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La Fórmula 5000 (o F5000 ) fue una competición de monoplazas de ruedas abiertas que se disputó en distintas series en varias regiones del mundo entre 1968 y 1982. En un principio, se pensó como una competición de bajo coste destinada a coches de carreras de ruedas abiertas que ya no encajaban en ninguna fórmula concreta. La denominación «5000» procede de la cilindrada máxima de 5,0 litros permitida en los coches, aunque muchos de ellos corrían con motores más pequeños. Entre los fabricantes se encontraban McLaren , Eagle , March , Lola , Lotus , Elfin , Matich y Chevron .
En sus años de declive en América del Norte, la Fórmula 5000 se modificó para convertirse en una categoría de carreras de autos deportivos de rueda cerrada, pero aún monoplaza .
La Fórmula 5000 se introdujo en 1968 como una categoría dentro de las carreras de Fórmula A de la SCCA , una serie en la que se permitía competir a monoplazas de diferentes orígenes, pero que rápidamente pasó a estar dominada por los coches equipados con motores V8 estadounidenses de producción. Los motores utilizados eran generalmente motores Chevrolet de 5 litros con inyección de combustible y unos 500 caballos de fuerza (370 kW) a 8000 rpm, aunque también se utilizaron otras marcas. [1] El concepto se inspiró en el éxito de la Serie Can-Am , que incluía coches deportivos de fórmula ilimitados equipados con motores muy potentes derivados de los V8 estadounidenses ; la idea era replicar el concepto utilizando coches de carreras de ruedas abiertas . La F5000 gozó de popularidad a principios de la década de 1970 en los EE. UU. y contó con pilotos como Mario Andretti , Al Unser , Bobby Unser , James Hunt , Jody Scheckter , Brian Redman , David Hobbs , Tony Adamowicz , Sam Posey , Ian Ashley , John Cannon y Eppie Wietzes .
El aumento de los costes y el dominio de Lola hicieron que la fórmula perdiera rápidamente su atractivo después de 1975. Se siguieron utilizando coches más antiguos en las carreras nacionales de la SCCA, pero los equipos más competitivos reconvirtieron sus coches con carrocerías de coches deportivos, en el resucitado campeonato Can-Am , a partir de 1977. La fórmula funcionó inicialmente, con varios pilotos europeos cruzando el Atlántico para asistir al campeonato dirigido por la SCCA, pero cuando la IMSA introdujo las nuevas regulaciones de prototipos GTP para el Campeonato IMSA GT en 1981, los viejos F5000 ahora eran torpes y lentos en comparación con los nuevos coches [ cita requerida ] .
En el Reino Unido, la llegada del motor Cosworth DFV significó que muchos equipos podían permitirse construir su propio chasis en torno a un buen paquete de motor y transmisión, por lo que Cooper , Lotus y Brabham detuvieron la producción de coches de Fórmula 1 para clientes . Desafortunadamente, los equipos privados más pequeños y los pilotos que participaban en eventos de F1 no pertenecientes al campeonato británico se quedaron atrás, y el RAC adoptó rápidamente las regulaciones estadounidenses de la F5000.
El primer campeonato europeo se celebró en 1969 con el nombre de Campeonato de Fórmula 5000 de la Guardia. [2] En 1970 pasó a llamarse Campeonato Europeo de Fórmula 5000 de la Guardia, en 1971 a Campeonato Europeo de Fórmula 5000 de Rothmans y en 1975 a Campeonato Europeo de Fórmula 5000 de ShellSport. [2]
A diferencia de la serie estadounidense, el campeonato europeo no atrajo a muchas estrellas de la Fórmula 1 y de los coches deportivos, y estuvo dominado por pilotos que normalmente se veían en la Fórmula 2 o en la parte trasera de las parrillas del Campeonato Mundial de F1. Peter Gethin logró lanzar su carrera en la F1 gracias a sus títulos de campeón de F5000. Si bien tenía su sede en el Reino Unido, la serie logró extenderse por toda Europa, con carreras celebradas en muchos circuitos internacionales, incluidos Monza (Italia), Hockenheim (Alemania) y Zandvoort (Países Bajos), y atrajo a un número significativo de pilotos continentales.
La debilidad de la libra (resultado de la crisis energética) y el aumento del coste de importación de los motores V8 de Chevrolet provocaron cierta preocupación y las regulaciones de los motores para los F5000 europeos se revisaron para permitir motores distintos a los V8 de varilla de empuje de 5,0 litros: el DOHC Cosworth GA V6 (basado en una unidad utilizada en los Capris del Grupo 2) fue autorizado para competir con una capacidad de 3500 cc. Los coches March 75A y Chevron B30 tuvieron éxito con el V6, siendo el March en particular poco más que un coche de Fórmula Uno 751 con modificaciones menores para el nuevo motor.
