El río Chautauqua de Colorado , ubicado en Boulder , Colorado , Estados Unidos , y que comenzó a operar en 1898, es el único río Chautauqua al oeste del río Misisipi que continúa en funcionamiento ininterrumpido desde el apogeo del Movimiento Chautauqua en la década de 1920. Es uno de los pocos ríos Chautauqua de este tipo que siguen en funcionamiento en los Estados Unidos y fue designado Monumento Histórico Nacional en 2006. [2] Según su organismo rector, la Asociación Chautauqua de Colorado , también es único porque es el único río Chautauqua que funciona todo el año. [3]
La Asociación Chautauqua de Colorado, una organización sin fines de lucro 501(c)(3) anteriormente conocida como la Asociación Chautauqua de Texas-Colorado , presenta una variedad de conferencias, presentaciones musicales en vivo y películas mudas durante todo el año, aunque se enfatizan los meses de verano. La operación también incluye el comedor Chautauqua . También se ofrece alojamiento a corto plazo . La Asociación administra 26 acres (110,000 m 2 ) arrendados a la ciudad de Boulder , incluidos los edificios históricos de Chautauqua, todos los cuales aún se utilizan regularmente:
Entre estos 110.000 m2 de terreno de la Asociación y Baseline Road se encuentra un parque de la ciudad de Boulder de 57.000 m2 llamado Chautauqua Park . Esta zona está marcada como "Chautauqua Green" en el mapa publicado por la Asociación Chautauqua de Colorado. Tanto el parque como el terreno de la Asociación están abiertos al público sin tarifa de entrada.
Todo el sitio de 40 acres (160.000 m2 ) , que incluye tanto el terreno de la Asociación como el adyacente Parque Chautauqua, fue designado Monumento Histórico Nacional el 10 de febrero de 2006. El sitio está delimitado al norte por Baseline Road, al noreste por los patios traseros residenciales en 10th Street, y al sureste, sur y oeste por los parques de la ciudad de Boulder Mountain.
Los residentes de Boulder generalmente se refieren a todo el sitio de 40 acres (160.000 m2 ) con la palabra Chautauqua . En los primeros años, el sitio se conocía como "Texado Park".
La Asociación Chautauqua Texas-Colorado se constituyó en Austin, Texas, en septiembre de 1897. Esta organización tenía como objetivo realizar una escuela de verano y una serie de conferencias para maestros de escuelas de Texas en una ubicación de Colorado que se determinaría más adelante. Se deseaba un clima de verano más fresco que el de Texas.
En febrero de 1898, la Asociación Chautauqua Texas-Colorado y la ciudad de Boulder llegaron a un acuerdo para ubicar Chautauqua cerca de Boulder, siempre que la ciudad proporcionara suficiente área e instalaciones adecuadas. El 5 de abril de 1898 se llevó a cabo una elección de bonos de la ciudad y se aprobaron los bonos y los gastos necesarios para comprar el terreno y construir los primeros edificios.
El 18 de abril de 1898, el Ayuntamiento de Boulder nombró un "Comité de Parques", el primer paso para el Departamento de Parques de la ciudad. Más tarde, en abril, se seleccionó y compró el sitio de Bachelder Ranch para Chautauqua; los terrenos, a una milla (1,6 km) al sur de la ciudad, se denominaron Texado Park . El 12 de mayo de 1898, comenzó la construcción del Auditorio de Chautauqua ; la construcción del Comedor comenzó una semana después. Ambos edificios se completaron a tiempo para la apertura de la primera temporada de Chautauqua el 4 de julio de 1898.
Sin embargo, las dos mayores decepciones de la temporada inicial fueron, en primer lugar, que todavía no se habían construido cabañas residenciales; y, en segundo lugar, que la línea de tranvía eléctrico desde el centro de Boulder hasta Texado Park no se había construido a tiempo para la inauguración. En la primera temporada, los asistentes de Colorado Chautauqua se alojaron exclusivamente en tiendas de campaña. Recorrieron los 2,5 kilómetros desde la estación de tren de Boulder hasta Chautauqua a pie o en vehículos tirados por caballos, por caminos de tierra que alternativamente estaban polvorientos y embarrados.
