La arlequinada es un género teatral cómico inglés, definido por el Oxford English Dictionary como "esa parte de una pantomima en la que el arlequín y el payaso desempeñan los papeles principales". Se desarrolló en Inglaterra entre el siglo XVII y mediados del XIX. Originalmente fue unaadaptación slapstick o variante de la commedia dell'arte , que se originó en Italia y alcanzó allí su apogeo en los siglos XVI y XVII. La historia de La Arlequinada gira en torno a un incidente cómico en la vida de sus cinco personajes principales: Arlequín , que ama a Columbine ; el codicioso y tonto padre de Columbine, Pantaloon (evolucionado del personaje Pantalone ), que intenta separar a los amantes en alianza con el travieso Payaso ; y el sirviente, Pierrot , que normalmente incluye escenas de persecución caóticas con un policía torpe.
Originalmente un acto de mimo (mudo) con música y danza estilizada, la arlequinada luego empleó algo de diálogo, pero siguió siendo principalmente un espectáculo visual. Al principio de su desarrollo, alcanzó gran popularidad como cierre cómico de una velada más larga de entretenimiento, después de una presentación más seria con elementos operísticos y de ballet. Una escena de transformación mágica , a menudo elaborada, presidida por un hada, conectaba las historias no relacionadas, transformando la primera parte de la pantomima y sus personajes en una arlequinada. A finales del siglo XVIII y XIX, la arlequinada se convirtió en la parte más importante del entretenimiento y la escena de transformación se presentó con efectos escénicos cada vez más espectaculares. La arlequinada perdió popularidad a finales del siglo XIX y desapareció por completo en la década de 1930, aunque en Gran Bretaña se siguen presentando pantomimas navideñas sin la arlequinada.
Durante el siglo XVI, la commedia dell'arte se extendió desde Italia por toda Europa, y en el siglo XVII las adaptaciones de sus personajes eran familiares en las obras inglesas. [1] En las versiones en inglés, las arlequinadas se diferenciaban en dos aspectos importantes de la comedia original. Primero, en lugar de ser un pícaro, Arlequín se convirtió en la figura central y protagonista romántica. [2] En segundo lugar, los personajes no hablaron; esto se debió al gran número de artistas franceses que actuaron en Londres, tras la supresión de los teatros sin licencia en París. [3] Aunque esta restricción fue sólo temporal, las arlequinadas inglesas siguieron siendo principalmente visuales, aunque más tarde se admitió algún diálogo. [4]
En los primeros años del siglo XVIII, las "escenas nocturnas italianas" presentaban versiones de las tradiciones de la comedia en entornos familiares de Londres. [3] A partir de estos, se desarrolló la arlequinada inglesa estándar, que representa a los amantes fugados Arlequín y Columbine, perseguidos por el tonto padre de la niña, Pantaloon, y sus cómicos sirvientes. [1] [5] La trama básica permaneció esencialmente igual durante más de 150 años. [1] En las dos primeras décadas del siglo, dos teatros rivales de Londres, el Lincoln's Inn Fields Theatre y el Theatre Royal, Drury Lane , presentaron producciones que comenzaban seriamente con historias clásicas con elementos de ópera y ballet y terminaban con una "noche" cómica. escena". En 1716, John Weaver , el maestro de baile de Drury Lane, presentó "Los amores de Marte y Venus: un nuevo entretenimiento en el baile a la manera de las pantomimas antiguas". [3] En Lincoln's Inn, John Rich presentó y actuó como Arlequín en producciones similares. [6] El historiador del teatro David Mayer explica el uso de la "batte" o slapstick y la "escena de transformación":
Rich le dio a su Arlequín el poder de crear magia escénica en alianza con artesanos fuera del escenario que operaban escenarios engañosos. Armado con una espada mágica o un murciélago (en realidad, una payasada ), el Arlequín de Rich trató su arma como una varita, golpeando el escenario para mantener la ilusión de cambiar el escenario de un lugar a otro. Los objetos también fueron transformados por el bate mágico de Arlequín. [3]
Las producciones de Rich fueron un éxito y otros productores, como David Garrick , comenzaron a producir sus propias pantomimas. [7] Durante el resto del siglo, este patrón persistió en los teatros de Londres. Cuando los productores se quedaron sin argumentos de la mitología griega o romana, recurrieron a historias populares británicas, literatura popular y, hacia 1800, cuentos infantiles. [3] Pero cualquiera que sea la historia mostrada en la primera parte del entretenimiento, la arlequinada siguió siendo esencialmente la misma. Al final de la primera parte, se emplearon ilusiones escénicas en una espectacular escena de transformación, iniciada por un hada, que convirtió a los personajes de pantomima en Arlequín, Columbine y sus compañeros. [3]