Sin embargo, el mismo problema que le ocurrió a la US F5000 ocurrió en Europa, y en 1976 el Campeonato Europeo F5000 evolucionó al Campeonato Shellsport Grupo 8. Esta era una serie con base en Gran Bretaña para autos de Fórmula 1 , Fórmula 2 , Fórmula 5000 y Fórmula Atlantic , [3] formando la base de lo que se convertiría en el Campeonato Aurora F1 en 1978. El Campeonato F1 estaba abierto solo a los autos de Fórmula 1 y Fórmula 2, y los autos de Fórmula 5000 ya no eran elegibles.
Los coches F5000 más antiguos siguieron utilizándose en el Campeonato Británico de Sprint y fueron comunes en las carreras de Fórmula Libre hasta bien entrada la década de 1980.
En Australia y Nueva Zelanda, la Fórmula Tasman, que define los coches elegibles para la Serie Tasman anual , se amplió en 1970 para incluir coches de Fórmula 5000, así como los coches de 2,5 litros existentes. [4] La Serie Tasman se desarrolló durante la temporada baja de Fórmula Uno en el invierno europeo, y en la década de 1960 había atraído la atención de los nombres más importantes de las carreras de Gran Premio, desde los locales Jack Brabham , Denny Hulme , Bruce McLaren y Chris Amon , hasta extranjeros como Graham Hill , Jim Clark , Jackie Stewart , Phil Hill , Piers Courage y Jochen Rindt .
Sin embargo, en la década de 1970, la Fórmula 1 se había vuelto más comercial y las estrellas del Gran Premio ya no participaban. La Tasman Series se había convertido en un campeonato local competitivo de Australia y Nueva Zelanda, dejando el campo dominado por la flor y nata de los pilotos de "Down Under", como Frank Matich , Frank Gardner , Kevin Bartlett , Vern Schuppan , Graeme McRae , Graeme Lawrence , Warwick Brown , Johnnie Walker , John McCormack , Alan Jones , John Goss , Larry Perkins , John Bowe y Garrie Cooper, que competían contra pilotos europeos y estadounidenses como David Hobbs , Teddy Pilette , Mike Hailwood , Sam Posey , Richard Attwood y Peter Gethin . Las cuatro carreras australianas de Fórmula 5000 de Tasman continuaron (separadas de las carreras de Nueva Zelanda) como la Rothmans International Series desde 1976 hasta 1979.
La Fórmula 5000 también fue el componente principal de la Fórmula 1 australiana de 1971 a 1981 y esta fórmula fue la categoría principal que disputó el Campeonato de Pilotos de Australia durante esos años y el Gran Premio de Australia hasta 1980. Aunque todavía se llamó Fórmula 1 australiana hasta 1983, la F5000 fue reemplazada por la Fórmula Pacífico y la Fórmula Mondial después de 1981.
Aunque los coches europeos como los diversos Lolas , McLarens y Chevrons eran populares, los coches de fabricación local de Matich (Matich A50, A51, A52 y A53), Elfin ( Elfin MR5 , MR6, MR8 y el MR9, el único F5000 con efectos de suelo jamás construido) y McRae también tuvieron éxito. El motor más popular utilizado fue el Chevrolet V8 de 5,0 L , con el Repco Holden de fabricación australiana , basado en el motor Holden V8 de 5,0 L , también popular y exitoso.
La Fórmula 5000 sigue siendo una categoría histórica popular en Australia y Nueva Zelanda, y la Tasman Revival Series organiza carreras en ambos países.
El Campeonato Australiano de Pilotos S5000 se comercializa como una interpretación moderna de la Fórmula 5000, con un moderno chasis de ruedas abiertas fabricado en Europa equipado con un motor V8 de gran capacidad. [5]
El Campeonato Sudafricano de Fórmula Uno se abrió a los coches de Fórmula 5000 en 1968, y estos compitieron contra coches de Fórmula Uno y Fórmula Dos hasta que la serie cambió a Fórmula Atlántico a partir de 1976. [6]
La categoría se recuperó a fines de la década de 2000 en Nueva Zelanda como una categoría de carreras históricas amateur. En 2009/2010, se llevó a cabo una serie de carreras de cinco rondas, la ronda final como carrera de apoyo para el Gran Premio de Australia de 2010 en Melbourne, Australia. [7]
El Wine Country Classic anual, un evento histórico de carreras de automóviles celebrado en Infineon Raceway en Sonoma, California , tuvo un homenaje a la Fórmula 5000 en 2008. [8] En ese momento, el Wine Country Classic era un evento hermano de las populares carreras de automóviles históricos de Monterey celebradas en Mazda Raceway Laguna Seca en Monterey, California .
En 2014, la Rolex Monterey Reunion contó con autos de Fórmula 5000 como carrera destacada para concluir el fin de semana y la reunión de 2015 también incluyó autos de Fórmula 5000. [9]
El campeón de Fórmula A de la SCCA de 1971 fue Dave Heinz de Tampa, Florida, con un Lola 142/Traco Chevy. Las eliminatorias de la SCCA se disputaron en Road Atlanta ese año.
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