La Copa Memorial ( en francés : Coupe Memorial ) es el campeonato nacional de la Liga Canadiense de Hockey (CHL), un consorcio de tres importantes ligas de hockey sobre hielo júnior que operan en Canadá y partes de los Estados Unidos. Es un torneo de todos contra todos de cuatro equipos jugado entre los campeones de la Liga de Hockey de Ontario (OHL), la Liga de Hockey Júnior de las Marítimas de Quebec (QMJHL) y la Liga de Hockey del Oeste (WHL), y un equipo anfitrión, que se alterna anualmente entre las tres ligas miembro. El trofeo de la Copa Memorial fue establecido por el capitán James T. Sutherland para honrar a los que murieron en servicio durante la Primera Guerra Mundial . [1] Fue rededicado durante el torneo de 2010 para honrar a todos los soldados que murieron luchando por Canadá en cualquier conflicto.
El trofeo se conocía originalmente como Copa Memorial OHA y fue donado por la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) en 1919 para ser otorgado al campeón de hockey sobre hielo junior de Canadá. Desde su inicio hasta 1971, la Copa Memorial estuvo abierta a todos los equipos Junior A del país y se otorgaba después de una serie de eliminatorias de liga, provinciales y regionales que culminaban en un campeonato este-oeste. El formato del torneo de tres ligas comenzó en 1972 , una temporada después de que la Asociación Canadiense de Hockey Amateur dividiera el rango Junior A en dos niveles, nombrando la Copa Memorial como el campeonato del nivel Major Junior.
A veces se hace referencia a la Copa Memorial como uno de los campeonatos más difíciles de ganar en el hockey, teniendo en cuenta la cantidad de equipos en las ligas miembro de la CHL en todo el país, el torneo de la Copa Memorial que se juega entre sus mejores equipos y el período de elegibilidad limitado para que los jugadores compitan en el nivel junior principal. [2]
El capitán Sutherland, que estaba sirviendo en el extranjero, era presidente de la Asociación de Hockey de Ontario y propuso la idea de presentar un trofeo para honrar a todos los jóvenes jugadores de hockey canadienses que murieron en batalla y que se lo entregaran al mejor equipo de hockey juvenil de Canadá. [1] La reunión anual de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) fue unánime en cuanto a que se estableciera un monumento apropiado para los miembros de la OHA que habían caído en el campo de guerra.
"El ex presidente, capitán J. T. Sutherland, ahora en Francia, habló del espléndido trabajo realizado por los muchachos canadienses en Francia y sugirió la construcción de un monumento adecuado para los jugadores de hockey que han caído". — The Globe, Toronto, Ontario, 9 de diciembre de 1918 .
"La Copa (Memorial), codiciado premio del hockey juvenil canadiense, fue una idea original del capitán Jim (Sutherland) cuando estaba en el extranjero en la Gran Guerra (1914-18) y, en ese momento, era presidente de la Asociación de Hockey de Ontario (1915-17). Escribió sugiriendo el trofeo en memoria de los muchachos que murieron en la guerra y, sin duda, una gran parte de la idea fue instigada por su devoción a su amado (Alan) Scotty Davidson*, quien cayó (el 6 de junio de 1915) con muchos otros jugadores de hockey en el conflicto mundial (incluido el capitán George T. Richardson*, quien murió en Francia el 9 de febrero de 1916. (*Ambos son miembros del Salón de la Fama del Hockey.) --William J. Walshe, Comentarios sobre el deporte, The Kingston Whig-Standard , 6 de enero de 1939.
Comenzó como un formato Este contra Oeste , donde los campeones del Trofeo Memorial George Richardson del Este jugarían contra los campeones de la Copa Abbott del Oeste.
De 1919 a 1928, la final de la Copa Memorial fue un encuentro de dos partidos con un total de goles marcados entre un campeón del este de Canadá y un campeón del oeste de Canadá, ambos decididos mediante una serie de desempates bajo los auspicios de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur . En 1929, la final de la Copa Memorial se convirtió en una serie al mejor de tres.
En 1934, cuando los equipos de hockey juvenil se dividieron aún más entre Junior 'A' y Junior 'B', la Copa Memorial sirvió como trofeo del campeonato Junior 'A', y la Copa Sutherland se convirtió en el trofeo Junior 'B'. A partir de 1937, la Copa Memorial fue una serie al mejor de cinco, y en 1943 volvió a ser una serie al mejor de siete.
