Camp Thomas fue un centro de entrenamiento del Ejército regular de los Estados Unidos ubicado en North Columbus, Ohio (ahora Columbus ), durante la Guerra Civil estadounidense . Se utilizó principalmente para organizar y entrenar a nuevos regimientos de infantería para el servicio en el teatro occidental .
Con el estallido de la Guerra Civil y el bombardeo de Fort Sumter en Carolina del Sur , el presidente Abraham Lincoln convocó a 100.000 voluntarios para sofocar la creciente rebelión. El coronel Henry B. Carrington había recibido el encargo de reclutar tropas para el ampliado Ejército de los Estados Unidos en Ohio , Indiana y Pensilvania . En julio de 1861, estableció un campo de entrenamiento en la granja Solomon Beers a lo largo de la carretera Delaware, cuatro millas al norte de la ciudad de Columbus. Llamó a la nueva instalación "Camp Thomas" en honor al coronel Lorenzo Thomas , el ayudante general del Ejército de los Estados Unidos. [1] Camp Thomas aumentó el cercano Camp Chase , un campamento militar similar establecido para los regimientos del estado reclutados para el Ejército de la Unión de voluntarios . El campamento estaba ubicado en una propiedad propiedad de Soloman Beers, en el lado este de High Street, al sur de Hudson [2]
Se levantaron estructuras temporales para el cuartel general del nuevo campamento, así como para la sala de guardia y el hospital. Se delinearon las calles y se levantaron tiendas de campaña como refugios para los nuevos reclutas que llegaron a mediados de agosto. Entre los oficiales destacados del Campamento Thomas durante la guerra se encontraba el capitán William J. Fetterman , que llegó cinco días después de que Carrington abriera el campamento. Más tarde sería asesinado y sus tropas masacradas por los indios sioux . El mayor William Axton Stokes , que más tarde se convertiría en un destacado abogado de Filadelfia , comandó el Campamento Thomas durante un período.
Durante la mayor parte de la guerra, el Campamento Thomas sirvió como cuartel general del 18.º Regimiento de Infantería de los EE. UU ., y el coronel Carrington y sus reclutadores completaron la lista del Primer Batallón a principios de septiembre. Más tarde ese mismo mes, Carrington organizó el Segundo Batallón de seis compañías adicionales. En octubre, el general en jefe Winfield Scott llegó a Columbus para recorrer el campamento y revisar el nuevo regimiento. El 18.º Regimiento de Infantería realizó ejercicios de entrenamiento en el campamento durante varias semanas antes de trasladarse al frente en Kentucky . Scott autorizó un campamento similar en Perryville, Maryland , para entrenar a los regimientos para el servicio en el Teatro Oriental .
El 3 de noviembre de 1861, un batallón del 16.º Regimiento de Infantería de los EE. UU., bajo el mando del mayor Sidney Coolidge, llegó a Camp Thomas después de que su base, Camp Slemmer en Chicago , Illinois, fuera cerrada. Llegaron más reclutas y, a finales de mes, se habían reclutado dos compañías más para unirse a las cuatro de Illinois.
El campamento permaneció activo durante toda la guerra como cuartel general del 18.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. y sirvió como base de entrenamiento para los nuevos reclutas necesarios para rellenar las filas después de importantes pérdidas de combate en batallas como Stones River . (El 16.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. trasladó su base a Fort Ontario en Nueva York). Durante la mayor parte de la guerra, Camp Thomas estuvo bajo la jurisdicción del general de brigada John S. Mason . Algunos regimientos voluntarios y baterías de artillería , como la 22.ª Batería de Ohio , también entrenaron en Camp Thomas durante varios períodos. [3]
Se intentó convencer al ejército de que erigiera estructuras más permanentes que las tiendas de campaña y los tres edificios de madera con techo de lona, pero no se lo permitieron. Los funcionarios de Columbus esperaban que los edificios de ladrillo o piedra resultaran más duraderos (y permitieran que la base permaneciera abierta después de la guerra); también querían que se estableciera un cementerio militar para los muertos del 18.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. Pero los planes no se concretaron.
Después de la Guerra Civil, el campamento fue desmantelado. Por orden del Secretario de Guerra , Camp Thomas dejó de utilizarse como depósito de reclutamiento para el Ejército regular a principios de octubre de 1866. Los edificios construidos para el campamento se vendieron y algunos se convirtieron en viviendas en las inmediaciones del campamento. En 1900, la mayoría de los rastros del campamento habían desaparecido prácticamente. La última estructura de madera conocida (y documentada) del campamento (que se había utilizado como barbería hasta bien entrado el siglo XX) fue demolida a principios de los años 1990.
40°04′01″N 83°01′56″O / 40.067, -83.0323