Hackney Marshes es una zona de espacio abierto en el valle del Bajo Lea de Londres , situada en la orilla occidental del río Lea . Recibe su nombre de su posición en el límite oriental de Hackney , la parte principal del distrito londinense de Hackney , y de su origen como una zona de verdaderos pantanos .
A partir de la época medieval , los pantanos fueron drenados en gran medida y aquí se arrojaron escombros de los edificios dañados por los ataques aéreos durante la Segunda Guerra Mundial , lo que elevó el nivel del suelo.
La zona principal del pantano se encuentra debajo de Lea Bridge Road, entre el río Old Lea y Hackney Cut, un canal artificial de Lee Navigation , excavado alrededor de 1770 para evitar un bucle en el curso de agua natural. El extremo sur está marcado por la A12 ; aunque el terreno industrial alrededor del estadio Hackney Wick era originalmente una extensión del pantano, ahora forma parte del Parque Olímpico para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 .
Hackney Marsh es una de las mayores áreas de tierras comunes del Gran Londres, con 136,01 hectáreas (336,1 acres) de tierras comunes protegidas. [1]
El río en sí siempre fue una vía fluvial importante, siendo navegable hasta Hertfordshire ; el pantano se formó por las inundaciones periódicas del río, y por lo tanto formó un pasto útil, pero no podía ser ocupado permanentemente. Antes del siglo X, el estuario del río llegaba hasta Hackney Wick , cruzado en Old Ford . Marsh Road, la continuación de Homerton High Street, conducía a los pantanos y de allí a Temple Mills . Los romanos parecen haber construido una importante calzada de piedra a través de los pantanos aquí; un periódico, el Ambulator de 1774, señaló
En los últimos años se han descubierto los restos de una gran calzada de piedra que, a juzgar por las monedas romanas allí encontradas, parece haber sido una de las famosas calzadas construidas por los romanos [2]
El río forma una frontera natural, por lo que en el año 527 d. C. formó la frontera entre los reinos sajones de Essex y Middlesex . En el siglo IX, formó parte de la frontera de Danelaw y, según se dice, el rey Alfredo encalló aquí una flota vikinga invasora en el año 895 d. C. Esto se logró drenando el río en su encuentro con el río Támesis , pero el aumento del drenaje afectó la navegabilidad del río, hasta que se restableció en el siglo XVII.
En la época medieval , ambos bandos se habían convertido en condados de Inglaterra y se intentó controlar el flujo de agua a través de los pantanos. Se establecieron molinos, incluido el molino de los Caballeros Templarios en Temple Mills . Gran parte del pantano era "propiedad" de los Templarios y se utilizaba para pastos. Cuando se abolió la Orden del Temple, la tierra pasó a manos de los Caballeros Hospitalarios y, de ahí, a la Corona durante la Reforma , cuando se confiscaron las tierras monásticas. En esa época, gran parte de la tierra estaba asociada con el pueblo de Hackney de Lower Homerton y con la gran mansión de Hackney Wick .
Alrededor de 1770, el río se enderezó con la construcción del Hackney Cut, que ahora forma el extremo occidental del pantano. El curso de agua natural pasa al este por el dique de los lechos filtrantes de Middlesex , justo debajo de Lea Bridge Road . Una reserva natural ocupa los antiguos lechos filtrantes de Middlesex en la isla entre los dos cursos de agua.
En 1795, los antiguos molinos templarios se utilizaban para preparar plomo (sumergido en orina y calentado con estiércol de vaca en descomposición, el plomo se convertía en óxido de plomo y luego se molía finamente para formar un pigmento para la pintura de plomo blanca, amarilla y roja). El príncipe Rupert construyó un nuevo molino de agua en las tierras de la Corona de las marismas para mejorar el método de perforación de cañones, pero el secreto murió con él en 1682 y la empresa se derrumbó. [3]
A finales del siglo XIX, Hackney sufrió una mayor demanda de terrenos edificables, tanto para viviendas como para ampliar las fábricas de Homerton . Las marismas siempre habían sufrido inundaciones periódicas por el Lea , pero con la introducción del alcantarillado principal se construyó un alcantarillado de alivio de inundaciones debajo de las marismas. La mayoría de las tierras comunes y lammas fueron preservadas por una ley del Parlamento y pasaron al control de la Junta Metropolitana de Obras , pero la marisma permaneció excluida del plan MBW porque muchos de los derechos lammas todavía se ejercían, predominantemente pastoreo. Este fue un período de crecientes discusiones entre los terratenientes y grupos, como la Eton Manor Mission, [4] que intentaban utilizar la marisma para la recreación. Las 337 acres (1,36 km 2 ) de marismas fueron finalmente preservadas por el Consejo del Condado de Londres en 1890, al comprar los derechos y los intereses de los terratenientes por 75.000 libras esterlinas. Fueron abiertos al público en 1893 por el presidente del LCC, Sir John Hutton, y se inauguraron oficialmente en 1894. [5] El LCC emprendió una mayor prevención de inundaciones, enderezando algunas de las curvas del río mediante la introducción de cuatro "cortes", conservando los viejos canales para formar islas. [6]
Había pocas casas en las marismas, pero una notable excepción era el White House Inn, junto a un puente en la antigua carretera a Leyton . Originalmente construido como parte de un plan de pesca de Lea, el pub ya no existe, pero queda un puente, reconstruido para abastecer a las baterías antiaéreas durante la Segunda Guerra Mundial .
