda por 22 millones de dólares que acusaba al bufete de haber "ayudado a un cliente a defraudar a los inversores". [10] Según Class Action Reporter , Miers "dijo que el bufete niega la responsabilidad en relación con su representación de Erxleben. 'Obviamente, evaluamos que este era el momento adecuado para llegar a un acuerdo y resolver este asunto y que era lo mejor para el bufete hacerlo', dijo Miers". [10]
Como litigante comercial, representó a clientes como Microsoft y Walt Disney Company .
En 1985, Miers se convirtió en la primera mujer presidenta del Colegio de Abogados de Dallas. En 1992, Miers se convirtió en la primera mujer en dirigir el Colegio de Abogados del Estado de Texas. [7] De 1989 a 1998, dirigió el Consejo de Redacción del American Bar Association Journal . [11] De 2000 a 2001, Miers presidió la Comisión de Práctica Multijurisdiccional de la ABA . [11]
En 1989, Miers se registró formalmente en el Partido Republicano y fue elegida para un mandato de dos años como miembro general del Consejo Municipal de Dallas. [11] [12] No se presentó a la reelección en 1991 después de que una reestructuración del consejo municipal convirtiera el escaño general de Miers en un escaño de distrito único. [13]
Miers conoció a George W. Bush en enero de 1989 en una cena anual en Austin para legisladores y otras personas importantes. Nathan Hecht , un amigo en común y acompañante de Miers, fue quien hizo la presentación. Posteriormente, Miers trabajó como asesora general del equipo de transición de Bush en 1994, cuando fue elegido gobernador de Texas por primera vez . Posteriormente se convirtió en la abogada personal de Bush y trabajó como abogada en su campaña presidencial de 2000 .
Mientras presidía el Colegio de Abogados del Estado de Texas, Miers se unió a un esfuerzo infructuoso para que la Asociación de Abogados de Estados Unidos mantuviera su posición oficial de neutralidad sobre el aborto. La ABA había adoptado la neutralidad en materia de aborto en su reunión anual de 1990 en Chicago después de la fuerte oposición del Colegio de Abogados del Estado de Texas a una posición a favor del derecho a elegir. En el verano de 1992, en su reunión anual en San Francisco, el tema volvió a estar pendiente ante la asamblea de la ABA. Miers, que no había participado en la reunión de Chicago, apoyó la neutralidad de la ABA en materia de aborto en San Francisco. [14] En la reunión de San Francisco, la Asamblea de la ABA y la Cámara de Delegados votaron a favor de adoptar una posición a favor del derecho a elegir, y el Colegio de Abogados del Estado de Texas abandonó sus planes de pedir al órgano de formulación de políticas de la ABA que celebrara un referéndum de los 370.000 miembros del grupo sobre el tema. [15]
Desde septiembre de 1994, Miers ha contribuido a las campañas de varios republicanos (aproximadamente al mismo tiempo que comenzó a trabajar para George W. Bush), incluidos Kay Bailey Hutchison , Phil Gramm y Pete Sessions , con contribuciones registradas a candidatos y causas republicanas por un total de casi $12,000. Su historial político anterior muestra apoyo a los demócratas durante la década de 1980, con contribuciones registradas a candidatos y causas demócratas, incluido el Comité Nacional Demócrata , la campaña al Senado de Lloyd Bentsen y la campaña presidencial de 1988 de Al Gore , por un total de $3,000. Su última contribución registrada a una causa o campaña demócrata fue en 1988. Ed Gillespie dijo que ella era una "demócrata conservadora" en ese momento.
En abril de 2007, Locke Lord Bissell & Liddell anunció que Miers regresaría a la firma. [16] En su nuevo rol en la firma, Miers se registró en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos como agente del Partido Popular de Pakistán y la Embajada de Pakistán . [17]
En 1995, George W. Bush, entonces gobernador de Texas, nombró a Miers presidente de la Comisión de Lotería de Texas . Algunos han atribuido a Miers la reforma de la comisión después de un escándalo de corrupción previo. [18]
Su gestión también ha sido criticada. En 1997, la comisión bajo el mando de Miers contrató a Lawrence Littwin como director ejecutivo, pero lo despidió cinco meses después. En ese momento, el contrato para operar la lotería lo tenía la corporación GTech , con conexiones políticas , [19] que había obtenido el contrato con la ayuda de un ex vicegobernador de Texas ( el demócrata Ben Barnes ). [20] Littwin, como director, inició una investigación sobre si GTech había hecho contribuciones ilegales a la campaña y si GTech le debía a la comisión millones de dólares por incumplimientos de su contrato. Afirmó que Miers le ordenó detener la investigación. Presentó una demanda alegando que fue despedido en represalia por la investigación y para garantizar que GTech mantuviera su contrato. [21]
Según Texans for Public Justice , GTech le pagó a Littwin 300.000 dólares para resolver la demanda. [22]
Miers renunció a la comisión de lotería a principios de 2000, un año antes de que terminara su mandato. Dijo que su renuncia no tenía nada que ver con el retraso en las ventas del juego más importante del sistema, Lotto Texas , sino que quería darle tiempo a su sucesor para que se preparara para volver a licitar el contrato del operador principal de la lotería.