A principios del siglo XIX, el popular actor cómico Joseph Grimaldi convirtió el papel del Payaso de "un bobo rústico en la estrella de la pantomima metropolitana". [8] Dos acontecimientos en 1800, ambos relacionados con Grimaldi, cambiaron enormemente los personajes de la pantomima: Para la pantomima Peter Wilkins: o Harlequin in the Flying World , se introdujeron nuevos diseños de vestuario. Payaso cambió su andrajoso disfraz de sirviente por uno extravagante y colorido. [9] En Amuleto Arlequín; o, La Magia de Mona , más tarde ese mismo año, Arlequín fue modificado, convirtiéndose en un personaje romántico cada vez más estilizado dejando las travesuras y el caos al Payaso de Grimaldi. [10]
El payaso aparecía ahora en una variedad de roles, desde el pretendiente rival hasta el cocinero o la enfermera de la casa. La popularidad de Grimaldi cambió el equilibrio del entretenimiento de la noche, y la primera sección, relativamente seria, pronto se redujo a lo que Mayer llama "poco más que un pretexto para determinar los personajes que se transformarían en los de la arlequinada". [3] En el siglo XIX, las representaciones teatrales normalmente duraban cuatro horas o más, y la pantomima y la arlequinada concluían la velada después de un largo drama. [11] Las pantomimas tenían títulos dobles, describiendo las dos historias desconectadas, como "La pequeña señorita Muffet y el niño azul, o Arlequín y el viejo papá piernas largas". [12]
En una elaborada escena iniciada por la "payasada" de Arlequín, una Reina de las Hadas o el Hada Madrina transformó los personajes de la pantomima en los personajes de la arlequinada, quienes luego interpretaron la arlequinada. [11] A lo largo del siglo XIX, a medida que la maquinaria y la tecnología escénicas mejoraron, la transformación del decorado se volvió cada vez más espectacular. Una vez completada la transformación, Clown anunciaría: "Aquí estamos de nuevo". El escenario solía ser una escena callejera que contenía varias trampas de escenario, puertas y ventanas engañosas. El payaso saltaba por las ventanas y reaparecía por las trampillas. Robaba salchichas, pollos y otros objetos de utilería que se metía en los bolsillos y luego los repartía injustamente con un cómplice. Untaba con mantequilla la puerta de una carnicería para burlar a sus perseguidores. Por lo general, no había mucho diálogo hablado, pero sí muchos negocios con un "póker al rojo vivo". Arlequín usaba su varita mágica o su bastón para convertir un perro en salchichas y una cama en un abrevadero para caballos, para sorpresa de la víctima dormida. El payaso se sumergiría en la esfera de un reloj, que no mostraría señales de haber entrado. [7]
La arlequinada perdió popularidad en la década de 1880, cuando el music hall , el burlesque victoriano , la ópera cómica y otros entretenimientos cómicos dominaron el escenario de la comedia británica. [11] En la pantomima, las escenas de amor entre Arlequín y Columbine se redujeron a breves exhibiciones de baile y acrobacias, el comienzo del cuento de hadas recuperó su preeminencia original y, a finales del siglo XIX, la arlequinada se había convertido simplemente en una Breve epílogo de la pantomima. Perduró algunas décadas más, pero finalmente desapareció por completo a mediados del siglo XX. [2] La última arlequinada se representó en el Teatro Lyceum en 1939. [13]
Los personajes de arlequinada consistían en los siguientes cinco tipos de payasos, además de personajes menores como un policía: [14]
Harlequin es el comediante y protagonista masculino romántico. Es un sirviente y el interés amoroso de Columbine. Su eterno buen humor y su astucia trabajan para salvarlo de situaciones difíciles a las que le lleva su comportamiento amoral durante el transcurso de la arlequinada. En algunas versiones de la commedia dell'arte original , Arlequín es capaz de realizar hazañas mágicas. Nunca guarda rencor ni busca venganza.
John Rich llevó la pantomima y la arlequinada británicas a gran popularidad a principios del siglo XVIII y se convirtió en el Arlequín temprano más famoso de Inglaterra. [6] Desarrolló el personaje de Arlequín hasta convertirlo en un mago travieso que podía evadir fácilmente a Pantaloon y sus sirvientes para cortejar a Columbine. Harlequin usó su bateo mágico o "slapstick" para transformar la escena de la pantomima en la arlequinada y cambiar mágicamente la configuración de varios lugares durante la escena de la persecución. [3] [6]
En 1800, en Drury Lane, en Harlequin Amulet; o La Magia de Mona , Arlequín fue modificado para volverse "romántico y voluble, en lugar de travieso". [10] Durante el siglo XIX, Arlequín se convirtió en un personaje cada vez más estilizado que realizaba ciertas poses de baile. Más adelante en el siglo, Fred Payne y Harry Payne, conocidos como los hermanos Payne , fueron el Arlequín y el Payaso más famosos, respectivamente, de su época. [15]
Columbine ( Colombina en italiano) es una mujer encantadora que ha llamado la atención de Arlequín. En la commedia dell'arte original , fue retratada de diversas formas como la hija o sirvienta de Pantaloon. En la arlequinada inglesa ella siempre es la hija o pupila de Pantaloon. [16] Su papel generalmente se centra en su interés romántico en Arlequín, y su disfraz a menudo incluye la gorra y el delantal de una sirvienta, aunque (a diferencia de los otros jugadores) no una máscara.
