Armscor (estilizada como ARMSCOR ), la Corporación de Armamentos de Sudáfrica es la agencia de adquisición de armas del Departamento de Defensa de Sudáfrica . Fue fundada originalmente en 1968 como una empresa de producción de armas por Freve y Rapelang. [2] principalmente como respuesta a las sanciones internacionales de las Naciones Unidas contra Sudáfrica debido al apartheid que comenzaron en 1963 y se formalizaron en 1977. [3]
Hasta la década de 1970, el gobierno del apartheid de Sudáfrica había puesto un énfasis desproporcionado en la aplicación de la ley civil y el mantenimiento de la seguridad interna. [4] Sin embargo, una intervención cubana en Angola y la escalada de la guerra fronteriza en Sudáfrica convencieron al gobierno de que enfrentaba una grave amenaza externa. [5] En 1978, el cargo de primer ministro fue aceptado por PW Botha , un ex jefe de seguridad sudafricano, y los gastos de defensa se dispararon. [6] Armscor, entonces una entidad relativamente nueva, fue encargada de modernizar el arsenal de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF). Esta fue una tarea difícil, ya que el embargo de armas de las Naciones Unidas sobre Sudáfrica, promulgado en 1964, se volvió obligatorio en 1977. [7] Parte del equipo preexistente de la SADF estaba tratando de mantenerse, y cualquier establecimiento de defensa nacional encontraría obstáculos para mantenerlos. sistemas operativos sin acceso a soporte técnico extranjero, así como nuevas entregas de repuestos y equipos. [8]
Armscor llevó a cabo tanto acuerdos encubiertos de armas como compras en el mercado negro en un esfuerzo por adquirir tecnologías de defensa restringidas lo más rápido posible. La experiencia del embargo alentó los esfuerzos sudafricanos por diversificar los proveedores, asumiendo al mismo tiempo la producción local de cierta parafernalia. [9] La disponibilidad de equipos y repuestos de estilo occidental provenientes de Israel en particular ayudó a compensar los efectos militares del embargo de la ONU. [10] Los funcionarios de Armscor utilizaron técnicas encubiertas agresivas para adquirir tecnología, realizando trueques a través de otras empresas del sector público, empresas fachada, agentes extranjeros e incluso organizaciones civiles. [7]
Sudáfrica ya había mantenido una capacidad de producción de armas pequeñas durante la Segunda Guerra Mundial y, a diferencia de la mayoría de los estados africanos, poseía científicos e ingenieros excepcionalmente competentes y expertos en sustituir las importaciones por fabricación local. En general, Armscor procedía estudiando muestras de equipos extranjeros, a veces a través de uno de sus terceros, y luego aplicaba estas habilidades para mejorarlos. En los años 1990 ya podía presumir de ser "un líder mundial" en el campo de la mejora de armas obsoletas. [4] Así, los Olifant Mk1A de Armscor fueron reconstruidos a partir de viejos tanques británicos Centurion comprados en India y Jordania . [4] Sus interceptores Atlas Cheetah se basaron en estructuras de aviones Mirage III y se inspiraron en el IAI Kfir . [10] Un vehículo blindado de transporte de personal francés , el Berliet VXB , inspiró el Ratel IFV de seis ruedas ; Armscor también desarrolló el Eland Mk7 , una variante más grande y sofisticada del vehículo blindado Panhard AML . [7]
Armscor supervisó un vasto imperio militar, industrial y tecnológico que consumió decenas de miles de millones de dólares. [2] Pudo recurrir a recursos tanto civiles como militares, y tenía redes tanto legítimas como clandestinas como medio para obtener tecnología de defensa. Los poderes de Armscor incluían la autoridad para integrar proyectos industriales militares y civiles: esto permitió un ambicioso esfuerzo de producción de doble uso. Según un informe de 1970, las armas pequeñas y las municiones se producían no sólo en las instalaciones de artillería de defensa, sino también en la casa de moneda de Sudáfrica y en la planta de African Explosive and Chemical Industries, que anteriormente había limitado su mercado a las operaciones mineras civiles. [11]
Sudáfrica comenzó a adquirir grandes cantidades de armas de la OTAN en 1960, después de que la masacre de Sharpeville impulsara al Congreso Nacional Africano a abandonar sus tácticas tradicionales no violentas en favor de la lucha armada. [11] Inicialmente, el gobierno dependía de su mayor socio comercial, el Reino Unido , para obtener armas, repuestos y municiones; sin embargo, esta preferencia se vio interrumpida por la repulsión británica hacia la política interior y exterior de Sudáfrica. Aunque la legislación británica que restringía la transmisión de ciertos tipos de armamento técnico a Sudáfrica apenas afectó la postura defensiva de la SADF, estimuló esfuerzos de diversificación, ya que el régimen compró armas de Francia , Alemania Occidental , Italia , Jordania y Suiza durante el período 1964-1977. . [12] En 1964 se obtuvo una licencia belga para la fabricación sudafricana del rifle de batalla FN FAL ; un año después, en las plantas de montaje de Pretoria se fabricaba una versión modificada de esta arma y sus municiones . Del mismo modo, Italia concedió una licencia para la producción de un entrenador avanzado, el Aermacchi MB-326 . [11] Armscor también compró sistemas en el extranjero que fueron diseñados según las especificaciones de SADF. Los más destacados fueron la serie de aviones de combate Mirage III , que fueron modificados en Francia para satisfacer las necesidades de Sudáfrica. El predecesor de Armscor, la Junta de Municiones, también había importado los vehículos blindados de exploración AML-60 y AML-90 de Francia. [9] Los vehículos entraron en acción contra los tanques cubanos T-34-85 en Angola durante la Operación Savannah , [13] y los interceptores Mirage III y F1 se convirtieron en el pilar de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF).
Aunque los franceses suministraron armamento relativamente moderno y avanzado a Sudáfrica, impusieron algunas restricciones al despliegue y al entrenamiento. Durante la Guerra de Independencia de Angola , la solicitud de Portugal de un préstamo de helicópteros SA.316 y vehículos blindados Panhard de Sudáfrica para complementar sus propios recursos limitados tuvo que ser canalizada a través del Ministro de Ejércitos francés , Pierre Messmer . Los portugueses se pusieron en contacto con Messmer y obtuvieron su bendición por escrito con la condición de que el préstamo se mantuviera en secreto. Sólo entonces Sudáfrica podría estar de acuerdo. [14] Sin embargo, se hizo cada vez más difícil para los proveedores ejercer control sobre las armas autóctonas producidas bajo licencia. [7]
Una vez establecida, Armscor absorbió Atlas Aircraft Corporation . [15] La Atlas Aircraft Corporation de Sudáfrica (también conocida como Atlas Aviation) se estableció en 1965 [16] para fabricar sofisticados aviones militares y equipos de aviónica para la Fuerza Aérea Sudafricana , así como para la exportación. También se estableció principalmente para eludir un embargo internacional de armas implementado en 1963. [17]
El desarrollo de una industria armamentista nacional fue uno de los aspectos más significativos de la militarización de la economía del apartheid. La industria armamentista de Sudáfrica se estableció con ayuda británica justo antes de la Segunda Guerra Mundial , cuando se ensamblaban localmente aviones de entrenamiento y la sucursal de Pretoria de la Royal Mint fabricaba municiones para armas pequeñas (Cawthra, 1986:89). Durante la guerra, la industria armamentista fabricó una cantidad sustancial de armamento básico para las Fuerzas de Defensa de la Unión y las fuerzas aliadas , incluidos vehículos blindados, bombas y municiones. Después de la guerra, la mayoría de las fábricas de armas de la época de guerra se convirtieron a sus actividades civiles anteriores a la guerra. [18]
Durante los años cincuenta y principios de los sesenta, Sudáfrica dependió en gran medida de las importaciones de armas (principalmente de Gran Bretaña). Sin embargo, la retirada de Sudáfrica de la Commonwealth en 1961 y la imposición de un embargo voluntario de armas por parte de las Naciones Unidas en 1963 proporcionaron el impulso para un cambio hacia el establecimiento de una industria armamentista nacional. La Junta de Producción de Armamento se estableció en 1964 para controlar la fabricación, adquisición y suministro de todo el armamento para las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (Simpson, 1989:222). La junta también se hizo cargo de los talleres del Departamento de Defensa y de la sección de municiones de la Casa de la Moneda de Sudáfrica, y fue autorizada a coordinar la producción de armas en el sector privado. A mediados de la década de 1960, casi mil empresas del sector privado participaban en diversos aspectos de la producción nacional de armas. [18]
En 1967, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución que pedía a todos los estados que dejaran de suministrar armas a Sudáfrica. En 1968, el nombre de la Junta de Producción de Armamento se cambió a Junta de Armamento . Se le asignó la tarea de adquirir armamento para la SADF y garantizar la utilización óptima del sector privado para la producción de armas (Simpson, 1989:222). Ese mismo año, el gobierno creó la Corporación de Producción y Desarrollo de Armamento (Armscor) . El Taller de Artillería de Defensa y la Sección de Municiones de la Casa de la Moneda de Sudáfrica se convirtieron en sus primeras subsidiarias completas. Durante los años siguientes, Armscor adquirió varias empresas del sector privado, como Atlas Aircraft Corporation, y estableció una serie de nuevas instalaciones de producción e investigación y desarrollo (Cawthra, 1986:98). [18]
En 1973, el gobierno estableció el Consejo Asesor de Defensa (DAC) para coordinar la participación del sector privado en la producción nacional de armas (Philip, 1989:205). [18]
Armscor continuó en la era posterior al apartheid. En 1992, con el establecimiento de Denel , el nuevo gobierno sudafricano dominaba el conglomerado militar-industrial y tecnológico, [19] muchas partes de las misiones y funciones de Armscor fueron cambiadas y redirigidas. Con el establecimiento de Denel, las filiales de fabricación de Armscor se separaron de Armscor para que Armscor fuera únicamente el brazo de adquisiciones de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF), ahora conocida como Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF). Las divisiones de fabricación se agruparon bajo Denel (Pty) Ltd como divisiones .
La Ley de Armaments Corporation of South Africa Limited, Ley No 51 de 2003, se promulgó para garantizar la existencia continua de Armscor. [20]
.jpg/1280px-Vektor_CP1_(25355876700).jpg)
.jpg/1280px-Buffel_armoured_personnel_carrier_(9673155629).jpg)
.jpg/1280px-SAAF_Impala_MkII_1075_(6902824683).jpg)
.jpg/1280px-Roodewal_Weapons_Range_-_(8724711167).jpg)
.jpg/1280px-Rooivalk_in_flight_(cropped).jpg)
