Brian Thomas Burke [1] (nacido el 25 de febrero de 1947) es un ex político australiano que fue el 23º primer ministro de Australia Occidental desde el 25 de febrero de 1983 hasta su dimisión el 25 de febrero de 1988. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental desde el 30 de marzo. 1973 al 25 de febrero de 1988, en representación de los distritos electorales de Balga y Balcatta en varios puntos, y fue líder del Partido Laborista Australiano en Australia Occidental del 18 de septiembre de 1981 al 25 de febrero de 1988. Burke estudió derecho en la Universidad de Australia Occidental durante un año antes de abandonar los estudios. Durante la década de 1960 y principios de la de 1970, trabajó como periodista para el periódico The West Australian , la estación de radio 6PM y Seven News Perth . Fue elegido al Parlamento en las elecciones parciales del estado de Balcatta de 1973 , convirtiéndose en uno de los miembros locales más populares durante los años siguientes. En 1981, se convirtió en líder del Partido Laborista en un derrame de liderazgo . Lideró al Partido Laborista a su primera victoria electoral desde 1971 en las elecciones estatales de Australia Occidental de 1983 , derrotando al gobierno Liberal-Nacional de Ray O'Connor .
Sus logros como Primer Ministro incluyen la reapertura de la línea ferroviaria de Fremantle , la abolición de la pena capital, la prohibición de la energía nuclear y la implementación de una reforma electoral. También estuvo en el centro del escándalo de WA Inc , en el que sus cómodas relaciones con empresarios llevaron al estado a perder cientos de millones de dólares. Esto incluyó proporcionar una garantía de 150 millones de dólares al banco Rothwells tras la caída del mercado de valores de octubre de 1987 . Un año después, Rothwells entró en liquidación.
Burke dimitió como primer ministro y miembro del Parlamento exactamente cinco años después de asumir el cargo, aunque todavía gozaba de una gran popularidad. Peter Dowding lo sucedió , quien ganó las elecciones estatales de 1989 . En junio de 1988, fue nombrado Compañero de la Orden de Australia . Burke luego se convirtió en embajador de Australia en Irlanda y embajador de Australia ante la Santa Sede . Renunció a esos cargos en 1991, teniendo que enfrentarse a la comisión real de WA Inc. Aunque no fue declarado penalmente responsable de nada relacionado con WA Inc, la comisión real descubrió que había reclamado falsamente 17.000 dólares de una cuenta de viajes parlamentaria entre 1984 y 1986. En julio de 1994, fue sentenciado a dos años de prisión, pero fue puesto en libertad condicional. después de haber cumplido siete meses. En abril de 1995, fue despojado de su honor de la Orden de Australia. En marzo de 1997, fue declarado culpable de robar 122.585 dólares en donaciones de campaña al Partido Laborista. Fue sentenciado a tres años de cárcel, pero cumplió seis meses antes de que la condena fuera anulada en apelación.
En la década de 2000 y principios de la de 2010, Burke continuó manteniendo sus contactos con el Partido Laborista y su influencia parlamentaria, utilizándolos para avanzar en su carrera como cabildero proempresarial . Trabajó en ambos lados de la política en asociación con el ex colega ministerial caído en desgracia Julian Grill y con la asistencia del ex senador Noel Crichton-Browne . [2]
Burke nació el 25 de febrero de 1947 en el Hospital St John of God, Subiaco , en los suburbios occidentales de Perth , Australia Occidental. [1] [3] Sus padres fueron Tom Burke , un político del Partido Laborista australiano en la Cámara de Representantes de 1943 a 1955, y Madeline Muirson Orr. [4] [5] Tom Burke tenía ascendencia irlandesa y era profundamente católico . [6] Madeline Orr era de ascendencia irlandesa y escocesa. [7] Brian Burke fue el tercer hijo de cinco: el primer hijo fue Terence Joseph "Terry" Burke , quien también creció hasta convertirse en político. También tenía una hermana mayor, un hermano menor y una hermana menor. [3] [4] En sus primeros años, Brian era bastante independiente ya que sus padres se centraban en su hermano menor Frank, que tenía síndrome de Down , y su padre estaba a menudo en Canberra . [4] [8] Creció en el suburbio de clase media de Wembley en Perth , viviendo en un bungalow de California ubicado en un bloque de un cuarto de acre . [4] De 1952 a 1954, fue educado en la escuela primaria Brigidine en Wembley, una escuela católica dirigida por monjas irlandesas, [9] [10] y de 1955 a 1964, fue educado en el St Joseph's Marist Brothers College en Subiaco . [9] [11]
