Axel Cäsar Springer (2 de mayo de 1912 - 22 de septiembre de 1985) fue un editor alemán y fundador de lo que hoy es Axel Springer SE , la editorial de medios más grande de Europa. A principios de la década de 1960, sus títulos impresos dominaban el mercado de la prensa diaria de Alemania Occidental . Su Bild Zeitung se convirtió en el tabloide del país.
A finales de la década de 1960, Springer entró en confrontación con la emergente Nueva Izquierda . La cobertura hostil de las protestas estudiantiles y una continua deriva hacia la derecha en los comentarios editoriales se toparon con boicots y bloqueos de imprentas, y más tarde, en 1972, con el bombardeo de las oficinas de la empresa por parte de la Facción del Ejército Rojo (la "Banda Baader Meinhof").
A finales de la década de 1970, las denuncias de malas prácticas periodísticas por parte del periodista de investigación Günter Wallraff dieron lugar a reprimendas del Consejo de Prensa. A veces referido como el Rupert Murdoch de Alemania , [1] [2] Springer, con contrademandas y desinversiones menores, pudo capear las críticas públicas a su ética editorial y dominio del mercado.
Springer participó en la diplomacia privada en Moscú en 1958 y, con mayor reconocimiento, en Jerusalén en 1966 y 1967. Además de la promoción y defensa de los valores de la "familia de naciones occidental" y de la OTAN , Springer declaró la "reconciliación de judíos y alemanes". y el apoyo a los derechos vitales del Estado de Israel " como leitmotiv del periodismo de su empresa. [3]
Axel Caesar Springer nació el 2 de mayo de 1912 en Altona , un municipio de Hamburgo , hijo de Ottilie (de soltera Müller) [4] y Hinrich Springer. Springer padre era dueño de una pequeña imprenta y editorial, Hammerich & Lesser-Verla, y era tesorero del centrista [5] o centroizquierda [6] Partido Demócrata Alemán (Deutsche Demokratische Partei). [7]
Después de ser aprendiz de compositor, trabajó en el periódico de su padre, Altonaer Nachrichten. Tras la asunción del poder ilimitado por parte de Hitler en 1933, nuevas ordenanzas de prensa hicieron a Springer directamente responsable ante el Ministerio de Propaganda , [8] aunque como editor de las páginas de deportes y negocios pudo haber permanecido relativamente libre de los dictados del partido nazi . [7] [9] Después de que la escasez de papel cerrara el diario en 1941, permaneció en la empresa imprimiendo obras literarias hasta que los ataques aéreos aliados en 1944 destruyeron tanto las instalaciones comerciales como la casa familiar. [10]
A pesar de haber sido vilipendiado por los nazis, Springer era un entusiasta del jazz . Jugó con la posibilidad de hacer una carrera en la música. Su modelo fue el tenor austriaco Richard Tauber , una estrella tanto del cine como de la ópera que, al tener padres judíos, también fue menospreciado por el régimen. [11]
En 1933, Springer se casó con Martha Else Meyer, cuyo padre (como el de Tauber) era judío. Se divorciaron en 1938. Si bien los papeles del divorcio enumeran como motivo la infidelidad de Springer (tendría cinco esposas a lo largo de sus 73 años), en 1938 estaba claro que su matrimonio con una persona clasificada, según las nuevas leyes raciales , como un Un "medio judío", un Mischling , le prohibiría ser editor y editor. [12] [13] Springer más tarde apoyaría tanto a Meyer como a su madre, quienes sobrevivieron al gueto de Theresienstadt . [14] Springer comentó más tarde: "No puedo decir que no sabía lo que estaba pasando. En 1933 me paré en Kurfürstendamm en Berlín y vi cómo las tropas de asalto nazis golpeaban a viejos judíos. Yo era un hombre joven y no podía hacer algo al respecto, pero nunca lo olvidé". [15]
En 1934, Springer se unió al Cuerpo de Automovilistas Nacionalsocialistas ( Nationalsozialistisches Kraftfahrkorps , NSKK). Más tarde afirmó que esto era para asegurar "un amortiguador uniformado nazi" para su familia "en una organización que no asumió ningún compromiso ideológico importante y que permitió combinar la política con el deporte del motor que tanto amaba". [16] Otros miembros del NSKK que ocuparían posiciones prominentes en la República Federal de la posguerra ofrecieron explicaciones arribistas similares, entre ellos el futuro rival de Springer en la publicación, Hubert Burda , Franz Josef Strauss , quien lideraría la gobernante Unión Social Cristiana de Baviera. , y (un miembro supuestamente inactivo del partido) [17] Kurt Georg Kiesinger , tercer canciller de Alemania Occidental [18] Contrariamente a su imagen de un club de automovilistas relativamente "apolítico", el NSKK era una organización paramilitar, [19] implicada en el la política racista de exclusión y discriminación del régimen (examinó a sus miembros en busca de rasgos arios ) y en los pogromos antisemitas de 1938. [ 18]
