Capitán Bretaña es un cómic británico publicado por Marvel UK , la división británica de Marvel Comics , entre 1976 y 1985, en variasrevistas antológicas .
La primera de ellas recibió el nombre de la tira y debutó con la primera encarnación del Capitán Britania , Brian Braddock . La tira fue revivida en 1980 y apareció en varios cómics británicos antes de encabezar una segunda serie homónima en 1985. Después de que esta fuera cancelada en 1986, muchos de los personajes y conceptos se incorporaron a la serie de Marvel Comics Excalibur .
Marvel UK se había establecido en 1972. Para adaptarse al estilo de los semanarios británicos, títulos como The Mighty World of Marvel consistían en material reimpreso de Marvel en un formato de revista antológica, con gran parte del color eliminado. Sin embargo, estos no lograron causar una gran impresión en el mercado, que estaba dominado por títulos de material británico original de Fleetway Publications y DC Thomson . [1] En respuesta, Marvel decidió que la línea necesitaba un personaje británico como título insignia. Como Marvel UK en sí era efectivamente una operación de empaquetado en ese momento sin personal creativo experimentado [2], el personaje fue ideado en la sede estadounidense de Marvel. Chris Claremont , nacido en Londres [2] - en ese momento una estrella en ascenso en la compañía luego de su exitoso trabajo en el resurgimiento de X-Men - fue uno de los pocos anglófilos en el personal, [3] y fue asignado al título. Se le ocurrió el nombre, el origen y el elenco para el nuevo título, Captain Britain . Las tareas de arte fueron para el experimentado artista de Incredible Hulk Herb Trimpe , que vivía en Cornwall en ese momento [2] y recordaría que las tiras de 8 páginas generalmente solo le tomaban un par de días para dibujar. [1] Se desconoce el diseñador del traje patriótico del personaje, completo con león heráldico rampante ; Trimpe ha especulado que fue John Romita . [1] El origen del personaje está relacionado con los mitos artúricos británicos, ya que el estudiante de ciencias de la 'Universidad del Támesis' y asistente de laboratorio a tiempo parcial Brian Braddock recibió los poderes y la identidad del Capitán Britania de manos de Merlín y su hija Roma después de un accidente de motocicleta en Darkmoor. Este último se inspiró en Dartmoor , sitio de unas vacaciones de investigación para Claremont y Trimpe. [4] El nuevo personaje debutó en Captain Britain #1. [5] Después de los dos primeros números que cubren el origen de Braddock, Captain Britain #3 presentó al elenco de apoyo inicial: el interés amoroso Courtney Ross; el matón del campus Jacko Tanner; y el inspector Dai Thomas, un oficial del CID de Scotland Yard con un profundo odio a los superhéroes que continuamente intentaba exponer al Capitán Britania como una amenaza y descubrir su identidad secreta, y que a menudo era suavemente socavado por subordinados más razonables. Kate Fraser. [1] Claremont notaría más tarde que la configuración recordaba deliberadamente a Spider-Man , considerando el formato como una "introducción a Marvel 101". [6]
El título se lanzó con cierta fanfarria, incluso obteniendo críticas (aunque negativas) en The Financial Times [2] y The Daily Record . [7] La tira estaba a todo color y, en consonancia con las antologías comunes en el mercado británico, presentaba solo ocho páginas del Capitán Britania , y la revista se completaba con reimpresiones de Los Cuatro Fantásticos y Nick Fury, agente de SHIELD . En común con otra peculiaridad del mercado británico, el primer número incluía un obsequio gratuito: una versión en papel recortable y portátil de la máscara del héroe. [1] Marvel organizó una visita al Reino Unido de Stan Lee para promocionar el título; sin embargo, fue inoportuno ya que los cómics británicos pronto se verían atrapados en un pánico moral . [7] La anárquica Action de Fleetway había captado rápidamente la atención de los tabloides británicos con su contenido violento, y pronto estuvo en el radar de Mary Whitehouse , una autoproclamada guardiana moral del público británico. Esto dio lugar a preguntas sobre el medio en la Cámara de los Comunes y al editor de Fleetway, John Sanders, criticado por el presentador Frank Bough en el programa de revista de la BBC One en horario de máxima audiencia Nationwide . [8] La prensa británica, con poco conocimiento o interés en el medio, agrupó al Capitán Britania con Acción a pesar de su contenido más saludable, y la gira relámpago de Lee también lo vio cuestionado sobre la violencia en los cómics. [7]