Burke conoció a su futura esposa Suzanne May Nevill en una clase de baile de la escuela cuando ambos tenían 16 años. Varios meses después, empezaron a salir [12] [13] y el 11 de septiembre de 1965 se casaron en la iglesia de San Francisco Javier en Este de Perth . [9] [14] [15] Ese año, estaba estudiando derecho en la Universidad de Australia Occidental (UWA), pero cambió a estudios a tiempo parcial cuando consiguió un trabajo en septiembre de 1965 como corrector cadete en West Australian Newspapers Ltd. con la ayuda de su padre. [9] [12] [15] Durante los dos años siguientes, estudió economía a tiempo parcial en la UWA, pero abandonó por completo después de eso. [15] En 1967, se convirtió en periodista cadete de The West Australian , [9] [12] en 1969, trabajó como periodista para la estación de radio 6PM , y de 1970 a 1973, trabajó para Seven News Perth . [9] [16] Mientras estaba en Australia Occidental , a Burke se le asignó la tarea de recopilar los resultados de las carreras de caballos en Gloucester Park . Al ver que no se vendía ninguna guía de formularios , decidió comenzar la suya propia, formando la Guía de Punters con un grupo de miembros de la rama laborista universitaria, incluidos John Dawkins y Kim Beazley . Algunas de las ganancias recaudadas se destinaron al Partido Laborista. [17] [18] [19] En la cima de su popularidad, la Guía del Apostador vendió 16.000 copias. [20] [19] Mientras tanto, Burke y su esposa vivieron "hasta la médula" durante varios años, y se mudaron a una casa de la Comisión Estatal de Vivienda en 1970 antes de poder finalmente depositar un depósito en una casa en Balga , una zona en funcionamiento. -suburbio de clase al norte de Perth. A la edad de 24 años, Burke tenía tres hijos. [12]
El hermano de Burke, Terry, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental en 1968, en representación del distrito electoral de Perth . [21] [22] En 1973, el mismo día que Herb Graham , viceprimer ministro y miembro de Balcatta , anunció su retiro de la política, Burke tomó la decisión de buscar la preselección laborista para Balcatta. Se enfrentó a una batalla cuesta arriba, ya que el secretario de Estado, Joe Chamberlain, quería que Patricia Giles fuera preseleccionada. [22] [23] Con la ayuda de Terry y un desempeño particularmente bueno de Burke en una reunión de preselección, se convirtió en el candidato laborista para Balcatta. Como el Partido Laborista sólo tenía una mayoría de un escaño, las siguientes elecciones parciales determinarían si permanecería en el cargo. Después de realizar una encuesta de opinión sobre el escaño, Burke se dio cuenta de que lo más probable era que no ganara, por lo que le pidió dinero al secretario de estado en funciones, Kim Beazley , para financiar su campaña. Beazley le dio a la campaña de Burke $ 6.000, que era todo el dinero en la cuenta electoral del partido, lo que enfureció a Chamberlain porque el dinero estaba destinado a las próximas elecciones estatales completas. En las siguientes elecciones parciales del 28 de julio de 1973, Burke derrotó al candidato del Partido Liberal por 30 votos, medido sobre la base de la preferencia de dos partidos . [22] [24] [25] Prestó juramento en el Parlamento el 5 de agosto de 1973. [24]
En las elecciones estatales de 1974 el 30 de marzo, fue elegido para la recién creada sede de Balga después de la abolición de Balcatta. En esa elección, el Partido Laborista liderado por John Tonkin perdió la mayoría y Charles Court , del Partido Liberal, se convirtió en primer ministro . [32] [33] Burke fue uno de los pocos políticos del Partido Laborista que aumentó su voto en esa elección. [32] Durante los siguientes cinco o seis años, Burke tuvo un perfil bajo dentro del partido, sin embargo, consiguió apoyo en su electorado, y finalmente se convirtió en uno de los miembros locales más populares de todos los tiempos. Llegó a ser conocido como el "Padrino de Balga", aunque no de forma peyorativa. [34]
A Burke a menudo se le ocurrían ideas para recaudar dinero para el Partido Laborista, incluido que el partido iniciara una imprenta y abriera un restaurante chino. Otros miembros de su rama rechazaban las ideas. Muchas otras personas del partido criticarían a Burke por su carácter poco profesional y su falta de preocupación por el desarrollo de políticas. Una vez habló en una conferencia de prensa mientras vestía un caftán . En otra ocasión, Burke le sugirió a Tonkin "...cualquier persona de negocios que busque un contrato con el gobierno: no obtiene un contrato a menos que participe (contribuya) al partido". Fue visto como un larrikin . [35]
En lugar de ser parte de alguna facción del Partido Laborista , Burke optó por construir alianzas con otros miembros del partido de cualquiera de las facciones. Tenía habilidad para establecer contactos y atraer personas para que le fueran leales. En 1977, fue declarado culpable de conducir bajo los efectos del alcohol, conducción peligrosa y no detenerse después de un accidente. Le impusieron una multa de 390 dólares y le suspendieron la licencia de conducir durante seis meses. [32] [36] Su carrera política se mantuvo intacta y decidió perder peso y dejar el alcohol. [37] [36]