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Después de la guerra, en 1946, Springer fundó su propia editorial, Axel Springer GmbH , en Hamburgo, publicando la revista de programación de radio (y más tarde de televisión) Hörzu . Al no haber usado nunca uniforme (gracias al asma y la diabetes) ni haber sido miembro del partido nazi (del cual, en virtud de su matrimonio con Martha Meyer, habría sido excluido), [20] Springer pudo obtener de la Autoridades de ocupación británicas una licencia para dirigir un periódico. [14] Su primer diario fue el Hamburger Abendblatt . Compitiendo en Hamburgo con los otros cinco diarios, Springer ofreció un periódico que describió como "orientado a los desvalidos y al hombre pequeño" y perfeccionó una fórmula que lanzó al mercado nacional en 1952 con Bild Zeitung . [15]
Alimentado con una mezcla sensacionalista, escándalos, celebridades, deportes y horóscopos, el número de lectores de Bild alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1960 con 4,5 millones. Tenía la mayor circulación de todos los periódicos de Europa occidental o América del Norte. Bild permitió a Springer el lujo de su adquisición en 1953, el periódico nacional Die Welt , generador de pérdidas pero rival de los periódicos de referencia , Die Zeit y el Süddeutsche Zeitung . [21]
En 1956, de la familia judía a la que había sido restituida después de la guerra, Springer adquirió una participación del 26% en la prestigiosa editorial Ullstein de Berlín. Se convirtió en accionista mayoritario a finales de 1959 y adquirió, entre otros títulos, el Berliner Morgenpost . [22] Springer celebró que Ullstein hubiera sido, en los años de Weimar , el símbolo de una tradición liberal-demócrata judía-alemana, pero sus críticos notarían, en línea con Die Welt y Bild , un giro decisivo hacia la derecha en la política editorial. [23]
La elección de Springer como editor jefe de Die Welt fue controvertida. Hans Zehrer era un veterano del golpe de Kapp de 1920 y en los últimos años de Weimar había sido editor de la revista nacionalista y antirrepublicana Die Tat . [24] En 1946, había sido destituido del Die Welt , entonces controlado por los británicos, después de las protestas del gobierno laborista británico y de los socialdemócratas que entonces gobernaban Hamburgo. [25]
En Die Welt, Springer permitió a Zehrer considerar la idea de una solución austriaca para Alemania. [26] En 1955, Austria había recuperado su unidad e independencia a través de un acuerdo entre cuatro potencias que garantizaba la no alineación y la neutralidad del país. En enero de 1958, Springer viajó con Zehrer a Moscú. Antes de partir, dijo a un periodista: "Sé muy bien que hay gente que me considera ingenuo. Pero yo creo en la reunificación dentro de cinco años". Además de una neutralidad alemana permanente, Springer proponía una Europa Central libre de armas nucleares. [27] [28]
Nikita Khrushchev hizo esperar a Springer y Zehrer dieciséis días para una entrevista. No salió bien, y no pudo haber sido ayudado por el hecho de que Springer intentara convencer al primer ministro soviético de las ventajas no sólo de la neutralidad alemana sino también de la economía social de mercado de Alemania Occidental . [29] [30] Los rusos, al igual que los estadounidenses, consideraban indispensable su posición estratégica en Alemania. La neutralidad no era una opción. Springer describiría el viaje como "el acontecimiento político central de mi vida", convenciéndolo de que no había alternativa al Westbindung de Konrad Adenauer : descartar las propuestas comunistas y perseverar en la alianza del Atlántico Norte. [15] A su regreso, prohibió cualquier crítica a los aliados occidentales, ya fueran los británicos en Chipre , los franceses en Argelia o los estadounidenses en el estrecho de Taiwán , porque "los necesitamos en Berlín". [31]
Hay dudas sobre cómo, en los difíciles años de la posguerra, Springer pudo financiar una expansión tan grande y rápida. [32] Operaba sin socios; incluso después de la reforma monetaria de 1948, habría sido difícil conseguir un crédito bancario relativamente advenedizo; y sus primeras acciones para suscripción pública no se emitieron hasta meses antes de su muerte en 1985. [33]
Hubo rumores de que Springer, en los primeros años de la posguerra, fue el beneficiario de los esfuerzos encubiertos de Estados Unidos para moldear y dirigir la opinión pública en Alemania. [34] [35] Según el periodista de investigación estadounidense Murray Waas, "fuentes muy fiables de la comunidad de inteligencia estadounidense" testificaron sobre la cifra de "unos 7 millones de dólares" canalizados a través de la CIA a Springer a principios de los años cincuenta. [36] Por lo demás, el caso parece circunstancial, según el apoyo editorial de Springer a la política exterior de Estados Unidos. [32] No había lugar a dudas sobre el anticomunismo de Springer (estaba a favor de la descripción que hizo el socialdemócrata Kurt Schumacher de los comunistas como " nazis rotlackierte ", nazis pintados de rojo). [30] Pero dado su coqueteo con el neutralismo, su alineación fija con los "intereses geopolíticos" estadounidenses sólo puede fecharse a partir de su regreso de Moscú en 1958.
