El Parque Nacional De Biesbosch es uno de los parques nacionales más grandes de los Países Bajos [2] y una de las últimas áreas extensas de humedales de marea de agua dulce en el noroeste de Europa. El Biesbosch ('bosque de juncos ' o 'juncales') está formado por una gran red de ríos y arroyos cada vez más pequeños con islas. La vegetación es principalmente bosques de sauces , aunque también son comunes los pastizales húmedos y los campos de juncos . [3] Biesbosch es un importante humedal para las aves acuáticas y tiene una rica flora y fauna. Es especialmente importante para los gansos migratorios .
El Parque Nacional Biesbosch consta de las siguientes partes principales:
La parte más septentrional de Biesbosch. Esta es la parte del Biesbosch con la influencia de marea más significativa (una de las características distintivas del Biesbosch). Sliedrechtse Biesbosch lleva el nombre de la ciudad de Sliedrecht , que se hundió durante la creación de Biesbosch y luego fue reconstruida al otro lado del río Beneden Merwede (una de las fronteras de Biesbosch). La parte oriental de Sliedrechtse Biesbosch es una de las pocas zonas de los Países Bajos que tiene un sistema intacto de dunas fluviales.
La parte más occidental de Biesbosch y el remanente más grande de la (una vez mucho más grande) parte de Biesbosch del sur de Holanda . Hollandse Biesbosch es la parte del Parque Nacional más conocida por sus aves.
La parte oriental y más grande de Biesbosch, que está separada del resto de Biesbosch por el río Nieuwe Merwede (que sirve de frontera entre las provincias de Holanda Meridional y Brabante Septentrional ). Brabantse Biesbosch se puede dividir en tres partes, de las cuales sólo la llamada Zuidwaard pertenece al parque nacional. En comparación con el resto del parque nacional, el Zuidwaard de Brabantse Biesbosch tiene menos campos de juncos y juncos y se compone principalmente de bosques de sauces.
El Parque Nacional ocupa sólo la mitad del área original de Biesbosch. La otra mitad ha sido recuperada y se compone principalmente de tierras de cultivo. También se puede dividir en varias partes:
La parte del Biesbosch que limita con la ciudad de Dordrecht . Se encuentra entre Sliedrechtse Biesbosch y Hollandse Biesbosch. Aunque Dordtse Biesbosch tiene principalmente un destino agrícola, también contiene varias áreas recreativas que sirven como "patio de juegos" para la gente de Dordrecht.
La parte más central del Biesbosch y objeto de mucha controversia recientemente. El Noordwaard no fue recuperado hasta el siglo XX y alberga algunas de las tierras de cultivo más fértiles de todos los Países Bajos. Sin embargo, como resultado de los altos niveles de agua en los ríos holandeses durante la década de 1990, el gobierno decidió deshacer la recuperación y reconectar el Noordwaard con los ríos Merwede (esencialmente el Rin ). De esta manera puede servir como amortiguador y ser de gran importancia en la prevención de roturas de diques y posteriores inundaciones en zonas densamente pobladas del delta Rin-Mosa-Escalda . La primera fase de la "despolderación " se completó en 2008 y los humedales resultantes se agregaron al Parque Nacional. La segunda fase se completará entre 2015 y 2020.
La parte más oriental y antigua de Biesbosch no se parece al resto de Biesbosch y se compone principalmente de tierras de cultivo y barrios ampliados de ciudades a lo largo de la frontera de Biesbosch (como Werkendam , Nieuwendijk y Hank ), junto con algunos restos de arroyos. Gran parte de Oostwaard ha sido recuperada durante los siglos XVII y XVIII.
Biesbosch se creó cuando 300 kilómetros cuadrados de tierras de pólder quedaron sumergidas en la inundación de Santa Isabel en el año 1421. Antes de esto, la zona se llamaba Grote Hollandse Waard y contenía tierras cultivadas y varias aldeas. Los diques de más de un siglo de antigüedad colapsaron por falta de mantenimiento, debido a la difícil situación económica de la zona y a las dificultades entre las entidades políticas internas (especialmente las guerras (civiles) de Hook y Cod ).
Uno de los factores clave en la inundación del Grote Waard fue la creación de un nuevo dique en el suroeste del pólder. El suelo debajo de este dique era inestable, lo cual era un hecho conocido (pero subestimado) en este período de tiempo. Sin embargo, combinado con la rivalidad política y los problemas financieros, esto resultó en la creación de un dique inestable, ubicado en una de las esquinas clave de Grote Waard. Era el único lugar donde las mareas altas que venían directamente del mar podían penetrar profundamente la tierra y alcanzar un dique "clave" primario de Grote Waard (la mayoría de los diques primarios se usaban en su lugar como protección contra los ríos).
