Debre Birhan ( amárico : ደብረ ብርሃን ) [3] es una ciudad en el centro de Etiopía . Situada en la zona Semien Shewa de la región de Amhara , a unos 120 kilómetros al noreste de Addis Abeba por la autopista 2 de Etiopía , la ciudad tiene una elevación de 2.840 metros, lo que la convierte en la ciudad más alta de este tamaño en África. Fue una de las primeras capitales de Etiopía y posteriormente, junto con Ankober y Angolalla , fue una de las capitales del reino de Shewa . Hoy en día, es el centro administrativo de la zona norte de Shewa de la región de Amhara.
Debre Birhan fue fundada por el emperador Zara Yaqob , en respuesta a una luz milagrosa que se vio en el cielo en ese momento. Creyendo que se trataba de una señal de Dios que mostraba su aprobación a la muerte por lapidación de un grupo de herejes 38 días antes, el emperador ordenó construir una iglesia en el lugar, y más tarde construyó un extenso palacio cercano, y una segunda iglesia, dedicada a San Ciriaco . Zara Yaqob pasó 12 de los últimos 14 años de su vida en Debre Birhan.
El historiador Richard Pankhurst ofrece la fecha de 1456 como fecha de fundación de esta iglesia, proporcionando un argumento plausible de que la luz en el cielo era el cometa Halley , que podría haber estado en Shewa ese año, aunque las fechas tradicionales (día 10 del mes de Maggabit, es decir, el 6 o 7 de marzo) no coinciden con los días en que el cometa fue más visible (del 13 al 17 de junio). [4]
Si bien su hijo Baeda Maryam pasó la primera parte de su reinado en Debre Birhan, finalmente Baeda Maryam volvió a la práctica itinerante establecida de vivir en un campamento permanente que estaba en constante movimiento por el reino. La salida de la corte provocó una disminución de la población y de la importancia de esta localidad. Pankhurst explica que las necesidades de leña y alimentos de la corte y el ejército imperiales, que se contaban por miles, eran tan onerosas que "no podían permanecer en ninguna localidad durante más de cuatro meses, ni regresar al mismo lugar en menos de cuatro meses". de 10 años debido a la consiguiente escasez de alimentos", [5] lo que impidió el crecimiento de cualquier capital en este período.
Aunque es poco más que una gran aldea, Debre Birhan se menciona varias veces en el siglo XVI, la primera vez como centro de reunión del emperador Lebna Dengel contra los ejércitos invasores de Ahmad Gragn . [6] Después de haber derrotado a Lebna Dengel en la batalla de Amba Sel , Ahmad reunió a sus tropas dos veces en Debre Birhan antes de liderarlas en campañas más profundas en territorio etíope. En la segunda reunión en 1535, proclamó ante sus seguidores: "Gracias a Dios, Abisinia ha sido conquistada. Sólo quedan Tigray , Begemder y Gojjam ... ¿Marcharemos contra ellos o nos quedaremos en esta región durante un tiempo?". año hasta que lo hayamos asentado?" Luego los condujo a las tierras altas de Etiopía . [7]
El pueblo recuperó importancia durante el reinado de Asfa Wossen (1775-1808), Meridazmach de Shewa , quien construyó allí un palacio y dividió su tiempo entre este pueblo, Ankober y Angolalla. [8] Los sucesivos Meridazmaches apreciaron Debre Birhan como un pabellón de caza por las llanuras circundantes y lo utilizaron como lugar de equitación. [9] Su hijo Sahle Selassie reconstruyó Debre Birhan después de que Abichu Oromo la devastara al comienzo de su reinado, y construyó una iglesia dedicada a Selassie (" Trinidad ") en esta capital. [10]
Cuando Negus Menelik se sometió al emperador Yohannes IV en el tratado de Wadara de 1878, también se estipuló que la capital de Shewa se trasladaría de Liche a Debre Birhan. [11]
El mercado de Debre Birhan en la década de 1880 se consideraba importante para las mulas y los caballos. La iglesia de Selassie fue reconstruida por el emperador Menilek en 1906 y contiene muchas pinturas murales. [12] David Buxton cree que era inevitable que Debre Berhan recuperara importancia: "Aunque es un lugar algo frío e inhóspito", escribe sobre la ciudad, "tiene la ventaja obvia de dominar lo que siempre debe haber sido un foco importante de rutas. Incluso en los tiempos modernos era inevitable que la carretera de Asmara pasara por este paso fácil, evitando las gargantas intransitables del otro ". [13]
