Carneades ( en griego Καρνεάδης , Karneadēs , « de Carnea » ; 214/ 3–129 / 8 a. C. [2] ) fue un filósofo griego, [ 3 ] quizás el líder más destacado de la Academia Escéptica en la antigua Grecia. [ 3 ] Nació en Cirene . [4] Hacia el año 159 a. C., [ cita requerida ] había comenzado a atacar muchas doctrinas dogmáticas anteriores, especialmente el estoicismo e incluso los epicúreos , [5] a quienes los escépticos anteriores habían perdonado. [ cita requerida ]
Como erudito (líder) de la Academia , fue uno de los tres filósofos enviados a Roma en 155 a. C., donde sus conferencias sobre la incertidumbre de la justicia causaron consternación entre los principales políticos. [6] [7] [8] No dejó escritos. [9] Muchas de sus opiniones se conocen solo a través de su sucesor Clitomachus . [10] Parece haber dudado de la capacidad no solo de los sentidos sino también de la razón para adquirir la verdad . Su escepticismo, sin embargo, fue moderado por la creencia de que podemos, no obstante, determinar probabilidades (no en el sentido de probabilidad estadística, sino en el sentido de persuasión) [11] de la verdad, para permitirnos actuar. [12]
Carneades, hijo de Epicomus o Philokomus, nació en Cirene , África del Norte , en 214/213 a. C. Emigró pronto a Atenas . Allí asistió a las conferencias de los estoicos , aprendiendo su lógica de Diógenes de Babilonia y estudiando las obras de Crisipo . Posteriormente centró sus esfuerzos en refutar a los estoicos, uniéndose a la Academia platónica , que había sufrido los ataques de los estoicos. A la muerte de Hegesino de Pérgamo , fue elegido scholarch (director) de la Academia. Su gran elocuencia y habilidad para argumentar revivieron las glorias de los escépticos académicos. No afirmó nada (ni siquiera que nada puede afirmarse) y llevó a cabo una vigorosa argumentación contra todos los dogmas mantenidos por otras sectas.
En el año 155 a. C., cuando tenía cincuenta y ocho años, fue elegido junto con el estoico Diógenes de Babilonia y el peripatético Critolao para ir como embajadores a Roma para desaprobar la multa de 500 talentos que se había impuesto a los atenienses por la destrucción de Oropo . Durante su estancia en Roma, atrajo gran atención por sus elocuentes discursos sobre temas filosóficos. Fue allí donde, en presencia de Catón el Viejo , pronunció sus diversos discursos sobre la justicia . El primero fue en elogio de la virtud de la justicia romana . Al día siguiente pronunció el segundo discurso, en el que refutó todos los argumentos que había presentado el día anterior. Intentó demostrar de manera persuasiva que la justicia era inevitablemente problemática y no algo dado cuando se trataba de la virtud, sino simplemente un dispositivo compacto considerado necesario para el mantenimiento de una sociedad bien ordenada. Este discurso escandalizó a Catón. Catón, reconociendo el peligro potencial de los argumentos de Carneades, pidió al Senado romano que enviara a Carneades de regreso a Atenas para evitar que la juventud romana fuera expuesta a un nuevo examen de las doctrinas romanas. Carneades vivió veintisiete años después de esto en Atenas .
Debido a la mala salud de Carneades, fue sucedido como erudito por Polemarco de Nicomedia (137/136 a. C.), [13] quien murió en 131/130 a. C. y fue sucedido por Crates de Tarso. [14] Crates murió en 127/126 a. C. y fue sucedido por Clitomaco . [14] Carneades murió en 129/128 a. C., a la avanzada edad de 85 años (aunque Cicerón dice 90).
Carneades es descrito como un hombre de incansable laboriosidad. Estaba tan absorto en sus estudios, que dejaba crecer su cabello y sus uñas hasta una longitud desmesurada, y estaba tan ausente de su propia mesa (pues nunca cenaba fuera), que su sirvienta y concubina, Melissa, se veía constantemente obligada a alimentarlo. El escritor y autor latino Valerio Máximo , a quien debemos la última anécdota, nos cuenta que Carneades, antes de discutir con Crisipo , solía purgarse con eléboro , para tener una mente más aguda. [15] En su vejez, sufrió de cataratas en los ojos, que soportaba con gran impaciencia, y estaba tan poco resignado a la decadencia de la naturaleza, que solía preguntar con enojo si esta era la forma en que la naturaleza deshacía lo que había hecho, y a veces expresaba el deseo de envenenarse . [ cita requerida ]
Carneades es conocido como un escéptico académico . Los escépticos académicos (llamados así porque este era el tipo de escepticismo que se enseñaba en la Academia de Platón en Atenas ) sostienen que todo conocimiento es imposible , excepto el conocimiento de que todo otro conocimiento es imposible.
