Charles Isaac Mungo Dibdin (17 de octubre de 1768 [1] [ verificación requerida ] - 15 de enero de 1833), o Charles Pitt o Charles Dibdin el joven , como se le conocía profesionalmente, fue un dramaturgo, compositor, escritor y propietario de teatro inglés. Fue quizás más conocido por su propiedad del Teatro Sadler's Wells y por las pantomimas y farsas satíricas que escribió, y que se representaron en muchos teatros de todo Londres. Empleó a Joseph Grimaldi en Sadler's Wells, donde Grimaldi apareció en muchas de sus pantomimas más exitosas. Era hijo de Charles Dibdin , hermano de Thomas John Dibdin y ahijado de David Garrick .
Nacido en Russell Court, Covent Garden , Londres, como hijo ilegítimo del compositor Charles Dibdin y la actriz Harriett Pitt , Dibdin recibió su nombre en honor al amigo de su padre y libretista Isaac Bickerstaffe y su personaje Mungo en una obra posterior titulada The Padlock . Dibdin hizo su debut teatral junto a su hermano menor Thomas John Dibdin (nacido en 1771) en The Jubilee de su padrino David Garrick en 1775. [2] Poco después de esta actuación, sus padres se separaron y Dibdin cambió su apellido por el de soltera de su madre, Pitt. [3]
La madre de Dibdin inicialmente se opuso a que su hijo siguiera una carrera teatral, por lo que hizo arreglos para que comenzara un aprendizaje con su tío Cecil Pitt, un fabricante de muebles que trabajaba en el centro de Londres. [4] Dibdin comenzó su educación en Hackney , luego se mudó al condado de Durham, donde, a la edad de nueve años, se inscribió en un internado en Barnard Castle , permaneciendo allí hasta la edad de 14 años, sin vacaciones. Cuando tenía 14 años, Dibdin regresó a Londres y comenzó un aprendizaje para un prestamista , que continuó durante varios años. Deseoso de hacer realidad su ambición literaria, Dibdin publicó una colección de versos, Poetical Attempts: by a Young Man en 1792 [3] y junto con su hermano Thomas, escribió la pantomima navideña The Talisman; or, Harlequin Made Happy en 1796. [5]
En 1797 reanudó su carrera como actor en el Royalty Theatre de Londres en un espectáculo unipersonal llamado Sans six sous y se hizo conocido profesionalmente como Charles Dibdin el joven. [3] El mismo año, se casó con la actriz Mary Bates en St George's, Hanover Square , Londres el 13 de junio; la pareja tuvo once hijos. Entre ellos estaban Mary Anne (1799-1886), una arpista que se convirtió en la segunda esposa del controvertido Lewis Hippolytus Joseph Tonna , y Robert William (1805-1887), un clérigo y padre de Sir Lewis Tonna Dibdin . Poco después de su matrimonio, Dibdin vendió una pantomima, basada en la novela Don Quijote , [6] a Philip Astley, quien además contrató a Dibdin para un contrato de tres años como escritor en el Anfiteatro de Astley . [3] Dibdin recordó la atmósfera excéntrica de Astley en sus memorias : "la fantasía astleyiana tendía a quedar fascinada por una exhibición como esa". [7] Astley era conocido por su reputación estricta y temible e insistía en dejar pasar hambre a sus actores hasta después de su actuación, utilizando la comida como recompensa por las buenas actuaciones. [8] [9] Astley ordenó a Dibdin que produjera doce burlettas , doce pantomimas y doce arlequinadas al año. [6] En 1799, el gerente de Sadler's Wells, Richard Hughes, le ofreció a Dibdin un contrato para escribir pantomimas y arlequinadas para la temporada del año siguiente, [10] incluyendo Harlequin Benedick; or, The Ghost of Mother Shipton y The Great Devil , ambas protagonizadas por Joseph Grimaldi . [11]
Dibdin y su esposa realizaron una gira con la compañía Astley, viajando a Dublín y Liverpool , además de actuar en Londres. Fue durante este período que Dibdin se convirtió en un compositor fluido y prolífico, escribiendo muchas canciones, prólogos , epílogos y obras musicales de un acto. En 1799, Dibdin dejó Astley y buscó un empleo alternativo después del despido de su esposa por coser durante los ensayos. Ese otoño, los Dibdin se unieron a una compañía ecuestre itinerante, dirigida por William Davis y realizaron giras por ciudades como Liverpool, Bristol y Manchester . [3]
En 1800, Dibdin asumió como director del Teatro Sadler's Wells de Londres, y el ballet de pantomima Filial Love, or the Double Marriage fue una de las primeras piezas que se pusieron en escena bajo su dirección. [12] Contrató a una banda de intérpretes notables, entre ellos Edmund Kean y Joseph Grimaldi, así como a muchos cantantes, equilibristas y pugilistas . A lo largo de las temporadas, presentó muchas de sus obras compuestas por él mismo que satisfacían el variado gusto del público. Estos espectáculos mejoraron la fortuna del Sadler's Wells y, en 1802, él, su hermano Thomas y un sindicato de empresarios adinerados, entre ellos el pintor de escenas Robert Andrews y el compositor William Reeve , se convirtieron en accionistas del teatro. [13] En 1803-4, Dibdin instaló un gran tanque de agua y publicitó el lugar como un teatro acuático que representaba dramas acuáticos . [3] [n 1]
El 15 de octubre de 1807, dieciocho personas murieron en una estampida que intentaba escapar cuando se dio una alarma de incendio por error en el teatro. Aunque su propiedad sobrevivió al desastre, las guerras napoleónicas de 1803-1815 habían arruinado la demanda pública del tipo de entretenimiento de Dibdin, y su fortuna cayó hasta que, en 1819, se declaró en quiebra y fue encarcelado en una prisión de deudores. Fue liberado dos años después tras la venta de sus acciones en Sadler's Wells, que lo liberaron de sus deudas. Continuó con sus composiciones, escribiendo muchas canciones y pantomimas para varios teatros de Londres y asumió el papel de director de escena en el Royal Amphitheatre de 1822 a 1823 y gerente del Surrey Theatre de 1825 a 1826. [3]
Dibdin publicó varios poemas, entre ellos Young Arthur, or , The Child of Mystery: a Metrical Romance en 1819. Completó A History of the London Theatres , que se publicó en 1826 con gran éxito. Su última composición teatral fue la farsa Nothing Superfluous , que se representó en Hull en 1829. Al año siguiente, completó sus memorias, pero no se publicaron hasta que se descubrieron en 1956. [3]
Murió en 1833 a la edad de 63 años y fue enterrado en la Capilla de St James , Pentonville . [15] [16] En 2010, se instaló una obra de arte musical dedicada a Dibdin durante la remodelación del parque. [17] El autor Andrew McConnell Stott señaló que "[Dibdin] era un hombre alegre, incansable y frecuentemente próspero con un amor por las baladas patrióticas y las cenas agradables". [18]