La tarifa de 1898 era de 75 dólares para toda la temporada de seis semanas, incluyendo matrícula, entrada a todas las conferencias y entretenimientos, alojamiento y comida, y pasaje de tren de ida y vuelta a Boulder desde cualquier lugar dentro de un radio de 100 millas (200 km) de Fort Worth, Texas .
El programa de seis semanas del primer año incluyó no menos de 94 discursos programados, incluidos los discursos del conocido evangelista T. Dewitt Talmadge, el orador de Kentucky Henry Watterson , los gobernadores de Colorado y Texas, el alcalde de Boulder y el presidente de la Universidad de Colorado . Varios clérigos también pronunciaron sermones cada domingo.
La Orquesta Sinfónica de Kansas City estuvo presente durante toda la temporada y volvería muchas veces en los años siguientes. Tocaban un concierto sacro todos los domingos y música incidental según se les solicitaba, a menudo varias veces al día. También actuaban varias bandas, pianistas y vocalistas.
Se ofrecían clases de música, entre ellas violonchelo, guitarra, mandolina, piano, canto y coro. El Departamento Universitario de Chautauqua ofrecía 51 clases diferentes de matemáticas, química, botánica, física, psicología, educación, así como de lengua y literatura inglesa, latina, griega, francesa y alemana.
A partir de esa primera temporada, el Colorado Chautauqua también presentó películas en el Auditorio . El programa de la tarde del 21 de julio de 1898 fue "El auténtico proyector de Edison, diorama colorscópico y wargraph, con música, reproduciendo escenas de la guerra con España".
Otras actividades incluyeron paseos en burro y a caballo, caminatas a los cercanos Flatirons en Green Mountain, paseos en diligencia a Boulder Falls y Eldorado Springs , y excursiones en tren de montaña a destinos tan lejanos como Ward .
Las actividades de la temporada de Chautauqua de 1898 continuaron y se expandieron desde esa fecha hasta la década de 1920, a excepción del Departamento Universitario, que fue reemplazado en gran medida por la sesión de verano de la Universidad de Colorado a partir de 1904.
El ferrocarril urbano eléctrico desde el centro de Boulder hasta Texado Park se inició a fines de abril de 1899 y se completó el 24 de junio de 1899, diez días antes de la apertura de la segunda temporada de Colorado Chautauqua. Los vagones circulaban cada 15 minutos desde las 6:30 a. m. hasta las 11:00 p. m. y la tarifa era de cinco centavos.
Las primeras cabañas se construyeron en la primavera de 1899. Al comienzo de la segunda temporada, había disponibles entre 30 y 40 cabañas, y el resto de los asistentes seguían viviendo en tiendas de campaña. La construcción de más cabañas continuó en años posteriores, aunque algunas de ellas permanecerían en tiendas de campaña hasta 1916.
William Jennings Bryan , la mayor celebridad del movimiento Chautauqua , apareció por primera vez en el Chautauqua Texas-Colorado el 12 de julio de 1899, atrayendo a una multitud que llenó el Auditorio Chautauqua , con miles más apiñándose en las laderas adyacentes. La asistencia total fue de aproximadamente 13.000 personas.
El Academic Hall se construyó en junio de 1900. Entre las cabañas construidas en 1900 se encontraba la cabaña de la Women's Christian Temperance Union , que ofrecía habitaciones a sus miembros a 50 centavos por noche. La causa prohibicionista fue un tema constante en los primeros días de las conferencias de Chautauqua, al igual que el sufragio femenino , la política populista y un mensaje cristiano no confesional de superación personal .
Se invitó a oradores republicanos y demócratas a pronunciar discursos de campaña para sus respectivos candidatos presidenciales, William McKinley y William Jennings Bryan . Jonathan P. Dolliver habló el 20 de agosto de 1900 y Champ Clark la semana siguiente. Este experimento no se consideró un éxito y los discursos abiertamente partidistas en años electorales no volverían hasta 1932.
El 20 de diciembre de 1900, la Asociación Chautauqua de Texas-Colorado se reorganizó como la Asociación Chautauqua de Colorado , con una junta directiva completamente local. El título de propiedad de la tierra permaneció en manos de la ciudad de Boulder , pero la Asociación Chautauqua de Colorado operó la Asociación Chautauqua bajo un contrato de arrendamiento a largo plazo, renovado varias veces desde entonces.
