Metro Airlines , originalmente Houston Metro Airlines , era una aerolínea de cercanías que originalmente tenía su sede en Houston , Texas , Estados Unidos . [1] Posteriormente, Metro trasladó su sede al norte de Texas. La aerolínea tenía una base operativa ubicada en los terrenos del Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth y también tenía oficinas en la propiedad del aeropuerto y en Grapevine, Texas . [2] [3] [4] Metro evolucionó hasta convertirse en un holding de aerolíneas con la adquisición o creación de varias aerolíneas diferentes, incluida la aerolínea principal (aviación comercial) que opera servicios alimentadores para Eastern Airlines como Eastern Metro Express, que tenía su sede en Atlanta, GA y Metroflight , que operaba el servicio American Eagle desde Dallas/Ft. Aeropuerto de valor. La empresa se declaró en quiebra en 1993 y los activos fueron adquiridos por AMR Simmons Airlines .
En 1969 se fundó la aerolínea para prestar servicios en el área de Houston con vuelos "a través de la ciudad". [5] Houston Metro Airlines construyó su propia pista de aterrizaje corta de despegue y aterrizaje ( STOL ) de 2.500 pies junto con un edificio de terminal de pasajeros y un hangar de mantenimiento adyacente a Clear Lake City, Texas, cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA . El STOLport de Clear Lake City era esencialmente el aeropuerto privado del Metro de Houston. La ruta inicial de la aerolínea unía Clear Lake City (CLC) con el Aeropuerto Intercontinental de Houston (IAH), que se inauguró en 1969. A principios de 1970, el Metro de Houston operaba dos rutas: Clear Lake City - Houston Intercontinental y Houston Hobby Airport (HOU) - Houston Intercontinental. . [6] El horario del Metro de Houston del 1 de febrero de 1970 enumera 24 vuelos de ida y vuelta todos los días de la semana entre CLC STOLport y Houston Intercontinental y 14 vuelos de ida y vuelta todos los días de la semana entre Houston Hobby y Houston Intercontinental. Según la edición de febrero de 1976 de la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), la aerolínea operaba 22 vuelos de ida y vuelta todos los días de la semana en su operación de transporte de pasajeros entre Clear Lake City y Houston Intercontinental. Posteriormente, el sistema de rutas se amplió para incluir varios destinos en el sureste y sur de Texas con vuelos al Aeropuerto Intercontinental George Bush . En un momento, la aerolínea también voló entre Laredo, TX (LRD) y San Antonio, TX (SAT). Todo el servicio inicial del Metro de Houston fue operado con aviones STOL de doble turbohélice de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter, ya que el puerto STOL de Clear Lake City fue diseñado específicamente para este avión. Posteriormente se amplió un nuevo servicio adicional a Lafayette, LA (LFT) y Lake Charles, LA (LCH) con vuelos a Houston Intercontinental (IAH), y estos servicios se operaron con aviones de doble turbohélice Short 330 más grandes. Metro también utilizó el Short 330 para vuelos entre IAH y Beaumont/Port Arthur (BPT), donde uno fue destruido por un tornado en 1983 mientras estaba vacío en la rampa del aeropuerto (consulte Accidentes e incidentes a continuación).
En 1972, la aerolínea transportaba entre 90.000 y 100.000 pasajeros al año. Obtuvo una ganancia de 156.510 dólares estadounidenses en un período de ocho meses. [7]
En 1978, Metro entró en la "era de las cabinas de fuselaje ancho" cuando se anunciaron los primeros pedidos de cinco (5) turbohélices gemelos Short 330 . [1] Estos aviones de fabricación irlandesa se utilizarían para complementar los Twin Otters que ya se utilizan en rutas de mayor demanda, así como en nuevos servicios a Lafayette , Los Ángeles y Lake Charles, Los Ángeles, y ofrecían asientos mucho más cómodos para los pasajeros. La adición de los turbohélices Short 330 de 30 pasajeros requirió que Metro tomara medidas para los asistentes de vuelo y también resultó en que la aerolínea se uniera a las filas de la industria aérea regional mediante el uso de aviones más grandes. La compañía también operaba vuelos de forma independiente desde el Aeropuerto de Dallas/Fort Worth (DFW) en ese momento con aviones DHC-6 Twin Otter y Short 330 con servicios a varios destinos en el este de Texas y algunos de estos vuelos continuaban o se originaban en Houston. Intercontinental (IAH). Estos servicios de pasajeros Twin Otter y Short 330 a DFW fueron operados por la división Metroflight Airlines, que eventualmente operaría vuelos de American Eagle . Metroflight también sirvió de forma independiente a varios destinos en Oklahoma y el norte de Texas desde Dallas/Ft. Worth y Oklahoma City (OKC).