Captain Britain #8 presentaría a la hermana gemela de Brian, la modelo Elizabeth "Betsy" Braddock , quien se reveló que tenía poderes psíquicos, y en el siguiente número debutaría Jamie Braddock , su hermano mayor playboy y conductor de autos de carrera. Sin embargo, Claremont dejó el título después del décimo número; los relatos difieren en cuanto a si esto se debió a las dificultades logísticas de trabajar en el título cuando los servicios de fax y mensajería estaban en su infancia, [2] o por disputas con el editor del título Larry Lieber . [1] Su reemplazo fue Gary Friedrich , mejor conocido por su papel en la creación de Ghost Rider . Friedrich también había tenido una temporada escribiendo Sgt. Fury y sus Howling Commandos y agregó la encarnación moderna del protagonista a Captain Britain como personaje invitado; las historias posteriores presentaron al Capitán América y Red Skull , lo que afianzó la conexión de la tira con el Universo Marvel . En Captain Britain #17, Friedrich también estableció el equivalente británico de SHIELD - Reserva Táctica Especial para Emergencias Clave Internacionales o STRIKE para abreviar. [1]
Debido a que la mayoría del personal involucrado solo había visitado Gran Bretaña como turistas, las historias intentaron atraer a una audiencia británica presentando lugares destacados de Londres como el Aeropuerto de Heathrow , Regent Street y el Big Ben , o figuras como la Reina , especialmente el próximo Jubileo de Plata y el entonces Primer Ministro británico James Callaghan , quien hizo varias apariciones especiales. [9] Paul Neary notaría más tarde que estas fueron una debilidad importante de la serie, que no hicieron nada para vincular al personaje con los lectores británicos de hoy en día. Las ventas estaban moribundas, y Captain Britain pasó al blanco y negro desde el n.° 24 para reducir costos, intentando suavizar el golpe con otro obsequio gratuito: el "Superjet" menos moteado de Captain Britain. Alan Davis también recordaría que, sin que lo supiera el equipo creativo estadounidense, la "marca del león" había sido utilizada anteriormente por la Egg Marketing Board para denotar la calidad de los huevos, lo que generó muchas bromas a expensas del personaje. [10] En un artículo de 1986 para Amazing Heroes , NA Collins nombró al primer disfraz del Capitán Britania entre los seis peores looks de superhéroe masculino en la historia del cómic hasta ese momento, destacando la "extraña máscara de techo solar" y las "horribles joyas de Avon". [11]
Las ventas no mejoraron y, después de 39 números, Captain Britain se fusionó con el título de reimpresión de Spider-Man de Marvel UK , en ese momento llamado Super Spider-Man . Captain Britain apareció inicialmente en la portada de Super Spider-Man y Captain Britain #231 junto con el héroe que lanza telarañas, pero a medida que pasaban las semanas ocuparía solo una pequeña esquina de un puñado de portadas. En este punto, Friedrich y Trimpe también se habían ido y la tira estaría sujeta a varios equipos creativos formados por empleados de Marvel, con colaboradores que incluían a Lieber, Bob Budiansky y Ron Wilson , lo que provocó una caída drástica en la calidad y la consistencia. También se produjo un anuario de tapa dura, que recopilaba reimpresiones seleccionadas del título semanal. [1]
Mientras tanto, el Capitán Britania ya había aparecido junto a Spider-Man en Estados Unidos. Claremont estaba trabajando en Marvel Team-Up con John Byrne y decidió usar el formato como una introducción para Braddock a través del recurso de compartir brevemente habitación con Peter Parker. La historia de dos números también vio el debut de Arcade y su Murderworld . Sin embargo, no fue suficiente para despertar un interés inmediato en el personaje por parte de los lectores estadounidenses, y en Gran Bretaña una reimpresión en blanco y negro de los números de Marvel Team-Up (divididos en tres episodios cada uno) terminó la carrera del Capitán Britania en las páginas de Super Spider-Man , concluyendo en el #253 (fechado el 14 de diciembre de 1977) poco más de un año después del debut del personaje. [1]
El personaje había sido un fracaso rotundo para Marvel. Como resultado, se dieron cuenta de que necesitaban reclutar en la escena del cómic británico, y en agosto de 1978 Stan Lee contrató a Dez Skinn , la fuerza detrás de la antología de terror House of Hammer, ganadora del premio Eagle . En lo que la prensa especializada llamó "la revolución Marvel", Skinn insistió en que se asignaran fondos para hacer material local. [12] Entre sus esfuerzos estaba Hulk Comic , un semanario con el estilo de los cómics para niños rivales de Marvel UK. El título mezclaba reimpresiones con material nuevo, incluida una tira de fantasía protagonizada por el Caballero Negro , un personaje que a Skinn siempre le había gustado pero que sentía que no encajaba bien con la América moderna. Skinn creía que los lectores de la época aceptarían mejor a los superhéroes de Marvel si pudieran combinarse con géneros de cómics para niños más populares, como la fantasía. [13] La serie fue escrita por Steve Parkhouse , quien estaba profundamente interesado en los mitos celtas y artúricos, y también se basó en las obras de Ursula K. Le Guin , Larry Niven y J. R. R. Tolkien . Esto dio una oportunidad perfecta para reintroducir al Capitán Britania, ahora bajo un equipo creativo con base en Gran Bretaña, con el veterano John Stokes en tareas artísticas, al que luego se unió Paul Neary . [14]
Brian Braddock hizo un cameo como una figura misteriosa aún sin nombre en el primer episodio de tres páginas. Su identidad se aclaró en la cuarta entrega y, después de la respuesta positiva de los lectores, el papel del Capitán Britania en la historia aumentó gradualmente, completando parte de la historia de fondo ficticia que explicaba su ausencia en el proceso. [14] Hulk Comic no se vendió tan bien como se esperaba y el número de tiras originales disminuyó (el título modificó su nombre dos veces en el proceso), pero la popularidad de The Black Knight lo vio (aparte de las pausas ocasionales, en un momento fue reemplazado por una reimpresión del origen del Capitán Britania de Captain Britain # 1-2) continuar hasta que el título finalmente se incorporó a Spider-Man Comics en mayo de 1980. [1] Fue la única tira que ocasionalmente desplazó a Hulk de la portada. [13] El mismo año también vio la publicación de un especial de verano único de Captain Britain , reimprimiendo números seleccionados de la serie de 1976 y algo de material existente de Black Knight. Skinn luego describiría la serie como "épica" y sintió que era uno de sus logros más orgullosos en Marvel. [13]
Para entonces, Skinn había abandonado Marvel UK y Neary se hizo cargo del puesto de editor en jefe de la filial. [15] Quería seguir produciendo material nuevo, pero había muy poco dinero para financiarlo. [10] [16] Neary hizo una pausa en el encargo de portadas para liberar recursos para hacer una nueva función del Capitán Britania para la antología insignia Marvel Superheroes (rebautizada de Mighty World of Marvel en septiembre de 1979). Incluso entonces, solo pudo contratar a recién llegados y recurrió al editor Dave Thorpe , que nunca había escrito antes, y a Alan Davis , un conocido de Neary que recientemente se había vuelto profesional con algunas piezas cortas publicadas en Rampage y 2000 AD . [10] Thorpe y Neary ya habían ideado la idea de enviar al personaje a una Tierra paralela cuando Davis se incorporó, mientras que el personaje de Jackdaw de The Black Knight se mantuvo por sugerencia del editor. [4] Davis recibió la tarea de rediseñar el traje del personaje principal con la condición de que perdiera el torpe cetro, y el artista se inspiró en los uniformes militares para el nuevo aspecto y abultó su físico. Sus conceptos no utilizados para el personaje se utilizarían más tarde para algunos miembros del Cuerpo del Capitán Britania. El nuevo equipo debutó en Marvel Super-Heroes #377, en septiembre de 1981; [10] inicialmente se había anunciado que aparecería en el #375, pero sufrió retrasos. [1]
La combinación de Thorpe y Davis inicialmente pareció funcionar bien, aunque Davis recordaría más tarde que el trabajo de Thorpe era muy experimental para el género, lo que reflejaba que estaba adelantado a su tiempo. Entre las creaciones de Thorpe estaban Crazy Gang , Mad Jim Jaspers y Saturnyne , así como acuñar el uso del título " Tierra-616 " como la dimensión "hogar" del Universo Marvel (aunque no se usaría en forma impresa hasta después de que él se fuera). Sin embargo, Thorpe se pelearía con Davis y Marvel después de solo unos meses cuando escribió una historia que presentaba al Capitán Britania resolviendo los Problemas en Irlanda del Norte . Davis sintió que esto trivializaba el problema hasta el punto de resultar ofensivo; Neary estuvo de acuerdo y le ordenó a Thorpe que reescribiera la historia. El escritor entregó el mismo guion, modificado solo para usar anagramas obvios en lugar de los nombres reales asociados con los Problemas. Davis se enfureció y Neary nuevamente respaldó al artista, lo que llevó a Thorpe a dejar la tira. [10] Sería su único trabajo de cómic publicado. [4] Su reemplazo fue Alan Moore , quien había contribuido con historias a los títulos con licencia Doctor Who Weekly y Star Wars Weekly de Marvel UK. [10] El nuevo equipo movió la tira en un tono más oscuro, reconfigurando a Jaspers como un poderoso mutante que deforma la realidad e introduciendo al imparable cibiote asesino de héroes The Fury . [1] Jackdaw fue asesinado, y en Marvel Super-Heroes #388 el Capitán Britania pareció unirse a él. [1]
Esto permitió que la tira cubriera la resurrección y la historia del personaje en un nuevo título, The Daredevils , en enero de 1983. El éxito crítico del título permitió que el recuento de páginas de la tira del Capitán Britania aumentara en número de páginas. [16] En consonancia con el tono más pesado de la historia de " Jaspers' Warp " en ese momento, la antología también presentó reimpresiones de la aclamada serie Daredevil de Frank Miller y apariciones del justiciero enmascarado Night Raven de Marvel UK . A pesar de que tanto el nuevo título como la tira en curso recibieron buenas críticas, [2] incluido un premio Eagle , The Daredevils fue una decepción de ventas y se canceló después de 11 números en noviembre de 1983, y el Capitán Britania se transfirió de nuevo al relanzado Mighty World of Marvel . Tras la conclusión de la historia de "Jaspers' Warp" en junio de 1984, Moore dejó la serie. [1] El escritor ha declarado que esto se debió a que Marvel despidió al editor Bernie Jaye ; Sin embargo, Davis recordó que Jaye había renunciado en sus propios términos y que Moore se había ido debido a una disputa financiera. A pesar de esto, Moore todavía recuerda haber disfrutado los resultados de su trabajo en el título, sintiendo que en ese momento se vio eclipsado por su trabajo en Marvelman y V de Vendetta . [17]
Mientras tanto, el personaje también fue seleccionado para un papel importante en Marvel Super Hero Contest of Champions , una serie limitada crossover publicada por la empresa matriz de Marvel UK. Sin embargo, los retrasos hicieron que el título, creado originalmente para vincularse con los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , se retrasara hasta 1982. El Capitán Britania fue lanzado en paracaídas para tomar el lugar del Capitán Marvel en la historia después de que este último hubiera sido asesinado en La muerte del Capitán Marvel ; sin embargo, en ese momento el bullpen de Marvel en Nueva York no estaba al tanto del rediseño del personaje, que apareció con su traje original en todo momento. [18] Steve Ditko cometió un error similar cuando el Capitán Britania hizo un breve cameo en ROM: Spaceknight # 65 de 1985. [1]
Davis se haría cargo brevemente de escribir la historia él mismo hasta que se le uniera Jamie Delano , un escritor prometedor recomendado por Moore, y Meggan se incorporó como un personaje secundario importante. Neary también había dejado Marvel UK, siendo reemplazado por Ian Rimmer. [10] En enero de 1985, la serie se transfirió nuevamente a una nueva serie mensual de Captain Britain ; debido a un creciente interés en la industria británica resurgente, los números de esta serie se exportaron a Estados Unidos, a diferencia de la primera serie. [19] La serie es notable por Betsy Braddock asumiendo brevemente el papel de Captain Britain, lo que se convertiría en un cambio permanente en 2019, y por Captain Britain matando al villano Slaymaster aplastándole la cabeza con una gran roca. Davis defendió esto, sintiendo que estaba justificado debido a que el villano mostraba que volvería a matar, algo que contrastaba con la falta de voluntad de Batman de matar a The Joker . [20]
Las ventas fueron inicialmente respetables, pero comenzaron a caer, mientras que Davis sintió que Delano no estaba interesado en el género de superhéroes y también estaba encontrando su propio tiempo para ser ocupado por un papel lucrativo como artista para Batman and the Outsiders de DC . Como resultado, se le dieron páginas adicionales en Captain Britain # 14 para atar la historia cuando la serie terminó en febrero de 1986. [10] La aclamación de la serie [2] y la creciente reputación de sus creadores llevaron a Marvel a planificar una reimpresión del resurgimiento en el título de antología Marvel Premiere . Sin embargo, la ley de derechos de autor británica en ese momento era diferente a la de Estados Unidos; si bien Marvel era dueño de Captain Britain, sus empleados británicos poseían los derechos de autor de las historias que creaban para el título y tenían que dar permiso para las reimpresiones. Moore, irritado al descubrir que esto se había pasado por alto para parte de su trabajo de Doctor Who y una disputa sobre el personaje de Marvelman , se negó a firmar las reimpresiones, poniendo fin tanto a los planes de reimpresiones estadounidenses como a su relación profesional con Davis. Como gesto de reconciliación, Moore finalmente daría permiso para que el material se reimprimiera en 1995, y sus historias junto con las de Thorpe se reimprimirían en la miniserie de lujo X-Men Archives con el Capitán Britania . [21] Las tiras fueron coloreadas y desde entonces se han recopilado en formato de bolsillo comercial . Mientras tanto, el Capitán Britania aparecería como personaje invitado en Captain America #305-306, con arte de Neary. [1] [10]
Tras el final de la serie Capitán Britania , la mayoría del elenco aparecería en la serie derivada de Marvel Comics Excalibur .