Belle Glade es una ciudad en el centro-sur de Florida y se encuentra en el extremo occidental del condado de Palm Beach, Florida , Estados Unidos, en la costa sureste del lago Okeechobee . Es parte del área metropolitana de Miami en el sur de Florida . Según el censo de EE. UU. de 2020 , la ciudad tenía una población de 16.698 habitantes, frente a los 17.467 del censo de 2010.
A Belle Glade (y sus alrededores) a veces se la conoce como "Muck City" (Ciudad del lodo) debido a la gran cantidad de lodo , en el que crece la caña de azúcar , que se encuentra en la zona. [1] A pesar de estar ubicada en la región del sur de Florida del estado, Belle Glade está culturalmente más asociada con el corazón de Florida .
Durante un tiempo, entre principios y mediados de la década de 1980, la ciudad tuvo la tasa más alta de infección de SIDA per cápita (37 casos en una población de aproximadamente 19.000 habitantes) en los Estados Unidos. [12] Según el FBI , en 2003, la ciudad tuvo la segunda tasa más alta de delitos violentos del país, con 298 por cada 10.000 habitantes. [ cita requerida ] En 2010, la oficina del sheriff del condado de Palm Beach estimó que la mitad de los hombres jóvenes de Belle Glade entre 18 y 25 años tenían condenas por delitos graves. [13]
La cultura Belle Glade u Okeechobee fue una cultura arqueológica que se extendió alrededor del lago Okeechobee e incluyó el valle inferior del río Kissimmee . Existió desde el año 1000 a. C. hasta aproximadamente el año 1700 d. C. La cultura recibe su nombre del sitio de Belle Glade, que fue excavado a mediados de la década de 1930 como parte de un proyecto de la Administración de Obras Civiles . El sitio de Belle Glade incluía un basurero y un túmulo funerario . [14] [15]
La ciudad de Belle Glade fue fundada durante el auge de la tierra en Florida en la década de 1920. [ 16] Durante ese período, se realizaron una serie de esfuerzos para poner en marcha sistemas de drenaje para recuperar tierras secas de los Everglades, incluidas las tierras alrededor del lago Okeechobee . Se esperaba que la superficie recuperada pudiera aprovecharse mejor, incluida la agricultura. En 1921, la legislatura de Florida estableció una estación de investigación agrícola en Belle Glade para estudiar métodos de cultivo en tierras recuperadas de los Everglades. En ese momento, ya había 16 asentamientos en el lago Okeechobee y sus alrededores, habitados por alrededor de 2000 personas. [17]
En 1925 se construyó un asentamiento, originalmente llamado Hillsboro, en lo que hoy es Belle Glade. [18] En 1926, el ferrocarril de la Costa Este de Florida extendió su sistema a Belle Glade, lo que ayudó al desarrollo de la ciudad. [19] [20]
Un poderoso huracán azotó la zona el 16 de septiembre de 1928. Los vientos de la tormenta hicieron que el lago Okeechobee se desbordara, inundando las ciudades alrededor del lago y causando daños generalizados en Belle Glade. Según las cifras compiladas por el Departamento de Salud de Florida, la tormenta mató a 611 personas solo en Belle Glade, y un total de más de 1.800 en todo el estado. Los relatos contemporáneos afirmaron que la mayoría de los muertos eran trabajadores agrícolas inmigrantes negros, un "gran porcentaje" de los cuales se creía que eran de las Bahamas . [21] Belle Glade fue reconstruido y se erigió un gran dique para proteger a las ciudades alrededor del lago de los desbordamientos provocados por la tormenta.