Para la temporada 1970-1971 , el rango Junior 'A' se dividió en el rango Major Junior y un rango de segundo nivel (conocido actualmente como Junior 'A'), con la Copa Memorial como trofeo del campeonato Major Junior, y el Trofeo Centenario de Manitoba , y más tarde la Copa Royal Bank , como trofeo del campeonato de segundo nivel.
En 1972 , la Copa Memorial se disputó entre tres equipos: los campeones de las tres ligas de la Liga Canadiense de Hockey : los campeones de la Copa Ed Chynoweth (WHL) , los campeones de la Copa J. Ross Robertson (OHL) y los campeones de la Copa Presidente (QMJHL) . De 1972 a 1973, estos tres equipos jugaron una ronda única (dos partidos cada uno), y los dos mejores equipos avanzaron a una final de un solo partido. En 1974 se agregó un partido de semifinales . En 1977, el torneo se amplió a una ronda doble (cuatro partidos cada uno), sin semifinales. El torneo se llevó a cabo en un sitio predeterminado que se rotó entre las tres ligas.
En el torneo de la Copa Memorial de 1983 se incluyó un cuarto equipo, el equipo anfitrión del evento, lo que se hizo para aumentar la asistencia al torneo. El primer torneo con este formato se celebró en Portland, Oregón , y marcó la primera vez que una ciudad estadounidense fue sede de la Copa Memorial. El anfitrión Winter Hawks también ganó la Copa ese año, convirtiéndose en el primer equipo estadounidense en ganar la Copa Memorial, además de convertirse en el primer equipo anfitrión en ganarla. Los cuatro equipos jugaron una única ronda de todos contra todos (tres partidos cada uno). Si dos equipos están empatados en el tercer puesto, se juega un partido de desempate el jueves, seguido de un partido de semifinales entre los equipos del segundo y tercer puesto y una final entre el equipo del primer puesto y el ganador de la semifinal. Este formato sigue utilizándose hasta el día de hoy, y el honor de albergar el torneo rota entre las tres ligas miembro de la CHL.
Si el equipo anfitrión también gana su respectivo campeonato de liga, la plaza de la Copa Memorial reservada para el campeón de la liga se otorga al subcampeón de esa liga. Este fue el caso en 2006 , cuando los Quebec Remparts perdieron contra los Moncton Wildcats en las finales de la QMJHL. Sin embargo, como Moncton fue anfitrión de la Copa Memorial ese año, Quebec recibió la plaza de la QMJHL para el torneo de la Copa Memorial. Los Remparts ganaron la Copa Memorial esa temporada, la primera vez que un equipo gana el torneo sin clasificarse como anfitrión del torneo o como campeones de su respectiva liga.
En la historia de la copa, ha habido dos grandes percances con la copa en sí. En el torneo de 2008 , una réplica del trofeo, que es el que se entrega a los equipos en el hielo después del juego, se rompió cuando el capitán Chris Bruton de los victoriosos Spokane Chiefs intentó entregárselo a un compañero de equipo después de que le presentaran la copa en el hielo. La multitud comenzó a abuchear después de que la réplica de la copa se rompiera, mientras los Chiefs desarmaban el trofeo y lo compartían con sus compañeros de equipo. [3] En 2012 , el defensa Dillon Donnelly de los Shawinigan Cataractes dejó caer accidentalmente el trofeo, dañándolo significativamente. [4] La copa oficial generalmente se conserva en el Salón de la Fama del Hockey en Toronto , Ontario, Canadá.
Debido a la pandemia de COVID-19 , tanto la edición de 2020 (programada para Kelowna) como la de 2021 (que será organizada por la OHL) del torneo se cancelaron como resultado de las restricciones provinciales. [5] [6] [7] [8] La QMJHL fue la única liga de la CHL en declarar un campeón durante la temporada 2020-21. [9] [ 10] [11] El torneo Memorial Cup se reanudó en 2022. [12]
Desde 1972, el comité de la Copa Memorial ha otorgado premios por participar en el torneo. En la actualidad, se entregan cinco premios anuales. [13]
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