Robert Eugene Bass (28 de enero de 1929-17 de agosto de 2018) fue un entrenador y ejecutivo de baloncesto estadounidense que trabajó en el baloncesto universitario , la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) y la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). [1]
Bass nació en Oklahoma el 28 de enero de 1929. Estudió en Tulsa Rogers High School en Oklahoma. Asistió a la Universidad Bautista de Oklahoma en 1947, donde se desempeñó como capitán del equipo de baloncesto hasta su graduación en 1950. [2] Más tarde estudió en la Universidad de Oklahoma , donde se graduó con una maestría. [3]
Bass se desempeñó como entrenador en jefe de baloncesto en Oklahoma Baptist durante 15 años y fue nombrado Entrenador del Año de la NAIA en 1967. Lideró a los Bison a las Finales Nacionales en 1965 . Al año siguiente, su equipo ganó el título nacional NAIA de 1966 . Regresaron a la final una vez más en 1967 . [3]
La carrera de entrenador profesional de Bass comenzó con los Denver Rockets (ahora Denver Nuggets ) de la Asociación Estadounidense de Baloncesto en 1967, a los que entrenó durante dos temporadas. En 1969, Bass fue contratado como entrenador en jefe de los Texas Tech Red Raiders en sustitución de Gene Gibson . [4] Bass citó un desafío para regresar al juego universitario y un disgusto por la larga temporada profesional y sus demandas en su tiempo lejos de la familia por aceptar el puesto de entrenador en jefe en Texas Tech. [4] [5] [6]
En su primera temporada, los Red Raiders registraron un récord de 14-10 con Bass y terminaron terceros en la clasificación de la temporada regular de la Southwest Conference (SWC). [7] El equipo de 1969-70 registró la primera temporada ganadora para los Red Raiders en cuatro años. [7]
El 15 de enero de 1971, Bass renunció para ocupar el mismo puesto con los Floridanos de la Asociación Estadounidense de Baloncesto después de entrenar los primeros 13 juegos de la temporada 1970-71 de los Red Raiders ; El entrenador asistente Gerald Myers fue nombrado entrenador en jefe interino (sería contratado a tiempo completo para Tech hasta 1991). [7] Al día siguiente, Bass sirvió como entrenador de los Floridians en su victoria 123-119 sobre los Utah Stars en Miami . [8]
Entrenó a los Floridanos de la ABA durante dos años antes de que el equipo se retirara al final de la temporada de 1972. La siguiente temporada, entrenó a los Memphis Tams .
28 partidos después de la temporada ABA 1974-75, Bass fue contratado por los San Antonio Spurs para reemplazar a Tom Nissalke . Bass energizó a las multitudes con el estilo de "baloncesto de patio escolar" de su equipo. George Gervin le dio crédito a Bass como importante para su carrera, y una vez afirmó que era "un miembro del Salón de la Fama gracias a él"; Bass cambió el papel de Gervin en el equipo de delantero a defensa. Bass orquestó un exitoso intercambio por Larry Kenon en 1975. Los Spurs sobrevivieron a la disolución de la ABA y se convirtieron en parte de la fusión ABA-NBA en 1976. Los Spurs estuvieron a una victoria de las Finales de la ABA en los playoffs de la ABA de 1976 , perdiendo ante los New York Nets en siete partidos. [9]
Después de la temporada de 1976, Bass se mudó a la oficina principal de los Spurs, asumiendo el rol de gerente general, y Doug Moe se convirtió en entrenador en jefe. A lo largo de los años con el equipo, asumiría funciones de entrenador de forma interina según fuera necesario: en 1980 (cuando Moe fue despedido), 1984 y 1992. Terminó su carrera como entrenador con un récord de 311-300. Varios jugadores que Bass adquirió para jugar con los Spurs incluyeron a David Robinson y Avery Johnson . Bass seleccionó a David Robinson con la primera selección general en el draft de la NBA de 1987 a pesar de saber que Robinson, un graduado de la Academia Naval, tenía dos años de servicio militar antes de poder jugar baloncesto. Bass y la directiva convencieron a Robinson de no volver a ingresar al draft y quedarse con los Spurs. Bass hizo un intercambio por Terry Cummings antes del inicio de la temporada 1989-90 para acompañar al novato Robinson y Maurice Cheeks . El resultado fue que los Spurs pasaron de 21 victorias en la temporada anterior a 56 triunfos. Bass ganó el premio al Ejecutivo del Año de la NBA después de que terminó el año. En 20 temporadas con la franquicia, Bass vio a los Spurs llegar a la postemporada diecisiete veces y él se desempeñó como entrenador, gerente general o vicepresidente de operaciones de baloncesto.
En mayo de 1994, Bass dejó los Spurs para convertirse en director general de los Charlotte Hornets en sustitución de Dave Twardzik . Pronto cambió a Alonzo Mourning por Glen Rice , Matt Geiger , Khalid Reeves y una selección de primera ronda del draft de 1996. Después de una temporada mediocre 1995-96, despidió a Allan Bristow y lo reemplazó con Dave Cowens . Cambió por jugadores como Vlade Divac el día del draft de la NBA y envió a Larry Johnson (que había firmado un contrato de doce años en 1993) a los New York Knicks por Anthony Mason y Brad Lohaus . Los Hornets ganaron 54 juegos (un récord de la franquicia) y Bass ganó su segundo premio al Ejecutivo del Año. Los Hornets se mudaron a Nueva Orleans en 2002, y Bass permaneció en el equipo, lo que lo vio seleccionar a David West con la selección número 18 en el draft de la NBA de 2003 . Bass se retiró en 2004, después de haber visto a los Hornets nunca terminar con un récord perdedor durante su mandato.
En años posteriores, a Bass le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson . [9] Bass sufrió dos derrames cerebrales en agosto de 2018. Murió en su casa de San Antonio el 17 de agosto de 2018, a la edad de 89 años; le sobrevivió su esposa durante 68 años. [10]
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