El ferrocarril de Florence y Cripple Creek (F&CC) era un ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) que corría hacia el norte desde los cruces con el ferrocarril de Denver y Rio Grande en las ciudades industriales de Florence y luego se trasladó a Cañon City , Colorado, en las orillas. del río Arkansas , hasta el estrecho y empinado Phantom Canyon hasta el distrito minero de Cripple Creek , al oeste de Pikes Peak . Fue fundada en 1893 y cerró en 1915.
Fundado en 1893, fue el primer ferrocarril que llegó desde el "mundo exterior" al nuevo y floreciente distrito minero y, como resultado, obtuvo importantes beneficios en sus primeros años. El ferrocarril transportaba personas y mercancías al distrito minero, y concentrados de mineral desde las minas del sur para su molienda en Florence, a través de un ramal a Canon City, o su transferencia a D&RG para su molienda en Pueblo, Colorado . La primera terminal principal de F&CC estaba ubicada en Victor, la "segunda ciudad" del distrito, pero sus ramales daban servicio a muchas de las minas más grandes del área.
Al final, F&CC comenzó a tener dificultades financieras a medida que otros ferrocarriles competidores, construidos con una longitud de 4 pies 8+Los ferrocarriles de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm),Midland TerminalyColorado Springs & Cripple Creek Districtingresaron al distrito desdeColorado Springsdesde el norte o el este. Además,inundaciones repentinasarrasaron varias veces secciones importantes de la línea principal de F&CC en los estrechos de Phantom Canyon. A principios de 1900, el ferrocarril atravesaba graves problemas financieros y se fusionó con otros ferrocarriles del área bajo el holding Cripple Creek Central. Una gran inundación final destruyó suficiente derecho de paso de F&CC como para convencer a sus nuevos propietarios de que era financieramente imprudente gastar dinero en reconstruirlo; y la línea fue abandonada y desguazada.
En 1912, el puente Adelaide Phantom Canyon, llamado así por el asentamiento cercano de Adelaide , fue abandonado. [1] El ferrocarril cerró en 1915. [2] La bien conservada fuerza motriz del F&CC, doce motores de carga 2-8-0 Consolidation, seis motores de pasajeros 4-6-0 Ten-Wheelers y un 2-4 -4 T para propulsar trenes de cercanías se vendieron rápidamente a otros ferrocarriles de ancho de 3 pies ( 914 mm ). Una subsidiaria de F&CC, Golden Circle Railroad, que operaba rutas de cercanías de 3 pies ( 914 mm ) dentro del propio distrito, continuó operando durante varios años más después del abandono de su matriz.
Hoy en día, Phantom Canyon Road, que incorpora gran parte de la pendiente original de esta ruta pero tiene menos cruces del arroyo, es parte de Gold Belt Byway y está abierta al tráfico durante la mayor parte de los meses de verano. La sucursal de Canon City sigue aproximadamente County Road 123 desde Phantom Canyon Road hasta la US 50 cerca de Canon City. La carretera de grava gradual Phantom Canyon es adecuada para automóviles normales y tiene un puente curvo único.