Durante la campaña de Bush en 2000 se especuló con que Bush nombraría a Miers para el cargo de Fiscal General. Esto se consideró posible debido a su papel de confianza como abogada personal de Bush y a sus numerosos nombramientos durante su mandato como gobernador. Esto también recordó a William French Smith , que fue el abogado personal de Ronald Reagan antes de ser nombrado Fiscal General. Miers no fue elegida y John Ashcroft se convirtió en su lugar en Fiscal General.
En enero de 2001, Miers acompañó a Bush a Washington, DC , donde se desempeñó como asistente del presidente y secretaria de personal durante los dos primeros años de su presidencia. En ese papel, se opuso a la decisión de 2001 de la administración de dejar de cooperar con la calificación de la ABA de los candidatos judiciales . En 2003, fue nombrada subdirectora de personal para políticas. En noviembre de 2004, Bush la nombró para suceder a Alberto Gonzales , su candidato a fiscal general , en el puesto de asesora jurídica de la Casa Blanca, la principal asesora legal de la Oficina del Presidente .
Se dice que Miers es una de las amigas personales más cercanas de Bush y parece que le dedica efusivos elogios. Según David Frum , ex redactor de discursos de Bush , Miers ha dicho que Bush es el hombre más brillante que ha conocido [23] y que es el "mejor gobernador de todos los tiempos". [24] También afirmó que "servir al presidente Bush y a la señora Bush es un privilegio imposible de describir" y señaló que las cualidades personales de Bush "hacen posible un futuro más brillante para nuestra nación y para la gente de todo el mundo". [25]
El último discurso público de Miers antes de su nominación fue pronunciado ante la Cámara de Comercio del Norte de Dallas el 2 de junio de 2005.
El 1 de julio de 2005, la jueza de la Corte Suprema Sandra Day O'Connor anunció su intención de retirarse tras la confirmación de un sucesor. Bush nombró a Miers como jefe del comité de búsqueda de candidatos. El 19 de julio, Bush nominó a John Roberts para reemplazar a O'Connor. Sin embargo, varias semanas después, el presidente de la Corte Suprema William Rehnquist murió de cáncer de tiroides . Bush retiró a Roberts de la consideración como reemplazo de O'Connor y, en su lugar, nominó a Roberts para cubrir la vacante de presidente de la Corte Suprema. El Senado confirmó a Roberts el 29 de septiembre.
Mientras tanto, Bush consideró nominar a Miers como sucesor de O'Connor, teniendo en cuenta las sugerencias bipartidistas de los senadores Arlen Specter y Patrick Leahy de que el candidato debería provenir de fuera del sistema de tribunales de apelaciones . [26] Esto provocó que varios comentaristas establecieran paralelismos con las elecciones de 2000, cuando Dick Cheney , el jefe del comité de búsqueda de vicepresidente de Bush, fue finalmente seleccionado como compañero de fórmula. [26]
El 3 de octubre de 2005, Bush nominó a Miers para que se desempeñara como jueza asociada de la Corte Suprema, diciendo: "Harriet Miers será el tipo de juez que dije que nominaría: una buena jueza conservadora". [27] La nominación de Miers fue criticada por personas de diversas opiniones políticas por el hecho de que nunca había servido como jueza en ningún nivel, su aparente falta de rigor intelectual, sus estrechos vínculos personales con Bush y su falta de un historial claro sobre los problemas que probablemente enfrentaría como jueza de la Corte Suprema. Muchos conservadores notables criticaron enérgicamente su nominación, y numerosos grupos conservadores normalmente considerados parte de la base política de Bush planearon montar una campaña de oposición organizada.