En 1982, Metro compró catorce (14) aviones Convair 580 de la Frontier Airlines original . Estos turbohélices gemelos de 50 pasajeros se utilizaron para iniciar el primer servicio de American Eagle a través de un nuevo acuerdo de código compartido de alimentación de pasajeros con American Airlines . Los aviones Convair 580 fueron operados por la división Metroflight Airlines, que también voló aviones DHC-6 Twin Otter en los servicios de American Eagle.
Metro Airlines operó desde el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth a través de su división Metroflight de propiedad absoluta bajo la marca American Eagle a partir del 1 de noviembre de 1984. En 1985, la aerolínea anunció que pondría fin al servicio al Aeropuerto Intercontinental de Houston (ahora Aeropuerto Intercontinental George Bush ). . [5] Royale Airlines , una compañía aérea regional y de cercanías con sede en Luisiana, asumió muchas de las rutas que anteriormente operaba Metro hacia Houston. Sin embargo, en 1987 Royale se declaró en quiebra y cesó todas las operaciones regulares de vuelos de pasajeros.
Metro Airlines escindió su aerolínea certificada , convirtiéndose en Metro Airlines, y formó un holding de aerolíneas. Entre las compañías aéreas regionales y de cercanías adquiridas o creadas por Metro se encuentran:
En 1991 [10] Metro entró en la reorganización por bancarrota del Capítulo 11 y luego, en mayo de 1993, Metro Airlines cerró completamente. Los activos de la aerolínea fueron rápidamente comprados y renombrados por AMR Corporation , que ya estaba involucrada con Metro Airlines a través del vuelo de código compartido "banner transportista" que Metro realizaba para AMR a través de su división Metroflight y estos servicios fueron creados de manera cooperativa por la aerolínea tradicional , siendo estadounidense. Las aerolíneas , y las regionales , siendo Metroflight filial de Metro, como American Eagle a mediados de los años 1980. Bajo AMR, muchos de los activos de Metroflight llegaron a Simmons Airlines .
El hogar original del Metro de Houston, el puerto STOLport de Clear Lake City ubicado en el área de Houston cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA , fue abandonado y posteriormente demolido para dar paso al desarrollo suburbano. Actualmente no queda rastro de este aeródromo pionero.
En años posteriores, Continental Express , una aerolínea regional y una marca de aerolínea regional; y en ese momento sobreviviente de los años de adquisición de Texas Air Corporation Continental Airlines y Eastern Air Lines posteriores a la desregulación y muy controvertidos, con sede en Houston , operaba un servicio aéreo regular de pasajeros desde Ellington Field (EFD) cerca del antiguo sitio del STOLport de Clear Lake City. Al igual que el Metro de Houston original y las posteriores operaciones de salto corto de Eastern Metro Express realizadas por su amigable socio Metro Airlines ; Los vuelos de corto recorrido de Continental Express comenzaron durante la década de 1980, utilizando turbohélices ATR-42 y Embraer EMB-120 Brasilia y luego aviones regionales Embraer ERJ-135 para transportar pasajeros en conexión a través de la ciudad hasta el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston (IAH). Sin embargo, este servicio finalmente también fue discontinuado.
Estos destinos fueron atendidos por Houston Metro Airlines durante y después de su cambio de nombre a Metro Airlines desde su sede en Clear Lake City, con turbohélices de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y/o turbohélices Short 330:
Inicialmente, estos destinos fueron atendidos de forma independiente por la división Metroflight con aviones de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter:
Más tarde, Metroflight operaría servicios de código compartido para American Airlines que volaban turbohélices Convair 580 como American Eagle .
Estos destinos fueron servidos con turbohélices BAe Jetstream 31 de British Aerospace y/o con turbohélices de Havilland Canada DHC-8-100 Dash 8:
Después de la adquisición de la aerolínea "Sunaire" y el posterior cambio de nombre a "Aviation Associates", los turbohélices DHC-6 Twin Otter 250 y 300 de Havilland Canada sirvieron a los siguientes destinos:
Muchos de estos destinos fueron atendidos anteriormente por Metro Airlines de forma independiente antes de una alianza de marketing con Eastern Airlines y fueron operados con el propio avión DHC-6 Twin Otter de Metro:
Metro también operaba el servicio Eastern Express en ese momento desde el Aeropuerto Internacional de San Antonio (SAT) con servicio a Laredo, TX (LRD) [9]
Después de la adquisición de la aerolínea "Brockway Air" y su posterior cambio de nombre a "Metro Air Northeast", los aviones de cercanías Beech-1900C y Saab-340A sirvieron a los siguientes destinos en la red TWExpress de TWA :
Medios relacionados con Metro Airlines en Wikimedia Commons
