Eriocnemis es un género de colibríes que, junto con las especies del género Haplophaedia , se conocen como zampullines . Se encuentran en bosques húmedos, bosques y arbustos a altitudes de 1000 a 4800 m. s.n.m. en los Andes de Argentina , Bolivia , Perú , Ecuador , Colombia y Venezuela . Los machos tienen un plumaje colorido verde, cobrizo o azul, y las hembras son generalmente algo más apagadas. La característica más llamativa de ambos sexos en el género Eriocnemis son sus densas pantorrillas blancas como la nieve que consisten en mechones de plumas que se asemejan a bragas lanudas. Una especie, el zampullín de muslos negros , se caracteriza por pantorrillas de color negro. La mayoría tiene un cloaca de color azul, púrpura o rojo cobrizo que contrasta, pero este es verde en el zampullín de muslos negros y el de vientre esmeralda. Otras características comunes de todas las especies son el pico negro recto y la cola ligeramente a profundamente bifurcada. El nombre del género fue acuñado por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach, quien las llamó bragas nevadas .
Si bien la mayoría de los miembros de este género siguen siendo bastante comunes, tres especies ( el calderón colorido , el calderón pechirrojo y el calderón gorginegro ) están en peligro crítico de extinción y una (el calderón gorgiturquesa ) posiblemente esté extinta .
El género contiene 11 especies: [2]
Además estaban las especies controvertidas: Eriocnemis söderströmi , E. isaacsoni y E. dyselius, de las que sólo se conocía un ejemplar cada una . En el caso de E. söderströmi podría haber sido tanto la hembra de E. godini como un híbrido entre E. luciani y E. nigrivestris . E. dyselius no era más que un individuo melánico de E. cupreoventris . Hoy en día estas especies se consideran inválidas.