La reorganización, en parte motivada por los déficits financieros, tuvo un efecto tanto de ampliación como de reducción. Se hizo más hincapié en atraer a asistentes de otros estados además de Texas, pero al mismo tiempo The Colorado Chautauqua se había convertido en una empresa propia de Boulder. Más habitantes de la ciudad asistieron a las presentaciones en los años siguientes. Más habitantes de Boulder también participaron directamente en la gestión de los programas de Chautauqua.
Los primeros años del siglo XX fueron testigos de un continuo crecimiento y desarrollo del grupo Colorado Chautauqua. Uno de los momentos más destacados fue la aparición de John Philip Sousa y su banda en el Auditorio de Chautauqua en el otoño de 1904, una vez finalizada la temporada de Chautauqua de ese año.
En las dos primeras décadas del Colorado Chautauqua, se presentaban un promedio de 40 programas musicales nocturnos completos por temporada, es decir, cada verano. Las lecturas dramáticas de Shakespeare e Ibsen también fueron elementos básicos de la experiencia Chautauqua de principios del siglo XX en Boulder, al igual que las arias operísticas. El programa de 1910 incluyó "recitales con vestuario de grandes óperas" presentados por la Chicago Operatic Company el 4 de julio.
El famoso evangelista Billy Sunday habló ante grandes multitudes en 1909, 1924, 1925 y 1931. Otros evangelistas también transmitieron su mensaje de fuego y azufre a los habitantes de Chautauqua. Según la tradición de Chautauqua, toda la observancia y predicación religiosa era no denominacional , pero la creciente ola de fundamentalismo hizo sentir su influencia a través de varios oradores de Chautauqua a medida que avanzaba el siglo XX.
Desde el comienzo de la Colorado Chautauqua, se habían presentado dos o tres películas al año. Pero a partir de la temporada de 1918, ante los mayores costos para los conferenciantes y artistas, la Asociación de Colorado Chautauqua decidió aumentar el número de películas. La Asociación expresó la intención de mantener la calidad de las presentaciones en vivo en el escenario, aunque esos eventos serían menos. También se comprometieron a que las películas seleccionadas serían las "mejores producciones en la pantalla" y se limitarían a películas que fueran moralmente edificantes y adecuadas para ver en familia. Dado que la Chautauqua carecía de los recursos financieros para competir por películas de estreno con los cines comerciales, se seleccionaron películas de segunda exhibición . El menú de películas de Colorado Chautauqua de 1918 incluía Oliver Twist , The Bluebird , Rebecca of Sunnybrook Farm y The Vicar of Wakefield , entre otras.
A partir de 1918, aproximadamente la mitad de las funciones nocturnas eran películas y la otra mitad seguían siendo conferencias y espectáculos en vivo. Esa fórmula se mantuvo durante unos diez años, después de los cuales las películas pasaron a ocupar un porcentaje cada vez mayor de las funciones de Chautauqua.
Con el tiempo, los efectos de dos guerras mundiales , una Gran Depresión y el desarrollo de muchas oportunidades de entretenimiento que competían entre sí (especialmente películas , radio , televisión y el automóvil ) afectarían en gran medida la naturaleza de los eventos celebrados en el Colorado Chautauqua. Bajo la presión financiera, las presentaciones disminuyeron en variedad. Aunque la Asociación Colorado Chautauqua continuó programando algunas conferencias y actuaciones musicales (incluidas las apariciones anuales de grupos que representan a SPEBSQSA y Sweet Adelines , que persisten hasta el siglo XXI), en la década de 1950, la gran mayoría de las actividades en el Chautauqua consistían en películas de segunda ejecución en el Auditorio , presentadas con proyección marginal y equipo de sonido. El Colorado Chautauqua había entrado en un período inactivo, aunque algunas tradiciones continuaron, como el programa de la Escuela Dominical de verano no confesional .
La zona edificada de la ciudad de Boulder se expandió gradualmente y alcanzó los límites del sitio de Chautauqua en la década de 1940. Chautauqua se convirtió en parte de la ciudad, aunque todavía estaba en el límite de los parques de montaña de la ciudad de Boulder. Con el paso de los años, muchas de las cabañas se acondicionaron para el invierno y se usaron durante todo el año. El distrito residencial de Colorado Chautauqua se convirtió, en parte, en un distrito residencial para los habitantes de Boulder.
