Graves ( en francés: [ɡʁav] , tierra de grava ) es una importante subregión de la región vinícola de Burdeos . Graves está situada en la margen izquierda del río Garona , en la parte alta de la región, al sureste de la ciudad de Burdeos y se extiende a lo largo de 50 kilómetros (31 millas). [1] Graves es la única subregión de Burdeos que es famosa por los tres tipos principales de vino de Burdeos (tintos, blancos secos y vinos dulces), aunque los vinos tintos dominan la producción total. Graves AOC es también el nombre de una Denominación de Origen Controlada (AOC) que cubre la mayor parte, pero no toda, de la subregión de Graves.
La zona abarca pueblos como Sauternes , Pessac , Talence , Léognan , Martillac , Saint-Morillon y Portets .
El nombre Graves deriva de su suelo intensamente gravillado. [2] El suelo es el resultado de glaciares de la Edad de Hielo , que también dejaron depósitos de cuarzo blanco que todavía se pueden encontrar en el suelo de algunas de las principales fincas vitivinícolas. [3]
Graves es considerada la cuna del clarete . La producción de vino de Graves para la exportación se remonta a Leonor de Aquitania , que se casó con Enrique II, rey de Inglaterra , lo que dio origen a un floreciente comercio entre ambos países: el vino frente al carbón y el hierro. En la Edad Media , los primeros vinos que se exportaron a Inglaterra se produjeron en esta zona. En aquella época, la subregión del Médoc , al norte de la ciudad de Burdeos, todavía estaba formada por marismas no aptas para la viticultura, mientras que Graves estaba naturalmente mejor drenada.
El Château Pape Clément , fundado a finales del siglo XIV por el futuro Papa Clemente V , fue el primer castillo con nombre de Burdeos. En 1663, la mención del Château Haut-Brion por parte de Samuel Pepys fue la primera mención registrada de un clarete francés en Londres. [1]
Después de que los holandeses se apoderaran de Médoc a mediados del siglo XVII, Médoc gradualmente asumió el papel de fuente de los vinos de Burdeos más preciados. En la Clasificación Oficial de Vinos de Burdeos de 1855 , solo una propiedad de Graves, Château Haut-Brion, uno de los cuatro primeros crecimientos originales , se incluyó entre los vinos tintos, y el resto eran propiedades de Médoc. Todos los vinos dulces de la clasificación de 1855 eran de Sauternes , que es parte de Graves.
En 1953 se llevó a cabo una clasificación de los vinos de Graves para sus productores de vino tinto. Los vinos blancos secos se incluyeron en una clasificación actualizada en 1959. [4] En 1987, la parte de Graves que contiene la mayoría de los productores de sus vinos más caros, más cercana a la ciudad de Burdeos, creó una AOC separada bajo el nombre de Pessac-Léognan . Esto ha tenido el efecto de devaluar el nombre y el precio de los vinos etiquetados simplemente con la denominación de origen Graves .
Al igual que en el caso del Médoc , la uva predominante es la Cabernet Sauvignon , pero en la mezcla se suele utilizar una proporción algo mayor de Merlot y cantidades más pequeñas de Cabernet Franc , Petit Verdot y Malbec . Los vinos blancos secos son una mezcla de Sauvignon Blanc y Sémillon .
En la comuna de Sauternes, situada en el extremo sureste de la región de Graves, se elabora un conocido vino blanco dulce de postre .
La subregión de Graves contiene las siguientes Denominaciones de Origen Controladas (AOC).
Graves AOC es la denominación básica de la subregión de Graves y puede utilizarse tanto para vino tinto como para vino blanco seco. En 2004, se dedicaron 3.100 hectáreas (7.700 acres) de viñedos a esta denominación. [1]
La denominación de origen Graves Superieur es una denominación de origen para vinos blancos dulces que abarca la misma zona que la denominación de origen Graves. En general, se considera que los vinos son más sencillos que los de la denominación de origen Cérons. En 2004, se dedicaron unas 500 hectáreas (1200 acres) de viñedos a la producción de Graves Supérieures. [1]
Esta parte de Graves, situada justo al sur de la ciudad de Burdeos, alberga la primera finca de crecimiento Château Haut-Brion, así como todos los Graves Growths clasificados en 1953, incluidos Château La Mission Haut-Brion y Château Laville Haut-Brion . Además de la producción de vino, la zona es conocida por sus cultivos de pinos , y los viñedos suelen estar separados por hileras de árboles forestales. [5] El suelo de Pessac-Léognan está compuesto por terrazas de grava con sedimentos de diferentes eras geológicas . [1]
Pessac-Léognan recibió el estatus de denominación en 1987 y produce vinos tintos y blancos. [5] Todas las fincas nombradas en la clasificación de Graves de 1959 se encuentran en esta denominación. [1] Cabernet Sauvignon es la variedad de uva dominante, seguida de Merlot y las uvas de vino blanco Sauvignon blanc y Sémillon. Los vinos blancos de esta zona se fermentan en barrica y se envejecen sobre sus lías . [4]
Sauternes es una denominación de origen de Graves conocida por sus vinos blancos de postre intensamente dulces, como el Château d'Yquem , clasificado como Premier Cru Supérieur .
Los vinos producidos en la comuna de Barsac, como los Premiers Crus Château Climens y Château Coutet , pueden etiquetarse con el nombre de la comuna (como Barsac AOC) o con Sauternes. La intensa dulzura es el resultado de que las uvas se ven afectadas por Botrytis cinerea , un hongo comúnmente conocido como podredumbre noble . En otoño, el río Ciron produce una niebla que desciende sobre la zona y persiste hasta después del amanecer. Estas condiciones son propicias para el crecimiento del hongo, que deseca la uva y concentra los azúcares en su interior. Las tres uvas principales son Sémillon, Sauvignon blanc y Muscadelle . [6]
Los costes de producción de los vinos botritizados de esta zona son comparativamente altos. La evaporación y las afecciones por hongos producen rendimientos bajos, entre una quinta y una sexta parte de los de otras regiones de Burdeos. Normalmente, las bayas se cosechan individualmente del racimo y los recolectores recorren los viñedos varias veces entre septiembre y noviembre para asegurarse de que las bayas se recogen en sus puntos óptimos. A continuación, el vino se fermenta en pequeñas barricas de roble, lo que aumenta aún más el coste. Incluso con medias botellas de los primeros vinos que se venden a varios cientos de dólares, estos vinos siguen teniendo dificultades para obtener beneficios y, a mediados del siglo XX, una serie de malas cosechas llevaron a la quiebra a muchos productores de la región. [6]
La denominación de origen Cérons es una denominación de origen para vinos blancos dulces de estilo similar al Sauternes, pero sin productores tan conocidos como las propiedades clasificadas de Sauternes y, por lo tanto, con precios más bajos. Por otra parte, los vinos se consideran superiores a los de la denominación de origen Graves Supérieures, de la que Cérons es efectivamente un enclave. [1]
