Nueva Ámsterdam ( en holandés : Nieuw Amsterdam ) es la capital regional de Berbice Oriental-Corentyne , Guyana y una de las ciudades más grandes del país. [2] Se encuentra a 100 kilómetros (62 millas) de la capital, Georgetown y está ubicado en la orilla oriental del río Berbice , a 6 km (4 millas) río arriba de su desembocadura en el Océano Atlántico , e inmediatamente al sur del río Canje . La población de Nueva Ámsterdam es de 17.329 habitantes en 2012. [1]
New Amsterdam tiene su origen en un pueblo que creció junto a Fort Nassau en las décadas de 1730 y 1740. El primer Nieuw Amsterdam, como se llamaba entonces, estaba situado a unos 90 kilómetros (56 millas) río arriba del río Berbice, en la margen derecha. Antes del levantamiento de esclavos de 1763, comprendía un edificio del Tribunal de Política, un almacén, una posada, dos herrerías, una panadería, una iglesia luterana y varias casas, entre otros edificios. Construida en 1740 por los holandeses, Nueva Ámsterdam recibió por primera vez el nombre de Fuerte Sint Andries. Se convirtió en sede del gobierno colonial holandés en 1790. En 1803 pasó a manos de los británicos . [3]
El pequeño municipio fue pionero en varios estatutos; contaba con las primeras normas sanitarias de las que se tiene constancia (no hay retretes cerca de la vía pública, hay que cavar desagües y mantener los lugares limpios) y los primeros controles de precios en la única posada de la ciudad, así como de bebidas alcohólicas, incluidas madeira , jenever , kilthum (el precursor del ron) e incluso una bebida elaborada por los amerindios. Por supuesto, en aquella época el alcohol no se consideraba un capricho, sino más bien una necesidad, ya que se creía erróneamente que protegía de enfermedades como la malaria, que se decía que provenía de la exposición a los 'miasmas'.
En marzo de 1763, el líder rebelde Cuffy convirtió en su cuartel general el edificio del Tribunal de Política de la pequeña ciudad, y a ambos lados de la entrada colocó dos cañones, que le habían reparado el herrero Prins. Cuando los revolucionarios se vieron obligados a retirarse río arriba en 1764, Nueva Amsterdam fue incendiada bajo la supervisión de Prins, y sólo sobrevivió la iglesia luterana de ladrillo. Tras ser aplastado el levantamiento, fue acusado de incendio provocado y ejecutado.
Si bien el pueblo fue reconstruido posteriormente, en la década de 1770 ya se hacía evidente que había dejado de ser el centro de la colonia. Los plantadores habían comenzado a trasladarse a los suelos más fértiles de la parte baja del río, dejando al municipio algo aislado río arriba. Al principio, las autoridades holandesas tenían planes grandiosos para construir allí imponentes edificios gubernamentales, planos que aún pueden verse en los Archivos Estatales de La Haya. Sin embargo, finalmente tuvieron que reconocer que tal desarrollo sería inútil en un contexto donde la actividad económica de Berbice se centraba en la parte baja del río, y en 1785 tomaron la decisión de trasladar la ciudad a la desembocadura del Canje.
En junio de 1790, las autoridades estaban preparadas para los residentes privados y en enero del año siguiente publicaron una ordenanza que establecía las condiciones para la concesión de solares para casas en la actual Nueva Ámsterdam. Cada residente tuvo que reforzar su tierra y cavar zanjas de drenaje, y cualquiera que no hubiera construido una casa dentro de los seis meses posteriores a la transferencia del gobierno desde río arriba, perdería su suerte.
Cinco años más tarde, la capital de Berbice cayó en manos británicas, aunque no todos los primeros visitantes de esa zona de Europa quedaron impresionados por su apariencia. Poco a poco, sin embargo, adquirió un carácter propio, y hay que reconocerle que todavía cuenta (entre muchas otras ventajas) con el que es posiblemente el mejor ejemplo existente de la arquitectura de César Castellani , a saber, el Hospital Público de Nueva Ámsterdam (Las Palmas en Georgetown es otro ejemplo de su trabajo). [4] [5]
En 1831, Nueva Ámsterdam perdió su estatus de capital, cuando las dos colonias de Berbice y Esequibo / Demerara se combinaron en una sola para convertirse en la Guayana Británica .
La ciudad actual es bastante pequeña y consta de tres calles principales con aproximadamente una docena de calles transversales. Tiene un alcalde, Kirt Wynter, y un mercado próspero. Desde New Amsterdam puede llegar a Crabwood Creek (a unos 72 km (45 millas) de distancia) a través del río Courantyne o al área de East Canje en Berbice. Un camino también conduce por la orilla del río Berbice hasta la ciudad de Mara, a unos 40 km (25 millas) al sur.
New Amsterdam sirve como puerto y tiene un hospital administrado por el gobierno . La ciudad tiene muchos edificios coloniales antiguos, algunos de los cuales datan de la época de la colonización holandesa. [6] Mission Chapel ha sido designada Patrimonio de la Humanidad.
Las principales escuelas de New Amsterdam son Berbice High School , Berbice Educational Institute, Vryman's Erven Secondary, Tutorial Academy y New Amsterdam Secondary, anteriormente conocida como New Amsterdam Multilateral High School (inaugurada en 1975).
The Esplanade es el nombre de un terreno público abierto al oeste de Esplanade Road e inmediatamente enfrente de The Gardens. Era un lugar de picnic y de encuentro para la gente de Berbice. En el quiosco de música estaba la Banda de la Milicia de la Guayana Británica.
Hay varios hoteles en la ciudad, incluidos Church View Guest House, Astor Hotel, Little Rock Hotel, Leisure Inn Hotel, The Penguin International Hotel y Parkway Hotel. El Little Rock Suites de nueva construcción en Main Street (no debe confundirse con el Little Rock Hotel en Vryman's Erven). [6]
En diciembre de 2008, viajar a Nueva Ámsterdam se hizo más fácil gracias a la apertura del puente Berbice, que proporciona una conexión directa con Georgetown . [7]
New Amsterdam tiene tres estaciones de televisión: DTV-8, ubicada en el corazón de la ciudad, Little Rock Television Station (LRTVS) Canal 10 ubicada en Vryman's Erven, TVG ubicada en St. Ann Street. LRTVS fue la primera estación de televisión de Berbice. La primera estación de radio que transmite desde New Amsterdam también fue lanzada en 2014 por Little Rock y transmite en FM 88,5 MHz.
Nueva Ámsterdam tiene un clima de selva tropical (Af) con fuertes lluvias durante todo el año.
– Midland, Texas ( Estados Unidos ) [11]