En las marismas, en dirección a Hackney Wick, había tabernas bajas, el lugar de reunión de los bandidos y sus dulcineas. Dick Turpin [7] era un huésped habitual de la "Casa Blanca" o "Tyler's Ferry", cerca del puesto de caballos de Joe Sowter en Temple Mills; y pocos agentes de policía se atrevían a acercarse al lugar. [2]
Se han tomado pequeñas áreas del pantano para viviendas y campos deportivos y se han añadido otras. 35,5 acres (144.000 m 2 ) se tomaron en 1915 para construir la 'Fábrica Nacional de Proyectiles'; después de la Primera Guerra Mundial , en 1922 este sitio se utilizó para crear el área de recreación Mabley Green . Se tomaron otras 22,5 acres (91.000 m 2 ) en 1937 para la construcción de Kingsmead Estate. [8] La central eléctrica de Hackney estaba situada al noroeste de las marismas, al otro lado de Lee Navigation , y funcionó entre 1901 y 1976.
Entre los años 1970 y 1990, se situó un sitio para acampar en el extremo norte de los pantanos, junto al puente Cow, en un punto conocido como Tent City. [9] [10]
La fábrica de modelos a escala Lesney se construyó en el lado de Homerton del Lee Navigation en la década de 1940 y tuvo éxito durante muchos años con su marca Matchbox . La fábrica era un importante empleador local y cerró en 1990.
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En 1881, los hombres del Homerton College , que entonces todavía se encontraba en la zona de Londres, fundaron el Glyn Cricket Club. Los miembros del club de cricket decidieron entonces formar una sección de fútbol para mantenerse en forma durante los meses de invierno; esta sección de fútbol se convertiría en el famoso Clapton Orient Football Club, que durante treinta años jugó sus partidos como local en el Millfields Road Stadium (1900-1930). En 1946, el club pasó a llamarse Leyton Orient y su estadio local es ahora el Matchroom Stadium en Brisbane Road , Leyton, E10 5NF.
En la actualidad, las marismas ofrecen muchos paseos agradables, cerca del centro de la ciudad, pero el uso más famoso de las marismas de Hackney es para la liga de fútbol de los domingos , [11] con 88 campos de fútbol de tamaño completo marcados. En un domingo típico, los equipos amateurs juegan más de 100 partidos en varias ligas locales, como la Liga de domingos de Hackney y Leyton y la Liga de domingos de Camden .
En 2006, se produjo una disputa entre el distrito londinense de Hackney y Nike, Inc. por el uso que hacía la empresa del logotipo del distrito en su ropa deportiva. La disputa se resolvió con el pago de 300.000 libras esterlinas destinadas a apoyar a los grupos deportivos juveniles locales. [12]
La media maratón anual de Hackney , que se celebra en mayo, comienza y termina en las marismas. [13]
Parte del parque olímpico de Londres para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 se construyó en Hackney Marshes. Esto provocó cierta controversia con los grupos de residentes locales, [14] [15] que expresaron su preocupación por el hecho de que East Marsh fuera asfaltado y utilizado como aparcamiento para autobuses para discapacitados durante los juegos. Se trataba de una medida temporal.
Sin embargo, Arena Fields se perdió para el Parque Olímpico y su sitio pasará a formar parte del legado del Parque Olímpico Queen Elizabeth de forma permanente. Esta zona será reemplazada por un parque de tamaño y valor comparables en el lado de Hackney al final de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. No será posible recuperar la pérdida de árboles maduros y variados ni compensar las perturbaciones causadas a la vida silvestre por la construcción.
El curso natural del río Lea forma el límite del municipio con Waltham Forest y Newham (excepto East Marsh, que se encuentra entre el río y Temple Mills ). Los planes olímpicos incluían la mejora de este curso de agua y el acceso público. El Parque Olímpico se encuentra al sur de la A12 , en terrenos industriales alrededor del antiguo estadio Hackney .
Oh, realmente es un jardín muy bonito
, y se podía ver Chingford
hacia el este; con una escalera y unos anteojos,
se podía ver hasta Ackney Marshes,
si no fuera por las casas que hay en el medio.
La zona no está bien comunicada por transporte público ferroviario, aunque cuenta con numerosos servicios de autobús. El acceso al Parque Olímpico se realiza por Stratford.
La estación de Lea Bridge es la estación de tren más cercana a Marshes. Se encuentra a una parada de Stratford.
Las estaciones de London Overground más cercanas son Hackney Wick y Homerton , que se encuentran a unos veinte minutos a pie. A unos treinta minutos a pie, las estaciones de London Underground más cercanas son Leyton y Stratford . Stratford International también es una estación de Eurostar y National Rail . (Los trenes internacionales actualmente no paran aquí).
Cerca de allí, Hackney Wick se encuentra en la ruta de senderismo Capital Ring , gran parte de la cual es accesible para ciclistas. El río Lea y los canales locales tienen un camino de sirga al que se puede acceder tanto a pie como en bicicleta. El río Lea ofrece una ruta continua a Hertfordshire y Bedfordshire a través del Lea Valley Path para los más decididos.
Leyton Marsh y Walthamstow Marshes SSSI están ubicados al norte de Hackney Marshes y forman parte del Parque Regional Lee Valley .