Originalmente un contraste para la astucia y la naturaleza hábil de Arlequín, Clown era un bufón o un tonto que parecía menos un bufón que un idiota cómico. Era un personaje de clase baja, el sirviente de Pantaloon, vestido con un andrajoso traje de sirviente. A pesar de sus travesuras acrobáticas, Clown invariablemente frenó a Pantaloon en su búsqueda de los amantes. Sin embargo, dos acontecimientos en 1800, ambos relacionados con Joseph Grimaldi, cambiaron enormemente los personajes de la pantomima. Grimaldi interpretó al Payaso en la pantomima Peter Wilkins de Charles Dibdin de 1800 : o Arlequín en el mundo volador en el Sadler's Wells Theatre . [9] [17] Para esta elaborada producción, Dibdin introdujo nuevos diseños de vestuario. El disfraz de payaso era "estridentemente colorido... estampado con grandes diamantes y círculos, y bordeado de borlas y gorgueras", en lugar del andrajoso traje de sirviente que se había utilizado durante un siglo. La producción fue un éxito y otros en Londres copiaron el nuevo diseño de vestuario. [9] Más tarde, ese mismo año, en el Theatre Royal, Drury Lane , en Harlequin Amulet; o, La Magia de Mona , Arlequín fue modificado, volviéndose "romántico y voluble, en lugar de travieso", lo que dejó al Payaso de Grimaldi como el "agente indiscutible" del caos. [10] El payaso se volvió más importante, encarnando la diversión anárquica y ya no simplemente un sirviente de Pantaloon. Grimaldi convirtió al personaje en la figura central de la arlequinada. [8] Desarrolló chistes, eslóganes y canciones que fueron utilizados por los payasos posteriores durante décadas después de su retiro en 1828, y los payasos fueron llamados genéricamente "Joey" durante cuatro generaciones después de él. [3]
El payaso se volvió central en la escena de la transformación, gritando "¡Aquí estamos de nuevo!" y así abriendo la arlequinada. Luego se convirtió en el villano de la pieza, gastando elaboradas bromas caricaturescas a policías, soldados, comerciantes y transeúntes, haciendo tropezar a la gente con toboganes de mantequilla y aplastando bebés, con la ayuda de su anciano cómplice, Pantaloon. [11] El estadounidense George Fox , conocido popularmente como GL Fox, se interesó por la pantomima e hizo de Clown un personaje popular de la historia de Humpty Dumpty , con el que realizó una gira por Norteamérica a mediados del siglo XIX. [18]
En la commedia dell'arte , Pantaloon ( Pantalone en italiano) era un comerciante tortuoso y codicioso de Venecia. Se deja engañar fácilmente por los diversos trucos y planes de Arlequín. El traje de Pantaloon generalmente incluía chaleco y calzones rojos ajustados, pantuflas, un casquete, una nariz aguileña de gran tamaño y una barba de chivo gris sucia. Pantaloon era lo suficientemente familiar para el público londinense como para que Shakespeare se refiriera a él a principios del siglo XVII como el ejemplo de un anciano, "el Pantaloon delgado y en pantuflas". [19]
En la arlequinada inglesa, Pantaloon surgió como el codicioso y anciano padre de Columbine que intenta mantener separados a los amantes pero no es rival para la astucia de Harlequin. Las payasadas de su sirviente Clown, sin embargo, lo frenaron en su búsqueda de los amantes. Más tarde, Pantaloon se convirtió en el asistente de Clown. [1] [11]
Pierrot ( Pedroline ) era un personaje cómico de sirviente, a menudo sirviente de Pantaloon. [20] Su rostro fue blanqueado con harina. Durante el siglo XVII, el personaje fue retratado cada vez más como estúpido y torpe, un paleto con ropas demasiado grandes. Durante el siglo XIX, el personaje de Pierrot se volvió menos cómico y más sentimental y romántico, a medida que se enfatizaba su desesperada adoración por Columbine. [21] También en el siglo XIX surgieron las compañías de Pierrot, con todos los artistas vestidos con la cara blanca y trajes blancos holgados. [22]
El vestuario consistió en lo siguiente:
Aunque los personajes originales de la commedia dell'arte inspiraron muchas obras teatrales, novelas y cuentos, hubo menos obras que se basaran en los personajes de la tradición inglesa. Incluyen Arlequín y Mamá Ganso, o El huevo de oro (1806) de Thomas John Dibdin [23] y Arlequín y el dilema del hada (1904) de WS Gilbert . [24]