El obispo de Exeter es el ordinario de la Diócesis de Exeter, de la Iglesia de Inglaterra, en la provincia de Canterbury . [2] El obispo actual es Mike Harrison , desde 2024. [3]
Desde el primer obispo hasta el siglo XVI, los obispos de Exeter estuvieron en plena comunión con la Iglesia católica romana . Sin embargo, durante la Reforma , la Iglesia de Inglaterra se separó de la autoridad del Papa y de la Iglesia católica romana, primero temporalmente y luego de manera más permanente. Desde la Reforma, el obispo y la diócesis de Exeter han sido parte de la Iglesia católica y reformada de Inglaterra. La residencia del obispo es The Palace, Exeter. [4]
La organización episcopal romana sobrevivió a la caída del Imperio romano en el suroeste de Gran Bretaña, que se convirtió en el reino británico de Dumnonia . En torno al año 700, Aldhelm , abad de Malmesbury, escribió una carta al rey Geraint de Dumnonia y a sus obispos. [5] Sin embargo, para entonces el este de Devon había sido conquistado por los anglosajones y formaba parte de la diócesis del obispo de Winchester , que abarcaba todo Wessex. En torno al año 705 la diócesis se dividió en dos y Aldhelm fue nombrado primer obispo de Sherborne , que abarcaba el este de Devon. Durante los dos siglos siguientes, se conquistó el oeste de Devon. [6]
Hacia el año 909, la diócesis de Sherborne se dividió y se creó la diócesis de Crediton, que abarcaba Devon y Cornwall . [7] Se eligió Crediton como emplazamiento para la catedral, posiblemente por haber sido el lugar de nacimiento de San Bonifacio y por la existencia de un monasterio allí. [8]
En 1046, Leofric se convirtió en obispo de Crediton. Tras su nombramiento, decidió que la sede debía trasladarse a la ciudad amurallada de Exeter, más grande y culturalmente más significativa y defendible . En 1050, el rey Eduardo el Confesor autorizó que Exeter fuera la sede del obispo de Devon y Cornualles y que se construyera allí una catedral para el trono del obispo. De este modo, Leofric se convirtió en el último obispo diocesano de Crediton y el primer obispo de Exeter. [8]
Las dos diócesis de Crediton y Cornualles, que abarcan Devon y Cornualles, fueron unidas permanentemente bajo Eduardo el Confesor por el sucesor de Lyfing , Leofric , hasta entonces obispo de Crediton, quien se convirtió en el primer obispo de Exeter bajo Eduardo el Confesor , que se estableció como su ciudad catedralicia en 1050. Al principio, la iglesia de la abadía de Santa María y San Pedro , fundada por Athelstan en 932, reconstruida en 1019, etc., finalmente demolida en 1971, sirvió como catedral.
El obispo de Exeter firma su nombre con su nombre cristiano o nombre de pila seguido de Exon. , abreviado del latín Episcopus Exoniensis ("Obispo de Exeter").
La catedral actual fue iniciada por William de Warelhurst en 1112. Las torres del crucero que construyó son la única parte que sobrevive del edificio normando, que fue completado por Marshall a fines del siglo XII. La catedral está dedicada a San Pedro.
En su estado actual, la catedral sigue el estilo decorado. La empezó Peter Quinel (1280-1291), la continuaron Bytton y Stapeldon y la completó, en su forma actual, John Grandisson durante su largo mandato de 42 años.
En muchos aspectos, la catedral de Exeter se parece más a las de Francia que a otras catedrales de Inglaterra. Sus características especiales son las torres del crucero y el coro, que contiene muchas vidrieras antiguas. También hay un trono episcopal , separado de la nave por una mampara de coro (1324) y una majestuosa fachada occidental. En comparación con algunas otras catedrales inglesas, quizás tenga la desventaja de la ausencia de una torre central y una falta general de elevación, pero sin duda es muy hermosa.
Los obispos de Exeter, al igual que la población general de la diócesis, siempre gozaron de una independencia considerable, y la sede era una de las más grandes y ricas de Inglaterra. La lejanía de la sede respecto de Londres impidió que se le otorgara a estadistas o cortesanos, de modo que a lo largo de los siglos la lista de obispos contó con eruditos y administradores más capaces que en muchas otras sedes. El resultado fue una larga y estable línea de obispos, que condujo a una activa observancia cristiana en la zona.
La diócesis contenía 604 parroquias agrupadas en cuatro arcedianatos: Cornwall , Barnstaple , Exeter y Totnes . Había casas religiosas benedictinas, agustinas, premonstratenses, franciscanas y dominicas , y cuatro abadías cistercienses .
Esta rica diócesis se vio obligada a ceder tierras durante el reinado de Enrique VIII, cuando Vesey se vio obligado a entregar catorce de veintidós señoríos, y el valor de la sede se redujo a un tercio de lo que había sido. Vesey, a pesar de sus simpatías católicas, mantuvo la sede hasta 1551, cuando finalmente tuvo que dimitir y fue reemplazado por el traductor de la Biblia Miles Coverdale . Tras la ascensión al trono de María, en 1553, Vesey fue restaurado, pero murió poco después, en 1554. Fue sucedido por James Turberville , el último obispo católico de Exeter. Turberville fue expulsado de la sede por la reformista Isabel I en 1559, y murió en prisión, probablemente en 1570 o alrededor de esa fecha.
Henry Phillpotts sirvió como obispo de Exeter desde 1830 hasta su muerte en el cargo en 1869. Fue el obispo de Inglaterra que más tiempo estuvo en el cargo desde el siglo XIV. La diócesis se dividió en 1876 a lo largo de la frontera de Devon y Cornualles, creando la Diócesis de Truro (pero cinco parroquias que en ese momento estaban en Devon se incluyeron en esta diócesis, ya que siempre habían estado dentro del Arcedianato de Cornualles ). La diócesis cubre el condado de Devon . La sede está en la ciudad de Exeter , donde la sede se encuentra en la Iglesia Catedral de San Pedro, que fue fundada como una abadía posiblemente antes de 690. El titular actual es Mike Harrison. [9]
Entre quienes han servido como obispos asistentes de la diócesis se encuentran: