El Ashokavadana ( sánscrito : अशोकावदान ; IAST : Aśokāvadāna ; «Narración de Ashoka») es un texto en sánscrito indio que describe el nacimiento y el reinado del tercer emperador maurya Ashoka . Glorifica a Ashoka como un emperador budista cuya única ambición era difundir el budismo por todas partes. [2]
Ashokavadana, también conocido como Ashokarajavadana, es uno de los textos avadana contenidos en el Divyavadana ( Divyāvadāna , «Narrativa divina»), una antología de varias narraciones budistas. Según Jean Przyluski , el texto fue compuesto por los monjes budistas de la región de Mathura , ya que elogia enormemente a la ciudad de Mathura, sus monasterios y sus monjes. [3] [4]
Existen varias versiones de Ashokavadana , que datan desde el siglo V d. C. hasta el siglo XVI d. C. [5] Algunos datan la forma terminada más antigua del texto en el siglo II d. C., aunque sus orígenes orales pueden remontarse al siglo II a. C. [6]
La versión existente de Ashokavadana es parte de Divyavadana , una antología de narraciones budistas en sánscrito. Las antiguas traducciones chinas A-yu wang chuan (c. 300 d. C.) y A-yu wang ching (c. 512 d. C.) sugieren que alguna vez existió como texto independiente. [7]
Ashokavadana fue traducida al chino por An Faqin (安法欽) en el año 300 d.C. como A-yu wang chuan (阿育王传, la narrativa del rey Ashoka), y más tarde como Ayu wang ching (zh:阿育王经) por Sanghapala en 512 CE. [7] A-yu wang chuan fue traducido al francés por Jean Przyluski [7] en 1923.
Secciones comentadas del Ashokavadana forman parte de "La literatura budista sánscrita de Nepal" de Rajendralala Mitra (1822-91). [8] Mitra utiliza ampliamente la traducción realizada por ME Burnouf. [ cita requerida ]
En 1983 la Universidad de Princeton ( Princeton University Press ) publicó una traducción al inglés de Ashokavadana de John S. Strong . [9]
El texto comienza con las historias sobre el monje budista Upagupta , quien finalmente se convierte en el maestro espiritual de Ashoka. Describe una de las vidas pasadas de Upagupta, su vida actual temprana como hijo de un comerciante de perfumes en Mathura. Luego describe su juventud, incluidos sus encuentros con una cortesana llamada Vasavadatta. Finalmente, habla sobre su ordenación como monje y su conversión del demonio Mara . [7]
A continuación, el texto describe uno de los nacimientos anteriores de Ashoka , cuando se llamaba Jaya. Afirma que Jaya conoció a Gautama Buda cuando era un niño pequeño y le dio un cuenco de tierra, soñando que la tierra era comida. El Buda predijo entonces que varios años después de su parinirvana , el niño nacería como un rey chakravarti que gobernaría desde Pataliputra . [4] El texto luego pasa a la vida actual de Ashoka como hijo del rey Bindusara. [10]
En el texto, el padre de Ashoka lo detesta por su fealdad, aunque una adivina predice que Ashoka se convertirá en el próximo rey. [10] De hecho, Ashoka mata a su hermanastro, el heredero legítimo, engañándolo para que entre en un pozo con brasas, y se convierte en rey. [4] Resulta ser un gobernante opresivo y cruel, volviéndose famoso como "Ashoka el Feroz". [10] Hace matar a 500 de sus ministros, porque cree que no son lo suficientemente leales, y hace quemar a 500 mujeres de su harén porque algunas de ellas lo insultan. [4] Construye el Infierno de Ashoka , donde las personas son torturadas y asesinadas al azar. Un día, se encuentra con un monje budista, a quien no le preocupa ninguno de los sufrimientos y es capaz de realizar hazañas mágicas. Impresionado por el monje, Ashoka se convierte al budismo, se vuelve un hombre piadoso y construye 84.000 estupas , volviéndose famoso como "Ashoka el Justo" ( Dharma-Ashoka ). [10]
El texto describe luego en detalle los esfuerzos de Ashoka hacia la expansión del budismo: Ashoka primero convierte a su hermano Vitashoka al budismo, y enseña a su ministro Yashas a honrar a los monjes budistas. Luego, conoce a Upagupta y va en peregrinación a los lugares sagrados asociados con la vida de Gautama Buda , acompañado por Upagupta. Luego visita el árbol Bodhi en Bodh Gaya , donde Buda se iluminó. [10] Cada cinco años, celebra un gran festival para entretener a los monjes budistas. Durante el festival, conoce a Pindola Bharadvaja , un arhat (santo iluminado) que conoció personalmente a Buda y que había extendido su propia vida usando poderes sobrenaturales para propagar las enseñanzas de Buda. [11]
El texto narra la historia del hijo de Ashoka , Kunala : el príncipe es un hombre apuesto y justo amado por su padre. Como resultado de un complot urdido por su madrastra Tisyaraksita , Kunala queda ciego mientras está lejos de la capital real. Alcanza la iluminación y vaga como mendigo, ganándose la vida cantando y tocando la veena . Finalmente regresa a la capital y se encuentra con su padre. [12]
El texto describe los últimos días de Ashoka de la siguiente manera: Ashoka enferma terminalmente y comienza a hacer generosas donaciones a monjes budistas utilizando fondos estatales. Para evitar que vacíe el tesoro real, sus ministros le niegan el acceso a los fondos estatales. Ashoka comienza entonces a donar su riqueza personal, pero se le restringe de manera similar hacerlo. En su lecho de muerte, su única posesión es la mitad de una fruta de mirobálano , que ofrece a la sangha budista (comunidad monástica) como su donación final. Luego muere sin dejar posesiones a su nombre. [12]
Ashokavadana menciona dos incidentes en los que Ashoka se volvió violento después de adoptar el budismo. En un caso, un no budista en Pundravardhana dibujó una imagen que mostraba al Buda inclinándose a los pies de Nirgrantha Jnatiputra (identificado con Mahavira , el 24º Arihant del jainismo ). Ante la queja de un devoto budista, Ashoka emitió una orden para arrestarlo y, posteriormente, otra orden para matar a todos los Ajivikas en Pundravardhana. Alrededor de 18.000 seguidores de la secta Ajivika fueron ejecutados como resultado de esta orden. [13] Algún tiempo después, otro seguidor de Nirgrantha en Pataliputra dibujó una imagen similar. Ashoka lo quemó vivo a él y a toda su familia en su casa. [14] También anunció una recompensa de un dinara (moneda de plata) a cualquiera que le trajera la cabeza de un hereje de Nirgrantha. Según Ashokavadana , como resultado de esta orden, su propio hermano, Vitashoka, fue confundido con un hereje y asesinado por un pastor de vacas. Sus ministros le advirtieron que "éste es un ejemplo del sufrimiento que se está infligiendo incluso a aquellos que están libres de deseo" y que "debería garantizar la seguridad de todos los seres". Después de esto, Ashoka dejó de dar órdenes de ejecuciones. [15]
Según KTS Sarao y Benimadhab Barua , las historias de persecuciones de sectas rivales por parte de Ashoka parecen ser una clara invención que surge de la propaganda sectaria. [16] [17] [18] Las propias inscripciones de Ashoka en las Cuevas de Barabar registran sus generosas donaciones y patrocinio a Ajivikas. [19]
El Ashokavadana termina con la historia de Pushyamitra (185-151 a. C.), el rey Shunga cuyo gobierno sucedió al imperio Maurya [20] y a quien se describe como descendiente de Ashoka. Pushyamitra persigue a los monjes budistas, tratando así de deshacer el legado de Ashoka. [12]
El hijo de Sampadin fue Bṛhaspati, quien, a su vez, tuvo un hijo llamado Vṛṣasena, y Vṛṣasena tuvo un hijo llamado Puṣyadharman, y Pusyadharman engendró a Pusyamitra ... Con la muerte de Pusyamitra, el linaje Maurya llegó a su fin.
--Aśokāvadāna [21]
Otras fuentes afirman que Pushyamitra no era miembro de la familia Maurya. [22] La narración ha sido citada a menudo por su descripción de Pushyamitra como un enemigo de la fe budista, que anteriormente había sido apoyada oficialmente por el imperio Maurya: [20]
... Pushyamitra equipó un ejército cuádruple, y con la intención de destruir la religión budista, fue al Kukkutarama . ... Por lo tanto, Pushyamitra destruyó el sangharama , mató a los monjes allí y se fue. ... Después de un tiempo, llegó a Sakala y proclamó que daría una... recompensa a quien le trajera la cabeza de un monje budista.
Al igual que otras partes del texto, muchos historiadores consideran que estos relatos son exagerados. [23]