Charlton Comics fue una editorial estadounidense de cómics que existió desde 1945 hasta 1986, habiendo comenzado con un nombre diferente: TWO Charles Company , en 1940. Tenía su sede en Derby, Connecticut . La línea de cómics era una división de Charlton Publications , que publicaba revistas (sobre todo revistas de letras de canciones), libros de pasatiempos y, brevemente, libros (bajo los sellos Monarch y Gold Star ). Tenía su propia empresa de distribución ( Capital Distribution ). [1]
Charlton Comics publicó una amplia variedad de géneros , incluidos cómics de crímenes , ciencia ficción , western , terror , guerra y romance , así como títulos de animales parlantes y superhéroes . La empresa era conocida por sus prácticas de bajo presupuesto, a menudo utilizando material inédito adquirido de empresas desaparecidas y pagando a los creadores de cómics entre las tarifas más bajas de la industria. Charlton también fue la última de las editoriales de cómics estadounidenses que aún operaban en aumentar sus precios de portada de 10 a 12 centavos en 1962.
Era única entre las compañías de cómics porque controlaba todas las áreas de publicación, desde la edición hasta la impresión y la distribución, en lugar de trabajar con impresores y distribuidores externos, como hacían la mayoría de las demás editoriales. Lo hacía todo bajo un mismo techo, en su sede de Derby. [2]
La empresa fue fundada por John Santangelo Sr. y Ed Levy en 1940 como TWO Charles Company, en honor a los dos hijos de los cofundadores, ambos llamados Charles, y se convirtió en Charlton Publications en 1945.
En 1931, el inmigrante italiano John Santangelo Sr., un albañil que había iniciado un negocio de construcción en White Plains, Nueva York , cinco años antes, comenzó lo que se convirtió en un negocio de gran éxito publicando revistas de letras de canciones en la cercana Yonkers, Nueva York . Sin embargo, al operar en violación de las leyes de derechos de autor , fue sentenciado en 1934 a un año y un día en la cárcel del condado de New Haven en New Haven, Connecticut , cerca de Derby, donde su esposa y él vivían por entonces. En la cárcel, conoció al abogado de Waterbury, Connecticut , Ed Levy, con quien comenzó a publicar legítimamente en 1935, adquiriendo permisos para reproducir letras en revistas como Hit Parade y Big Song Magazine . Santangelo y Levy abrieron una imprenta en Waterbury al año siguiente y, en 1940, fundaron la TWO Charles Company, que finalmente trasladó su sede a Derby. [3] Charlton compró la empresa Song Lyrics, Inc., que publicaba la revista Song Hits y era propiedad de Lyle Engel en 1949. [4]
Tras la adopción del nombre de Charlton Comics en 1946, [2] durante los cinco años siguientes la empresa adquirió material del editor independiente y empaquetador de cómics Al Fago (hermano del ex editor de Timely Comics Vincent Fago ). Charlton publicó además Merry Comics , Cowboy Western , el título western Tim McCoy y Pictorial Love Stories .
La empresa utilizó una prensa de segunda mano utilizada originalmente para imprimir cajas de cereales. [5] Estas grandes prensas eran muy costosas tanto de detener como de poner en marcha, lo que solo ocurría dos veces al año cuando tenían que limpiarse, por lo que comenzaron a publicar cómics como un medio para mantener las prensas en funcionamiento. [6] Después de la entrada en el negocio del cómic, el primer cómic de la compañía fue Yellowjacket , una antología de historias de superhéroes y terror lanzada en septiembre de 1944 bajo el sello Frank Comunale Publications, con Ed Levy como editor. [2] Zoo Funnies se publicó bajo el sello Children Comics Publishing; Jack in the Box , bajo Frank Comunale; y TNT Comics , bajo Charles Publishing Co. Otro sello fue Frank Publications.
