Bristol Supertram era un sistema de tren ligero propuesto para las regiones de Bristol y South Gloucestershire de Inglaterra. En 2001, el proyecto recibió el respaldo del gobierno para construir una línea que uniría el centro de la ciudad con la región del norte de Bristol , pero el proyecto fue cancelado en 2004.
El proyecto Bristol Supertram se puso en marcha en marzo de 2001 con un anuncio del Viceprimer Ministro y Secretario de Estado de Medio Ambiente, Transportes y Regiones, John Prescott . El coste inicial de £194 millones iba a ser financiado por una asociación público-privada (APP) , que incluiría un 20% de financiación del sector privado. Los fondos restantes procederían del gobierno y de las autoridades locales de Bristol y South Gloucestershire . [1] Bristol era una de las 25 ciudades y conurbaciones que habían sido seleccionadas para el desarrollo del tren ligero por el gobierno del Nuevo Laborismo . Esto era parte de un libro blanco del gobierno y de un plan decenal para mejorar el transporte público en el Reino Unido. [2] [3]
Las encuestas de opinión en Bristol han demostrado consistentemente que los problemas del transporte público inadecuado y la congestión del tráfico son dos de las mayores preocupaciones locales. [4] El interés público por un sistema de tren ligero se había despertado con un servicio de demostración de Bristol Electric Railbus Ltd (BER). Este servicio operó un vagón Parry People Movers a lo largo de las primeras 0,5 millas del ferrocarril del puerto de Bristol , donde transportó a más de 50.000 pasajeros entre 1998 y 2000. [5]
La primera etapa del proyecto fue la construcción de una ruta llamada Línea Uno, que estaba prevista para ir desde el centro de la ciudad de Bristol hasta Almondsbury . El viaje de 10 millas se completaría en 30 minutos y haría 16 paradas. [6]
La línea comenzaría en una terminal central en Union Street, que está cerca de la estación de autobuses de Bristol . Luego discurriría a lo largo de rieles empotrados hasta las paradas en Quay Street, Prince Street (junto al puerto de Bristol ) y St Mary Redcliffe . Posteriormente conectaría con la red National Rail en la estación de tren Bristol Temple Meads .
Desde Temple Meads, la Línea Uno se dirigiría hacia el norte por la Ruta Cross Country . Se harían dos paradas en estaciones reabiertas de esta línea que originalmente se cerraron como resultado de los recortes de Beeching en 1964. La estación de tren Ashley Hill sería remodelada y reabierta como Ashley Down . La estación de tren de Horfield pasaría a llamarse Bonnington Walk para dar servicio al área de Lockleaze .
La línea ahora entraría en South Gloucestershire y pararía en la estación de tren Filton Abbey Wood seguida de la estación Bristol Parkway . Se propuso una ampliación con paradas en la sede del Ministerio de Defensa Abbey Wood y la Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE) .
Desde la estación Parkway, la línea ahora partiría de la red ferroviaria y seguiría una vía especialmente construida. La siguiente parada en Parkway North serviría como aparcamiento y paseo desde la autopista M4 . Luego, la línea haría tres paradas en la zona residencial de Bradley Stoke . Se planeó que la terminal norte de la Línea Uno fuera Aztec West , que es un parque empresarial cerca de Almondsbury Interchange . Esto funcionaría como un aparcamiento y salida desde la autopista M5 .
La línea estaba destinada a proporcionar un servicio de transporte asequible y eficiente que mejoraría la competitividad económica del corredor North Bristol y South Gloucestershire. Se predijo que el servicio entraría en funcionamiento en 2007.
Se propusieron cuatro rutas adicionales para el futuro desarrollo del tren ligero que utilizarían las líneas existentes de la red National Rail en la región.
Con el compromiso del gobierno de proporcionar una financiación sustancial para el proyecto, las autoridades unitarias de Bristol y South Gloucestershire necesitaban finalizar la ruta de la Línea Uno. Fue en esta etapa del proyecto que el ayuntamiento de South Gloucestershire presentó un plan para una extensión de la Línea Uno que terminaría en el centro comercial The Mall en Cribbs Causeway. El ayuntamiento de Bristol se mantuvo a favor de la ruta original hacia el oeste azteca. Ambos consejos encargaron una evaluación independiente para decidir entre los dos esquemas, que fue llevada a cabo por los consultores de ingeniería WS Atkins en 2002. [7]
Los resultados del informe Atkins demostraron que la propuesta del Ayuntamiento de Bristol era factible y rentable. Por el contrario, se demostró que la extensión de Cribbs Causeway afecta la propuesta de tres maneras:
Con el rechazo de la propuesta de Cribbs Causeway, el ayuntamiento de South Gloucestershire decidió retirarse del proyecto Supertram.
