Vladimir Nikolayevich Chelomey o Chelomei ( ruso : Влади́мир Никола́евич Челоме́й , ucraniano : Володи́мир Микола́йович Челоме́й ; 30 de junio de 1914 - 8 de diciembre de 1984) [1] fue un ingeniero y diseñador soviético el programa de misiles de la ex Unión Soviética . Inventó el primer motor a reacción de pulso soviético y fue responsable del desarrollo de los primeros misiles de crucero antibuque del mundo y del programa ICBM de la Unión Soviética, como el UR-100 , UR-200 , UR-500 y UR-700 . [2] ]
Chelomey nació en una familia ucraniana [3] en Siedlce , Gobernación de Lublin , Imperio ruso (actualmente Polonia ). A la edad de tres meses, su familia huyó a Poltava , Ucrania , cuando el Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial se acercó a Siedlce.
Cuando Chelomey tenía 12 años, la familia se mudó nuevamente a Kiev .
En 1932, Chelomey fue admitido en el Instituto Politécnico de Kyiv (más tarde la base del Instituto de Aviación de Kyiv), donde demostró ser un estudiante con un talento extraordinario. En 1936, se publicó su primer libro, Análisis vectorial . Mientras estudiaba en el instituto, Chelomey también asistió a conferencias sobre análisis matemático , teoría de ecuaciones diferenciales , física matemática , teoría de la elasticidad y mecánica en la Universidad de Kyiv . También asistió a conferencias de Tullio Levi-Civita en la Academia de Ciencias de la RSS de Ucrania . Precisamente en esta época, Chelomey se interesó por la mecánica y la teoría de las oscilaciones y siguió interesado por el resto de su vida. En 1937, Chelomey se graduó del instituto con honores. Después de eso, trabajó allí como profesor, defendiendo una disertación para el Candidato de Ciencias (en 1939). [2]
Desde el comienzo de la Gran Guerra Patria en 1941, Chelomey trabajó en el Instituto Central Baranov de Construcción de Motores de Aviación ( TsIAM ) en Moscú , donde creó el primer motor a reacción de aire pulsante soviético en 1942, independientemente de desarrollos contemporáneos similares en la Alemania nazi .
En el verano de 1944, se supo que la Alemania nazi había utilizado misiles de crucero V-1 contra el sur de Inglaterra . El 9 de octubre de 1944, tras una decisión del Comité Estatal de Defensa de la URSS y del Comisario del Pueblo para la Industria de la Aviación, Alexéi Shakhurin , Chelomey fue nombrado Director y Diseñador Jefe de la Planta N51 (su anterior director, Nikolai Polikarpov, había fallecido poco tiempo antes). Chelomey debía diseñar, construir y probar el primer misil de crucero soviético lo antes posible. Ya en diciembre de 1944, el misil, cuyo nombre en código era 10Kh , fue probado desde los aviones Petlyakov Pe-8 y Tupolev Tu-2 . [2]
Tras el éxito del 10Kh, Chelomey creó la Oficina de Diseño Especial de la URSS para el diseño de aviones sin piloto (OKB-52). En 1955, Chelomey fue nombrado diseñador jefe del OKB-52 , donde continuó trabajando en misiles de crucero.
Chelomey continuó con sus investigaciones científicas y obtuvo el doctorado en ciencias en la Escuela Técnica Superior Bauman de Moscú . Después de defender su tesis en 1951, se convirtió en profesor de la Escuela en 1952.
En 1958, la OKB-52 presentó una propuesta para un misil balístico intercontinental de varias etapas . Aunque su diseño de cohete UR-200 fue rechazado en favor del R-36 de Mikhail Yangel (designación OTAN SS-9 Scarp ), su diseño UR-100 fue aceptado.
El OKB de Chelomey formaba parte del Ministerio General de Construcción de Maquinaria dirigido por Serguéi Afanasyev . [2]
En 1959, Chelomey fue nombrado diseñador jefe de equipos de aviación.
OKB-52, además de diseñar misiles balísticos intercontinentales, comenzó a trabajar en naves espaciales y en 1961 empezó a trabajar en el diseño de un misil balístico intercontinental mucho más potente, el UR-500 , aunque fue rápidamente rechazado por ser poco práctico para su uso como misil.
