James Anderson DePreist (21 de noviembre de 1936 – 8 de febrero de 2013) [1] fue un director de orquesta estadounidense . [2] DePreist fue uno de los primeros directores afroamericanos en el escenario mundial. Fue director emérito de dirección y estudios orquestales en la Juilliard School y director musical laureado de la Sinfónica de Oregón en el momento de su muerte. [3]
DePreist nació en Filadelfia en 1936. Era sobrino de la contralto Marian Anderson . [2] Estaba en la 202.ª clase de la Central High School de Filadelfia, graduándose en junio de 1954. [4] DePreist estudió composición con Vincent Persichetti en el Conservatorio de Filadelfia mientras obtenía una licenciatura en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania y una maestría en la Annenberg School for Communication de la Universidad de Pensilvania en 1958. Por otro lado, tocaba la percusión en un quinteto de jazz que actuó en "The Tonight Show" con Steve Allen en 1956, [5] e hizo suficiente composición para ganar un encargo de la Philadelphia Dance Academy. Ese encargo le dio a DePreist su primera oportunidad de dirigir.
En 1962, el Departamento de Estado patrocinó una gira de intercambio cultural y contrató a DePreist como especialista estadounidense en música. La gira debía cubrir el Cercano y el Lejano Oriente, y DePreist daría conferencias e interpretaría jazz. Mientras estaba de gira en Tailandia y asistía a un ensayo de orquesta en Bangkok, le preguntaron si quería dirigir. Esta experiencia hizo que DePreist se diera cuenta de que quería ser director. Durante la gira, DePreist contrajo poliomielitis . Sin embargo, se recuperó lo suficiente, lo que le permitió participar y finalmente reclamar el primer premio en el Concurso Internacional de Dirección Dimitri Mitropoulos. [2] Luego fue elegido por Leonard Bernstein para convertirse en director asistente de la Filarmónica de Nueva York durante la temporada 1965-66. DePreist hizo su aclamado debut europeo con la Filarmónica de Róterdam en 1969, luego hizo apariciones con otras orquestas europeas en Ámsterdam, Bélgica, Berlín, Múnich, Estocolmo y Stuttgart. [2] En 1971, Antal Doráti lo nombró director asociado de la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington, DC. En 1976, DePreist fue nombrado director musical de la Orquesta Sinfónica de Quebec , cargo que ocupó hasta 1983.
En 1980, DePreist fue nombrado director musical de la Sinfónica de Oregón , cargo que ocupó hasta 2003. [2] [6] Durante sus 23 años de mandato, dirigió la transformación de la Sinfónica de Oregón de una pequeña orquesta a tiempo parcial a un grupo reconocido a nivel nacional con una serie de grabaciones. Peter Frajola, un violinista principal que se unió a la orquesta en la década de 1980, recordó "viajes musicales fenomenales" con DePreist, cuya influencia llegó mucho más allá del music hall a la comunidad. [7] Fue el noveno director musical de la sinfónica [6] y fue sucedido por Carlos Kalmar . [8]
Entre sus otros roles de liderazgo con orquestas se incluyen la Orquesta Sinfónica de Quebec, la Orquesta Sinfónica de Malmö en Suecia y la Orquesta Filarmónica de Montecarlo . También se desempeñó como asesor artístico de la Sinfónica de Pasadena . Como director invitado, DePreist apareció con todas las principales orquestas de América del Norte, incluidas la Orquesta Sinfónica de Boston , la Orquesta de Filadelfia , la Sinfónica del Nuevo Mundo y la Orquesta Juilliard . También dirigió orquestas en Helsinki, Roma, Sídney, Tokio, Londres y muchas otras ciudades. [9]
DePreist realizó más de 50 grabaciones, [10] incluidas varias grabaciones de sinfonías de Shostakovich con la Orquesta Filarmónica de Helsinki , así como 15 grabaciones con la Sinfónica de Oregón, [10] con obras como la Sinfonía n.° 2 de Sergei Rachmaninoff . [11]
DePreist recibió 15 doctorados honorarios. [9] Fue miembro electo de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Real Academia Sueca de Música ( Kungl. Musikaliska Akademien ). [9] Fue nombrado director musical laureado de la Sinfónica de Oregón. [9] Es destinatario de la Insignia de Comendador de la Orden del León de Finlandia , la Medalla de la Ciudad de Quebec y un oficial de la Orden del Mérito Cultural de Mónaco. [9] Recibió el Premio Ditson al Director en 2000 por su compromiso con la interpretación de la música estadounidense. [2] En 2005, el presidente George W. Bush le entregó la Medalla Nacional de las Artes , [12] el mayor honor del país por la excelencia artística. [13]
Durante la estancia de DePreist en Japón como director permanente de la Orquesta Sinfónica Metropolitana de Tokio , su nombre y su imagen se utilizaron en el manga y anime japonés , Nodame Cantabile , [14] en el que fue el director musical de la Orquesta ficticia Roux-Marlet, y contrató al protagonista de la serie Shinichi Chiaki como el nuevo director residente de la orquesta. DePreist también dirigió la Orquesta Sinfónica Metropolitana de Tokio para proporcionar la música tanto para el anime como para el drama de acción en vivo.
En 1987, DePreist, que había sido amigo de Bill Cosby en la escuela secundaria , recibió el encargo de reorganizar el tema principal de The Cosby Show . [15]
DePreist apareció en el papel del psiquiatra de Lucy en la película New Year's Day , dirigida por el viejo amigo del director, Henry Jaglom. [16] La película se estrenó en 1989.
Estuvo casado con Ginette DePreist. [10] DePreist tuvo dos hijas, Tracy y Jennifer, de su primer matrimonio con Betty Childress. [17]
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En 2012, DePreist sufrió un ataque cardíaco, del que nunca se recuperó por completo. Murió el 8 de febrero de 2013, a la edad de 76 años, en Scottsdale , Arizona [14] y está enterrado en el cementerio Eden en Collingdale, Pensilvania . [18]
DePreist publicó dos libros de poesía: The Precipice Garden (1987) y The Distant Siren (1989). [19]
