Los Castells fueron un cuarteto vocal masculino de Santa Rosa , California, mejor recordado por sus éxitos "Sacred" (n.º 20 en 1961) y "So This Is Love" (n.º 21 en 1962), ambos lanzados en Era Records . [2] Su sonido mezclaba rock ligero con elementos de armonía vocal universitaria y jazz .
Los Castells se formaron en la escuela secundaria Santa Rosa en torno a 1959. Los contrataron para actuar en un "comedor" local para adolescentes. No tenían nombre y su pianista, Jeff Bush, sugirió uno. No tenía ningún significado más allá de que pensaron que sonaba bien y la intención era ser más reflexivos y cambiarlo más adelante.
A través de un disc jockey de KJAX en Santa Rosa que se hacía llamar Dan Dillon, consiguieron contactos en Hollywood. La madre de Chuck Girard financió una demo por cien dólares, que fue grabada en un estudio de San Francisco. Llevaron su demo y fueron puerta por puerta en Hollywood, primero a Crystalette Records, que parecía estar desaparecida, a Aladdin Records y luego a Era Records . Estaban emocionados de que Aladdin pareciera interesado, ya que se consideraban R&B, pero finalmente fue Era quien los contrató. [1]
Su primer lanzamiento, "Little Sad Eyes", llegó a "Bubbling Under" en la lista Billboard , luego vino "Sacred", que llegó a las listas, [1] alcanzando el puesto número 20 a principios del verano de 1961. "Make Believe Wedding" fue "Bubbling Under", luego "So This Is Love" volvió a aparecer en las listas, alcanzando el puesto número 21 en la primavera de 1962. Tocaron en vivo durante algunos años y compartieron escenario con Jackie Wilson , Jerry Lee Lewis , Bobby Vee y Brenda Lee . Nunca volvieron a aparecer en las listas, pero continuaron grabando durante algunos años, primero para Warner Bros. Records y luego para Decca Records . [1] Se disolvieron alrededor de 1964. Chuck Girard luego se unió al grupo de surf rock The Hondells [1] y, en la década de 1970, se convirtió en un popular artista de CCM .
Los miembros originales de la banda fueron Chuck Girard , Tom Hicks, Warren Hays, Bob Ussery y Jeff Bush. Bush no cantaba, pero tocaba el piano en todos los conciertos. Hays se fue cuando el grupo firmó con Era Records. El grupo planeaba mudarse de Santa Rosa al sur de California. A Hays, que era menor de edad, no se le permitió mudarse con los chicos, y sus padres también se opusieron por motivos religiosos. Cuando Hays se fue, Joe Kelly lo reemplazó. Cuando el grupo firmó con Era Records, el presidente del sello, Herb Newman, insistió en que hubiera pianistas de sesión, y Jeff Bush quedó fuera.
En 1963, Bob Ussery se casó, dejó el grupo y se mudó de California. Fue reemplazado temporalmente por Greg Van Krugel, compañero de habitación de Chuck Girard y amigo de la escuela secundaria, porque conocía el material por haber asistido a los ensayos. Después de algunas presentaciones en vivo como sustituto, fue elegido miembro permanente. A fines de 1964, The Castells todavía grababan y hacían apariciones públicas, pero su popularidad estaba menguando. En 1965, los miembros del grupo siguieron siendo amigos, pero tomaron caminos separados.
Chuck Girard y Joe Kelly, que fueron producidos con mayor frecuencia por Gary Usher , grabaron posteriormente como dúo bajo sus nombres reales, Chuck and Joe, grabando versiones soul de canciones populares anteriores como "Harlem Shuffle" y "Feel So Fine". Grabaron algunos sencillos pop-folk atrevidos como los Devons. Trabajaron para Usher durante varios años y grabaron varios álbumes de hot rod y surf bajo muchas identidades grupales diferentes.
Tom Hicks formó una familia con una nueva esposa y se convirtió en un exitoso hombre de negocios en el sur de California.
Greg Van Krugel también se casó. Fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en 1966. En 1968, después del servicio activo, regresó con su esposa y su hija al sur de California e hizo carrera en la industria de defensa y electrónica aeroespacial.
Otros artistas notables con los que los Castells compartieron escenario incluyen a Bobby Rydell , Dick y Dee Dee , Jan y Dean , The Beach Boys , The Righteous Brothers , The Rivingtons , Donnie Brooks , Dobie Gray , Gary Lewis & The Playboys , Ted Neely y Larry Verne .
Los músicos de sesión con los que trabajaron los Castells pasaron a ser conocidos más tarde como The Wrecking Crew . Entre ellos se encontraban Billy Strange (guitarra), Barney Kessel (guitarra), Ray Pohlman (bajo y arreglista de una de las sesiones del grupo), Frankie Capp (percusión), Plas Johnson (saxofón), Glen Campbell (guitarra) y Hal Blaine (batería).
La versión de Castells de "Some Enchanted Evening" del musical South Pacific se usó en el Episodio 1 de la serie de televisión Fallout en Amazon Prime, durante una escena de batalla en cámara lenta dentro del Refugio 33 entre los Moradores del Refugio y los Raiders que se habían infiltrado en el Refugio mientras estaban vestidos como miembros del Refugio 32.