En 1962, Chelomey se convirtió en académico de la Academia de Ciencias de la URSS , Departamento de Mecánica.
Chelomey se convirtió en el competidor interno de Serguéi Korolev en la "carrera lunar". Chelomey propuso que el potente UR-500 se utilizara para lanzar una pequeña nave de dos tripulantes en un vuelo sobre la Luna, y logró obtener apoyo para su propuesta empleando al hijo de Nikita Khrushchev , Serguéi Khrushchev. [4] También afirmó que el UR-500 podría usarse para lanzar una estación espacial militar. [5]
Una discusión entre Sergey Korolev y el diseñador de motores de cohetes Valentin Glushko sobre cuestiones personales y si el N1 debería ser alimentado con RP-1 / LOX o con propulsor hipergólico resultó en que Glushko y Korolev se negaran a trabajar juntos, lo que provocó que Glushko ofreciera su motor de cohete RD-253 a Chelomey, quien lo adoptó para su UR-500 . [4]
El 3 de agosto de 1964, el Comité Central del Partido Comunista y el Consejo de Ministros de la URSS adoptaron y firmaron el Decreto #655-268 sobre el trabajo de investigación en la Luna y el espacio ultraterrestre , que redefinió los roles de Chelomei y Korolev en el programa espacial: Korolev ahora era responsable del desarrollo del N1 , que fue elegido para lograr un aterrizaje lunar tripulado , mientras que Chelomei fue asignado al desarrollo del UR-500 que fue elegido para realizar un vuelo circunlunar tripulado . Los proyectos continuaron trabajando por separado, uno al lado del otro. [6] El primer lanzamiento del UR-500 (también conocido como Proton ) tuvo lugar a principios de 1965. [7]
Aunque nunca se utilizó para enviar cosmonautas a la Luna como Chelomey había esperado, Proton se convirtió en el vehículo de lanzamiento de carga pesada básico de la flota soviética/rusa y se utilizaría a lo largo de los años para sondas planetarias, estaciones espaciales, satélites geoestacionarios y más. [7]
El OKB de Chelomey también diseñó armas antisatélite como Polyot. A diferencia de los satélites anteriores, el Polyot-1 (1963) y el Polyot-2 (1964) de Chelomey estaban equipados con un bus de propulsión que les permitía cambiar sus órbitas. [8] También dirigió el desarrollo del satélite Proton . En la década de 1970, el OKB de Chelomey propuso el avión espacial LKS (Kosmolyot) de 20 toneladas basado en Proton, que no se realizó , y trabajó en las estaciones orbitales militares Almaz (voladas como Salyut 2 , Salyut 3 y Salyut 5 ) que también se convirtieron en la base de las estaciones espaciales civiles Salyut, Mir y Zvezda. Para apoyar sus estaciones Almaz, Chelomey diseñó el TKS , como una gran alternativa a Soyuz . El TKS nunca voló tripulado como estaba previsto, pero los derivados volaron como módulos en Salyut 7 y Mir. En la década de 1980, la Oficina de Diseño de Chelomey propuso un avión espacial Uragan de 15 toneladas, basado en el lanzador Zenit-2 , que nunca se realizó . [2]
Se dice que dirigió la construcción del misil antibuque P-80 Zubr , y se puede suponer que participó en la construcción del misil P-100 Oniks relacionado.
Chelomey murió en Moscú el 8 de diciembre de 1984 a la edad de 70 años, tras sufrir un derrame cerebral fatal mientras hablaba por teléfono con su esposa. Había sido ingresado en el hospital tres días antes tras romperse una pierna en su dacha. [9] Fue enterrado en el cementerio de Novodevichy .
Todavía gozaba de buena salud cuando sufrió un extraño accidente en su dacha en diciembre de 1984.
El 12 de octubre de 1964, solo dos días antes del derrocamiento de Khrushchev, Chelomei obtuvo permiso para comenzar el desarrollo de una estación espacial militar tripulada más grande, la Almaz. Esta estación de 20 toneladas llevaría a tres cosmonautas a la órbita en un solo lanzamiento de su cohete Proton UR-500K mejorado. Por lo tanto, ahora había dos proyectos en competencia para la misma misión: Almaz y Soyuz-R.