Debre Berhan recibió electricidad en 1955, cuando se puso en servicio una central hidroeléctrica de 90 kW; para 1965, la capacidad eléctrica instalada en la localidad era de 125 kVA y la producción anual de 103.000 kWh. El 26 de abril de 1957, el emperador Haile Selassie inauguró la Escuela Comunitaria de Formación de Profesores en la ciudad. [14] En 1958 era uno de los 27 lugares de Etiopía clasificados como municipio de primera clase. [12]
El 2 de julio de 1994 se difundió que nueve personas habían muerto y once habían sido capturadas en un intercambio de disparos con las fuerzas de seguridad en Asagirt Woredda. Se alega que las personas habían irrumpido antes en la prisión de Debre Berhan, liberando a varios presos. Según la policía, Andale Melaklu, representante de Debre Berhan de la Organización Popular All-Amhara, fue uno de los "bandidos" muertos en el tiroteo. [12]
Según el censo nacional de 2007 realizado por la Agencia Central de Estadística de Etiopía (CSA), esta ciudad tiene una población total de 65.231 habitantes, de los cuales 31.668 son hombres y 33.563 mujeres. La mayoría de los habitantes practicaban el cristianismo ortodoxo etíope , siendo el 94,12% quien lo declaraba como su religión, mientras que el 3,32% de la población decía ser musulmana y el 2,15% protestante . [1]
El censo nacional de 1994 informó una población total de Debre Birhan de 38.717 habitantes en 8.906 hogares, de los cuales 17.918 eran hombres y 20.799 mujeres. Los cinco grupos étnicos más grandes reportados en la ciudad fueron los Amhara (90,12%), los Oromo (3,94%), los Tigrayan (1,81%), los Gurage (1,60%) y los Argobba (1,20%); todos los demás grupos étnicos constituían el 1,33% de la población. El amárico era hablado como primera lengua el 93,81%, el oromiffa el 3,04% y el 1,50% hablaba tigrinya ; el 1,65% restante hablaba todos los demás idiomas primarios informados. La mayoría de los habitantes practicaban el cristianismo ortodoxo etíope , con un 94,59% reportándolo como su religión, mientras que un 4,05% eran musulmanes y un 1,02% protestantes . [15]
Debre Birhan es una de las ciudades más cool que se encuentran en la zona subtropical de Etiopía. La ciudad tiene un clima típico subtropical de montaña (Köppen Cwb). La temperatura media anual de la ciudad durante el día y la noche es de 20,7 °C y 8,2 °C respectivamente con una precipitación de 964 mm. [dieciséis]
Debre Birhan se encuentra junto a la autopista etíope 2 , que conecta Addis Abeba con el norte del país. El camino de grava entre Debre Birhan y Ankober, de 42 kilómetros de longitud, fue renovado en mayo de 2009. [18]
La fábrica de lana Debre Birhan, la primera fábrica de lana en Etiopía, inició su producción el 1 de enero de 1965 con 120 husos y 6 telares, con capacidad para procesar una tonelada métrica de lana por día. En sus primeros seis meses, la fábrica produjo 7.065 mantas en una operación de un solo turno con una fuerza laboral de aproximadamente 200 personas, de las cuales el 45% eran mujeres. El gobierno de Derg anunció el 3 de febrero de 1975 que la fábrica de lana Debre Birhan se encontraba entre las 14 empresas textiles que serían completamente nacionalizadas. [12]
Debre Birhan es también un famoso centro de fabricación de alfombras .
La Universidad Debre Berhan está ubicada en la ciudad de Debre Berhan. Región de Amhara, Etiopía. Es una de las trece nuevas universidades establecidas en 2007 por el gobierno etíope.
A pesar de su importancia histórica, ninguno de los edificios que construyó el emperador Zara Yaqob existe hoy en día debido al hecho de que el líder Adal del siglo XVI, Ahmed ibn Ibrahim al-Ghazi , ordenó su destrucción, y no se ve ninguna construcción obvia del siglo XIX. [19] La iglesia actual, aunque ubicada en el sitio de la iglesia del siglo XV, fue construida en 1906 por orden del emperador Menelik II .
Debre Birhan está hermanada con (ciudad hermana de)
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