Las Charlotte Sting eran un equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) con sede en Charlotte, Carolina del Norte , uno de los ocho equipos originales de la liga. El equipo se disolvió el 3 de enero de 2007.
Los Sting fueron originalmente la organización hermana de los Charlotte Hornets , hasta que ese equipo de la NBA se mudó a Nueva Orleans en 2002. Robert L. Johnson , fundador de Black Entertainment Television , compró el equipo en enero de 2003, poco después de ser anunciado como el principal propietario de una franquicia de expansión de la NBA que reemplazó a los Hornets salientes.
Charlotte Sting fue una de las ocho franquicias originales de la WNBA que comenzaron a jugar en 1997, y en ese entonces eran el equipo hermano de los Charlotte Hornets . [1] Las Sting terminaron su primera temporada con un récord de 15-13 y se clasificaron para los primeros playoffs de la WNBA, pero perdieron ante las eventuales campeonas Houston Comets en la semifinal de un juego. [2] [3]
Las Sting de 1998 terminaron la temporada con un récord de 18-12. [4] En los playoffs, las Sting volvieron a perder las semifinales de la Conferencia Este ante las Houston Comets, y las Comets volvieron a llevarse a casa el campeonato. [5] Durante la temporada de 1998 de la WNBA , la jugadora de Sting Kelly Boucher se convirtió en la primera canadiense en jugar en la liga. [6]
En la temporada baja de 1998-1999, con el cierre de la American Basketball League , los Sting agregaron a la ex base de la ABL Dawn Staley a una plantilla ya impresionante que incluía a Vicky Bullett y Andrea Stinson . [7] Sin embargo, su récord cayó a 15-17 en 1999. [8] Aún fue suficiente para clasificarlos para los playoffs, donde derrotaron a los Detroit Shock en la primera ronda por 60-54. [9] En las finales de conferencia, los Sting cayeron ante los New York Liberty 2 juegos a 1. [10]
La temporada 2000 fue muy decepcionante para los Sting, con un récord final de 8-24. Se quedaron fuera de los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia. [11]
Las Sting de 2001 perdieron 10 de sus primeros 11 partidos, pero el equipo solo perdió cuatro partidos después de eso y terminó con un récord de 18-14. [12] Aunque apenas se habían clasificado para los playoffs como cabeza de serie número 4, en la primera ronda las Sting derrotaron primero a las Cleveland Rockers , cabeza de serie número 1 , y luego a las New York Liberty, cabeza de serie número 2, venciendo a cada una en tres partidos. [13] [14] Por primera vez en la historia de la franquicia, las Sting se encontraron en las Finales de la WNBA, pero la magia terminó allí para las Sting, ya que fueron barridas por Los Angeles Sparks en dos partidos. [15]
Los Sting registraron un récord de 18-14 en la temporada 2002, pero fueron barridos por los Washington Mystics en la primera ronda de los playoffs. [16]
Después de la temporada 2001-2002 de la NBA, los Charlotte Hornets se mudaron a Nueva Orleans (ver " New Orleans Hornets "), y los Sting no se mudaron con ellos a Nueva Orleans. [16] Para la temporada 2003, los Sting no tenían un equipo hermano.
La NBA anunció inmediatamente, después de que los Hornets se mudaran, que un nuevo equipo comenzaría a jugar en Charlotte a partir de la temporada 2004-2005. Poco después, Robert L. Johnson fue anunciado como propietario de esta nueva franquicia. [17] Johnson también compró el Sting para jugar como el equipo hermano de los nuevos Charlotte Bobcats .
La temporada 2003 vio otra aparición en los playoffs para el Sting. La franquicia había registrado un récord de 18-16 y empatado con el Connecticut Sun por el segundo puesto. [18] El Sting jugó contra el mismo Sun en los playoffs y fue barrido en dos juegos. [19]
Después de la temporada, Johnson cambió los colores del equipo Sting, del verde azulado y morado de los Hornets, a los azules y naranjas de los Bobcats. Hubo algunas especulaciones sobre la posibilidad de que el equipo tuviera un nuevo nombre, pero una mascota recién lanzada que seguía el mismo tema de Sting hizo que esa idea fuera poco probable. [20]
Durante la temporada baja, el equipo hizo varias incorporaciones clave a su plantel establecido de veteranas. Después de canjear a Kelly Miller a Indiana Fever a cambio de la tercera selección general del draft de la WNBA , Sting seleccionó a la destacada Nicole Powell de la Universidad de Stanford . [21] Sting hizo cuatro selecciones en total, incluida la selección de segunda ronda de la destacada Kelly Mazzante de Penn State . [22]
Las Sting no llegaron a los playoffs en la temporada 2004, ya que registraron un récord de 16-18 y terminaron a un juego del puesto número 4. Después de la temporada, las Sting continuaron construyendo para el futuro, negociando con Sacramento Monarchs por Tangela Smith y una selección de segunda ronda en el draft de 2006 en un acuerdo que vio a Nicole Powell intercambiada a Sacramento. [23] Habiendo ganado la primera selección en el draft de la WNBA de 2005 , las Sting seleccionaron a la jugadora de Minnesota Janel McCarville . [24]
El Sting con su nuevo aspecto sufrió una terrible temporada 2005, registrando el peor récord de la liga con 6-28. [25] Durante la temporada, el Sting intercambió a la veterana Dawn Staley a los Houston Comets y nombró al ícono del baloncesto de Charlotte Muggsy Bogues como su nuevo entrenador en jefe al final de la temporada. [25] [26] La temporada también vio al equipo jugar su último partido en el Charlotte Coliseum , el estadio local del equipo desde 1997. [27]
El Sting se mudó a la nueva casa de los Bobcats, Charlotte Bobcats Arena , para la temporada 2006. El Sting tuvo una mejor temporada en 2006 que en 2005, con un récord de 11-23. [28] El Sting tenía un nuevo estadio y claramente estaba haciendo progresos en la reconstrucción. A pesar del creciente número de éxitos en la cancha, la temporada 2006 resultó ser la última temporada del Sting en la liga.
El 13 de diciembre de 2006, Bobcats Sports and Entertainment entregó la propiedad del equipo a la liga, citando la baja asistencia en Charlotte (a pesar de un nuevo estadio) y la pérdida de ingresos. [29] Un grupo inversor en Kansas City tenía interés en trasladar el Sting a Kansas City. [30] El Sting iba a jugar en el Sprint Center , que debía abrir en el otoño de 2007. La ciudad no ha tenido un equipo de la NBA desde la mudanza de los Kings a Sacramento, California , después de la temporada 1984-85. A pesar de las conversaciones y deliberaciones entre la liga y los inversores, los planes finalmente fracasaron. El 3 de enero de 2007, los Bobcats anunciaron que el esfuerzo de recaudación de fondos de un grupo que buscaba trasladar el equipo a Kansas City había fracasado. [31] El equipo se retiró inmediatamente y los jugadores fueron a los otros equipos de la liga a través de un draft de dispersión . [32]