Alan Leslie Freeman MBE (6 de julio de 1927 - 27 de noviembre de 2006), apodado " Fluff ", [Nota 1] fue un disc jockey y personalidad de radio británico nacido en Australia en el Reino Unido durante 40 años, mejor conocido por presentar Pick of the Pops de 1961 a 2000.
Freeman nació y se formó en Melbourne (Australia). Después de terminar la escuela, trabajó como asistente de contabilidad para una de las empresas madereras más importantes de Australia. Quería ser cantante de ópera, pero decidió que su voz no era lo suficientemente fuerte.
Freeman fue invitado a una audición como locutor de radio en 1952 y comenzó a trabajar para 7LA en Tasmania , conocida como la estación de los adolescentes. Las funciones de Freeman incluían locutor de continuidad, presentador de programas musicales que incorporaban ópera, ballet y música clásica, DJ del top 100, lector de noticias, maestro de concursos y lector de anuncios.
Después de mudarse a la estación de radio 3KZ en Melbourne, realizó un viaje de nueve meses alrededor del mundo en 1957, con la promesa de regresar a Melbourne en enero de 1958. Llegó a Londres y, al decidir quedarse, escribió numerosas cartas de retraso y, más tarde, de disculpas a su antiguo empleador. [3]
Freeman comenzó su carrera británica como disc jockey de relevo en el verano en Radio Luxemburgo y continuó presentando programas nocturnos en la emisora hasta principios de los años 70.
En 1960 se trasladó al BBC Light Programme como presentador del programa Records Around Five , presentado por su tema característico, " At the Sign of the Swingin' Cymbal ", escrito por Brian Fahey . Una versión más animada interpretada por Brass Incorporated fue presentada en abril de 1970. [4] En septiembre de 1961, presentó Pick of the Pops como parte del programa de los sábados por la noche Trad Tavern . Pick of the Pops se convirtió en un programa permanente por derecho propio; Freeman lo presentó hasta el 24 de septiembre de 1972, continuando con su tema característico "Swingin' Cymbal".
Durante este tiempo fue uno de los presentadores originales del programa de televisión Top of the Pops de la BBC , miembro habitual del jurado de Juke Box y tuvo una breve temporada como presentador del programa de música pop del mediodía Go Man Go en el Light Programme en 1963. En 1961 y 1962, presentó la versión británica del exitoso concurso estadounidense Play Your Hunch en la BBC TV. [5] Presentó un programa de televisión estilo revista musical para la BBC en 1968, All Systems Freeman , que se emitió durante varias semanas los viernes por la noche, pero a pesar de las buenas críticas no regresó para una segunda temporada.
Freeman grabó un sencillo bailable, "Madison Time", con la Talmy Stone Band en 1962. Lanzado por Decca Records , F11523, fue, según se informa, uno de los temas con peores ventas de la historia del sello. [ cita requerida ]
En abril de 1972, se unió a los presentadores diarios de Radio 1 , reemplazando a Terry Wogan en el programa de 3 a 5 p. m . Freeman utilizó " Soul Bossa Nova " de Quincy Jones como tema hasta el 1 de junio de 1973. Durante este tiempo, destacó a los clubes juveniles y a los jóvenes, y se convirtió en vicepresidente de la Asociación de Clubes Juveniles de Londres. Durante la década de 1970, también presentó la serie Quiz Kid de Radio 1 los domingos por la noche, grabada en clubes juveniles y clubes de chicos de todo el país, mientras que los sábados por la tarde presentaba un programa simplemente titulado Alan Freeman, aunque retrospectivamente se lo conoce principalmente como The Rock Show. Presentaba una mezcla ecléctica de música, aunque se lo recuerda principalmente por ser pionero en el rock pesado y progresivo. También incluía un resumen de la lista de álbumes actual. El programa se desarrolló del 30 de junio de 1973 al 26 de agosto de 1978.
Presentó la versión original de The Story of Pop como una serie de 26 partes en Radio 1 entre 1973 y 1974. De 1975 a 1977, Freeman presentó el programa de juegos musicales Free Spin en Radio 2. Además, prestó su nombre a varios álbumes recopilatorios de rock y música clásica, siendo el más conocido By Invitation Only (1976), una colección de material extraído de artistas del sello Atlantic . [6]
Freeman dejó la BBC para trabajar en Capital Radio de 1979 a 1989, presentando el Top 40 de la década de 1970 el 31 de diciembre de 1979 bajo el nombre revivido de Pick of the Pops. Volvió a revivir Pick of the Pops a partir del 13 de marzo de 1982 (ahora llamado Pick of the Pops Take Two , combinando el actual NME Top 15 con una lista anterior) y The Rock Show antes de eso el 7 de enero de 1980. Regresó a la BBC y Radio 1 en enero de 1989 para revivir The Rock Show y Pick of the Pops . Esta serie de Pick of the Pops terminó el 27 de diciembre de 1992, pero continuó presentando The Rock Show hasta el 23 de octubre de 1993, cuando él, con otros DJ de larga trayectoria, dejó la estación cuando fue renovada por el controlador Matthew Bannister .
Fue el tema de This Is Your Life en 1987 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en los estudios Teddington de Thames Television. [7] En 1990, apareció como invitado famoso en la serie de televisión You Bet!, realizada por London Weekend Television y presentada por Sir Bruce Forsyth .