Con la salida de South Gloucestershire, el ayuntamiento de Bristol presentó un plan de ruta modificado a finales de 2003 para una nueva Línea Uno que terminaría en la estación Parkway. Se inició un estudio de viabilidad gubernamental para determinar si el nuevo proyecto todavía cumplía los requisitos para el nivel de financiación original. Fue durante este período que el consejo se vio bajo presión política para reducir un aumento propuesto de impuestos municipales.
Con la presión financiera del ayuntamiento y la creciente incertidumbre sobre la Línea Uno, los grupos laboristas y conservadores recomendaron que se abandonara el proyecto. En marzo de 2004, el ayuntamiento de Bristol anunció que se cancelaría el proyecto del Supertram. Esto permitió que los fondos que se reservaron para el proyecto se utilizaran para cubrir el aumento del impuesto municipal. [8] En 2005, un artículo en el Bristol Evening Post reveló que el Ayuntamiento de Bristol había gastado £1,5 millones en Supertram entre 1998 y 2004. [9]
Desde la cancelación de 2004, se han hecho una serie de propuestas locales para reactivar el proyecto y buscar esquemas de transporte alternativos para la región.
Se ha sugerido desde al menos 2009 que las cuatro autoridades unitarias de Bristol, South Gloucestershire, North Somerset y Bath y North East Somerset deberían formar una Autoridad de Transporte Integrado (ITA) regional . Esto podría beneficiar a la zona al ofrecer un mayor nivel de poder de decisión con respecto a las necesidades de transporte local. También podría evitar potencialmente el tipo de desacuerdos regionales que finalmente terminaron con el proyecto Supertram. [10] En la región de Bristol se ha intentado solicitar el establecimiento de un ITA. Hasta ahora, todas ellas han sido rechazadas por las otras tres autoridades unitarias de North Somerset, Bath y North East Somerset y South Gloucestershire. [11]
Una idea que permitiría a un ayuntamiento reunir los fondos necesarios para un sistema de tren ligero es la introducción de un "impuesto de tranvía". En 2005 se sugirió que los residentes de Bristol aceptarían un aumento de impuestos locales si comprendieran plenamente lo que se obtendría como resultado. [12] Se han propuesto sin éxito impuestos al tranvía en varias regiones del Reino Unido para el desarrollo de nuevos sistemas de tren ligero y para apoyar los existentes.
Dado que el Ayuntamiento de Bristol no pudo continuar con el desarrollo de un plan de tren ligero, cambiaron su enfoque a un sistema de autobús de tránsito rápido (BRT) o "autobús guiado" como una forma de abordar los mismos problemas de congestión dentro de la región. [13]
En 2007, se propuso una ruta inicial de BRT que discurriría a lo largo de la ciclovía de Bristol y Bath , provocando un estrechamiento del camino y una pérdida de hábitat natural en el proceso. Esto llevó a una campaña contra el plan por parte de grupos de presión ambiental y ciclistas locales que atrajo un apoyo considerable del público de Bristol, y el plan pronto se congeló después de que se recibió una petición de 9.500 personas. [14] La organización benéfica de transporte sostenible Sustrans dijo que el plan era "la idea correcta, la ruta equivocada". [15]
En 2006 se inició un plan separado, Metrobus, que entró en servicio en tres rutas de paradas limitadas en 2018 y 2019. Las rutas utilizan principalmente carriles para autobuses en carreteras existentes, complementados con la construcción de nuevas carreteras y pequeñas secciones de vías para autobuses guiadas. [16]
En noviembre de 2016, la Asociación de Empresas Locales del Oeste de Inglaterra inició un proceso de consulta sobre su Documento Resumen de Visión de Transporte, que describe posibles rutas de tren ligero / tranvía desde el centro de la ciudad hasta el aeropuerto de Bristol , las franjas este y noroeste de la ciudad, y una ruta. por la carretera A4 hacia Bath . [17] A partir de 2017, se está estudiando una red de metro ligero de cuatro líneas con tramos subterráneos. [ cita necesaria ]