En 1951, cuando Al Fago empezó como editor interno, Charlton contrató a un equipo de artistas que incluía a su futuro editor en jefe, Dick Giordano . Otros (personal o autónomos) que finalmente trabajaron con Charlton fueron Vince Alascia , Jon D'Agostino , Sam Glanzman , Rocco "Rocke" Mastroserio , Bill Molno, Charles Nicholas y Sal Trapani . El escritor principal fue el notablemente prolífico Joe Gill . El mismo año, la empresa creó un departamento de cómics interno, donde los cómics constituirían el 25% de Charlton. [7]
La compañía comenzó una amplia expansión de su línea de cómics, que incluía cómics de terror notoriamente sangrientos [ cita requerida ] (el título principal era The Thing! de Steve Ditko ). En 1954-55, adquirió un conjunto de propiedades de cómics de la extinta Superior Comics, Mainline Publications , St. John Publications y, lo más importante, Fawcett Publications , [2] que estaba cerrando su división Fawcett Comics . Charlton continuó publicando dos de los libros de terror de Fawcett: This Magazine Is Haunted y Strange Suspense Stories , inicialmente utilizando material inédito del inventario de Fawcett. [8] Luego, las tareas artísticas fueron entregadas a Ditko, cuyo toque individualista y melancólico llegó a dominar la línea sobrenatural de Charlton. Acosada por la caída de circulación que arrasó la industria hacia fines de la década de 1950, [ cita requerida ] Haunted luchó por otros dos años, publicándose bimestralmente hasta mayo de 1958. Strange Suspense Stories duró más tiempo, y duró hasta bien entrada la década de 1960 antes de "entregar el fantasma" en 1965.
Charlton publicó una amplia línea de títulos románticos , particularmente después de adquirir la línea Fawcett, que incluía los cómics románticos Sweethearts , Romantic Secrets y Romantic Story . Sweethearts fue el primer título romántico mensual del mundo del cómic [9] (debutó en 1948), y Charlton continuó publicándolo hasta 1973. Charlton había lanzado su primer título romántico original en 1951, True Life Secrets , pero esa serie solo duró hasta 1956. Charlton también recogió varios títulos del oeste de la extinta línea Fawcett Comics, incluidos Gabby Hayes Western , Lash LaRue Western , Monte Hale Western , Rocky Lane Western , Six-Gun Heroes , Tex Ritter Western , Tom Mix Western y Western Hero .
Buscando ahorrar dinero en permisos postales de segunda clase, Charlton, como muchos editores de cómics de la época, cambiaba frecuentemente los títulos de sus cómics, en lugar de empezar nuevos en el número 1 (una nueva publicación requería un nuevo permiso postal, mientras que una publicación existente que simplemente cambiaba su nombre podía usar su permiso existente). [10] Ejemplos notables de esta práctica incluyen los títulos Billy the Kid (originalmente Masked Raider ), Blue Beetle vol. 2 (originalmente The Thing! ), Blue Beetle vol. 3 (originalmente Unusual Tales ), Fightin' Air Force (originalmente Never Again ), Fightin' Army (originalmente Soldier and Marine Comics ), Fightin' Marines (originalmente The Texan ), Fightin' Navy (originalmente Don Winslow of the Navy ), Ghostly Haunts (originalmente Ghost Manor ), Ghostly Tales (originalmente Blue Beetle vol. 3), I Love You (originalmente In Love ) y Sweethearts (originalmente Fawcett 's Captain Midnight ).
Al Fago se fue a mediados de la década de 1950 y fue reemplazado por su asistente, Pat Masulli , quien permaneció en el puesto durante 10 años. Masulli supervisó una gran cantidad de nuevos títulos románticos, incluidos los de larga trayectoria I Love You , Sweetheart Diary , Brides in Love , My Secret Life y Just Married ; y los cómics románticos orientados a adolescentes Teen-Age Love , Teen Confessions y Teen-Age Confidential Confessions .
El 19 de agosto de 1955, la empresa se vio duramente afectada por una inundación . El agua subía tan rápido que lo único que se pudo salvar fueron los registros vitales de la oficina. Se perdieron 300.000 dólares en inventario de papel, placas, tapetes y obras de arte originales de los cómics, incluidas las obras de arte que la empresa había comprado a Fawcett Comics , además de prensas de impresión y máquinas de composición tipográfica. Varios números de cómics fueron destruidos y algunos títulos fueron abandonados por completo. [11] [12] Debido al cierre posterior a la inundación, los cómics se subcontrataron a imprentas externas durante algunos meses. [13]
Los superhéroes eran una parte menor de la compañía. Al principio, los personajes principales de Charlton eran Yellowjacket , que no debe confundirse con el personaje de Marvel posterior, y Diana la Cazadora. A mediados de la década de 1950, Charlton publicó brevemente un título de Blue Beetle con historias nuevas y reimpresas, y en 1956, varios títulos de corta duración escritos por el cocreador de Superman Jerry Siegel , como Mr. Muscles , Zaza the Mystic y Nature Boy (este último con el artista Mastroserio). [14]
El período más notable de la compañía fue durante la "edad de plata" de los cómics , que había comenzado con el exitoso resurgimiento de los superhéroes de DC Comics en 1956. [2] En marzo de 1960, el título de antología de ciencia ficción de Charlton Space Adventures presentó a Captain Atom , de Gill y el futuro cocreador de Spider-Man de Marvel Comics , Steve Ditko . [15] (Después de la desaparición de Charlton a mediados de la década de 1980, Captain Atom se convirtió en un incondicional del establo de DC, al igual que Blue Beetle, el antiguo superhéroe de Fox Comics revivido por Gill y los artistas Bill Fraccio y Tony Tallarico como un personaje cómico y cursi en Blue Beetle # 1 [junio de 1964]).
