Las mansiones levantinas de Esmirna ( turco : İzmir Levanten köşkleri ) hacen referencia a una treintena de residencias señoriales en Esmirna , Turquía , que datan principalmente del siglo XIX y de las cuales un número importante permanecen intactas al ser restauradas y seguir siendo utilizadas y visitadas.
Estas residencias se diferencian de las tradicionales mansiones otomanas ( konak ) de la ciudad por una serie de características, así como por su historia. Las familias propietarias de ellas, los visitantes notables que acogieron en estas casas, sus destinos testimoniales a través de los acontecimientos históricos de la ciudad, las convierten en una parte importante del patrimonio común de Esmirna.
Las mansiones levantinas eran los barrios residenciales favoritos de las clases más ricas de origen occidental de la ciudad y están situadas en su mayoría en los actuales distritos metropolitanos de Buca y Bornova , que se encuentran ligeramente hacia el interior o, en el caso de algunas construidas más recientemente, en el distrito costero de Karşıyaka .
Aunque el término " Levante " se utilizó con mayor frecuencia, como noción geográfica imprecisa, en referencia a la región que se consideraba que partía de las costas más orientales del mar Mediterráneo , abarcando aproximadamente la actual Siria , la comunidad histórica generalmente conocida bajo la denominación Los "levantinos" ganaron protagonismo principalmente en Turquía , Egipto y Líbano . El término se hizo corriente en el idioma inglés a partir del siglo XVI, de la mano de los primeros comerciantes aventureros de la región y la Levant Company . Se aplicó principalmente, pero no exclusivamente, a personas de origen veneciano , genovés , francés u otro origen mediterráneo que vivían en Turquía y sus antiguas provincias desde el período otomano . Durante el siglo XIX y principios del XX, alemanes , austriacos , rusos , así como personas originarias de las minorías cristiana o judía otomana o incluso turcos , también siguieron su ejemplo, siempre que pudieran presentarse en la comunidad muy unida. . Y aunque normalmente evitaban el término, también podría aplicarse a colonos de origen británico o estadounidense , en función de su adopción de la elusiva cultura y estilo de vida levantino o de su integración en la economía y la vida social locales. Los levantinos típicos actuaban en la cima de la jerarquía de clases de intermediarios que gobernaban las relaciones del Imperio Otomano con el mundo exterior; [1] viniendo antes, generalmente más ricos que, y colaborando individualmente y socialmente en competencia con los locales, todo en el contexto de la decadencia del Imperio, en un régimen caracterizado por las capitulaciones y otros privilegios, la deuda externa y la intervención externa en la política. .
Prácticamente extinguida en el curso de las agitaciones políticas que sacudieron a Egipto y el Líbano en el siglo XX, la cultura y el origen levantino siguen siendo los más vivaces de Turquía, donde se considera uno de los elementos inherentes al tejido social general. Si bien muchos emigraron de regreso a Europa , muchos otros continúan viviendo en Estambul (principalmente en los distritos de Beyoğlu y Nişantaşı ) y Esmirna (principalmente en los distritos de Bornova y Buca ). Se caracterizan por conservar intensos vínculos internacionales.
Bornova fue favorecida desde muy temprano por los comerciantes europeos/levantinos y los cónsules extranjeros que buscaban huir del clima estival, a veces estancado y caluroso, en el centro de Esmirna para buscar la brisa más fresca de las laderas del monte Yamanlar, en cuyas laderas inmediatas comenzó la ciudad de Bornova. , a una distancia de unos cinco kilómetros tierra adentro a partir de la punta del golfo de Esmirna .
Este movimiento de los ricos y de los representantes extranjeros fue en realidad el origen del crecimiento de la ciudad en el siglo XIX, que hasta entonces era un pequeño pueblo forestal. Las residencias que estos nuevos colonos construyeron en ese momento, y la mayoría de las cuales han llegado hasta nuestros días y han sido restauradas, llevan los nombres prestigiosos de antiguos propietarios como Whittall, Maltass, Peterson, Giraud, Edwards, Belhomme, Pandespanian. En la plaza principal de Bornova hay una pequeña iglesia católica llamada "Iglesia de Santa María", también del siglo XIX, así como una capilla anglicana - episcopal .
