William Moses Roberts Jr. (16 de agosto de 1936 - 7 de octubre de 2017) [1] [2] fue un compositor y músico estadounidense al que se le atribuye la composición del estándar de música rock de los años 60 " Hey Joe ". [3]
Roberts asistió a la Ciudadela, el Colegio Militar de Carolina del Sur, pero dejó la escuela para dedicarse a la vida de músico itinerante. Aprendió a tocar la guitarra de 12 cuerdas y la armónica de blues , en la que afirmó haber sido instruido por Sonny Terry . A principios de la década de 1960 fue al Greenwich Village de Nueva York , donde tocaba en la calle y tocaba en cafés . Fue allí donde compuso la canción "Hey, Joe", de la que obtuvo derechos de autor en 1962. A principios del mismo año, después de un matrimonio breve y turbulento, Roberts viajó a Reno, Nevada, para obtener el divorcio. Después de eso, se fue a San Francisco donde volvió a tocar en cafés. Se convertiría en su base de operaciones durante el resto de su carrera.
En 1964-1965, Roberts formó parte de un trío folk con sede en San Francisco llamado The Driftwood Singers (con Steve Lalor y Lyn Shepard). [4] [5] Firmado por David Allen, manager de the hambriento i , el grupo estuvo varios meses en el i, abriendo para artistas como Bill Cosby , Carmen McRae , Godfrey Cambridge y Joan Rivers . El grupo también realizó una gira por la costa oeste, tocando en clubes nocturnos y realizando giras de conciertos de verano por Seattle y Vancouver , Columbia Británica. El día de Año Nuevo de 1965, participaron en un evento de entretenimiento en la prisión estatal de San Quentin con Louis Armstrong , Sarah Vaughan , Johnny Cash , una banda de mariachis y bailarines de hula . Es muy probable que Dino Valenti estuviera entre el público, cumpliendo una condena por un cargo de drogas. [ cita necesaria ]
En 1965, un amigo alertó a Roberts sobre una grabación de "Hey Joe" de la banda de rock del sur de California, The Leaves . Roberts no sabía nada de la grabación y su amigo (Hillel Resner, más tarde su productor) se ofreció a pedirle a su padre, un abogado en San Francisco, que investigara el asunto. El abogado descubrió que el cantante folk Dino Valenti se había adjudicado la autoría de la canción y firmó un contrato editorial con Third Story Music de Los Ángeles. Esto llevó a negociaciones que resultaron en que Roberts recuperara sus derechos de autor, pero no impidió que se publicaran numerosas grabaciones que nombraban a varios otros compositores, además de Valenti, como autor.
En 1967, David M. Overton dejó Detroit para asistir a la Facultad de Derecho Hastings en San Francisco, pero en 1968 decidió ser baterista y actuó con la Billy Roberts Blues Band. [6]
En septiembre de 1968, Roberts tocó en el Sky River Rock Festival en Washington y tocó con Big Mama Thornton , James Cotton y miembros de Grateful Dead . [7] Su amigo Dino Valenti también estaba en el cartel.
Mientras residía en el Área de la Bahía, Roberts actuó en muchos de los clubes locales y como telonero de la Steve Miller Band en el Straight Theatre en Haight-Ashbury en septiembre de 1967. También abrió para Santana en un concierto de Bill Graham Winterland en 1970. .
En 1975, Roberts grabó el álbum de country rock Thoughts of California con la banda Grits, que produjo con Hillel Resner.
Después de un grave accidente automovilístico a principios de la década de 1990, Roberts estuvo hospitalizado durante un tiempo en el condado de Sonoma, California . Posteriormente se mudó a Atlanta , Georgia, para someterse a rehabilitación. Roberts no actuó ni grabó posteriormente, pero poseía los derechos de autor de casi 100 canciones. Murió el 7 de octubre de 2017.
El guitarrista Roy Buchanan grabó una versión de "Hey Joe" (en el LP de 1974 Para eso estoy aquí ); Buchanan también grabó "Good God Have Mercy" de Roberts en el LP de 1976 A Street Called Straight .
Roberts residía en Atlanta en el momento de su muerte el 7 de octubre de 2017. [8]
Nacido: 16 de agosto de 1936 en Greenville, Carolina del Sur; Fallecido: 17 de octubre de 2017.
Roberts, Jr. William M. "Billy": 81 años, de Atlanta, falleció el 7 de octubre de 2017.