Charlton también tuvo un éxito moderado con Son of Vulcan , su respuesta a Thor de Marvel , en Mysteries of Unexplored Worlds #46 (mayo de 1965).
Durante la Edad de Plata, Charlton, al igual que Marvel y DC, publicó cómics de guerra . Entre los títulos más destacados se encuentran la línea "Fightin'" de Fightin' Air Force , Fightin' Army , Fightin' Marines y Fightin' Navy ; la línea "Attack" de Army Attack y Submarine Attack ; Battlefield Action ; D-Day , US Air Force Comics y War Heroes . Aunque se trataba principalmente de antologías de historias sobre la guerra del siglo XX, incluían una pequeña cantidad de personajes y características recurrentes, como "The American Eagle", [16] " Shotgun Harker and the Chicken ", " The Devil's Brigade ", " The Iron Corporal " y " The Lonely War of Capt. Willy Schultz ". Army War Heroes y Marine War Heroes representaban historias basadas en destinatarios reales de la Medalla de Honor . Space War , creada por primera vez en 1959, se convirtió en Fightin' 5 en 1964.
Con la moda de mediados de la década de 1960 de los agentes secretos de James Bond, como Nick Fury, Agente de SHIELD , Charlton convirtió a su detective veterano de Vietnam Mike Hammer, Sarge Steel, en un agente especial después del sexto número, rebautizando más tarde el cómic como Agente Secreto .
Charlton se lanzó al género del cómic de terror en resurgimiento durante este período con títulos como Ghostly Tales , The Many Ghosts of Doctor Graves y Ghost Manor . También creó un par de revistas idénticas de películas de terror: Horror Monsters (1961-1964) y Mad Monsters (1961-1965). Además, Charlton produjo cómics basados en monstruos que aparecían en películas como Konga , Gorgo y Reptilicus .
Charlton continuó su compromiso con los cómics románticos con nuevos títulos como Career Girl Romances , Hollywood Romances (que más tarde cambiaría su nombre a For Lovers Only ) y Time for Love .
En 1965, Charlton revivió el personaje del Capitán Átomo en los números 75, 76 y 77 de Strange Suspense Stories , reimprimiendo las historias ilustradas por Steve Ditko que habían aparecido originalmente en Space Adventures a principios de los años 60. Al retitular el cómic, Captain Atom Volume 2 #78 (fecha de portada: diciembre de 1965), Charlton comenzó a publicar historias recién creadas por Ditko sobre el superhéroe. En 1967, Ditko dejó de trabajar en Marvel y regresó a Charlton a tiempo completo. Después de su célebre paso por Marvel, se había desencantado de esa empresa y de su colaborador de Spider-Man, el escritor y editor Stan Lee . El regreso del enormemente popular Ditko ayudó al editor de Charlton, Giordano, a impulsar la línea de superhéroes "Action Hero" de la compañía, con personajes como el Capitán Átomo, The Question de Ditko, The Peacemaker de Gill y el artista Pat Boyette , Judomaster de Gill y el director de arte de la compañía Frank McLaughlin , Peter Cannon... Thunderbolt de Pete Morisi y la nueva versión "Ted Kord" de Ditko del Blue Beetle. [17] Debido a que Giordano tenía una aversión personal por los superhéroes y quería mantenerlos en un reino pulp de relativa credibilidad, todos los personajes de su línea Action Hero, excepto el Capitán Átomo, eran humanos comunes que usaban sus habilidades y talentos en lugar de superpoderes. [18] [19] [20] La compañía también desarrolló una reputación como un lugar para que los nuevos talentos ingresaran al cómic; los ejemplos incluyen a Jim Aparo , Dennis O'Neil y Sam Grainger . Además, Charlton a fines de la década de 1960 publicó algunos de los primeros mangas en Estados Unidos, en Ghost Manor y otros títulos (gracias al artista Sanho Kim ), y el artista Wayne Howard se convirtió en el primer creador de series conocido en la industria que aparece acreditado en la portada, con la antología de terror Midnight Tales promocionando "Creado por Wayne Howard" en cada número, "una declaración quizás única en la industria en ese momento". [21]
Sin embargo, a finales de 1967, los títulos de superhéroes de Charlton habían sido cancelados y las propiedades con licencia se habían convertido en los elementos básicos de la compañía, en particular los personajes de dibujos animados de Hanna-Barbera ( Los Picapiedra , Los Supersónicos , Don Gato , Korg: 70.000 a. C. , otros). Charlton se hizo cargo de la publicación de varios personajes de King Features Syndicate de la efímera King Comics de esa compañía , incluidos Beetle Bailey , Blondie Comics , Flash Gordon , Jungle Jim , The Phantom y Popeye . Charlton también publicó Bullwinkle and Rocky y Hoppity Hooper , basada en Hoppity Hooper de Jay Ward Productions , y Rocky and His Friends/The Bullwinkle Show .