Burke se unió al ministerio en la sombra en abril de 1977, siendo designado por el líder laborista Colin Jamieson como ministro en la sombra de obras, suministro de agua y vivienda. [9] [38] En marzo de 1978, el nuevo líder laborista Ron Davies nombró a Burke como ministro en la sombra de Vivienda y secretario en jefe. Desde el 7 de marzo de 1980, Burke fue ministro en la sombra de recursos hídricos, vivienda y asuntos del consumidor. [9] [39]
A finales de la década de 1970, Burke pronunció varios discursos oponiéndose a los balseros vietnamitas . Dijo al Daily News el 29 de mayo de 1978 que "estos vietnamitas que venían aquí en barcos no eran auténticos refugiados". El 23 de agosto de 1978, dijo al Parlamento: "¿cuántos miembros de esta Cámara pueden decir que todos los refugiados que vienen aquí son auténticos? ¿Se puede definir a un refugiado como auténtico si tiene la capacidad de comandar un barco y venir a este país? " [40] [41] En 1980, Burke comenzó a hacer una destacada campaña contra la pena de muerte. Llegó a los titulares al pedir ejecuciones públicas en lugares como Forrest Place con los miembros del gabinete responsables de la ejecución allí. [42] [43]
Durante la década de 1970, el Partido Laborista no logró acercarse a derrotar a la Coalición Nacional /Liberal liderada por Charles Court. [44] La Coalición tenía una ventaja debido a la mala distribución que favorecía a las zonas rurales. [45] Después de las elecciones de 1977 , Burke disputó el liderazgo adjunto del Partido Laborista, pero fue derrotado por Mal Bryce por un voto. [46] Después de las elecciones de 1980 , Burke, Arthur Tonkin y Bryce comenzaron a planear destituir a Davies como líder del partido. Dado que Tonkin nunca estuvo en una seria disputa por el liderazgo, Burke tuvo que convencer a Bryce de que él era el mejor hombre para liderar el partido. Bryce finalmente apoyó a Burke, razonando que Burke tenía mejores medios y habilidades para recaudar fondos, algo necesario ya que el partido tenía pocos fondos. Bryce les dijo a sus seguidores que apoyaran a Burke, quien en su mayoría siguió adelante con eso. Sin embargo, hubo cierta inquietud y algunas personas lo vieron como un riesgo. El 18 de septiembre de 1981, Burke derrotó a Davies en una votación de liderazgo del Partido Laborista por 20 votos contra 11, por lo que se convirtió en el líder de la oposición . Bryce fue elegido líder adjunto del Partido Laborista y, por lo tanto, se convirtió en líder adjunto de la oposición. [47] [48] Luego nombró el ministerio en la sombra de Burke . El propio Burke fue nombrado tesorero en la sombra y ministro en la sombra de inmigración, asuntos étnicos, asuntos económicos, asuntos federales y asuntos aborígenes. [49] A los 34 años, Burke era el cuarto líder de oposición más joven de la historia. [50] Al convertirse en líder, Burke le dijo a Bryce: "¿Estamos contentos y estamos de acuerdo? Soy responsable de la imagen y el marketing; tú eres responsable de la política y la sustancia". [51]
Tras su ascenso a la dirección del Partido Laborista, Burke cambió su conducta. En un esfuerzo por eliminar su imagen de larrikin, le pidió a un colega que preparara un artículo sobre el tipo de persona que debía mostrar al público. Perdió peso y vestía trajes oscuros. [52] Burke se inspiró en el político populista estadounidense Huey Long , que se había posicionado como un defensor de los pobres. Beazley le había dado a Burke una copia de Huey Long , una biografía de 1969 escrita por T. Harry Williams . Bryce dijo que "era simplemente una práctica común que Burke llevara la biografía al Parlamento. Era el libro más leído que le había visto leer en mucho tiempo trabajando en estrecha colaboración con él". [53] Quentin Beresford postuló en su biografía, El padrino: la vida de Brian Burke , que Burke vio similitudes entre él y Long. Ambos procedían de familias numerosas, eran hábiles para manipular a la gente, no tenían ninguna filosofía política fundamental y eran emprendedores. [54]
El 25 de enero de 1982, Court se retiró del Parlamento y el Partido Liberal eligió a Ray O'Connor como su líder. Antes de las elecciones estatales de 1983 , Australia Occidental estaba en recesión y las tasas de interés estaban aumentando, lo que afectaba a los votantes de clase media que normalmente votarían por los liberales. [55] Burke tuvo un buen desempeño en los medios y O'Connor careció de liderazgo en muchos temas. Se consideró que el gobierno había perdido el rumbo, con poca o ninguna política en cuestiones sociales como el aborto, el divorcio y la prostitución. [56] En diciembre de 1992, O'Connor convocó elecciones para el 19 de febrero de 1983. Para consternación de O'Connor, el primer ministro Malcolm Fraser fijó las elecciones federales dos semanas después de las elecciones estatales. Esto fue visto como una ventaja para el Partido Laborista estatal, ya que el líder federal del partido, Bob Hawke , que se crió en Australia Occidental, era visto como más comprensivo con el estado que el primer ministro liberal Fraser. [57] [58]
A mediados de enero, el desempleo alcanzaba el 9,5%. [59] La lucha contra el desempleo se convirtió en el eje principal de la campaña laborista, y Burke dijo que su objetivo era "crear un entorno económico en el que todos aquellos que buscaran un empleo remunerado a tiempo completo pudieran encontrarlo". Prometió durante la campaña crear un grupo de trabajo estatal sobre desempleo a un costo de 34,5 millones de dólares que reportaría al Gabinete. [60] [61] También prometió reformar el Consejo Legislativo , que el Partido Laborista había criticado durante mucho tiempo por ser antidemocrático. Esto incluiría reducir el número de miembros de 34 a 22, lo que requeriría un referéndum. [62] Otros compromisos fueron establecer una investigación sobre educación dirigida por el ex Ministro Federal de Educación Kim Beazley Sr. , construir 1.500 unidades de vivienda estatales adicionales utilizando los fondos de la venta de terrenos de la comisión de vivienda, establecer un Banco de Desarrollo de Australia Occidental para aumentar la cantidad de capital de riesgo, reducir el impuesto sobre la nómina y eventualmente abolirlo, y establecer una Corporación de Comercialización del Sudeste Asiático para aumentar las exportaciones. Para combatir los aumentos de precios, Burke prometió instalar un comisionado de precios y establecer un límite máximo para el precio de la gasolina. [60] [61] En términos de transporte ferroviario, Burke reiteró una promesa anterior de reabrir la línea ferroviaria de pasajeros de Perth a Fremantle , que fue cerrada en 1979 por el Gobierno de la Corte como resultado del escaso patrocinio y el creciente costo de su funcionamiento. El cierre había atraído una fuerte oposición, y una petición que pedía que se reconsiderara el cierre obtuvo 110.000 firmas. [63] [64] [65] También prometió electrificar la línea entre Kwinana y Bunbury y mejorar los servicios de pasajeros entre Perth y Bunbury. [61] La principal crítica que hizo el Partido Liberal a las promesas laboristas fue que la financiación no se especificaba en la mayoría de los casos y, cuando sí se especificaba, la financiación era inadecuada. [61]
La elección dio como resultado que los laboristas registraran un voto preferencial bipartidista del 54,4%, ganando nueve escaños adicionales en la Asamblea Legislativa, lo que les dio una mayoría de tres. [56] [66] Con una oscilación del 7,48%, la escala de la victoria laborista sorprendió a la mayoría de la gente. A pesar de eso, el Partido Laborista ganó sólo siete de los diecisiete escaños del Consejo Legislativo que se presentaron a las elecciones. [66] En su discurso de victoria, criticó la mala distribución del Consejo Legislativo. [67]
Burke y su ministerio prestaron juramento ante el gobernador Sir Richard Trowbridge el 25 de febrero de 1983. [68] Era el cumpleaños número 36 de Burke, lo que lo convertía en el tercer primer ministro más joven de Australia Occidental. [50] [58] El ministerio de Burke estaba formado por 15 hombres y ninguna mujer. [69] [58] O'Connor criticó el tamaño de su gabinete como hipócrita, quien dijo que el Partido Laborista había criticado su propio gabinete por ser demasiado grande, generando costos adicionales. [70] Tres de los miembros del gabinete habían sido ministros anteriormente: Ron Davies y Dave Evans sirvieron en el Ministerio Tonkin de 1971 a 1974 y Joe Berinson sirvió en el Ministerio Whitlam en 1975. El único miembro del ministerio que no estaba en el gabinete de Burke El ministerio en la sombra era Peter Dowding , que sólo había sido elegido tres años antes. Dowding reemplazó a Mike Barnett , quien no se nominó para el ministerio por motivos familiares. El propio Burke ocupó los cargos de Tesorero , Ministro Coordinador de Desarrollo Económico y Social, Ministro de Bosques , Ministro de Turismo y Ministro de Intereses de la Mujer . [69] [58] [71] En ese momento era estándar que el primer ministro también fuera el tesorero y el ministro que coordinaba el desarrollo económico y social. Esta fue la primera vez que los intereses de la mujer fueron un ministerio, y comenzó una tendencia que duró hasta 1992 en la que el primer ministro ocupaba ese ministerio mientras un ministro asistente ayudaba con la cartera. [72]
Un día después de las elecciones, Burke visitó Fremantle para asegurar a los residentes que la línea se reabriría. [73] La línea se reabrió el 29 de julio de 1983, [74] con Burke viajando en la cabina del conductor y el Ministro de Obras Públicas y ex maquinista Ken McIver conduciendo el primer tren de pasajeros que volvió a la línea. [75] [76] El costo de reparación de la línea para su reapertura fue de $800,000 y el costo del primer año de operaciones fue de $800,000. [58]
Dos semanas después de las elecciones, Burke llamó al Parlamento a implementar la promesa de reducir los precios. [77]
Justo antes de las elecciones de 1983, Burke llamó al empresario Laurie Connell y lo convenció de que donara 25.000 dólares al Partido Laborista. [78] Los dos fueron presentados por el presentador de radio Bob Maumill , un colega de Burke cuando trabajaba en Seven News. [79] Maumill se había vuelto bastante cercano a Burke. [78] Maumill, y más tarde Howard Sattler , presentaron un segmento de radio matutino semanal en 6PR llamado Ask the Premier , donde Burke respondía las preguntas de los oyentes. [80]
Como Ministro de Turismo, Burke presidió la Junta de Rottnest Island, donde se reunió con Dallas Dempster , designado por el anterior gobierno liberal. Cuando Burke ganó el gobierno, Dempster ofreció su renuncia a la junta, pero Burke rechazó la oferta. Más tarde, Burke eligió a Dempster como presidente de la junta. [81] [82]
Al principio de su mandato como primer ministro, los desarrolladores de la mina de diamantes Argyle se acercaron a Burke . Afirmaron tener un acuerdo con el gobierno de O'Connor según el cual su obligación de construir una ciudad en la mina quedaría eximida si la coalición hubiera ganado las elecciones de 1983. Burke decidió permitir que la exención siguiera adelante, siempre que el gobierno fuera compensado con 58 millones de dólares. [81] Luego, el gobierno gastó 42 millones de dólares para comprar una participación del 5% en la mina a Northern Mining, una empresa propiedad de Alan Bond . Burke dijo más tarde "eso me demostró que se podía hacer (el aumento de ingresos). [83] Bryce dijo más tarde que veía el acuerdo como la introducción del sistema de entrada y salida en Australia, y dijo que "las implicaciones sociales [del acuerdo] son bastante feos". [78] Burke luego celebró una reunión con varios parlamentarios del gobierno federal, incluidos John Dawkins , Kim Beasley y Peter Walsh , donde propuso la idea de convertirse en un capitalista estatal para ayudar con la situación financiera del estado. [83] Más tarde se reveló en la comisión real de WA Inc que Connell era un asesor remunerado tanto de Burke como de Bond durante las negociaciones del acuerdo. La comisión real descubrió que Burke sabía que Connell asesoraba a Bond, pero "decidió deliberadamente no decírselo a sus colegas del gabinete". Semejante conducta es manifiestamente indebida". [78]
En junio de 1983, Burke anunció una serie de medidas para mejorar las finanzas de Australia Occidental. Los precios del gas y la electricidad aumentaron en promedio un 15%, el agua aumentó un 7,9%, los alquileres de comisión de vivienda aumentaron un 10%, las tarifas de autobús aumentaron un 5%, las tarifas de tren y autocar aumentaron un 10% y los costos de las camas de hospital aumentaron entre un 11,5% y un 19%. %. Se esperaba que estos aumentos de costos le reportaran al gobierno $60 millones para el próximo presupuesto. También anunció recortes salariales para los altos funcionarios públicos, los políticos y el poder judicial, y que se eliminarían 1.000 puestos de trabajo gubernamentales, lo que ahorraría 15 millones de dólares. Los tribunales que normalmente fijaban los salarios fueron evitados ya que estos cambios se realizaron mediante una ley del Parlamento. Aunque el sindicato del servicio público calificó esto de "locura", el público en general aprobó los recortes salariales, que eclipsaron los aumentos de costos. [75] [84] Una encuesta de Morgan Gallup realizada cuando Burke anunció los aumentos de cargos y los recortes salariales mostró que Burke era el primer ministro más popular de Australia en ese momento, con un índice de aprobación del 72%. [85]
Nombró gobernador a Gordon Reid en 1984, rechazando una oferta de Trowbridge, que era inglés, de extender su mandato. [86]
Comenzó una campaña contra el tabaquismo de tres años que costó 6 millones de dólares y propuso recaudar 32 millones de dólares al año a partir de una tarifa de licencia de tabaco. También consideró la posibilidad de prohibir la publicidad de los productos del tabaco. [76]
Como Ministro de Intereses de la Mujer, Burke anunció en agosto de 1983 que crearía un Consejo Asesor de Mujeres y presentaría al Parlamento una legislación contra la discriminación sexual. Al mes siguiente, se creó el consejo asesor, con 20 personas designadas que asesoraban al Gabinete sobre todas las decisiones políticas que afectaban a las mujeres. [76]
En septiembre de 1983, el Royal Perth Yacht Club ganó la Copa América de 1983 en el primer desafío exitoso de los 132 años de defensa de la Copa por parte del New York Yacht Club . Predijo que la defensa de la Copa en 1987 requeriría una inversión de 500 millones de dólares en Australia Occidental y entre 400.000 y 500.000 turistas adicionales. [76]