En diciembre de 1993, durante cuatro semanas presentó el Alternative Chart Show Top 30 como parte de una prueba única de Licencia de Servicio Restringido (RSL) transmitida por XFM en Londres. A lo largo de 1994 presentó una versión revisada y ampliada de la serie de Radio 1 The Story of Pop , transmitida en 52 episodios de una hora de duración. [8] Luego presentó Pick of the Pops Take Three en Capital Gold desde abril de 1994 hasta enero de 1997. En 1996 y 1997 también presentó The Friday Rock Show en Virgin Radio , y presentó una serie de programas únicos en Classic FM desde diciembre de 1993 hasta diciembre de 1996.
En 1998 se le concedió el MBE por sus servicios a la radiodifusión.
Regresó a la BBC en Radio 2, llevando Pick of the Pops de vuelta a su casa, desde 1997 hasta 2000. Su amor por la música clásica y particularmente la ópera se desarrolló en el programa Their Greatest Bits , que resultó en otro CD recopilatorio en el sello BBC . A lo largo de su carrera, fue conocido especialmente por sus jingles, que integraban breves ráfagas de música clásica y hard rock unidas, así como por sus frases pegadizas, que incluían "¡Hola, amantes del pop!" al comienzo de Pick of the Pops ; "¡Saludos, amantes de la música!" cuando presentaba sus espectáculos de música clásica y rock; "¿Está bien? Bien, ¡manténganse brillantes!" al despedirse, y "¡No 'arf!", que pronunciaba con frecuencia durante sus espectáculos. [9]
En abril de 2000, después de que la artritis en sus manos comenzara a dificultarle el manejo de los equipos de estudio, le entregó Pick of the Pops a Dale Winton . [10]
Freeman continuó grabando nuevas ediciones de Their Greatest Bits hasta 2001.
Freeman actuó en la película de terror Dr. Terror's House of Horrors (1965) y en el musical de rock Absolute Beginners (1986), e interpretó a sí mismo o a un personaje similar en películas como It's Trad, Dad! (1962), Just for Fun (1963) y Sebastian (1968). También interpretó a Dios (aunque un Dios que se sentaba en una mesa de mezclas y decía "¿Está bien?") en dos episodios de The Young Ones en 1984. Freeman también apareció en anuncios de televisión para Brentford Nylons y para Omo "con WM7 exclusivo para una blancura perfecta".
Apareció en Private Lives de Noël Coward en el Teatro Adeline Genee en East Grinstead [11] en junio de 1968, [12] protagonizando junto a Shirley Anne Field, Sally Anne Howe y Conrad Phillips.
El estilo de Freeman ha sido parodiado, y fue el modelo para el personaje de Dave Nice del comediante Harry Enfield , aunque él mismo contribuyó a la sátira de buena gana al aparecer en el programa de Enfield. (Enfield elogió a Freeman en el libro de Simon Garfield en Radio 1, The Nation's Favourite , al categorizarlo junto con John Peel como "DJs que amaban la música" en lugar de "DJs que amaban el sonido de sus propias voces, como Dave Lee Travis ").
A pesar de todos los clichés y arquetipos que se le atribuyen a Freeman en su estilo de locución, sus colegas locutores lo han considerado original. Cuando apareció en This Is Your Life de John Peel , Peel dijo: "Fluff es el mejor disc jockey de todos".
Después de la muerte de Freeman, Robin Gibb escribió un homenaje, " Alan Freeman Days ". [13] Grabada en agosto de 2007, la canción se incluyó en el primer álbum póstumo de Gibb, 50 St. Catherine's Drive en 2014.
Black Sabbath dedicó la canción instrumental "Fluff" de Sabbath Bloody Sabbath (compuesta por Tony Iommi ) a Freeman, ya que era una de las pocas personalidades de la radio en Gran Bretaña que tocaba la música del grupo al aire. [14]
En un episodio del programa Great Lives de BBC Radio 4 emitido en enero de 2024, Freeman fue la elección de Simon Mayo . [15]
Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1998. En mayo de 2000, recibió un premio a la trayectoria en los Sony Radio Academy Awards . [16] Fue iniciado en la Gran Orden de las Ratas de Agua en 1976, y diez años después fue elegido "Rey Rata". [17] También se desempeñó como vicepresidente de la Unión de Clubes Juveniles de Londres. [18]
En marzo de 1994, Freeman reveló en un programa de televisión matutino que se había vuelto célibe en 1981, pero que anteriormente había sido bisexual . [19] Graham Chapman lo describió como "un apasionado de las motos, el cuero y los hombres". [20]
Desde principios de los años 90, Freeman sufrió artritis y asma (debido a su hábito de fumar sesenta cigarrillos al día ) y usaba un andador . Vivió en Brinsworth House , una residencia de retiro para actores y artistas dirigida por el Fondo Benevolente de Artistas del Entretenimiento en Twickenham, desde el año 2000 hasta su muerte.
Murió el 27 de noviembre de 2006 en Brinsworth House , a los 79 años, después de una corta enfermedad de artritis. [21] Su funeral tuvo lugar en el Crematorio South West Middlesex el 7 de diciembre de 2006, y contó con la presencia del cantante Kenny Lynch , su productor Phil Swern y DJs como Dave Lee Travis , Ed Stewart , Dave Cash , Paul McKenna , Nicky Campbell , Paul Gambaccini y sus sucesores del Top 40 de Radio One Wes Butters , Simon Bates y Richard Skinner .