Los niveles muy altos de los ríos, combinados con una fuerte marejada ciclónica procedente del mar, provocaron el colapso del dique suroeste y de varios diques fluviales, lo que provocó la inundación de la mayor parte del Grote Hollandse Waard. Después de la inundación, quedaron tres áreas: la isla de Dordrecht al oeste, el Land van Altena (con la ciudad de Woudrichem ) al este y, en el medio, los pantanos salobres de Biesbosch. Muchas aldeas (según la tradición 72) fueron tragadas por la inundación y se perdieron, causando (nuevamente según la tradición) 2.000 o 10.000 víctimas. Algunas ciudades tuvieron más suerte y se sumergieron, para salir a flote más tarde.
También desaparecieron muchos brazos del delta Rin-Mosa , que estaban cerrados a los ríos principales y servían como cuerpos de drenaje del Grote Waard. Estos incluyen Dubbel (cuyo nombre sobrevive en Dubbeldam ), Eem, Werken (que da nombre a Werkendam ), Graaf, Alm (que prestó su nombre a Almkerk ; la parte oriental sobrevivió) y la mayor parte de la corriente de drenaje principal: el Oude Maas (una pequeña parte sobrevive en la forma de Oude Maasje , que no debe confundirse con otra rama llamada Oude Maas cerca de Rotterdam ).
La mayor parte del área inundada se transformó en una red de estuarios . Los más importantes fueron Hollands Diep ("Holland Deep") y el (poco profundo) Heidezee ("Heath Sea"). Ambos estaban conectados con el Haringvliet , que existía antes del desastre como una entrada de agua pura del Mar del Norte . Después del desastre se convirtió en salobre y en un importante estuario de los ríos Rin y Mosa . Un malentendido persistente es que el Biesbosch surgió debido a esta tormenta en una noche. Es cierto que esta inundación rompió los diques de la entonces Grote Hollandse Waard o Zuid Hollandse Waard, pero tuvieron que pasar decenas de años hasta que toda la zona quedó bajo el agua y se transformó en el Biesbosch con sus arroyos y juncos.
Al principio, el Heidezee era una masa de agua poco profunda pero extensa, con mareas altas pero también con predominio de agua dulce. Los depósitos de los ríos provocaron que la tierra sólo quedara sumergida durante las mareas altas. A partir de ese momento, la zona se llamó Bergse Veld ("Campos de Geertruidenberg ") y, más tarde (durante el siglo XVIII), Biesbosch (aunque una pequeña porción de pantano ya se conocía como Biesbosch incluso antes de la inundación). Surgió una red de arroyos, marismas y zonas boscosas interconectadas que sirvieron como una especie de delta interior de los grandes ríos que lo alimentaban. Un resultado significativo de esto fue que los antiguos brazos de estuario del Rin y Mosa, más al noroeste, carecían de gran parte de la afluencia de agua dulce. Esto provocó que los ríos se llenaran de depósitos, por lo que la importante ruta marítima entre Rotterdam y el interior ya no era utilizable.
Durante los últimos siglos, las condiciones cambiaron significativamente. La mayor parte de Biesbosch fue recuperada y convertida en pólderes. La conexión Rin-Mosa con Rotterdam se restableció evitando la acumulación de depósitos por medios artificiales. La mayoría de los arroyos de Biesbosch fueron cerrados en su extremo superior para reducir el riesgo de inundaciones. También se cerró la confluencia de los ríos Mosa y Rin y el Mosa recibió una nueva desembocadura artificial: el Bergse Maas . Al separar los ríos Mosa y Rin antes de llegar al Biesbosch, se puede controlar mejor su caudal. Para distribuir mejor el caudal del Rin también se creó un segundo canal de navegación : el Nieuwe Merwede , que divide el Biesbosch en dos partes: el Biesbosch "menor", actualmente la parte sureste de la isla de Dordrecht, y el "mayor". "Biesbosch. Como resultado de estos cambios hidrológicos , el Biesbosch perdió su función como delta fluvial y ahora sólo recibe agua directamente de los ríos en épocas de altos caudales.
Durante la Segunda Guerra Mundial , los residentes holandeses utilizaron la zona para esconderse de las fuerzas de ocupación alemanas en los Países Bajos. Se formó un grupo de resistencia que, al final de la guerra, capturó a los alemanes que huían hacia el norte de lo que entonces era el sur de los Países Bajos controlado por los aliados . En el invierno de 1944, la zona fue atravesada por refugiados del norte ocupado, mientras que, al mismo tiempo, se utilizaba para el contrabando de medicinas hacia el norte. Las personas que coordinaron estas actividades se conocen como los cruces de Biesbosch y comúnmente se les considera héroes nacionales. Muchos libros holandeses y algunas películas se basan en este grupo de resistencia.
