El Auditorio Chautauqua es un edificio de madera construido para la primera temporada del Colorado Chautauqua en 1898, y a lo largo de los años ha sido sede de numerosas conferencias, presentaciones musicales y películas tanto primitivas como modernas.
Ubicado en Colorado Chautauqua en Boulder, Colorado , fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. [1] En ese entonces se encontraba "casi como fue construido y como fue inaugurado el 4 de julio de 1898". [2]
El 12 de mayo de 1898, comenzó la construcción del Auditorio de Chautauqua; se completó a tiempo para la apertura de la primera temporada de Chautauqua Texas-Colorado el 4 de julio de 1898. El edificio de madera tenía pisos de tierra, cubiertos con aserrín y bancos sencillos de pino.
La sección central del piso de tierra y aserrín fue reemplazada por un piso de concreto en 1918, y al mismo tiempo algunos de los bancos de pino originales fueron reemplazados por 586 "sillas de ópera".
En la década de 1970, cuando el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , se encontraba en un estado ruinoso. Una combinación de dos factores (la designación del NRHP y la decisión del Festival de Música de Colorado de llamar al Auditorio de Chautauqua su sede) dieron impulso a una renovación general de la estructura. Se reemplazaron los asientos rotos, se reparó el techo y se volvieron a colocar o reemplazaron las tablas sueltas. Sin embargo, el diseño general del edificio permaneció inalterado. La acústica de este edificio de madera sigue siendo la misma.
A partir de 2024, todavía es posible ver la luz del día a través de las grietas de las paredes del Auditorio. Sin embargo, ya no es posible ver la Luna y las estrellas a través de las grietas del techo.
Aunque el Auditorio estaba destinado principalmente a conferencias, sermones, lecturas dramáticas, actuaciones musicales en vivo y espectáculos de variedades similares al vodevil , también fue un lugar para películas desde el principio. En 1898, la industria cinematográfica estaba en su infancia experimental. El programa vespertino de Chautauqua para el 21 de julio de 1898 fue "El auténtico proyector de Edison, diorama colorscópico y wargraph, con música, reproduciendo escenas de la guerra con España". El exhibidor viajó con su propio equipo de proyección, una práctica que persistiría en el Auditorio de Chautauqua hasta 1918.
Desde el principio, se presentaban dos o tres películas en el Auditorio de Chautauqua cada año. La temporada de Chautauqua de 1913 se destacó por el primer uso en Boulder del kinetofono de Edison , un primer intento de una película con sonido sincronizado.
En 1918, el Auditorio de Chautauqua adquirió su propio equipo de proyección de películas mudas . La industria cinematográfica había madurado hasta el punto de que se consideró justificada la inversión en equipos de proyección estandarizados. El año 1918 también vio un aumento abrupto en el número de películas proyectadas en el Auditorio. Dado que el Chautauqua carecía de los recursos financieros para competir con las salas de cine comerciales por las películas de estreno , se seleccionaron películas de segunda exhibición adecuadas para ver en familia.
Las películas sonoras comenzaron en 1926 y las películas habladas en 1929. En este sentido, el Colorado Chautauqua se quedó un año o dos por detrás de los tiempos debido a su práctica de programar películas de segunda exhibición . El Auditorio actualizó su equipo de proyección para adaptarse al nuevo estándar de películas con sonido. El número de películas proyectadas en el Auditorio Chautauqua cada verano estaba aumentando.
En 1937, el equipo de proyección del Auditorio Chautauqua se actualizó nuevamente, ya que comenzaron a proyectarse películas en Technicolor . En 1948, se instaló una nueva pantalla de cine, del doble del tamaño de la anterior. La nueva pantalla medía 16,5 pies por 22 pies.
A principios de los años 70, el equipo de proyección y sonido del Auditorio Chautauqua estaba muy anticuado. El equipo se actualizó en 1979, lo que proporcionó una mejor experiencia de visualización, pero con la llegada de las videograbadoras domésticas, las películas familiares de segunda tirada se interrumpieron en 1995.
En 2006, las únicas películas que quedan en el Colorado Chautauqua son las de la serie de cine mudo que comenzó en 1986.
Ya en la primera temporada del Auditorio Chautauqua en 1898, la acústica del edificio construido íntegramente en madera se comparaba favorablemente con la de otros lugares como el Tabernáculo Mormón en Salt Lake City . A lo largo de los años, diversos artistas encontraron la acústica de su agrado. En 1977, Giora Bernstein seleccionó el Auditorio Chautauqua como su lugar preferido para el Festival de Música de Colorado , a pesar de que se encontraba en mal estado de conservación, porque estaba entusiasmado con la reverberación que ofrecía la estructura de madera.
Se cita a Michelle Shocked describiendo el interior de madera del edificio diciendo: "Ahora sé cómo se siente mi púa cuando cae en mi guitarra".