La "Gran Casa" en Bornova era la de la familia de comerciantes Whittall, originaria de Worcestershire , y de la cual se atestigua que la primera generación llegó a Turquía en el primer cuarto del siglo XIX. Durante una visita a Esmirna, el sultán Abdülaziz se quedó en su casa el 20 de abril de 1863, al igual que el Príncipe de Gales (más tarde rey Jorge V ) en 1886 durante varios días. Su mansión sirve hoy como edificio del rectorado de la Universidad de Ege, pero no está cerrada a los visitantes que puedan pasar por allí. La mansión Pandespanian está gestionada por la misma universidad que un restaurante-cafetería, mientras que las residencias más discretas de Steinbuchel y Giraud desempeñaron un papel importante en las esferas de poder de Turquía. El día después de la reconquista de Esmirna por el ejército turco , Mustafa Kemal Pasha se alojó en la mansión Steinbuchel, propiedad en 1922 de la familia inglesa Wood. Descendiente de la familia Giraud, Caroline Giraud Koç es la esposa de Mustafa Koç , presidente de Koç Holding , uno de los conglomerados industriales familiares más grandes del mundo.
Hay varias otras casas destacadas del siglo XIX, como las casas Paggy, Charnaud, Kanalaki, Barry y Maltass y la casa Well. La casa Maltass es la residencia del alcalde de İzmir, Aziz Kocaoğlu . Una mención especial merece la Mansión Paterson (construida en 1859), medio restaurada y la otra mitad en decadencia, y que domina un gran parque en el corazón de Bornova.
Buca, situada ligeramente hacia el interior como Bornova, en un terreno elevado que domina la costa sur de la punta del Golfo de Esmirna, comenzó a desarrollarse a finales del siglo XVII cuando el consulado francés en Esmirna se trasladó allí tras la plaga de 1676 y el terremoto de 1688 que sacudió gravemente el núcleo de Esmirna como centro de comercio internacional. Los ricos residentes levantinos que adquirieron los viñedos de los alrededores solían tener orígenes latinos , a diferencia de los que originalmente venían de Gran Bretaña y preferían Bornova. Pero tanto en el caso de Bornova como en el de Buca, la concentración en términos de antecedentes respectivos estuvo lejos de tener un carácter exclusivo.
La residencia más famosa e imponente del siglo XIX en Buca es la de David Forbes el joven, de MacAndrews y Forbes, famosos fabricantes de regaliz. Situada en la cima de una colina, la mansión tiene una apariencia y una vista impresionantes y se está restaurando muy lentamente. El municipio de Buca [3] prevé hacer coincidir la restauración con el desarrollo de un gran parque compuesto por siete lagos artificiales para tematizar todo el barrio compuesto por una docena de residencias del siglo XIX. Un rumor persistente atribuye la inusual curva trazada en Buca por el ferrocarril Esmirna - Aydın , terminado en 1866 y que cruza justo delante de las mansiones, a la influencia de la familia Forbes, que habría querido que estuviera más cerca de su residencia para facilitar los viajes. Pero ese logro es cuestionado por las familias Rees y Baltazzi, quienes también dejaron magníficas residencias a Buca y afirman que la curva fue obra de ellos mismos. Los Baltazzi no son otros que la familia materna de la baronesa María Vetsera , famosa por el Incidente Mayerling .
Los tres monumentos levantinos más importantes que aún existen en Karşıyaka son las mansiones Alliotti, Van Der Zee y Löhner. El primero fue construido por una destacada familia de origen italiano en 1914 y fue intercambiado en la década de 1920, cuando la familia se trasladaba a la entonces isla italiana de Rodas , donde la propiedad pertenecía a Durmuş Yaşar, el fundador de Yaşar Holding y un habitante del Dodecaneso. Turk , que se trasladaba a Esmirna desde esa isla. La mansión se conoce hoy con el nombre de Durmuş Yaşar y sirve como centro cultural. Los otros dos han sido restaurados recientemente y el municipio de Karşıyaka ha puesto al servicio del público el primer piso de la mansión Van Der Zee en forma de cafetería (Eski Ev Café).