Charlton incursionó ocasionalmente en adaptaciones de comedias televisivas de acción real. La más exitosa fue My Little Margie , basada en la serie de la cadena de 1952-55 protagonizada por Gale Storm ; la versión de Charlton se emitió durante 10 años completos (1954-64, 54 números) e inspiró dos spin-offs, My Little Margie's Boy Friends (1955-58, 11 números) y My Little Margie's Fashions (1959, cinco números). Abbott and Costello , que debutó en 1968, se basó en la serie de dibujos animados sindicada Abbott y Costello de 1967-68 y duró 22 números. Hee Haw , una interpretación notablemente fiel de la serie de CBS-TV en ese momento , se estrenó en 1970, pero solo duró siete números. Tanto los cómics de Abbott y Costello como los de Hee Haw se dejaron de publicar en el verano de 1971, aunque Hee Haw de Charlton se renovó para el público general como una revista de 50 centavos, impresa en blanco y negro con fotos del elenco y chistes complementados con publicidad. El último de los vehículos de comedia fue The Partridge Family , basada en la comedia de situación de ABC-TV que entonces se emitía ; lanzada en 1971, la historieta se publicó durante 21 números hasta que se canceló en 1973.
Nicola Cuti realizó mejoras creativas en la línea de Charlton a principios de los años 1970, que se había denominado la Edad de Bronce de los cómics , durante la cual trabajó como editor asistente de George Wildman , quien se ocupaba principalmente de tareas administrativas. Cuti incorporó a Mike Zeck , entre otros, a la lista de artistas de Charlton, y su escritura animó los títulos de Ghostly , que ahora incluyen Ghostly Haunts . Otros títulos de terror de Charlton de la Edad de Bronce incluyeron Haunted , Midnight Tales y Scary Tales .
En 1973, Charlton estrenó el título de romance gótico Haunted Love , pero este mismo período vio la cancelación masiva de casi todos los vastos títulos de romance tradicional de Charlton , incluidas series de larga duración como; Sweethearts , Romantic Secrets , Romantic Story , I Love You , Teen-Age Love , Just Married y Teen Confessions , todas las cuales databan de la década de 1950.
A mediados de la década de 1970, se produjo un breve resurgimiento del talento, impulsado por Cuti, el artista Joe Staton y la " CPL Gang ", un grupo de escritores y artistas fanáticos de los cómics que incluía a John Byrne , Roger Stern , Bob Layton y Roger Slifer , quienes habían trabajado en el fanzine Contemporary Pictorial Literature . Charlton comenzó a publicar títulos nuevos como E-Man , Midnight Tales y Doomsday + 1. La CPL Gang también produjo un fanzine interno llamado Charlton Bullseye , que publicó, entre otras cosas, material comisionado pero previamente inédito; incluida la última historia del Capitán Átomo de la compañía . También durante este período, la mayoría de los títulos de Charlton comenzaron a lucir cubiertas pintadas.
A principios de 1975, Cuti, que ya escribía como freelance para la empresa además de sus tareas de personal, renunció para escribir como freelance exclusivamente para Charlton cuando su línea se expandió para incluir revistas en blanco y negro además de los títulos franquiciados de King Features y Hanna-Barbera. Fue reemplazado por Bill Pearson , quien se convirtió en editor asistente después de promocionar a Don Newton como el nuevo artista de Phantom y escribir guiones para ese título.
Las revistas de cómics en blanco y negro de Charlton se basaban en series de televisión actuales y estaban dirigidas a lectores mayores. Una de ellas fue The Six Million Dollar Man #1–7 (julio de 1976 – agosto de 1977). Con un precio de venta al público de 1 dólar, presentaba arte del estudio de Neal Adams , Continuity Associates , así como algunas historias de los ilustradores veteranos Jack Sparling y Win Mortimer . También se publicaron en formato de revista adaptaciones de The Bionic Woman , spin-off de The Six Million Dollar Man , Space: 1999 y Emergency!, así como un cómic basado en el rompecorazones adolescente David Cassidy , que entonces protagonizaba la comedia musical The Partridge Family .
