Los Carneros AVA (también conocido como Carneros AVA ) es un área vitivinícola estadounidense que incluye partes de los condados de Sonoma y Napa en California , EE. UU. Está ubicada al norte de la Bahía de San Pablo . La proximidad a la niebla fresca y la brisa de la bahía hace que el clima en Los Carneros sea más fresco y moderado que el de las regiones vinícolas más al norte en el Valle de Napa y el Valle de Sonoma. El clima más fresco ha hecho que Los Carneros sea atractivo para el cultivo de variedades de clima más frío como Pinot noir y Chardonnay . Muchas de las uvas cultivadas en Los Carneros se utilizan para la producción de vino espumoso . [3] Al recibir su estatus de AVA en 1983, el área de Carneros fue la primera región vitivinícola de California definida por sus características climáticas en lugar de por sus fronteras políticas. [4]
En el año 1942, el productor de vino Louis M. Martini compró el antiguo rancho Stanly y comenzó un esfuerzo de replantación. En la década de 1970, la región de Carneros tenía más de 1300 acres (530 ha ) de viñedos. En ese momento, la región de Carneros estaba comenzando a desarrollar una reputación por la calidad de los Chardonnays y Pinot noirs que provenían de esta región de clima fresco. Esta reputación llamó la atención de los productores de vino espumoso de Champaña y de otros lugares. Desde la década de 1970 y hasta el día de hoy, Francis Mahoney de Mahoney Vineyards y Fleur de California, junto con UC-Davis, han llevado a cabo una serie continua de ensayos clonales para determinar las mejores uvas Pinot noir para la región de Carneros. La década de 1980 vio una ola de inversión y desarrollo en Los Carneros por parte de productores como Domaine Chandon , Domaine Carneros , Gloria Ferrer , Mumm Napa y Codorníu Napa que convirtieron a Carneros en uno de los centros de producción de vino espumoso de California . [5] A finales de la década de 1980, la filoxera regresó a la región de Carneros, lo que provocó grandes esfuerzos de replantación. Además de aprovechar mejores portainjertos resistentes a la filoxera , muchos productores de Carneros también aprovecharon para plantar algunos de los nuevos clones franceses de Pinot noir y Chardonnay. [6] La creciente popularidad del Chardonnay en la década de 1980 estimuló aún más las plantaciones en la región de Carneros. A principios de la década de 1990, la región tenía más de 6.000 acres (2.400 ha) plantadas. [7]
La región de Carneros cubre 90 millas cuadradas (58.000 acres) ubicadas a lo largo de las colinas bajas de la cordillera de Mayacamas a medida que desciende por debajo de la Bahía de San Francisco . Las elevaciones de la mayoría de los viñedos varían desde 400 pies (120 m) en las estribaciones hasta cerca del nivel del mar más cerca de la bahía. [4] Los límites oficiales de la AVA se encuentran en los condados de Napa y Sonoma, y la mayor parte se encuentra en Sonoma y también tiene derecho a utilizar la designación AVA del Valle de Sonoma . La parte de Napa de Los Carneros también tiene derecho a utilizar la designación AVA del Valle de Napa . La región es moderadamente fresca y ventosa con marcadas influencias de la cercana Bahía de San Pablo , lo que la convierte en la AVA más fresca y ventosa tanto en Napa como en Sonoma. La niebla matutina es una característica persistente. [5]
Los suelos de la región de Carneros son predominantemente arcillosos y muy delgados y poco profundos (aproximadamente 3 pies/1 metro de profundidad), lo que proporciona drenaje y fertilidad deficientes. Los vientos feroces y persistentes que soplan desde la bahía alientan a las vides a luchar y retener la humedad. Si bien esto ayuda a mantener bajos los rendimientos de los cultivos , también puede retrasar la maduración suficiente de las uvas. En añadas con una temporada de crecimiento larga y prolongada que permite que las uvas maduren, se pueden desarrollar sabores intensos y vívidos. [7]
Los Carneros se asocia principalmente con los vinos de clima frío como Chardonnay y Pinot noir, así como con los vinos espumosos elaborados con esas uvas. Muchas bodegas de Napa y Sonoma utilizan uvas Carneros como componente de mezcla para climas fríos. En los últimos años ha habido interés por el Merlot y el Syrah procedentes de las zonas más cálidas de la región. [5] En 1996, las primeras posibles plantaciones de Albarino en Estados Unidos se plantaron en la región de Carneros. [8]
Carneros Chardonnay se caracteriza por su alta acidez que puede aportar equilibrio a los Chardonnays más gordos y redondos producidos en las zonas de clima más cálido de Sonoma y Napa. Mientras que en el pasado, el chardonnay generalmente se sometía a fermentación maloláctica y se le daba un importante tratamiento con roble para suavizar parte de la acidez, el estilo de elaboración de vino actual en California enfatiza la fruta. El estilo ahora favorece el acero inoxidable y el roble francés neutro, mientras que rara vez se utiliza más de una porción del vino en fermentación maloláctica. [3]
El Pinot noir de Carneros es conocido por su acidez crujiente y estructura firme y con frecuencia exhibe frutos rojos especiados. [3] La región de Carneros fue una de las primeras pioneras de los Pinot noirs de clima frío en California, mucho antes de que se convirtiera en una plantación importante en las AVA de Russian River , Anderson Valley , Santa Rita Hills y Santa Lucia Highlands . [4] En los últimos años, los productores de Carneros Pinot noir se han centrado en el estilo cambiante del Pinot de la región debido, en parte, a las filosofías modernas emergentes en la elaboración del vino y a las selecciones clonales . Los clones más antiguos que se encuentran en Carneros incluyen los clones Martini y Swan que producen vinos más ligeros, más elegantes y con cierta complejidad terrosa. También destacan por sus distintivos aromas a hierbas verdes , remolacha y menta . Los clones franceses más nuevos que se están plantando (como el Dijon 115, 667 y 777) producen vinos más alcohólicos y concentrados con notas de frutas negras. [9]
En agosto de 2008, se descubrieron dos polillas de la manzana de color marrón claro en la región de Carneros, cerca de la frontera del condado de Napa. [10] Las plagas ponen huevos en las hojas de parra y las larvas resultantes se alimentan de las hojas y los racimos de frutas, dejándolos propensos a pudrirse. Por lo tanto, su descubrimiento generó preocupación de que partes de la región de Carneros pudieran ser puestas en cuarentena justo antes de la temporada alta de cosecha . Las propuestas sobre cómo combatir la plaga de los viñedos han suscitado controversia en el pasado. [11]
38°15′12″N 122°24′11″O / 38.25347°N 122.40296°W / 38.25347; -122.40296