En diciembre de 1983, Burke reorganizó su ministerio, convirtiendo a Berinson en ministro de gestión presupuestaria, aliviando parte de la carga de trabajo de Burke como tesorero. A finales de 1983, Burke había establecido la Corporación de Desarrollo de Pequeñas Empresas, el Instituto de Deportes de Australia Occidental , el Consejo Consultivo Laboral Tripartito para recomendar legislación y reformas para las relaciones laborales, y la Comisión de Asuntos Étnicos y Multiculturales. [87]
En febrero de 1984, Bill Hassell se convirtió en líder de la oposición, sucediendo a O'Connor. [87]
En 1987, el Gabinete aprobó la electrificación de las líneas Fremantle, Armadale y Midland . [88]
El gobierno de Burke aprobó una legislación para una prueba de un año de horario de verano durante el verano de 1983-1984. [89] Después de esto, el referéndum sobre el horario de verano de 1984 tuvo lugar el 7 de abril de 1984, en el que la mayoría votó en contra de hacer permanente el horario de verano. [90]
Como primer ministro, Burke impulsó la abolición de la pena capital. Australia Occidental era el penúltimo estado en el que la pena capital era legal; la última persona ejecutada fue Eric Edgar Cooke en 1964. Desde entonces, la pena de muerte ha sido conmutada 23 veces. El 13 de junio de 1983, el gabinete aprobó una legislación para abolir la pena capital [91] y, en 1984, el Parlamento aprobó la legislación. Burke más tarde llamó a esto su "logro del que más se enorgullece". [92]
En la conferencia nacional laborista de 1984 se propuso que los derechos territoriales de los aborígenes se uniformaran a nivel nacional. Esto incluía el derecho de los aborígenes a "rechazar el permiso para realizar actividades mineras en sus tierras o imponer condiciones bajo las cuales se pueda realizar la minería". Burke nombró a Paul Seaman QC para realizar una investigación sobre el tema. [93] [94] El informe de Seaman, publicado en septiembre de 1984, respaldaba el concepto de denegar el permiso para la minería y proponía que un Tribunal de Tierras Aborígenes tuviera el poder de pronunciarse sobre reclamaciones de tierras y compensaciones. Burke se opuso a estas propuestas, diciendo que el gobierno debería pronunciarse sobre las reclamaciones de tierras y de compensación. Burke y el primer ministro Hawke finalmente llegaron a un acuerdo en octubre de 1985 de modo que la legislación del gobierno federal no permitiría a los aborígenes vetar propuestas mineras en sus tierras. El gobierno estatal introdujo su propia legislación sobre los derechos territoriales de los aborígenes en marzo de 1985, pero aunque Burke presionó al líder de la oposición, Hassell, para que apoyara la legislación, fue derrotada en el Consejo Legislativo. Burke le dijo a Hassell que si la oposición no apoya la legislación, entonces el gobierno federal introduciría una legislación más estricta. [93] En agosto de 1985, el Gabinete Federal aprobó una legislación más estricta. Burke amenazó con llevar la legislación propuesta al Tribunal Superior , pero después de las elecciones estatales de 1986 en febrero de ese año, el gobierno federal abandonó cualquier plan para una legislación nacional uniforme y aceptó la propuesta de Australia Occidental de arrendamientos por 99 años para las reservas aborígenes existentes. [95]
En 1984, Burke le dijo a Dallas Dempster que el gobierno solicitaría manifestaciones de interés para la construcción de un casino en Perth. Luego, Dempster trabajó con el operador de casinos de Malasia, Genting , para elaborar una solicitud para construir un casino en un antiguo vertedero en Burswood . El gobierno eligió el sitio de Burswood a raíz de Dempster, y los competidores tuvieron que preparar ofertas para ese sitio. [82] [96] La oferta de Dempster y Genting ganó, lo que provocó acusaciones de favoritismo por parte de los postores rivales. [97]
Los laboristas ganaron las elecciones estatales de 1986 con el 53% de los votos primarios. [31] El gobierno perdió a tres ministros: Ken McIver, que perdió su escaño, y Ron Davies y Dave Evans, ambos retirados. Burke decidió ampliar su ministerio en dos, lo que dio lugar a cinco nuevos ministros. Eran Ernie Bridge , que fue el primer ministro aborigen de Australia , Pam Beggs y Kay Hallahan , que fueron las primeras ministras del Partido Laborista de Washington, e Ian Taylor y Gavan Troy . [95]
A finales de 1983, el gobierno de Burke aún no había logrado que el Consejo Legislativo aprobara la legislación de reforma electoral. Había gastado 50.000 dólares en una campaña publicitaria en un intento de conseguir apoyo público para un referéndum sobre el tema. [98]
El gobierno de Burke promulgó importantes reformas electorales en 1987, introduciendo electorados multinominales en el Consejo Legislativo y un método de representación proporcional "ponderada" para dar representación adicional a los electores rurales (pero poniendo fin a la ponderación rural excesiva e injusta que había estado en vigor durante muchos años). ). Se establecieron mandatos máximos de cuatro años para la Asamblea Legislativa y mandatos fijos de cuatro años para el Consejo Legislativo. [99] [100]