Miers se reunió con el Comité Judicial del Senado después de su nominación y en esas reuniones estaba mal preparada y desinformada sobre la ley. [28] El senador Tom Coburn le dijo en privado que había "reprobado" y que "iba a tener que decir algo la próxima vez". [28] Miers tenía dificultades para expresar sus puntos de vista y explicar conceptos básicos del derecho constitucional. [29] Miers no tenía experiencia en derecho constitucional ni una amplia experiencia en litigios; en su bufete de abogados de Texas, había sido más bien una gerente. [30] Además, Miers rara vez había manejado apelaciones y no entendía las complicadas preguntas constitucionales que los senadores le hacían. [30] Para los abogados de la Casa Blanca, Miers era "menos una abogada que una gerente de un bufete de abogados y presidenta de un colegio de abogados". [31]
En una medida sin precedentes, el presidente del Comité Judicial del Senado, Arlen Specter , y el demócrata de mayor rango, Patrick Leahy, también solicitaron que Miers rehiciera algunas de sus respuestas al cuestionario que le envió el Comité, señalando que sus respuestas eran "inadecuadas", "insuficientes" e "insultantes" porque no respondió adecuadamente varias preguntas con una precisión aceptable o con suficiente detalle o se negó a hacerlo. [32] También se afirmó que Miers había expresado en privado su creencia en el derecho a la privacidad al proelección Arlen Specter, solo para negar más tarde que hubiera comunicado esa posición. [33] Sus respuestas también incluyeron un error en la ley constitucional donde mencionó un derecho constitucional explícito a la representación proporcional; aunque muchos fallos judiciales han encontrado que los distritos legislativos y otros distritos de población desigual violan la cláusula de protección igualitaria , el derecho a distritos proporcionales no se menciona explícitamente en la Constitución de los Estados Unidos. [34]
En general, Miers recibió una respuesta desfavorable en las reuniones privadas con los senadores. Los senadores republicanos Lindsey Graham y Sam Brownback redactaron una carta pidiendo a la oficina del presidente que entregara los memorandos y escritos legales que Miers había escrito para Bush, con el fin de aclarar sus puntos de vista sobre asuntos políticos. [35] Brownback y Graham sabían que los memorandos estaban protegidos por el privilegio ejecutivo, que la Casa Blanca no estaba obligada a entregarlos y que Miers podía negarse a entregarlos y luego, ostensiblemente, dimitir por principios. [35] Miers utilizaría más tarde esta solicitud como parte de una estrategia de salida para salvar las apariencias. En su carta en la que retiraba su nominación, señaló que la solicitud de los senadores de documentos confidenciales podría dañar la independencia del poder ejecutivo. [36] El 19 de octubre de 2005, Specter y Leahy anunciaron su intención de comenzar las audiencias de confirmación de Miers el 7 de noviembre de 2005. [37]
El 23 de octubre de 2005, en una entrevista con el programa Meet the Press de NBC News , el senador Chuck Schumer (demócrata de Nueva York) dijo: "...si se celebrara la votación hoy, ella no obtendría una mayoría, ni en el Comité Judicial ni en el pleno". [38] Sin embargo, hablando en el programa Face the Nation de CBS News el mismo día, el presidente del comité, Specter, dijo que la mayoría de los senadores estaban esperando las audiencias antes de tomar una decisión. [39]
El 27 de octubre de 2005, Miers pidió al presidente Bush que retirara su nominación, [40] citando temores de que la nominación crearía una "carga para la Casa Blanca y su personal". [41] El presidente Bush declaró que el interés del Senado en documentos internos de la Casa Blanca "socavaría la capacidad de un presidente de recibir asesoramiento sincero" y que había "aceptado a regañadientes" su solicitud. [42] Miers fue la primera candidata a la Corte Suprema en retirarse bajo presión desde Douglas H. Ginsburg en 1987. [43]
El 31 de octubre de 2005, Bush nominó a Samuel Alito para el puesto. El Senado confirmó posteriormente a Alito el 31 de enero de 2006. [44] Miers permaneció como asesora de la Casa Blanca durante un año más hasta que anunció su renuncia el 4 de enero de 2007. [45]
Joshua B. Bolten , al convertirse en jefe de gabinete del presidente Bush en abril de 2006, presionó para la renuncia de Miers, pero Bush rechazó la idea. Después de las elecciones de 2006, cuando los demócratas ganaron la mayoría de ambas cámaras del Congreso, Bolten solicitó nuevamente su salida, argumentando que el presidente necesitaba un abogado agresivo y más personal para la Oficina de Asesoría Jurídica para defenderse de las investigaciones y citaciones del Congreso. El segundo esfuerzo tuvo éxito; Miers anunció su renuncia el 4 de enero de 2007 y se fue el 31 de enero de 2007. [46] [47] [48] En abril de 2007, Miers se reincorporó a su firma anterior, Locke Liddell & Sapp, y se convirtió en socia de su grupo de litigios y políticas públicas. Mantiene oficinas en Austin, Dallas y Washington, DC. La firma ahora se conoce como Locke Lord .
