La Torre Xlejli (anteriormente escrita Torre Shilejli , en maltés : Torri tax-Xlejli o Torri Xulliela ), [2] también conocida como Torre Bettina , es una torre en Gudja , Malta. Probablemente fue construida como una torre de vigilancia , ya que tiene vistas a una gran extensión de tierra. No se conoce la edad de la torre, y podría remontarse a los períodos romano o medieval, o posiblemente a una reconstrucción posterior. La torre ahora se encuentra en los terrenos del Palazzo Dorell y está cerrada al público.
No se conoce la fecha de su construcción, pero podría tener origen romano. Según Pierre-Marie-Louis de Boisgelin de Kerdu , historiador de la Orden de San Juan , en la torre se encontró una urna llena de medallas romanas de cobre . La torre también tiene forma redonda, similar a otras torres púnico-romanas de Malta . [3] [4] Se cree que los restos de un edificio antiguo y redondo son los de una torre de vigilancia . La Torre Xlejli se construyó en los parámetros de estos restos en un estilo arquitectónico que parecía una torre "en ruinas". [5]
La referencia más antigua a la torre data de 1570, cuando se la describió como una torre de vigilancia construida en el siglo XII o XIII. La torre fue construida casi con certeza como una torre de vigilancia , ya que tiene vistas de la parte sur de Malta, que se extiende desde Bengħisa hasta el Gran Puerto . [3]
En el siglo XVII se construyó el Palacio Dorell cerca de la torre, que se incluyó en sus terrenos dentro de un gran jardín amurallado. Desde entonces, la torre ha estado cerrada al público. El palacio era propiedad de la marquesa Bettina Testaferrata Dorell, quien restauró la torre y decoró su interior. Debido a esto, también se la conoció como Torre Bettina en su honor. [3] De hecho , ella la había llamado [6] Xlejli , que tiene un significado literal de "unida con tachuelas" en maltés antiguo . [7]
Algunas fuentes sugieren que, aunque los cimientos de la antigua torre se conservaron en el lugar, la torre actual se construyó dentro de los restos alrededor de 1780. [4] En la Segunda Guerra Mundial , una bomba cayó cerca de la torre, destruyendo una estatua [3] así como un huerto entero. [4] La torre está construida con piedra caliza maltesa y piezas de vidrio brillantes utilizadas deliberadamente, con una apariencia de torre en ruinas (de ahí el nombre). [4]