Antes de 1970 existía una conexión con el mar y las diferencias de marea eran, en promedio, de dos metros. A pesar de la disminución del caudal de los ríos Mosa y Waal , el agua dulce siguió dominando. Las diferencias de marea casi desaparecieron después de 1970, cuando Delta Works cerró Haringvliet y con ello la conexión directa de Biesbosch con el mar. Sólo en la parte norte del Biesbosch (el llamado Sliedrechtse Biesbosch) se mantuvo parte de la diferencia de marea (20-80 cm en promedio). La disminución de la diferencia de mareas provocó una transformación dramática del Biesbosch, que en su mayor parte se transformó en un bosque de sauces con pequeños restos de los otrora poderosos arroyos del delta. La creación de Haringvlietdam también bloqueó la ruta principal para los peces migratorios. La influencia tanto de los ríos como del mar había desaparecido en su mayor parte.
El gobierno holandés ha decidido deshacer la mayor parte de la recuperación y devolverla a la naturaleza y reconectar los ríos principales con los arroyos de Biesbosch. Esta decisión se tomó a raíz de los caudales extremadamente altos de los años 1993 y 1995. Esto significa que una gran parte del Biesbosch volverá a su estado original: una red interconectada de ríos y arroyos, que sirve como un delta fluvial interior. Luego, la zona podrá utilizarse como zona de amortiguamiento natural para evitar grandes inundaciones y reducir el riesgo de niveles muy altos de los ríos. Por ejemplo, el pólder de Noordwaard en Biesbosch se volvió a conectar con el río Merwede , para permitir inundaciones durante los picos de caudal de los ríos Rin y Mosa y para reintroducir sedimentos que dieron como resultado una tasa de agradación de la tierra de 5,1 mm. [4] [5] Esta última se denomina estrategia de mejora de la sedimentación . Estas estrategias también restablecerán parte de la situación natural y darán lugar a una ampliación del hábitat de muchos animales.
Especialmente la población de castores podría beneficiarse de estos cambios hidrológicos (y, a partir de 2014, ampliaron su área de distribución significativamente). Es de esperar que también se creen las condiciones adecuadas para el regreso del águila pescadora y el águila de cola blanca como aves reproductoras. Debido al reciente desarrollo natural de nuevos humedales, la garceta grande y la garceta pequeña ya se han convertido en elementos familiares en Biesbosch. También se produce un aumento de la población de avetoros y martines pescadores . Además, desde 2014 una pareja de águilas de cola blanca cría desde hace varios años en Biesbosch. Las águilas pescadoras utilizan Biesbosch como lugar de alimentación desde hace varios años, por lo que en la primavera de 2016 aparecieron las primeras águilas pescadoras nacidas en Holanda. [6]
También hay planes para restaurar la función de los estuarios de Haringvliet y Hollands Diep , restablecer el cambio natural de agua dulce a agua salada y permitir el regreso de las mareas en Biesbosch. Un primer paso será abrir algunas de las esclusas del Haringvlietdam. Esto dará como resultado un retorno mínimo de los efectos de las mareas sin tener un impacto dramático en el paisaje, porque una apertura total de la presa inutilizará la mayoría de las áreas agrícolas circundantes, como resultado de la entrada de agua salada. Hay que tener en cuenta el hecho de que en tiempos de graves inundaciones procedentes del Mar del Norte , la presa todavía podrá cerrarse y funcionar de forma similar a la de Oosterscheldekering .
La apertura parcial de Haringvlietdam creará una oportunidad para que los peces migratorios entren en los ríos Rin y Mosa, restaurando la situación natural. Se espera que esto resulte en el regreso del salmón , la trucha , el sábalo , el eperlano y muchas otras especies de peces. También creará oportunidades para la casi extinta población de focas del sur de Holanda (ahora restringida principalmente a partes del Oosterschelde ). En Biesbosch era habitual ver focas, a pesar de que en esta zona predomina el agua dulce. Su presencia terminó en 1970, aunque después algunos individuos lograron llegar a Biesbosch. La apertura parcial de Haringvlietdam restablecerá parte de la situación natural.
En el futuro, es posible que se reintroduzcan alces en la zona. [7]
La zona todavía enfrenta muchas amenazas. Uno de ellos es la contaminación del agua y del suelo. Muchos lechos de ríos contienen sedimentos muy contaminados , restos de los años sesenta y setenta, cuando los ríos Rin y Mosa estaban mucho más contaminados que hoy. Debido a que en Biesbosch hay poco flujo neto (porque la conexión con ambos ríos y el mar está bloqueada, aunque esto cambiará en el futuro), la acumulación de sedimentos contaminados en Biesbosch ha sido grave. La restauración completa del ecosistema de Biesbosch no puede ocurrir sin una limpieza exhaustiva de todos los arroyos, lo que será una tarea enorme y costosa.
Otra amenaza para el ecosistema de Biesbosch es la extensa recreación acuática en la zona. Sin embargo, Biesbosch tiene fuertes valores naturales y recreativos, por lo que prohibir todas las actividades recreativas en la zona no es una opción. Encontrar el equilibrio adecuado en esta cuestión será un desafío. Otras amenazas incluyen la construcción de dársenas para yates, la expansión urbana y los planes de explotación de reservas de gas natural.