Kyle Sampson , jefe de gabinete del Fiscal General Alberto R. Gonzales , escribió a Miers en enero de 2006 para recomendar que el Departamento de Justicia y la Oficina del Asesor Jurídico del Presidente trabajaran juntos para buscar el reemplazo de un número limitado de fiscales de los EE. UU., diciendo que limitar el número de fiscales "seleccionados para remoción y reemplazo" "mitigaría el impacto en el sistema que resultaría de un despido generalizado". [49] En marzo de 2007, la Casa Blanca había sugerido que el plan provenía de Miers, quien había dejado la Casa Blanca en enero de 2007, antes de que el despido recibiera atención pública. [49] Los despidos han llevado a investigaciones del Congreso con respecto a los despidos .
El 13 de junio de 2007, los Comités Judiciales del Senado y de la Cámara de Representantes emitieron citaciones a Miers y a Sara M. Taylor , ex asistente adjunta del presidente Bush y directora de asuntos políticos de la Casa Blanca, pidiéndoles que presentaran documentos y comparecieran ante los comités para testificar sobre qué papel, si lo hubo, ambos pudieron haber tenido en la controversia de los despidos de los fiscales de EE. UU. Se solicitó a Miers que compareciera ante el Comité Judicial del Senado el 11 de julio de 2007. La Casa Blanca reiteró su antigua demanda de que no se permitiera a ningún funcionario de la Casa Blanca, ni pasado ni presente, testificar bajo juramento ante los paneles, y que se permitieran entrevistas privadas, no bajo juramento y sin transcripciones. Los presidentes de los Comités Judiciales de la Cámara de Representantes y del Senado reiteraron que las condiciones de la Casa Blanca eran inaceptables. [50] El miembro de mayor rango del Comité Judicial del Senado, Arlen Specter (R-PA), dijo que el comité "realmente no había recibido respuesta de la Casa Blanca" con respecto a un posible testimonio sobre el despido de varios fiscales de los EE. UU., y que eso había motivado la citación para obligarla a responder. Miers se negó a comparecer ante el Congreso porque Bush se lo ordenó. [51] [52] El miércoles 25 de julio de 2007, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes votó 22 a 17 para citar a Miers por desacato al Congreso por no haberse presentado ante el comité en respuesta a su citación. [53] El 14 de febrero de 2008, la Cámara de Representantes en pleno votó para citarla por desacato por una votación de 223 a 32. Muchos republicanos abandonaron la cámara en protesta, ridiculizando las prioridades de la presidenta al convocar la votación, en lugar de una votación sobre un proyecto de ley de vigilancia. [54]
El 4 de marzo de 2009, Miers y el ex subdirector del gabinete del presidente Bush, Karl Rove, aceptaron testificar bajo juramento ante el Congreso sobre los despidos de fiscales estadounidenses. [55]
Miers es amiga íntima de la ex Secretaria de Estado Condoleezza Rice y de la ex Secretaria de Agricultura Ann Veneman . El juez de la Corte Suprema de Texas Nathan Hecht la conoce desde hace más de 25 años. Después de la nominación de Miers a la Corte Suprema, Hecht fue citado como portavoz no oficial que representaba sus puntos de vista.
En 1979, después de convertirse en socia de su firma de abogados, se convirtió en cristiana evangélica después de una serie de largas discusiones con Hecht, quien era su colega en la firma. [56]
{{cite web}}: |first=tiene nombre genérico ( ayuda )El Comité Judicial de la Cámara de Representantes votó hoy a favor de solicitar citaciones por desacato al Congreso contra un alto asesor del presidente Bush y un ex asesor presidencial por su negativa a cooperar en una investigación sobre el despido de los fiscales federales... el jefe de gabinete del presidente y Harriet E. Miers.