Camp Chase fue un campo de entrenamiento y preparación militar establecido en Columbus, Ohio , en mayo de 1861 después del inicio de la Guerra Civil estadounidense . También incluía un gran campo de prisioneros operado por la Unión para prisioneros confederados durante la Guerra Civil estadounidense . [2]
El campamento fue cerrado y desmantelado después de la guerra y el sitio ha sido reurbanizado para uso residencial y comercial, a excepción del cementerio confederado de Camp Chase , [3] que contiene 2260 tumbas de confederados que murieron en cautiverio tanto en Camp Chase como en Camp Dennison cerca de Cincinnati . [4] Camp Chase estaba ubicado en lo que ahora es el vecindario Hilltop de Columbus, Ohio . Camp Chase está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Camp Chase fue un campo de entrenamiento y prisión de la Guerra Civil estadounidense establecido en mayo de 1861, en un terreno arrendado por el gobierno de los EE. UU . [4] Reemplazó al mucho más pequeño Camp Jackson que fue establecido por el gobernador de Ohio William Dennison Jr como un lugar para que los voluntarios sindicales de Ohio se reunieran. [4] Originalmente operaba desde un parque de la ciudad. La entrada principal estaba en la carretera nacional a 4 millas (6,4 km) al oeste del centro de Columbus, Ohio . Los límites del campamento eran la actual Broad Street (norte), Hague Avenue (este), Sullivant Avenue (sur) y cerca de Westgate Avenue (oeste). Nombrado en honor al exgobernador de Ohio, Salmon P. Chase , quien fue secretario del Tesoro de Lincoln ; fue un campo de entrenamiento para soldados voluntarios del ejército de Ohio, un campo de libertad condicional, un puesto de avanzada y más tarde un campo de prisioneros de guerra. El cercano Camp Thomas sirvió como base similar para el Ejército regular . Entre 1861 y 1865, pasaron por sus puertas hasta 150.000 soldados de la Unión y 25.000 prisioneros confederados. En febrero de 1865, más de 9.400 hombres estaban recluidos en la prisión. Más de 2.200 confederados están enterrados en el cementerio de Camp Chase. En las instalaciones se retuvo a civiles de Virginia Occidental y Kentucky sospechosos de apoyar activamente la secesión , incluido el ex congresista de los Estados Unidos durante tres mandatos Richard Henry Stanton . [4] El campo de prisioneros también retuvo a confederados capturados durante la incursión de Morgan en 1863, incluido el coronel Basil W. Duke .
El campamento se cerró en 1865 y, en septiembre de 1867, los edificios desmantelados, los artículos utilizables y 450 pacientes del Hospital Militar Tripler (también en Columbus ) fueron transferidos al nuevo Asilo Nacional para Soldados Voluntarios Discapacitados en Dayton, Ohio (ahora Dayton VA). Los materiales de construcción tomados de los edificios desmantelados se enviaron para ayudar a construir la instalación de Dayton, que se inauguró en 1867 y se convirtió en el hogar de veteranos más grande de la nación. En 1895, el ex soldado de la Unión William H. Knauss organizó el primer servicio conmemorativo en el cementerio. En 1906 publicó una historia del campamento. [5]
El monumento conmemorativo a los soldados confederados se inauguró en 1902. Desde 1912 hasta 1994, las Hijas Unidas de la Confederación celebraron servicios anuales para conmemorar a los soldados confederados que habían estado detenidos y habían muerto allí. La Sociedad Histórica de Hilltop patrocina ahora el evento el segundo domingo de junio.
Las condiciones de vida en el campo Chase eran inadecuadas por varias razones. Los prisioneros nunca fueron dejados sin comer intencionalmente, pero debido a que el ejército de la Unión se centró en alimentar primero a sus propios soldados, a menudo dejaba a los prisioneros con poca o ninguna comida. [2] [6] [7] El mayor número de soldados y oficiales retenidos en el campo Chase en un solo momento fue en 1863, cuando el campo de prisioneros albergaba a unos 8.000 hombres. [2] Debido a la gran cantidad de prisioneros hacinados en un área relativamente pequeña, también hubo un gran brote de viruela y otras enfermedades mortales. Esto resultó en la muerte de cientos de prisioneros en el invierno de 1863-1864. [2] Muchos campos de prisioneros de guerra tenían las mismas condiciones en ambos lados de la guerra. Debido a esto, la Unión y la CSA acordaron intercambiar prisioneros para detener el sufrimiento de los hombres de ambos lados. Finalmente, alrededor de 10.000 soldados fueron intercambiados entre ambos lados. [2] [8]
La Dama de Gris es supuestamente una aparición que ronda el cementerio de Camp Chase. La historia cuenta que el fantasma está buscando a su amor perdido y no lo encuentra en el cementerio. La mujer es descrita como joven, de entre 19 y 20 años, vestida completamente de gris y con un pañuelo blanco limpio. La leyenda de la Dama de Gris se remonta a poco después de la Guerra Civil, cuando los visitantes de Camp Chase vieron a la mujer caminando por el cementerio, tratando de leer los nombres tallados en las lápidas marcadas. Fue vista con bastante frecuencia durante varios años, antes de desaparecer por completo. [9]
Aparte del cementerio confederado de Camp Chase de dos acres, [3] el terreno que antes albergaba a Camp Chase ha sido reurbanizado como un área residencial y comercial conocida como Westgate . Una piedra angular del campamento se encuentra frente al templo masónico Westgate #623, en una comunidad en la sección Hilltop del oeste de Columbus. Este desarrollo se construyó a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930. Camp Chase está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El cementerio confederado de Camp Chase es administrado junto con cinco cementerios nacionales por el cementerio nacional de Dayton.
El 22 de agosto de 2017, como parte de una cadena de remoción de monumentos y memoriales confederados , la estatua de un soldado confederado en la parte superior del monumento del campamento fue empujada desde el arco y en el proceso se le rompió la cabeza. Los vándalos nunca fueron encontrados. Robaron la cabeza de la estatua confederada , pero no el sombrero. [10] La estatua ha sido reparada bajo los auspicios del Cementerio Nacional de Dayton y fue reinstalada en mayo de 2019. [11]
Miller, Robert Earnest, "Guerra dentro de los muros: Camp Chase y la búsqueda de una reforma administrativa", Ohio History 96 (invierno-primavera de 1987): 33-56
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