Es posible que la financiación de la CIA se confunda con el apoyo del programa Gobierno y Ayuda en Áreas Ocupadas (GARIOA) (terminado en octubre de 1950) del que Die Zeit , entre otros esfuerzos editoriales prodemocráticos y pro-Aliados, se sabe que se han beneficiado. . [37] Springer siempre sostuvo que su trampolín financiero era Hörzu , que, en sintonía con la nueva era de la radio y la televisión, era innovador y no tenía rival en el mercado. [15]
El 26 de octubre de 1962, la policía allanó y cerró las oficinas de Der Spiegel en Hamburgo . Fueron detenidos el editor Rudolf Augstein , los dos redactores jefe del semanario y un periodista. El Ministro de Defensa, Franz Josef Strauss, formuló acusaciones de traición ( Landesverrat ) con respecto a un artículo que detalla las proyecciones de la OTAN de un "caos inimaginable" en caso de un ataque nuclear soviético y critica la falta de preparación del gobierno. En una declaración de la que más tarde se vio obligado a retractarse, Strauss negó haber iniciado la acción policial. [38]
Aunque Augstein era un crítico liberal, Springer ofreció sus imprentas, teletipos y espacio de oficina para que Der Spiegel pudiera seguir publicando. [39] Sin embargo, fue a costa de un mayor acceso a Die Welt que el columnista Sebastian Haffner acudió al Süddeutsche Zeitung para pronunciarse sobre la violación de la libertad de prensa y las normas constitucionales. [40] [41]
Adenauer parece haber estado suficientemente convencido de la fiabilidad política de Springer, que cuando en octubre de 1963 dimitió como canciller , sugirió (quizás en broma) al editor jefe del Bild , Peter Boenisch, que el editor podría ser el "político" mejor preparado para continuar. sus políticas. [42]
El asunto Spiegel encendió protestas juveniles y sacó a las calles al Sozialistischer Deutscher Studentenbund (SDS), la Unión de Estudiantes Socialistas Alemanes. Springer , que se apresuró a denunciar a quienes cuestionaban los costos sociales y de equidad del Wirtschaftswunder ("milagro económico") de Alemania Occidental, caracterizó a la "oposición extraparlamentaria" como subversiva. [43]
En junio de 1967, una carta abierta de un nutrido grupo de escritores (entre ellos Ingeborg Drewitz , Hans Magnus Enzensberger y Günter Grass ), acusaba a la Springer Press de "incitación" a un motín policial en Berlín Occidental que vio la muerte del manifestante estudiantil Benno Ohnesorg. . [44] Motivados por el diario konkret de Ulrike Meinhof , los estudiantes habían estado protestando por la visita del Shah de Irán . La respuesta de Bild (3 de junio de 1967) a la muerte fue declarar que donde "los estudiantes amenazan: contraatacamos" y "Aquí es donde terminan la diversión, el compromiso y la tolerancia democrática. Tenemos que adoptar una postura contra los métodos de las SA ". [45] [46] Los manifestantes rompieron ventanas en las oficinas de Springer e intentaron interrumpir la impresión y la entrega, pero los sindicatos se mantuvieron alejados de la campaña anti-Springer, y el SDS, cada vez más centrado en la guerra de Vietnam , admitió que las protestas no había logrado "movilizar a las masas". Después de un mes, se detuvo. [43]
Cuando el 11 de abril de 1968 el líder del SDS Rudi Dutschke (que había pedido la expropiación del imperio periodístico de Springer) fue asesinado a tiros en la calle en Berlín Occidental por el joven extremista de derecha Josef Bachmann , el grito de nuevo fue que Bild era cómplice ( "¡Bild schoss mit!"). Siguieron graves disturbios. Los manifestantes intentaron asaltar la casa Springer en Berlín y prendieron fuego a las furgonetas de reparto del Bild . La imprenta de Hamburgo fue sitiada para impedir que el periódico saliera de las imprentas, y en Munich un manifestante y un policía fueron asesinados después de que los estudiantes saquearan las oficinas editoriales de Bild . Hubo más de mil arrestos. [43] "Un titular tendencioso en Bild ", afirmaron los manifestantes, "es más violencia que una piedra contra la cabeza de un policía". [47]
