Florodora es una comedia musical eduardiana . Después de su larga presentación en Londres, se convirtió en uno de los primeros musicales de Broadway exitosos del siglo XX. El libreto fue escrito por Jimmy Davis bajo el seudónimo de Owen Hall , la música fue de Leslie Stuart con canciones adicionales de Paul Rubens , y las letras fueron de Edward Boyd-Jones, George Arthurs y Rubens. [1]
La producción original de Londres se estrenó en 1899, donde tuvo un gran éxito de 455 representaciones. La producción de Nueva York, que se estrenó al año siguiente, fue aún más popular y tuvo 552 representaciones. Después de esto, la pieza se representó en todo el mundo angloparlante y más allá. El espectáculo fue famoso por su doble sexteto y su línea coral de "Florodora Girls". [2]
La pieza fue popular entre los grupos de teatro amateur, particularmente en Gran Bretaña, hasta la década de 1950. [3]
Florodora fue el primero de una serie de exitosos musicales de Stuart, entre los que se incluyen The Silver Slipper (1901), The School Girl (1903), The Belle of Mayfair (1906) y Havana (1908).
En su estreno en Londres el 11 de noviembre de 1899 en el Lyric Theatre , el espectáculo contó con las actuaciones de Evie Greene , Willie Edouin y Ada Reeve . Su recorrido original de 455 funciones fue inusualmente largo para la época y cerró en marzo de 1901. El espectáculo se convertiría en un campo de entrenamiento para numerosas estrellas en ascenso del teatro británico. Después de su estreno en el Casino Theatre de Broadway el 12 de noviembre de 1900, se trasladó al New York Theatre el 14 de octubre de 1901 y finalmente cerró el 25 de enero de 1902, con una duración de 552 funciones, la primera vez que una producción de Londres lograba una duración tan larga en Broadway y la tercera más larga en Broadway de cualquier pieza de teatro hasta ese momento. [4] El espectáculo fue posteriormente montado en Australia en 1900 por JC Williamson , donde disfrutó de otra larga duración. [5]
Gran parte del éxito del musical se atribuyó a sus coristas , llamadas "las chicas inglesas" en la partitura, pero pronto popularmente apodadas "las chicas de Florodora". Consistían en un "sexteto de damas altas y hermosas, vestidas con trajes de paseo rosas, sombreros de cuadros negros y con sombrillas con volantes [que] se balanceaban en el escenario y cautivaban a Nueva York sin ninguna otra razón más que lo absolutamente deslumbrantes". [6] Más de 70 mujeres, cada una de 5 pies 4 pulgadas (aproximadamente 1,63 m) de altura y 130 libras (59 kg) de peso, interpretaron estos papeles en la primera presentación de la obra. Estas mujeres también fueron objeto de una gran adoración popular, y muchos admiradores masculinos persuadieron a las coristas para que abandonaran el mundo del espectáculo y se establecieran. [2] Según WA Swanberg : "Cada miembro de su sexteto original se casó con un millonario". [6] El famoso sexteto doble de Florodora , "Tell me pretty maiden", se convirtió en la melodía de espectáculo más exitosa de su tiempo. [6] Otras canciones iban desde valses tradicionales como "The Silver Star of Love" y "The Fellow Who Might" hasta los números de baile rítmicos y de líneas largas más extravagantes por los que Stuart era conocido. Un álbum del elenco original presentó a los seis miembros originales del sexteto del New York Cast: Marie Wilson, Agnes Wayburn, Marjorie Relyea, Vaughn Texsmith, Daisy Green y Margaret Walker. Grabado en una serie de seis discos de gramófono de 78 RPM con un libreto completo incluido, el álbum fue el primero para el teatro musical en ese momento. [7] Las chicas de Florodora incluían a Edna Goodrich , [8] Evelyn Nesbit [9] y Clarita Vidal . [10]
La producción original estuvo de gira durante años en los EE. UU. y fue reestrenada en Broadway en 1902, 1905 y 1920. [2] Además de las numerosas producciones locales montadas en todo el mundo de habla inglesa y más allá, incluidas producciones traducidas a más de una docena de idiomas, el espectáculo estuvo de gira extensamente con numerosos toques locales. [7] El West End de Londres realizó dos reestrenos exitosos en 1915 y 1931, y se realizaron varios reestrenos en Broadway, el primero se montó solo un año después del cierre de la producción original en 1901 seguido de otro tres años después. Entre los reestrenos posteriores, un joven Milton Berle interpretó a uno de los Florodora Boys en una producción montada para la temporada de Broadway de 1920-21. [7] Más recientemente, el espectáculo fue reestrenado una vez más en el Teatro Finborough en enero de 2006 para la primera producción profesional en Londres de la que había disfrutado en muchos años. [11]
En Florodora, una pequeña isla de Filipinas , se fabrica la popular fragancia "Florodora" a partir de la esencia de la flor de Florodora. La fábrica de perfumes, junto con la isla misma, es propiedad de Cyrus W. Gilfain, un estadounidense que arrebató el negocio a la familia de Dolores y ahora es el soberano reinante y único empleador de la isla. Aunque Dolores ahora se ve obligada a trabajar para Gilfain, sigue siendo optimista. Frank Abercoed, que en realidad es Lord Abercoed disfrazado, ha llegado a la isla para actuar como gerente de Gilfain. Él se enamora inmediatamente de Dolores, y ella de él.