Los prisioneros de guerra alemanes fueron confinados en campos ubicados en Belle Glade y cerca de Clewiston durante la Segunda Guerra Mundial . [22]
A principios de los años 80, los investigadores empezaron a notar un gran número de personas con sida en Belle Glade. La enfermedad había sido identificada por primera vez por médicos en Nueva York y California en 1981, y se asociaba en gran medida a comunidades de hombres homosexuales en las grandes ciudades y sus alrededores. En Belle Glade, sin embargo, las personas con sida se identificaban principalmente como heterosexuales, y aproximadamente la mitad eran mujeres. Algunos investigadores, y en particular el Dr. Mark Whiteside y la Dra. Carolyn MacLeod del Instituto de Medicina Tropical de Miami, plantearon la hipótesis de que el sida en Belle Glade podría estar relacionado con la pobreza y las malas condiciones de vida en la "ciudad de color" de la ciudad, donde también vivían muchas personas diagnosticadas con la enfermedad. Su teoría, junto con la elevadísima tasa de sida per cápita en Belle Glade, le dio notoriedad a la ciudad como la "capital mundial del sida". La teoría de Whiteside y MacLeod resultó ser incorrecta, pero las investigaciones posteriores realizadas en Belle Glade dieron forma al conocimiento científico sobre la transmisión del VIH, el virus que causa el sida, a través del sexo heterosexual. [23]
En la actualidad, la zona que rodea el lago Okeechobee es fértil y la agricultura es una industria importante. Se cultivan caña de azúcar y verduras. [24]
Los trabajadores agrícolas migrantes son una parte importante de la fuerza laboral. Belle Glade recibió atención nacional cuando un documental de televisión de la CBS de 1960, Harvest of Shame , describió gráficamente la existencia diaria y las condiciones de trabajo de los trabajadores agrícolas migrantes locales. [25] [26]
Hombres y mujeres siguen reuniéndose alrededor de las 5 de la mañana en el mismo terreno que se ve al principio de Harvest of Shame , esperando los autobuses que los llevarán a los campos. La "rampa de carga", como se la llama, es un terreno desolado y vacío, rodeado de algunos edificios pequeños con rejas en las ventanas y una tienda tapiada. [27]
A partir de mayo de 2014, la ciudad tiene planes "para demoler la rampa de carga y convertirla en un parque". [27]
La ciudad es conocida por su tradición futbolística y, junto con la cercana Pahokee , ha "enviado al menos 60 jugadores a la Liga Nacional de Fútbol ". [2]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 4,7 millas cuadradas (12 km 2 ), de las cuales 4,7 millas cuadradas (12 km 2 ) son tierra y el 0,21% es agua.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 16 698 personas, 6324 hogares y 4052 familias residiendo en la ciudad. [32]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 17.467 personas, 5.832 hogares y 3.879 familias residiendo en la ciudad. [33]
En 2000, el 39,0% de los hogares tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 22,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,3% no eran familias. El 23,3% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 6,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,04 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,62 personas.
En 2000, la población estaba dispersa: el 33,5% tenía menos de 18 años, el 10,0% tenía entre 18 y 24 años, el 27,1% entre 25 y 44 años, el 20,7% entre 45 y 64 años y el 8,7% tenía 65 años o más. La edad media era de 30 años. Por cada 100 mujeres, había 103,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 102,6 hombres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $22,715 y el ingreso medio de una familia era de $26,756. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,232 frente a $21,410 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $11,159. Alrededor del 28,5% de las familias y el 32,9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 41,1% de los menores de 18 años y el 21,4% de los mayores de 65 años.
En 2000, los hablantes de inglés como primera lengua representaban el 61,03% de todos los residentes, mientras que el español como lengua materna representaba el 26,87%, el criollo haitiano comprendía el 11,00% y el francés el 1,07% de la población. [34]
En el año 2000, Belle Glade tenía el décimo porcentaje más alto de residentes haitianos en los Estados Unidos, con un 11,50% de la población. [35] También tenía el sexagésimo porcentaje más alto de residentes cubanos a nivel nacional, con un 5,98% de la población. [36]
El molino de caña de azúcar de la Cooperativa de Productores de Caña de Azúcar (SCGC) está situado en Belle Glade. Durante la temporada de cosecha, la fábrica emplea a 550 personas. [37]
En febrero de 2013, la tasa oficial de desempleo era de alrededor del 15%; sin embargo, el alcalde de la ciudad sugirió que la tasa real de desempleo estaba más cerca del 40%. La cantidad de empleos disponibles a nivel local disminuyó a medida que la agricultura local pasó de las verduras a la caña de azúcar , un cultivo más mecanizado. [13]
El Servicio Postal de los Estados Unidos opera la oficina postal de Belle Glade. [38]
El Departamento de Correcciones de Florida operaba la Institución Correccional Glades en un área no incorporada en el condado de Palm Beach, cerca de Belle Glade. [39] Fue fundada en 1932, empleaba a unas 350 personas, tenía una capacidad de 918 reclusos [39] y su cierre estaba previsto para diciembre de 2011. [40]
El sendero panorámico del lago Okeechobee atraviesa Belle Glade.
El Distrito Escolar del Condado de Palm Beach opera escuelas públicas.
En el programa Harvest of Shame de CBS Reports de 1960 , Belle Glade juega un papel destacado como fuente de mano de obra agrícola migrante.
Las escenas finales de la novela policial Pretty Little Things de Jilliane Hoffman tienen lugar en una plantación de caña de azúcar cerca de Belle Glade.
La cultura del fútbol americano de secundaria de Belle Glade es el tema del libro de no ficción, Muck City: Winning and Losing in Football's Forgotten Town, del autor Bryan Mealer.
La banda de pop psicodélico de Montreal lanzó una canción titulada "Belle Glade Missionaries" en su álbum de 2013, Lousy with Sylvianbriar .
En la novela Their Eyes Were Watching God de Zora Neale Hurston , los personajes Janie y Tea Cake se unen a otros trabajadores migrantes afroamericanos para recoger frijoles en Belle Glade.
Las escenas de la refinería de El imperio de las hormigas (1977) se filmaron en Belle Glade. [52]
En Muck City, el fútbol es la salvación, un escape de la posibilidad de ir a prisión o de una muerte temprana.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Escuela secundaria: Glades Central (Belle Glade, FL)
Escuela secundaria: Glades Central (Belle Glade, FL)