Helmut Schmidt , entonces líder parlamentario de los socialdemócratas, intentó intervenir ante Springer. Schmidt admitió que el éxito de la editorial estaba relacionado con nuevos métodos y formatos periodísticos que se adaptaban a los gustos del público, pero acusó a Springer de utilizar esa posición de preeminencia para mezclar "noticias y comentarios sugerentes". Podría tener "menos problemas" si reestructurara su editorial siguiendo el modelo de fundaciones privadas o medios de comunicación públicos. Cuando finalmente Springer accedió a reunirse con Schmidt en agosto de 1968, su conversación fue sobre la crisis checoslovaca (Schmidt le aseguró a Springer que era "imposible" que los soviéticos repitieran los acontecimientos de Budapest de 1956 y aplastaran la Primavera de Praga con tanques). ). [48]
El 19 de mayo de 1972, la Fracción del Ejército Rojo (la "Banda Baader Meinhof") bombardeó las oficinas de Springer en Hamburgo e hirió a 17 empleados, dos de ellos de gravedad. [49] Los críticos de Springer lamentaron la escalada, pero aceptaron la tesis de El honor perdido de Katharina Blum, o: Cómo se desarrolla la violencia y hacia dónde puede conducir , la novela de Heinrich Böll de 1974 en la que la violencia es enmarcada e impulsada por un demagógico y sin escrúpulos. prensa sensacionalista. "Nadie", argumentó Haffner en el semanario liberal Stern , "ha plantado las semillas de la violencia con más intensidad que el periodismo Springer". [50] [43]
Springer declaró que ningún ministro del gobierno necesita decirle "lo que piensa la gente". Los críticos, sin embargo, se centraron menos en su supuestamente astuto sentido para el público que en su capacidad de prensa para moldear la opinión. Se decía que los ministros federales comenzaban cada día "peinando Die Welt en busca de signos de si Springer les estaba sonriendo o frunciendo el ceño". [15] Aunque sólo sea por su titular, la portada de Bild también fue vista como "establecimiento de agenda". [51]
En 1968, una comisión gubernamental concluyó que el grado de control que Springer había logrado sobre la industria editorial en Alemania Occidental (40% de los periódicos y alrededor del 20% de las revistas) amenazaba la libertad de prensa garantizada constitucionalmente. [52] Pero los pasos oficiales hacia la descartelización fueron anticipados con éxito por la venta por parte de Springer de media docena de sus títulos menores. [53] Una prueba crítica de su capacidad para gestionar y desviar la preocupación por la concentración de los medios podría haber llegado sólo con la introducción de la televisión comercial, y eso se retrasó en Alemania Occidental hasta 1984, el año antes de su muerte. [43] ( Willi Brandt recuerda que sus "relaciones amistosas" con Axel Springer sufrieron por primera vez a principios de la década de 1960 cuando, como alcalde gobernante de Berlín Occidental, había rechazado la solicitud de Springer de ayudarlo a abrir la República Federal a la televisión comercial mediante la concesión de una licencia para una televisión local. locutor). [54]
Una vergüenza más grave para Springer fueron las investigaciones del periodista Günter Wallraff . En 1977, su empleo, encubierto, como editor de Bild dio lugar a revelaciones ( Der Aufmacher –un juego de palabras que significa tanto "Historia principal" como "el que abre" – y Zeugen der Anklage , "Testigos de la acusación") de los tipos de malas prácticas periodísticas y métodos de investigación poco éticos que Böll había descrito en su novela (dirigida en 1975 como película por Volker Schlöndorff y Margarethe von Trotta ). Wallraff (denunciado por Springer como un "mentiroso", un "psicópata" y un "comunista clandestino") señaló que "Bild irrumpía regularmente en la esfera privada, incluso íntima, de las personas sobre las que informaba", y afirmó haber visto notas de suicidio escritas por personas cuyas vidas se escandalizaron públicamente por el periódico. [55]
