Eastham es una localidad y un distrito electoral del distrito metropolitano de Wirral , en Merseyside , Inglaterra. Históricamente (hasta 1974), formaba parte de Cheshire . Está situada en la península de Wirral , al sur de Bromborough y al este de Willaston .
En el censo de 2001 , tenía una población de 12.250 habitantes, [2] aunque la población total del distrito para la aldea era de 13.637 [3] En 2011, la población de la aldea no se midió por separado, sino que se realizó una revisión para el distrito. La población total había aumentado a 13.882. [4]
Eastham se considera uno de los pueblos más antiguos de la península de Wirral y ha estado habitado desde la época anglosajona . El nombre deriva de su ubicación: ham ("hogar") situado al este de Willaston , que entonces era el asentamiento principal. [5] El pueblo original está agrupado alrededor de la iglesia de Santa María , cuyo cementerio contiene un antiguo tejo . Gran parte de las tierras circundantes alguna vez fueron propiedad de la poderosa familia Stanley .
Desde la Edad Media, un servicio de ferry operaba a través del río Mersey entre Eastham y Liverpool , los primeros ferrys eran manejados por monjes de la Abadía de St. Werburgh . A finales de 1700, hasta 40 autocares cada día llegaban a un muelle recién construido, transportando pasajeros y mercancías para el ferry. Los barcos de vapor de ruedas se introdujeron en 1816 para reemplazar a los barcos de vela, pero la demanda de un servicio disminuyó en la década de 1840 con la apertura de un enlace ferroviario entre Chester y Birkenhead Woodside Ferry . En 1846, el propietario del ferry, Thomas Stanley, construyó el Eastham Ferry Hotel y, poco después, se agregaron los Pleasure Gardens para atraer más visitantes. Los jardines fueron ajardinados con rododendros , azaleas , árboles ornamentales y fuentes. Las atracciones incluían un zoológico , con osos , leones , monos y antílopes , un escenario al aire libre, salones de té, quiosco de música, salón de baile, lago para botes y tobogán de agua. [6]
Durante el verano, los artistas actuaban en los jardines, entre ellos Blondin , el famoso equilibrista que una vez llevó a un niño local por una cuerda floja en una carretilla. En 1894, la reina Victoria inauguró el canal marítimo de Manchester , lo que trajo más prosperidad a la zona y, en 1897, se construyó un arco del Jubileo a la entrada de Pleasure Gardens para conmemorar su Jubileo de Diamante .
En 1854, el novelista estadounidense Nathaniel Hawthorne , mientras ocupaba el cargo de cónsul de los Estados Unidos en Liverpool, visitó Eastham y declaró que era: "el pueblo inglés antiguo más bonito que he visto, con muchas casas antiguas y con un aspecto rural y pintoresco, diferente a todo lo que hay en Estados Unidos, y sin embargo con un aspecto familiar, como si fuera algo con lo que hubiera soñado". [7]
En su apogeo, el ferry de Eastham era conocido como el "Richmond del Mersey", pero su popularidad disminuyó durante la década de 1920 y el último cruce en barco de vapor tuvo lugar en 1929. Los Pleasure Gardens cayeron en desuso durante la década de 1930 y el muelle de hierro y el Jubilee Arch fueron desmantelados más tarde. [6] En 1970, para conmemorar el Año Europeo de la Conservación, el área fue designada como Parque Forestal y Rural y hoy, una vez más, es un lugar popular de recreación.
En 1951 la parroquia civil tenía una población de 5.598 habitantes. [8] El 1 de abril de 1974 la parroquia fue abolida. [9]
Eastham es la zona más meridional de la parte Merseyside de Wirral, situada dentro de un cinturón verde que limita con Merseyside y Cheshire , junto al río Mersey . Se encuentra cerca de la autopista M53 y se encuentra directamente en la carretera A41 , la carretera principal entre Birkenhead y Birmingham . También está cerca de la ciudad de Chester y comparte proximidad con el pueblo de Port Sunlight , un centro histórico de la industria del jabón británica . Está situado a una distancia particularmente corta del pueblo de Willaston .
Además de Eastham Country Park and Woods, Lowfields, cerca de Eastham Rake Station, es el comienzo de una caminata guiada sugerida por el Ayuntamiento de Wirral Metropolitan, que sigue Dibbinsdale Brook y conduce a Wirral Way .
Dibbinsdale es una reserva natural local y los arroyos Dibbinsdale y Clatter atraviesan la zona de Brookhurst en Eastham y llegan hasta Bromborough. También hay un club de golf privado , Eastham Lodge, un campo de golf maduro con vistas al río Mersey.
Cerca del centro del pueblo hay una pequeña zona pública llamada Torr Park, donde se encuentra el club de críquet del pueblo. Fue fundado por la familia Stanley como zona de recreo. En la actualidad, el parque ofrece pistas de tenis , una zona de juegos infantiles y un campo de críquet.
Cada mañana, a las 8.45, se oye una sirena. Se dice que está en el muelle de la Reina Isabel II, donde la utilizan como alarma de incendios y la prueban cada mañana. Tiene el sonido característico de una sirena de la Segunda Guerra Mundial y suena cada mañana desde hace al menos 50 años.
Las esclusas de Eastham forman el extremo occidental del canal marítimo de Manchester y son las más grandes del Reino Unido [ cita requerida ] . Para proporcionar instalaciones de atraque para grandes petroleros que no podían acomodarse en el canal debido a su tamaño, se construyó el dique Queen Elizabeth II , con acceso vehicular desde Ferry Road. [ cita requerida ]
La estación de tren de Eastham Rake se inauguró en 1995 en la línea Wirral de la red Merseyrail .
{{citation}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )