Gudja es un pueblo de la región sur de Malta , con una población de 3.148 habitantes en marzo de 2017. [1] El pueblo está situado en un terreno elevado, al sur de la capital, La Valeta . Está administrado por el Consejo Local de Gudja. Alrededor del pueblo hay varias escuelas, clubes, jardines públicos y lugares de recreación.
La zona ha estado habitada desde tiempos prehistóricos, como lo demuestran los restos que aún se conservan in situ . Se encontraron escasos restos púnicos en una zona conocida como Xlejli , dentro del pueblo. Varios restos del período romano están dispersos en los alrededores, en particular las catacumbas de Ħal Resqun . La zona estuvo habitada durante el período árabe y el posterior período medieval, y el asentamiento que se encuentra hoy en día data de la Orden de San Juan . El centro del pueblo se desarrolló aún más durante el período británico, después del cual se construyeron varios barrios modernos.
El pueblo cuenta con una gran concentración de iglesias, algunas de ellas de la época medieval, y otros edificios históricos seculares, como el Palazzo Dorell . Los edificios más destacados están catalogados actualmente como de Grado 1 o 2. Algunos edificios y varios nichos y estatuas están incluidos en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas .
Gudja significa una tierra ubicada en un terreno más alto pero no una colina, con periferias aproximadamente redondas. [2]
El escudo de armas de Gudja lleva el lema " pluribus parens ", que significa 'madre de muchos hijos'. Estos hijos son Safi , Kirkop , Ħal-Farruġ, Luqa , Mqabba , Birżebbuġa y Tarxien , que en un tiempo formaban parte de la iglesia parroquial de Gudja. [3] De Tarxien surgieron otras tres parroquias. De esta última, surgió otra parroquia: la parroquia de Nuestra Señora de Lourdes en Paola.
Gudja estuvo habitada desde la prehistoria, como lo demuestra el dolmen de Ta' Għewra. [4] [5] En Gudja se encuentran otros restos prehistóricos, como los que se encuentran a la entrada cercana al Aeropuerto Internacional de Malta . [6] así como las catacumbas paleocristianas conocidas como ta' Ħal Resqun , que tienen más de 1.600 años de antigüedad. Fueron excavadas originalmente por Sir Temi Zammit en 1912, y recién fueron redescubiertas en 2006 por oficiales de la Superintendencia de Patrimonio Cultural cerca del Aeropuerto Internacional de Malta. [7]
Las casas más antiguas que aún se encuentran habitadas en Gudja datan al menos de 1533. Una casa construida en esa fecha se encuentra cerca de la plaza principal. [8] Una inscripción gótica , con influencia siciliana y letras griegas, arroja luz sobre la historia de esta residencia. Aunque las palabras en relieve son en gran parte ilegibles, hay fotografías antiguas y documentación sobre la inscripción bastante inusual. [9]
En el lugar donde se encontraba una posible torre púnico-romana , en una zona conocida como Xlejli, se construyó una torre inusual que data de 1780. Cerca de allí se construyó un palacio, conocido como Palazzo Dorell , y su jardín ha encerrado la torre dentro de sus terrenos. El palacio sirvió como cuartel general de las fuerzas británicas bajo el mando del general Graham durante el bloqueo francés de 1798-1800 . [10]
La iglesia parroquial barroca está dedicada a la Asunción de la Virgen María , [11] y es la única en Malta con tres campanarios. [12] El más llamativo de ellos es la Torre William Baker, de estilo neoclásico y no simétrico . [13]
El interior de la iglesia está decorado con objetos de arte . El cuadro que da título al templo es el de la Asunción de la Virgen, pintado por el artista italiano Pietro Gagliardi en 1887. El mismo pintor fue encargado de la pintura de Nuestra Señora del Monte Carmelo en 1889. Otro cuadro notable es La muerte de San José , del artista italiano Domenico Bruschi en 1894. La escultura más importante, que se encuentra dentro de la iglesia, es la estatua titular de la Asunción de Nuestra Señora, esculpida en madera maciza en 1807 por el maltés Vincenzo Dimech . Es la estatua más antigua de las islas maltesas que representa a Nuestra Señora.
Gudja es conocida por su capilla del siglo XV de Bir Miftuh . Bir Miftuh ya se había establecido como parroquia en 1436, lo que la convirtió en una de las primeras parroquias de las islas maltesas. [14] [15] Cerca del lugar se encuentran piedras prehistóricas que ahora forman parte de un muro de escombros. [16]
La Capilla de la Virgen de Loreto fue construida en 1548 por el caballero Imbert de Morine como agradecimiento por su protección durante una batalla turca que tuvo lugar en la zona. Probablemente se construyó en el mismo terreno donde se encontraba una capilla más antigua. [17]
La Capilla de Santa Catalina, ubicada en la calle Raymond Caruana, es una iglesia de estilo moderno temprano en el sitio de una capilla anterior.
La calle Raymond Caruana recibió su nombre en honor a la víctima de asesinato Raymond Caruana. Su asesinato tuvo lugar en el Club del Partido Nacionalista y tuvo motivaciones políticas. [18]
La Capilla de la Anunciación data de 1754. Según la visita pastoral del obispo Bartolomeo Rull, la capilla fue construida según el diseño de una planta de cruz griega y con una cúpula. La fachada es sencilla, con proezas arquitectónicas estratégicamente ubicadas. Flanqueando ambos lados de la fachada, hay dos pilastras dóricas planas, de aspecto austero, que están rematadas por un entablamento ciego . El portal principal está rodeado por una moldura de piedra con énfasis en las dos esquinas sobre la puerta. Sobre la puerta hay un frontón triangular con un arco incrustado en su interior. Perforando la fachada, hay una ventana ejecutada en estilo barroco . Esta ventana y un campanario cuadrado en la parte superior fueron añadidos por el escultor y albañil Anglu Dalli sobre el diseño de Carlo Farrugia. En las esquinas de la fachada hay dos estatuas que representan a Santa Ana y Sor Joaquín, mientras que en el campanario hay una figura del arcángel Gabriel . Estas son obra de Antonio Zammit. [19]
El arquitecto Girolamo Cassar , conocido por diseñar muchos edificios en La Valletta , posiblemente nació en Gudja. [20]
El equipo de fútbol de Gudja se conoce como Gudja United FC [21] Compiten en la Premier League después de lograr un ascenso histórico desde la 1.a División en 2019.
El club fue fundado oficialmente en 1945, pero su primera participación oficial en la Liga de Malta se registró en la temporada 1949-1950. Los colores iniciales del club eran el blanco y el negro, pero luego fueron reemplazados por el rojo, que representa el emblema de la ciudad. Sin embargo, más tarde se adoptó otro cambio de colores con el uso de los colores azul y blanco que representan los colores del santo patrón de Gudja.
La autoridad local responsable de Gudja y sus electores es el Consejo Local de Gudja, que está formado por cinco concejales elegidos democráticamente. Las primeras elecciones del Consejo Local en Gudja tuvieron lugar en 1994, después de que la Ley de Consejos Locales fuera aprobada en el Parlamento en 1993. Desde entonces, se han celebrado otras siete elecciones: en 1997, 2000, 2003, 2006, 2009, 2013 y 2019. Durante los primeros años, los Consejos Locales funcionaron durante un mandato de tres años, mientras que para el período 2009-2013, el mandato se aumentó a cuatro años. Se espera que el Consejo Local actual esté en funciones hasta 2024, debido a los cambios en la propia Ley, que amplió el mandato a cinco años para coincidir con las elecciones al Parlamento Europeo , que también se celebran cada cinco años.
