Dundas House es un edificio neoclásico en Edimburgo , Escocia. Está ubicado en 36 St Andrew Square , en la primera New Town de la ciudad . El edificio fue terminado en 1774 como una casa privada para Sir Lawrence Dundas por el arquitecto Sir William Chambers . Muy alterado internamente y ampliado a lo largo de los años, hoy es la oficina registrada del Royal Bank of Scotland y su matriz, NatWest Group y está protegido como un edificio catalogado de categoría A. [1]
Anteriormente, el lugar estaba ocupado por una taberna rural conocida como "Peace and Plenty". [2] Esta se encontraba en la carretera de Edimburgo a Stockbridge, más tarde llamada Gabriels Road, y todavía existe en sus extremos.
Cuando el ayuntamiento hizo los planes para la Nueva Ciudad, elaborados por James Craig en 1767, el sitio de Dundas House se mostró como una iglesia propuesta, St. Andrew's (de ahí el nombre de la plaza), que actuaría como contraparte de la iglesia de St. George en lo que se convirtió en Charlotte Square (originalmente se llamaría George Square, pero otro plan al sur de la Ciudad Vieja había tomado ese nombre primero). Las dos estaban separadas por la propia Ciudad Nueva, diseñada en una cuadrícula formal centrada en George Street a lo largo de la cual las dos iglesias debían enfrentarse entre sí. [3]
Sir Lawrence Dundas vio el diseño y decidió que el sitio de la iglesia sería un buen lugar para una prestigiosa mansión en la ciudad, y en 1768 adquirió el terreno. Inicialmente, solicitó diseños a los arquitectos John Carr y James Byres , pero sus propuestas no fueron aceptadas. Dundas recurrió entonces a Sir William Chambers , quien trazó los planos de la mansión a principios de 1771. Los diseños fueron acordados y poco después comenzó la construcción de la casa. El edificio se completó en enero de 1774. [4]
En 1780, Hugo Arnot describió el edificio como "incomparablemente la casa más hermosa que jamás hayamos visto". [4]
La propuesta Iglesia de San Andrés se construyó posteriormente en un sitio menos destacado, en el número 13 de George Street.
Lord Dundas murió en 1781 y su hijo Sir Thomas Dundas, segundo baronet, heredó la casa. Como no tenía muchas ganas de vivir aquí (en aquel momento el lugar estaba en medio de una gran obra de construcción, ya que se estaba empezando a construir la Ciudad Nueva), vendió la casa al gobierno en 1794, que la convirtió en Excise House, que abrió sus puertas en 1795. En esa etapa, recibió el escudo de armas real de la Aduana británica en su frontón. [2]
Dundas House fue adquirida por el Royal Bank of Scotland en 1825 por 35.300 libras esterlinas. [2] El interior fue modificado en 1825 y 1828 por Archibald Elliot el Joven, y en 1836 por William Burn . John Dick Peddie eliminó gran parte de estas modificaciones en 1857, cuando se añadió un salón bancario con una distintiva cúpula perforada en la parte trasera de la casa existente. [5]
En 1834, se colocó una estatua de John Hope, cuarto conde de Hopetoun , que había servido como gobernador del banco entre 1820 y 1823, en el jardín frente a Dundas House. La estatua fue encargada originalmente en 1824 por un grupo de personas de alto rango en Edimburgo, lideradas por James Gibson Craig , al escultor Thomas Campbell . Campbell la creó en Roma y fue enviada a Gran Bretaña en 1828. El arquitecto acordó la posición actual en enero de 1830, y se diseñó un pedestal apropiado para respetar la fachada de Dundas House. Aunque varias fuentes afirman que la estatua fue diseñada para Charlotte Square , no hay evidencia de ningún plan para ubicarla en ese sitio, y el vínculo de Hope con el Royal Bank hace que Dundas House sea una primera opción más obvia. [2]
En 1972, las mamparas y mostradores bancarios del siglo XIX fueron retirados y reemplazados por mostradores de mármol blanco. [ cita requerida ]
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Dundas House es una casa independiente diseñada en estilo palladiano . Se inspiró en la villa palladiana de 1729 de Roger Morris , Marble Hill House, en Twickenham , Londres, pero es mucho más grandiosa.
La casa está construida con sillar de arenisca color crema, desgastado hasta quedar gris claro, procedente de la cantera Ravelston, unas tres millas al oeste. [6] Tiene un frente con un conjunto de pilastras corintias que sostienen un gran frontón central . La casa está revestida con sillar y la planta baja está rústica . [4] [5]
El gran y opulento salón bancario, añadido por Peddie en 1857, está cubierto por una gran cúpula circular azul que está perforada por 5 niveles de tragaluces artesonados con borde dorado en forma de estrella que irradian desde el óculo central y que disminuyen de tamaño hacia el centro, lo que representa el firmamento . [5] Una ilustración de este patrón de estrella aparece en la serie de billetes "Islay" del Royal Bank of Scotland que estuvieron en circulación entre 1987 y 2016. [7] [8] [9]
En 2017, el International Music and Performing Arts Charitable Trust Scotland (IMPACT Scotland) anunció planes para desarrollar una sala de conciertos con capacidad para 1000 personas, que se conocería como The Dunard Centre , detrás de Dundas House, en sustitución de un bloque de oficinas bancarias que se construyó en la década de 1960. Dundas House se mantendría como banco y seguiría siendo accesible al público. [10] En 2021 se concedió el permiso de planificación revisado para el desarrollo tras una impugnación legal por parte de los promotores de un sitio vecino. [11] Las obras de limpieza del sitio se iniciaron en febrero de 2023. [12] En junio de 2024, se anunció que la construcción del edificio empezaría a principios de 2025, con una fecha de finalización prevista para 2029. [13]