El Consejo de Prensa Alemán emitió seis amonestaciones a Bild . Después de una extensa acción legal iniciada por Springer, un tribunal federal falló en 1981 a favor del Sr. Wallraff. Dijo que sus escritos se habían centrado en "una aberración del periodismo, cuya discusión debería ser de gran interés para el público". [56] No obstante, las medidas cautelares impidieron la publicación de algunos de los materiales más condenatorios. Las copias no redactadas de los informes originales de Wallraff no se publicaron hasta 2012. [43]
Springer mantuvo una posición, no bienvenida en sí misma por la derecha conservadora, de que los alemanes tenían la culpa de la división de su país: "Lo que Alemania hizo bajo Hitler fue terrible, y estábamos destinados a sufrir por ello". Pero señalando que "la gente en la otra parte de Alemania no era más culpable que aquellos de nosotros aquí", insistió en que merecían "el mismo tipo de oportunidad" de rehabilitación que las libertades democráticas y de mercado habían permitido a sus compatriotas en Occidente. [15] Sobre esa base, rechazó cualquier reconocimiento que pudiera "normalizar" el régimen del SED de Alemania Oriental . Cuando se levantó el Muro en Berlín en 1961, Springer construyó su sede de 22 pisos a ras de él, en el centro de la ciudad, para que todos los días pudiera observar y ser visto desde lo que sus escritores llamaban habitualmente el Muro. Zona de ocupación soviética (en alemán: Sowjetische Besatzungszone o SBZ ). Mientras que los disidentes, como Sebastian Haffner, concluyeron que ya no había alternativa al reconocimiento formal, [57] Springer se mostró inflexible. Condenó la Ostpolitik acomodaticia perseguida por Brandt desde 1969.
La hostilidad de Springer hacia el régimen del SED fue correspondida. A lo largo de dos años, de 1968 a 1970, la televisión estatal de la RDA emitió una miniserie de 10 horas lujosamente producida, Ich – Axel Cäsar Springer , que mostraba al magnate de los medios como el títere de una camarilla nazi secreta de la posguerra. [58] Al mismo tiempo, los alemanes orientales quedaron tan impresionados por el aparente poder de Bild que entre 1957 y 1973 intentaron, con diferentes formatos sensacionalistas, vender su propio NEUE Bild Zeitung a los alemanes occidentales que cruzaban la frontera. [59]
Los esfuerzos de Springer, que sus escritores tal vez entendieron como un medio general para desacreditar a los socialdemócratas, fueron inútiles. Los trabajadores manuales que formaban el núcleo de los lectores de Bild, ahora en declive (800.000 menos en 1972), votaron por Brandt de todos modos. Es significativo que Springer, que siempre había citado la "encuesta" en el quiosco de periódicos y revistas ( Abstimmung am Kiosk ) como la justificación última de su periodismo, por muy controvertido que fuera, [30] se mostró dispuesto a adaptarse. [15] Se mudó, o se separó, de aquellos a su servicio que habían estado atacando a Brandt desde posiciones cada vez más de extrema derecha. Entre ellos se encontraban Peter Boenisch , editor jefe de Bild ; y el columnista de Welt am Sonntag Willi Schlamm (ex comunista austríaco y estadounidense John Bircher ). Una vez que quedó claro que los democristianos no darían marcha atrás en materia de reconocimiento, Bild empezó, aunque entre comillas, a referirse a Alemania Oriental como la RDA (la República Democrática Alemana ). [60]
A partir de agosto de 1971, Günter Prinz, sucesor de Boenisch en Bild, restableció la circulación del periódico volviendo a una "mezcla de sexo, hechos y ficción" con menos carga política. [61]
El hijo de Springer, Axel Springer Jr. (1941-1980), fue el fotógrafo y periodista "Sven Simon" y durante un período fue editor en jefe de Welt am Sonntag . En 1980, a la edad de 38 años, se quitó la vida. Quizás se le recuerde mejor por su imagen icónica de Willi Brandt arrodillado el 7 de diciembre de 1970 ante el monumento al levantamiento del gueto en Varsovia . [62]