La década de 1970 fue testigo de una crisis en la historia de Colorado Chautauqua. La asistencia y los ingresos estaban disminuyendo. Los edificios se estaban deteriorando. El contrato de arrendamiento de la Asociación Chautauqua de 1941 sobre el terreno estaba programado para expirar en 1981. La ciudad de Boulder estaba considerando varias ideas para los terrenos de Chautauqua, incluida la demolición a favor de la construcción de un nuevo centro de convenciones en el sitio.
En 1974, el editor del Daily Camera, Laurence Paddock, completó una solicitud para incluir el Auditorio de Chautauqua en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Cuando se hizo efectiva esta inclusión en 1978, la ciudad cambió su planificación de la demolición a la restauración. La designación de preservación histórica del Auditorio fue el punto de inflexión para The Colorado Chautauqua tal como existe hoy.
El Colorado Chautauqua gradualmente volvió a sus raíces a finales del siglo XX, programando mucha más música en vivo y un número modesto de conferencias adicionales. Se introdujeron conciertos de jazz y bluegrass, con un buen éxito popular. Entre los artistas invitados se incluyen el compositor y pianista Peter Kater , el flautista nativo americano R. Carlos Nakai , Doc Watson , Hot Rize , George Winston , Bill Monroe , Lyle Lovett , Randy Newman , Bobby McFerrin , Bruce Cockburn , Suzanne Vega , Bela Fleck , Roger McGuinn , Loudon Wainwright III , Michelle Shocked y la Orquesta Filarmónica de Boulder , entre otros.
El mayor impacto positivo en Chautauqua fue la llegada, en 1978, del Festival de Música de Colorado , que incluía a la Orquesta del Festival bajo la dirección de Giora Bernstein, [4] en residencia cada verano para docenas de actuaciones. El Festival de Música de Colorado sigue siendo una cita anual de verano en Chautauqua (más recientemente bajo la dirección de Michael Christie ) en el siglo XXI, presentando una variedad de música con los compositores más destacados siendo Mozart , Stravinsky y Beethoven .
El público de Chautauqua de finales del siglo XX ha disfrutado de conferencias de Hunter S. Thompson , Al Gore , Jesse Jackson , el gobernador de Colorado Roy Romer y el congresista David Skaggs de Colorado, entre otros. Los discursos de campaña política volvieron a Chautauqua en la temporada de 1996 por primera vez desde 1932.
En respuesta a la competencia de los VCR domésticos, las películas familiares de segunda ejecución se suspendieron en 1995. Sin embargo, la tradición cinematográfica de Chautauqua continúa con una serie de películas mudas que comenzó en 1986 y persiste hasta el siglo XXI, con acompañamiento de piano en vivo de Hank Troy [5] y otros estudiantes de música Photoplay .
El comedor fue remodelado en 1979 y el servicio de comidas se contrató a terceros. Por primera vez, el comedor Chautauqua se convirtió en un restaurante de destino (y lo sigue siendo en el siglo XXI) y dejó de ser una carga financiera para la Asociación Chautauqua de Colorado. Sin embargo, la licencia del comedor para servir vino y cerveza representa una especie de ruptura con el pasado prohibicionista de Chautauqua .
Luego de un casi colapso a principios de la década de 1970, The Colorado Chautauqua se recuperó para convertirse en una parte permanente de la comunidad de Boulder y una pieza de historia viva.
Actualmente, durante los meses de verano, The Colorado Chautauqua organiza el Festival de Música de Colorado (CMF) en el Auditorio de Chautauqua . El festival tiene una duración de seis semanas y presenta a la Orquesta del Festival de Música de Colorado. Debido a su programación de músicos nacionales e internacionales, el festival obtuvo recientemente el reconocimiento de la Liga de Orquestas Estadounidenses y el Fondo Nacional para las Artes . [6] Durante la temporada de verano de 2020, el Festival de Música de Colorado realizó una serie de conciertos en línea debido a la pandemia mundial de Covid-19.
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