Carneades no dejó escritos, y todo lo que se sabe de sus lecciones proviene de su íntimo amigo y discípulo, Clitomachus ; pero era tan fiel a sus propios principios de no dar su asentimiento, que Clitomachus confiesa que nunca pudo averiguar lo que su maestro realmente pensaba sobre ningún tema. [ cita requerida ] En la ética , que más particularmente fue el tema de su largo y laborioso estudio, parece haber negado la conformidad de las ideas morales con la naturaleza. Esto lo insistió particularmente en la segunda oración sobre la justicia , en la que manifiestamente deseaba transmitir sus propias nociones sobre el tema; y allí sostiene que las ideas de justicia no se derivan de la naturaleza, sino que son puramente artificiales para propósitos de conveniencia. [ cita requerida ]
Todo esto, sin embargo, no era otra cosa que la aplicación especial de su teoría general de que las personas no poseían, y nunca podrían poseer, ningún criterio de verdad .
Carneades argumentó que, si hubiera un criterio, debería existir en la razón ( logos ), o en la sensación ( aisthêsis ), o en la concepción ( phantasia ). Pero entonces la razón misma depende de la concepción, y ésta a su vez de la sensación; y no tenemos medios para juzgar si nuestras sensaciones son verdaderas o falsas, si corresponden a los objetos que las producen, o si llevan impresiones erróneas a la mente, produciendo concepciones e ideas falsas, y llevando también a la razón al error. Por lo tanto, la sensación, la concepción y la razón están igualmente descalificadas para ser el criterio de la verdad. [ cita requerida ]
Pero, después de todo, las personas deben vivir y actuar, y deben tener alguna regla de vida práctica ; por lo tanto, aunque es imposible pronunciar algo como absolutamente verdadero, podemos establecer probabilidades de varios grados. Porque, aunque no podemos decir que cualquier concepto o sensación dada sea en sí misma verdadera, sin embargo, algunas sensaciones nos parecen más verdaderas que otras, y debemos guiarnos por lo que parece más verdadero. Además, las sensaciones no son individuales, sino que generalmente se combinan con otras, que las confirman o las contradicen; y cuanto mayor sea esta combinación, mayor será la probabilidad de que sea verdadero lo que el resto se combina para confirmar; y el caso en que el mayor número de conceptos, cada uno en sí aparentemente más verdadero, se combinara para afirmar lo que también en sí parece más verdadero, presentaría para Carnéades la probabilidad más alta y su aproximación más cercana a la verdad. [17]
Nacido en Cirene, entonces una ciudad de habla griega en la costa mediterránea del norte de África, Carneades realizó sus estudios filosóficos en Atenas.
Criticando tanto las visiones estoicas como las epicúreas en el debate sobre la libertad y el determinismo...
Carneades escandalizó a Catón el Viejo al argumentar a favor y en contra de la justicia en días sucesivos.
Carneades se convirtió en erudito de la Academia (la escuela de Platón) en algún momento antes de 155 a. C., cuando fue enviado a Roma junto con los líderes de la Stoa y los Peripatos (la escuela de Aristóteles) para representar los intereses de Atenas ante el Senado. Fue durante la embajada a Roma que tuvo lugar el episodio más notorio de su vida. Según la tradición, Carneades pronunció conferencias públicas en días sucesivos, defendiendo la justicia el primero y argumentando que es una forma de locura el segundo día.
Fue una figura célebre y en el año 155 a. C. fue enviado por Atenas a Roma como embajador político, donde asombró a la juventud con sus poderes retóricos y escandalizó a los mayores con sus argumentos contra la justicia.
Al igual que Arcesilao y Sócrates antes que él, Carneades no escribió nada, pero ejerció influencia sobre sus estudiantes y contemporáneos a través de su enseñanza y su práctica personal del debate filosófico.
Lo que se sabe de él depende en última instancia de las obras escritas por quienes estuvieron en condiciones de observarlo, especialmente Cliómaco, su alumno y, después de un intervalo, sucesor al frente de la Academia.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Grenfell, Algernon (1870). "Carneades". En Smith, William (ed.). Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology . Vol. 1. pág. 614.
. Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 1:4. 1925.