El motivo de la visita de Brandt a Polonia fue la firma del Tratado de Varsovia entre Alemania Occidental y Polonia . Este reconoció la Línea Oder-Neisse como la última frontera de Alemania en el este y, sobre esa base, estableció relaciones diplomáticas entre la República Federal y la República Popular de Polonia. Escribiendo él mismo en Die Welt , Springer expresó su indignación por el hecho de que un gobierno alemán elegido democráticamente permitiera a un régimen comunista anexarse una cuarta parte del país. En Bild, Boenisch comentó que, mientras Brandt intentaba "arrodillarse" ante los crímenes de los nazis, las víctimas de sus anfitriones estalinistas eran obligadas a arrodillarse a culatazos de rifle hasta la ingle. [63]
El periodismo de Springer no exploró la historia de la era nazi a la manera de Der Spiegel o Stern . El editor jefe de Bild, Rudolf Michael (1952-1958), estaba en contra de "educar a los lectores". Sin embargo, bajo Karl-Heinz Hagen (1960-62), el periódico comenzó, sensacionalmente como era su costumbre, a informar sobre los juicios de los criminales de guerra nazis, incluido en 1961 el juicio de Adolf Eichmann en Jerusalén . Esto fue en un momento en que las encuestas sugerían que sólo uno de cada dos alemanes occidentales apoyaba los procesamientos; que un tercero deseaba poner fin a la discusión sobre el régimen de Hitler ; y que el 73% consideraba a los judíos como "una raza diferente". [14]
Junto al canciller de posguerra Konrad Adenauer , se ha dicho que "ningún alemán desempeñó un papel más importante en el esfuerzo por reparar la agobiada relación de su país con los judíos y garantizar su apoyo a su Estado que Axel Springer". [13] Fue una causa a la que, ya en 1957, dedicó editorialmente sus periódicos y a la que hizo sus contribuciones personales. [14]
Al igual que Adenauer tras su Acuerdo de Reparaciones de 1952 , Springer descubrió que en Israel el "dinero alemán" no era universalmente bienvenido. Durante su primera visita a Israel en 1966, Springer propuso una donación de 3,6 millones de marcos alemanes (900.000 dólares) al Museo de Israel de Jerusalén , que nombraría un auditorio en su honor. Los manifestantes salieron a las calles y el periódico israelí LaMerhav declaró que que el museo aceptara dinero de un alemán sería una "desautorización de la memoria judía". (Finalmente se decidió que la generosidad de Springer debería ser honrada con una placa). [13]
Springer regresó a Jerusalén el 10 de junio de 1967, para celebrar, en compañía del alcalde vienés Teddy Kollek , la conquista de la Ciudad Vieja en la Guerra de los Seis Días . Había ordenado a sus periódicos que cubrieran la guerra de forma obsesiva y con un claro sesgo proisraelí, y más tarde bromeó diciendo que simplemente había publicado periódicos israelíes en alemán. [13] "Los israelíes", comentó en la portada del Bild , "tienen derecho a vivir en paz sin nuevos chantajes árabes permanentes". [14]
El apoyo a Israel es un compromiso de su fundador que Axel Springer SE mantiene. [64] [65] Sigue consagrado en la declaración de misión de la empresa. [66]
Springer recibió títulos honoríficos de la Universidad Bar-Ilan en Ramat Gan (1974) y de la Universidad Hebrea de Jerusalén (1976). [67] En 1977 recibió la Medalla de la Amistad Estadounidense. [68]
En 1978 recibió la primera medalla Leo Baeck . [67] [68] [69] En 1985, recibió la medalla de oro de la organización de servicios judíos B'nai B'rith . [70]
En 1981, Franz Josef Strauss entregó a Springer el Premio de la Libertad Konrad Adenauer en reconocimiento a su contribución a la fundación de un sistema de prensa liberal, su compromiso con la reunificación de Alemania en paz y libertad y su actividad ejemplar en apoyo de la reconciliación entre Alemania y Gente judía. [68] [71]
Springer murió en Berlín Occidental en 1985. [72] Su heredera es su quinta (y última) esposa Friede Springer (nacida en 1942), quien, 30 años menor que Springer, había sido la niñera de su hijo. [73]
En 1971, Springer publicó una colección de sus discursos y ensayos: Von Berlin aus gesehen. Zeugnisse eines engagierten Deutschen (Seewald Verlag, Hamburgo).
Axel Springer logró integrar una versión demasiado positiva de la historia de Ullstein en la identidad nacional de Alemania Occidental.