Sin embargo, en 1976, la mayoría de estos títulos habían sido cancelados, [22] y la mayoría de los títulos restantes de la compañía entraron en pausa durante el período de enero a agosto de 1977. Gran parte del nuevo talento aprovechó la oportunidad para pasar a Marvel y DC.
En la década de 1980, Charlton estaba en decadencia. La industria del cómic estaba en una crisis de ventas, luchando por reinventar un sistema de distribución y venta al por menor rentable. Los títulos con licencia de Charlton caducaron, sus viejas imprentas se estaban deteriorando hasta volverse inútiles y la compañía no tenía los recursos para reemplazarlas. En 1981, se hizo otro intento de material nuevo, con una versión en cómic de Charlton Bullseye que sirvió como escaparate de nuevos talentos que solicitaba activamente propuestas de los fanáticos de los cómics, [23] y un intento de nuevos títulos producidos por Ditko. Una serie de títulos de la década de 1970 también se reimprimieron bajo el sello Modern Comics y se vendieron en paquetes en grandes almacenes (de la misma manera que Gold Key Comics se publicó bajo el nombre de Whitman Comics en la misma época). Ninguna de estas medidas funcionó y, en 1984, Charlton Comics suspendió la publicación. [24]
En 1985, un último intento de resurgimiento fue encabezado por el nuevo editor TC Ford con un Charlton Bullseye Special directo al mercado . [25] [26] Más tarde ese mismo año, sin embargo, Charlton Comics cerró; [27] Charlton Publications siguió su ejemplo en 1991, y su edificio y sus imprentas fueron demolidos en 1999.
El editor Robin Snyder supervisó la venta de algunas de las propiedades a sus creadores, aunque la mayoría de los derechos fueron adquiridos por el empresario canadiense Roger Broughton . [28] Produjo varios títulos reimpresos bajo el nombre de la compañía Avalon Communications y su sello America's Comics Group (ACG para abreviar, Broughton también había comprado los derechos de las propiedades extintas de American Comics Group ), y anunció planes para reiniciar Charlton Comics. Esto no ocurrió más allá de que publicó una serie de reimpresiones y cambió el nombre de su compañía a Charlton Media Group . [29]
La mayoría de los héroes de acción de la línea de Charlton fueron adquiridos en 1983 por 5000 dólares por personaje por Paul Levitz de DC Comics , como regalo al editor en jefe y ex editor de Charlton, Dick Giordano . [30] Se propuso que estos personajes de "héroes de acción" se utilizaran en la histórica miniserie Watchmen escrita por Alan Moore , pero DC decidió guardar los personajes para otros usos. En cambio, Moore desarrolló nuevos personajes vagamente basados en ellos. [2] Los personajes de Charlton se incorporaron a la línea principal de superhéroes de DC, comenzando en la épica miniserie Crisis on Infinite Earths de 1985.
La fortaleza original de Charlton, haciendo todo internamente, como el arte, las letras, la edición, la impresión, el empaquetado y la distribución, los había ayudado a sobrevivir cuando el distribuidor más grande de Estados Unidos, American News Company , cerró sus puertas. [31] Pero esto gradualmente se convirtió en una debilidad ya que su viejo equipo estaba estancado en el pasado, mientras que otras empresas usaban equipos más modernos que eran más rápidos, tenían mayor calidad y eran más eficientes, lo que contribuyó a su declive y caída. [32]
En 2000 comenzó a publicarse Charlton Spotlight , un fanzine dedicado a Charlton.
En 2014, los escritores de cómics Mort Todd , Paul Kupperberg y Roger McKenzie fundaron un sello revival llamado Charlton Neo, que dependía en gran medida del crowdfunding e imprimía historias con personajes de Charlton y títulos que no eran propiedad de DC. [33] En mayo de 2017, AC Comics anunció que habían llegado a un acuerdo para llevar versiones impresas de los cómics de Charlton Neo al mercado de tiendas de cómics de venta directa, comenzando con Charlton Arrow #1 en septiembre. [34] Charlton Arrow , una serie antológica que presentaba a muchos personajes de Charlton, fue el producto principal de la compañía y el único título vendido en tiendas, pero la compañía ejecutó varios otros títulos a través de pedidos por correo y ventas digitales. [35] En enero de 2018, citando bajas ventas y "una variedad de calamidades financieras", [36] Todd lanzó una campaña de GoFundMe para "ayudar a salvar" a la empresa. [ cita requerida ]
nació en un cuento del artista Steve Ditko y el escritor Joe Gill.
{{cite news}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Adicional el 11 de junio de 2011