Rothwells era un banco mercantil gestionado por Connell. Era presidente y director ejecutivo [101] y poseía más del treinta por ciento de las acciones de la empresa. [102] Muchos de los depósitos del banco procedían de organizaciones comunitarias, consejos locales, organizaciones benéficas e iglesias en Australia Occidental. En octubre de 1987, la bolsa de valores se desplomó . Los depositantes preocupados por la seguridad de sus depósitos comenzaron a retirar fondos. [103] El 24 de octubre, se habían retirado el veintisiete por ciento de los fondos de Rothwell. [104] Gran parte de la corrida provino de firmas corredoras de bolsa que recuperaron fondos que habían depositado para los clientes. A diferencia de muchos otros bancos comerciales, Rothwells no tenía una institución financiera importante como matriz. Tuvo que recurrir a líneas de crédito que tenía con otros bancos. [105]
Rothwells necesitaría 300 millones de dólares en efectivo si se retiraran todos los depósitos. [102] Durante el fin de semana del 24 y 25 de octubre, se preparó un paquete de rescate para salvar a Rothwells de la quiebra. Un grupo de empresarios y empresas, entre ellos Kerry Packer , Alan Bond , Robert Holmes Court , Ron Brierley y Dallas Dempster , comprometieron 164 millones de dólares en capital [106] con la condición de que el gobierno de Australia Occidental proporcionara una garantía de 150 millones de dólares. [107] De esa cifra, 70 millones de dólares fueron aportados únicamente por Connell. [102] Burke acordó proporcionar la garantía bajo las condiciones de que el capital fuera proporcionado por los empresarios y empresas antes mencionados, que la garantía del gobierno ocupara el último lugar para reducir las posibilidades de que se retirara de ella, que Robert Holmes, un tribunal comprometiera el capital, que Connell comprometiera toda su riqueza, que el gobierno consiga un director en la junta directiva de Rothwells, que se cobren honorarios elevados por las instalaciones proporcionadas y que el Partido Liberal apoye la propuesta. El gobierno no esperaba tener que pagar dinero a Rothwells. [108] El líder de la oposición, Barry MacKinnon , dijo que el Partido Liberal no apoyaría la propuesta, pero tampoco se opondría a ella. [109] [110] La propuesta siguió adelante de todos modos, y Burke la anunció al público el 25 de octubre. [110] [111] Un año después, Rothwells entró en liquidación. Más tarde se supo que los dos mayores deudores eran empresas propiedad de Laurie Connell. [88]
Al convertirse en primer ministro, Burke prometió dimitir después de cinco años. Tras su victoria electoral de 1986, dijo a su ministerio: "Me iré en dos años", aunque la mayoría no sabía si hablaba en serio. [95] En público, decía que tenía la intención de liderar al Partido Laborista durante las próximas elecciones, pero hasta finales de 1987, aumentaron las especulaciones de que dimitiría. [112] [113] [114]
En diciembre de 1987, Burke anunció su intención de dimitir como primer ministro y del Parlamento el 25 de febrero de 1988. Dowding era el candidato más probable para reemplazarlo, y Burke eligió a Dowding como su sucesor preferido. [115] [116] Una encuesta de opinión secreta realizada por el Partido Laborista en marzo de 1987 encontró que Dowding era el candidato más "electoralmente aceptable", sin embargo, a ciertos sindicatos y sectores del Partido Laborista no les agradaba Dowding. [115] [117] Otros contendientes fueron David Parker , Bob Pearce y Julian Grill , [116] sin embargo, todos se retiraron de la contienda antes de la votación del caucus laborista del 30 de diciembre debido a la influencia de Burke, la encuesta de opinión y la necesidad de la partido a estar unido. [115] [118] Dowding fue elegido por unanimidad como líder del Partido Laborista, y Parker fue elegido por unanimidad como líder adjunto, en sustitución de Mal Bryce , quien también había anunciado su intención de dimitir. [115]
Burke luego aceptó un nombramiento como embajador de Australia en Irlanda y la Santa Sede . [119] En los honores del cumpleaños de la reina de 1988 , fue nombrado Compañero de la Orden de Australia . [120] [121]
En abril de 1991, Burke compareció ante la comisión real de WA Inc. [37] El informe de la comisión real, publicado el 19 de octubre de 1992, criticaba a Burke pero no consideraba ilegal su comportamiento. [122] El informe decía:
Algunos ministros antepusieron las ventajas personales o partidistas a su obligación constitucional de actuar en interés público. La decisión de prestar apoyo gubernamental al rescate de Rothwells en octubre de 1987 fue principalmente la del Sr. Burke como Primer Ministro. Los motivos del señor Burke para apoyar el rescate no estaban relacionados únicamente con preocupaciones gubernamentales apropiadas. Derivaban en parte de su relación bien establecida con el señor Connell, presidente y principal accionista de Rothwells, y de su deseo de preservar la posición del Partido Laborista Australiano ante aquellos sectores de la comunidad empresarial de los que se había asegurado mucho apoyo financiero. [123]
Sin embargo, otro informe encontró que había reclamado falsamente 17.000 dólares en gastos de viaje. [122] En 1992, Burke fue acusado de cinco cargos de defraudar al Estado al realizar reclamaciones falsas sobre la cuenta de anticipos parlamentarios . Fue acusado de reclamar dinero de la cuenta en cinco ocasiones distintas a pesar de que esos viajes ya habían sido pagados por otra cuenta. La defensa de Burke fue que su personal lo había hecho sin saberlo y que él no tenía conocimiento de ello. [37] [124] Uno de los cargos fue retirado posteriormente. El 13 de julio de 1994, Burke fue declarado culpable de los cuatro cargos de fraude. La pena máxima que enfrentó fue de tres años de cárcel por cada cargo. Fue puesto en libertad bajo fianza de 25.000 dólares. [37] [124] Dos días después, fue sentenciado a dos años de prisión. [124] [122] Fue puesto en libertad condicional después de siete meses. [122]
En abril de 1995, fue despojado de su honor de la Orden de Australia. [120] [125]
En marzo de 1997, fue declarado culpable de robar 122.585 dólares en donaciones de campaña al Partido Laborista para financiar su colección de sellos. Fue sentenciado a tres años de cárcel, pero cumplió seis meses antes de que la condena fuera anulada en apelación. [122]
Burke se volvió activo como consultor y cabildero de los intereses comerciales de Australia Occidental. Su continua participación en la política de la rama laborista estatal fue objeto de controversia desde antes de que los laboristas regresaran al poder en 2001. Como primer ministro, Geoff Gallop prohibió a los ministros del gabinete el contacto con Burke, pero su sucesor Alan Carpenter levantó la prohibición cuando asumió el cargo en febrero. 2006.
El 9 de noviembre de 2006, Burke dimitió del Partido Laborista tras las críticas públicas de Carpenter, en parte debido a las pruebas aportadas a la Comisión contra la Corrupción y el Crimen (CCC). [126] Norm Marlborough , Ministro para la Pequeña Empresa y el Suroeste del Ministerio Carpintero , se vio obligado a dimitir del ministerio y del Parlamento el 10 de noviembre de 2006 después de que la Comisión contra la Corrupción y el Crimen revelara que había mantenido un "teléfono móvil secreto". teléfono" para mantenerse en contacto con Burke.
Esto desencadenó una elección parcial para el escaño de Peel en Marlborough , aunque los laboristas retuvieron el escaño. [127] [128] Posteriormente, Burke fue juzgado por cinco cargos de mentir a la investigación de la CCC y el 1 de abril de 2010 fue declarado culpable de dar deliberadamente falso testimonio [129] y multado con 25.000 dólares. Un intento de apelar la condena ante el Tribunal Superior fracasó. [130] Poco después, Burke fue declarado inocente de un cargo separado de divulgación de secretos oficiales. [131]
El 19 de junio de 2013, Burke fue acusado de cuatro cargos de uso de información privilegiada relacionados con la empresa de telecomunicaciones AMCOM que cotiza en ASX , [132] todos los cuales fueron retirados el 18 de febrero de 2014. [133]
Desde que se jubiló como cabildero en 2006, Burke ha trabajado con su hijo Peter como promotor inmobiliario. [134]
Burke y su esposa tienen cuatro hijos y dos hijas. [9]
En 1984, Burke declaró: "Dejo la iglesia y me voy con mi esposa. Yo dirijo el país". En 1986, cuando se le preguntó "¿Es usted católico practicante?", respondió "no, no soy católico practicante... Supongo que soy en parte católico practicante". [135]
Burke ha escrito varios libros sobre él. Patrick O'Brien , profesor titular de política en la Universidad de Australia Occidental, publicó The Burke Ambush: Corporativism and Society in Western Australia en 1986 [136] [137] y Burke's Shambles: Parliamentary Contempt in the Wild West junto a Anthony McAdam en 1987. [136] En 1988, John Hamilton publicó Burkie: una biografía de Brian Burke con la cooperación de Burke. [138] [139] En 2008, el profesor de la Universidad Edith Cowan, Quentin Beresford, publicó El padrino: la vida de Brian Burke , una biografía no autorizada . [138] [140] En 2017, Burke publicó una autobiografía titulada Una vida tumultuosa . [141] [142] También está The Burkes of Western Australia de Brian Peachy , que se estrenó en 1992 y trata sobre el padre de Burke y su familia. En 2008, Joseph Poprzeczny de Business News dijo que Burke era el primer ministro sobre el que más se había escrito en la historia de Australia Occidental. [138]