A bordo de un barco atracado en el puerto de Florodora se encuentra Lady Holyrood, una mujer con título pero sin dinero, que ha llegado a Florodora por sugerencia de Gilfain para encontrar un marido, en concreto, Frank. La acompañan Gilfain, su hija Angela, que está comprometida con el capitán Arthur Donegal, hermano de Lady Holyrood, y varias de las amigas de Angela (las "Chicas Inglesas"), que intrigan a los dependientes de Gilfain. También a bordo del barco se encuentra Anthony Tweedlepunch, un detective que está buscando a la chica que es legítimamente dueña del negocio de los perfumes. Llega a la isla disfrazado de showman ambulante, frenólogo , hipnotizador y quiromántico.
Gilfain descubre que Frank y Dolores se han enamorado. En un esfuerzo por frustrar el derecho de Dolores a la fortuna de los Florodora, Gilfain planea casarse con ella. Contrata a Tweedlepunch, a quien cree que es un actor, para que rompa la relación amorosa entre Dolores y Frank, lo que hace que Frank esté disponible para casarse con Angela. Al presentar a Tweedlepunch como un frenólogo muy respetado, Gilfain planea casar a sus empleados con los jefes de las granjas de los Florodora (todas jóvenes isleñas), logrando así un mayor control de la isla. Tweedlepunch sigue el juego, examinando debidamente los bultos craneales de amor de todos para determinar las parejas adecuadas para el matrimonio.
Frank se niega a casarse con Angela y Gilfain lo despide. Gilfain, basándose en los pronunciamientos fraudulentos de Tweedlepunch, ha decretado que los empleados se casarán con las muchachas de la isla o serán despedidos. Todo el mundo está molesto. Frank debe regresar a Inglaterra y le dice a Dolores que debe irse, pero que regresará por ella si espera pacientemente. Todos se reúnen en el muelle para despedir a Frank.
Seis meses después, Gilfain ha conseguido convertirse en el propietario del castillo de Abercoed, el hogar ancestral de Frank en Gales, y todos han viajado allí. Los empleados de Gilfain, que han sido despedidos en lugar de casarse con las muchachas de la isla, finalmente se encuentran con sus chicas inglesas (las amigas de Angela). Tweedlepunch finalmente se ha dado cuenta de que Dolores es la heredera legítima de la fortuna de los Florodora. Le dice que su padre era su único amigo y que la ayudará a recuperar el negocio familiar. Irrumpen en el castillo de Abercoed, pero son sorprendidos por un coro de lores y damas que exigen saber quiénes son. Desesperados, intentan convencer a todos de que son el entretenimiento de la noche.
Lady Holyrood, sin ningún marido potencial a la vista, decide que Gilfain será su próximo marido. Frank, a quien Gilfain le ha negado la entrada al castillo, desafía las órdenes y se abre paso hasta el interior del patio. Allí ve a Dolores por primera vez desde que abandonó la isla. Después de cierta confusión, Frank le dice a Dolores que él es en realidad Lord Abercoed y que no pudo volver con ella en Florodora porque estaba tratando de evitar que Gilfain adquiriera su hogar ancestral. Tweedlepunch finalmente se enfrenta a Gilfain y cuenta una historia de fantasmas descabellada que aterroriza a Gilfain hasta que admite que ha robado el negocio de los perfumes. Gilfain devuelve las propiedades que ha tomado de Dolores y Frank. Frank se casa con Dolores; Gilfain se casa con Lady Holyrood; y Angela se casa con el Capitán Donegal.
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