James Robert Douglas Bironas (29 de enero de 1978 – 20 de septiembre de 2014) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó la mayor parte de su carrera profesional con los Tennessee Titans . Jugó fútbol americano universitario para la Universidad de Auburn y la Universidad Georgia Southern .
En 2002 , firmó con los Green Bay Packers como agente libre no seleccionado en el draft. La carrera profesional activa de Bironas comenzó en el fútbol americano de arena, donde fue miembro de los Charleston Swamp Foxes , Carolina Cobras y los New York Dragons y tuvo temporadas intermitentes fuera de temporada con los Tampa Bay Buccaneers y los Pittsburgh Steelers de la NFL . En 2005, firmó con los Titans, con quienes jugó durante nueve temporadas y fue seleccionado All-Pro y Pro Bowl en 2007. Bironas murió en un accidente automovilístico el 20 de septiembre de 2014.
Bironas asistió a Trinity High School en Louisville, Kentucky, y fue seleccionado como jugador de fútbol durante cuatro años , jugador de fútbol americano y natación durante dos años , y también como jugador de atletismo durante un año . Se graduó en 1996.
Bironas asistió a la Universidad de Auburn , donde jugó para el equipo de fútbol americano Auburn Tigers de 1997 a 1999. Fue semifinalista del Premio Lou Groza en 1998 después de hacer 12 de 16 intentos de tiros de campo (incluidos dos intentos exitosos de 49 yardas (45 m) con los cuatro fallos de 40+) y hacer los 18 PAT para un récord de equipo de 54 puntos. La temporada siguiente, el nuevo entrenador en jefe Tommy Tuberville reemplazó a Bironas, el pateador All-SEC de pretemporada del equipo de fútbol americano , con el pateador de despeje, Damon Duval . [1] Bironas luego se transfirió a la Universidad Georgia Southern , donde su hermano estaba en el equipo de fútbol, para su último año de elegibilidad universitaria, y jugó para el equipo de fútbol americano Georgia Southern Eagles . Bironas ganó el Campeonato Nacional de la División I-AA de la NCAA de 2000 mientras jugaba con los Eagles, antes de regresar para graduarse de Auburn con una licenciatura en marketing.
Bironas firmó con los Green Bay Packers en 2002 como agente libre no reclutado, antes de ser liberado antes de que comenzara la temporada. Bironas luego comenzó a jugar en el sistema de ligas menores de la Arena Football League ( af2 ), donde pasó la temporada 2003 con los Charleston Swamp Foxes , anotando 12 de 27 intentos de gol de campo esa temporada. Durante la temporada baja de la NFL de 2003, firmó con los Tampa Bay Buccaneers , y fue liberado nuevamente antes de que comenzara la temporada. En 2004, ascendió a la Arena Football League con los Carolina Cobras convirtiendo 17 de 40 intentos de gol de campo y 70 de 89 intentos de punto extra. En 2004, regresó a la NFL y firmó con los Pittsburgh Steelers , con quienes su paso nuevamente no fue más largo que una pretemporada. Por lo tanto, regresó al fútbol arena, pasando la temporada 2005 con los New York Dragons antes de firmar con los Titans, conectando 7 de 16 intentos de tiros de campo y 99 de 117 intentos de puntos extra para los New York Dragons de la AFL.
En 2005, Bironas firmó como agente libre sin restricciones con los Tennessee Titans , donde terminó su primera temporada con los Titans convirtiendo 23 de 29 intentos de goles de campo (79.3%) y 30 de 32 intentos de puntos extra (93.8%). Bironas terminó la temporada con 11 touchbacks, lo que lo empató en el cuarto lugar en la AFC y séptimo en la NFL.
En 2006, Bironas aprovechó su éxito anterior y pateó cuatro goles de campo ganadores, incluido uno de 60 yardas contra los Indianapolis Colts , que empató como el octavo más largo en la historia de la NFL.
En 2007, Bironas fue nombrado Jugador del Mes de la AFC en octubre. Acertó 13 de 14 goles de campo (92,9 por ciento) y los seis puntos extra mientras ayudaba a los Titans a conseguir un récord de 3-1 (.750) en el mes. Fue responsable de 45 de los 81 puntos del equipo en octubre. En las tres victorias de los Titans en octubre, Bironas conectó 12 de 13 goles de campo, incluyendo un récord de la NFL de ocho goles de campo en un juego (52, 25, 21, 30, 28, 43, 29 y 29 yardas). [2] Este récord también incluyó la patada ganadora del juego contra los Houston Texans en el Reliant Stadium el 21 de octubre. En el mismo juego, empató el récord existente de cinco goles de campo anotados en una sola mitad. Bironas fue seleccionado para el Equipo All-Pro de la NFL y el Pro Bowl. [3]
El 28 de febrero de 2008, los Titans le ofrecieron a Bironas un contrato de un año por $1.417 millones como agente libre restringido . [4] Firmó su oferta el 9 de mayo de 2008.
El 18 de febrero de 2009, los Titans volvieron a firmar a Bironas con un contrato de cuatro años por 12 millones de dólares con 5 millones garantizados. [5]
Los Titans y Bironas acordaron una extensión de contrato de dos años el 7 de marzo de 2013, por un valor de 6,7 millones de dólares. [6]
Los Titanes liberaron a Bironas el 19 de marzo de 2014. [7]
Bironas fundó el Fondo Rob Bironas en 2008. Esta organización sin fines de lucro con sede en Nashville es parte de la Fundación Comunitaria de Middle Tennessee y trabaja para brindarles a los jóvenes de Nashville formas de interactuar con los músicos de la zona y recibir su educación. El fondo financia herramientas, educación y liderazgo para ayudar a los jóvenes de Nashville a lograr la excelencia académica a través de la educación musical. El fondo se ha asociado con la Sinfónica de Nashville y el Salón de la Fama de la Música Country .
Bironas fue miembro de la junta directiva de la Orquesta Sinfónica de Nashville y trabajó para brindar ayuda a niños necesitados a través del programa Kicks for Kids. También fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Tau , donde contribuyó a obras de caridad y filantropía.
En junio de 2014, Bironas se casó con Rachel Bradshaw, hija del ex mariscal de campo de la NFL y miembro del Salón de la Fama Terry Bradshaw . [8] Bironas era de ascendencia lituana . [9]
El 20 de septiembre de 2014, aproximadamente a las 11 p. m., Bironas murió en un accidente automovilístico. Perdió el control de su Yukon Denali 2009 y se desvió de la carretera, dio varias vueltas de campana, chocó contra varios árboles y finalmente aterrizó boca abajo en una zanja. Fue trasladado al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, pero fue declarado muerto al llegar. [10] Los testigos dijeron que Bironas había estado conduciendo agresivamente antes del accidente. [11] Los informes toxicológicos publicados 11 días después revelaron que el nivel de alcohol en sangre de Bironas había sido de 0,218 por ciento, casi tres veces el límite legal de 0,08 en el estado de Tennessee. Los informes de la autopsia mostraron que Bironas murió por un traumatismo contundente como resultado del choque del automóvil. [12]